Rubens Barrichello se bajó de un auto negro y la llovizna que se convirtió en una lluvia torrencial no impidió que el paulista tuviese su despedida definitiva de la Fórmula 1. Fue en un marco emotivo, ya que recibió la visita sorpresa de su hijo menor, Fernando, cuyo abrazo generó lágrimas en el ex compañero de Michael Schumacher en Ferrari. Infobae fue el único medio presente en ese momento y vivió de cerca el “adiós” de Rubinho de la Máxima, como él mismo lo definió, en el marco del Gran Premio de San Pablo.

Detrás de los boxes del Autódromo José Carlos Pace de Interlagos, a unos 300 metros de los garajes y cerca del edificio de la Prefeitura de la Ciudad de San Pablo, el principal patrocinante de la carrera de F1, se ubicó una carpa que llevó el nombre de Barrichello. Ahí se ubicó un Williams FW33 de 2011, la última temporada de Rubinho en la Máxima.

El monoplaza de la escudería de Grove pertenece al francés Silvano Caira, quien es coleccionista de auto de F1, entre ellos un EuroBrun ER188 como el que corrió el argentino Oscar Rubén Larrauri en 1988. El reencuentro de Rubens con el Williams se llamó “Volta Histórica” (Vuelta Histórica) y se buscó que el paulista tuviese su despedida de la F1 que no pudo tener en su momento. Fue un homenaje a un ex piloto de la Máxima que es ídolo en su país y muy querido por los argentinos por su empatía habitual y porque también corrió en TC 2000 y el Top Race.

Al monoplaza le pusieron una soga en la parte de la parte superior y fue llevado por una camioneta. Llegó a la altura de la salida de los boxes, donde termina la zona de la “S” de Senna. Hasta allí llegó Barrichello y tras prepararse para subir al monoplaza se fundió en un abrazo con Fernando, quien le dedicó unas palabras a su padre, que no pudo contener las lágrimas.

Instantes después, Rubens habló con este medio. “Estoy muy emocionado por la gratitud y la felicidad. Es para el público que siempre estuvo conmigo”, afirmó. “Diecinueve años sin decir adiós”, destacó en referencia al total de sus temporadas en la Máxima. Ese dato marca sus deseo de tener una despedida acorde. “Ahora pude volver con mi hijo al lado, porque él no iba a venir, de sorpresa llegó ayer. Las mejores cosas que me pasaron en mi vida son Eduardo y Fernando”, dijo sobre sus hijos, quienes también son corredores. “Desde que comenzaron estuve siempre con ellos. Es la gratitud por estar el fin de semana conmigo”, concluyó.

Se subió al coche y la lluvia no impidió que el rugido del motor V8 Cosworth trasladara a todos a una época única e irrepetible de la F1. Años en los que aquella sinfonía era una marca registrada y que distinguía a la Máxima sobre cualquier otra categoría en el mundo.

Con algunos detalles como sponsors actuales sobre la petrolera venezolana que acompañaba al entonces compañero de equipo de Barrichello, Pastor Maldonado, el monoposto conserva la base del diseño de ese año que buscó emular a los autos del equipo inglés entre 1994 y 1997.

Se terminó la carrera de la Porsche Cup, una de las teloneras del fin de semana junto a la Fórmula 4 Brasileña, y llegó el momento para que Barrichello pudiera salir a pista. Con neumáticos para piso mojado, esos que tienen surcos para que se filtre el agua, Rubens aceleró y generó que el corazón de todos se acelere con el sonido de ese impulsor que invita a la gloria.

Dio dos vueltas completas y llevó la bandera de su país. Completó su recorrido en la mitad de la recta principal y una vez que se bajó volvió a emocionarse por otro abrazo con Fernando. Fue ovacionado por su público y miró hacia las tribunas, aquellas que marcaron sus días de fuego en la F1.

Luego de 322 Grandes Premios, 11 victorias, 68 podios, 14 poles positions y 17 récords de vueltas, el brasileño se alejó de la F1. Las lágrimas de este domingo pueden deberse a esa contención luego de 15 años de su retiro de la Máxima. Corrió cuatro veces en Argentina entre 1995 y 1998 y su mejor resultado en el Autódromo de la Ciudad de Buenos Aires Oscar y Juan Gálvez fue un cuarto puesto en 1996 sobre un Jordan.

Nada le fue fácil, ya que tras el trágico accidente de Ayrton Senna el 1 de mayo de 1994 se convirtió en el principal referente de su país. Fue un fierro caliente el que agarró. En su paso por Ferrari logró dos subcampeonatos mundiales, pero siempre le costó estar a la sombra de Michael Schumacher y, si bien supo de las condiciones de ser piloto número dos, también hubo faltas de respeto como la orden de dejarlo ganar al alemán en Austria 2002, algo innecesario ya que el Kaiser tarde o temprano iba a coronarse campeón. En 2009 peleó el campeonato con Jenson Button, ambos pilotos del efímero BrawnGP. El inglés fue campeón.

En un ambiente durísimo ya que la F1 no tiene corazón y definido como una picadora de carne por el ex dueño de la categoría, Bernie Ecclestone, Barrichello nunca traicionó sus principios y puso la ética por encima de todos. Fue uno de los pilotos más queridos de su época y se ganó el respeto absoluto de sus colegas y el cariño del público. Eso vale tanto -o más- que un campeonato.

Hoy la F1 es mucho más fría que su época y a los fanáticos les cuesta cada vez más interactuar con los pilotos. Por eso Rubens y sus ex colegas hoy siguen siendo reconocidos al punto que les piden fotos jóvenes que nunca los vieron correr les piden fotos.

A sus 54 años el paulista se mantiene en actividad y compite en la Stock Car Pro Series, la categoría más importante de Brasil. A veces un gesto o una acción sirve para cerrar una página de la historia de las personas. Rubens Barrichello no había podido despedirse de la F1 como hubiese querido. Lo hizo delante de su gente, bajo la lluvia característica de San Pablo y en medio de una profunda emoción. No era para menos. Se lo merece.

El fútbol inglés está en busca de los nuevos ídolos de la generación que viene. Y uno de los nombres que suena con más fuerza es el de Rio Ngumoha. El joven jugador del Liverpool suma en esta ventana FIFA una nueva convocatoria con los ‘Three Lions’. Y esta vez, con las lesiones de Bukayo Saka y Noni Madueke, parece que podrá tener más protagonismo.

Es el 30 de abril de 1994. Acaba de terminar el Superclásico. River ganó en la Bombonera después de ocho años. Los goles los hicieron Ariel Ortega y Hernán Crespo. Los hinchas festejan hasta que las noticias cuentan el espanto. Un grupo de barras de Boca salió de cacería y mató a dos hinchas millonarios, Walter Vallejos y Ángel Delgado, quienes iban subidos en un camión, e hirió a muchos más. Desde ese día ya nada sería igual, la violencia se había desatado y el poder vinculado al fútbol no podía seguir mirando para el costado.

En los días siguientes, la investigación comenzó a entregar datos sobre los ejecutores de los crímenes. No habían sido barras desbocados, sino la cúpula de La 12, y el ataque había sido premeditado. Las armas las habían guardado antes del partido en un auto estacionado frente a una dependencia policial. Habían caminado frente a todo el mundo y habían esperado a que apareciera el camión con los hinchas para comenzar a disparar.

Entre los detenidos estaban “Manzanita” Santoro, Marcelo Aravena, “Bolita” Niponi, “Corbacho” Villagarcía, “Gomina” Almirón, el “Gordo Dany” Silva, Mario “El Uruguayo” Bellusci Martínez y Edgardo “Chino” Allende. Todos miembros muy conocidos de la barra que lideraba José “El Abuelo” Barritta. Los testigos los ubicaban a todos en la escena del crimen, salvo al jefe, que ese día se quedó en la bandeja del medio hasta un rato después del partido.

Los crímenes de Vallejos y Delgado fueron el comienzo del fin para esa mítica barra, que dominó la escena del fútbol desde comienzos de los 80 hasta ese día de abril del 94. “La barra de José” era parte de la identidad con la que se referenciaban los hinchas de Boca. Era la hinchada que llenaba canchas, que no dejaba de cantar y que “se la aguantaba” con todas las demás. El Abuelo era un personaje súper legitimado por los dirigentes, por los jugadores y los técnicos y por gran parte del periodismo.

Pero ese episodio provocó que desde todos esos sectores le soltaran la mano. Todos sus lugartenientes fueron a juicio por el crimen y a él lo juzgaron por integrar una asociación ilícita. Lo acusaron de extorsionar a dirigentes y a los concesionarios de los puestos de la Bombonera. La mayoría recibió fuertes condenas y el Abuelo pasó varios años en la cárcel de Devoto. Nunca más recuperó el liderazgo de la barra.

Todo este proceso que modificó la historia de La 12 lo recupera más de cuarenta años después “Superclásico 94”, una serie en podcast de Radio Ambulante, que se puede encontrar en Spotify. El trabajo reconstruye la época, los personajes, las formas de operar de las barras. Tiene personajes que no quisieron hablar nunca y otros que, luego de hablar, por miedo, desaparecieron para que nadie los encontrara. Los heridos, los amigos de los muertos, los familiares, abogados de un lado y de otro cuentan lo que significaron esas dos muertes y la caída de La 12.

El Abuelo se enfermó en Devoto y murió poco tiempo después de salir. Se abrió una pelea por la sucesión que se cobró vidas y que devino en la llegada de Rafael Di Zeo al poder. Hubo guerras, cambios de mandos, alianzas, traiciones, pero Rafa sigue hoy liderando una barra con mucho poder y negocios: restaurantes, financieras, empresas de logística, de seguridad, de turismo son parte de las actividades de La 12. Hoy la violencia se ejerce de otra manera. Nadie se desboca porque queda afuera. El dinero es lo más importante.

El recorrido de una época, lo que significaba ir a la cancha en los 80 y los 90. La adoración por esos personajes y lo que significaban. Momentos en los que los estadios se llenaban de hinchas de los dos equipos. “Les recomiendo a los futboleros y sobre todo a los que no lo son que se tomen un tiempo para escuchar la serie. No es solo un relato de algo que pasó en el fútbol, es una historia sobre el poder, sobre cómo se ejerce y lo que sucede cuando los que lo tienen se pasan de los límites acordados. Creo que es un poco también la historia de la Argentina”, explica Alejandro Marinelli, uno de los productores de Superclásico 94 junto a Mariano Pagella y Sergio Renna.