El capitán de la selección argentina publicó este domingo en Instagram una serie de imágenes de la práctica de la Albiceleste en Kansas City, en la previa del partido frente a Austria por la segunda fecha del Grupo J del Mundial 2026. La publicación acumuló más de 2.300.000 “me gusta” y 32.200 comentarios en apenas dos horas, pero fue la respuesta de su esposa, Antonela Roccuzzo, la que concentró la mayor atención: “Te amo ❤️ ❤️”, escribió la rosarina, en un mensaje que se convirtió en uno de los más reaccionados y comentados del posteo.

Las fotos que compartió Lionel Messi en sus redes muestran distintos momentos de la sesión de trabajo en el Centro de Entrenamiento del Sporting KC: al capitán argentino junto a Rodrigo De Paul, uno de sus compañeros más cercanos en el plantel; en plena práctica física; y con la infaltable pelota antes del inicio de los ejercicios. El posteo también fue republicado por más de 45.500 usuarios, cifras que reflejan el nivel de seguimiento global que tiene el rosarino durante el torneo.

Los comentarios de sus más de 500 millones de seguidores en la plataforma desbordaron mensajes de apoyo y afecto: “te amamos”, “cuídate mucho”, “sos el más grande”, fueron algunas de las frases que se repitieron en el hilo. Pero el mensaje de Antonela Roccuzzo fue el que se destacó por encima del resto, con cientos de respuestas y miles de reacciones adicionales que convirtieron esa simple declaración de amor en el comentario más viral del posteo.

El posteo llegó, además, en una fecha con doble significado para la familia: este domingo 21 de junio se celebra el Día del Padre en Argentina, y Antonela Roccuzzo no dejó pasar la ocasión. “Feliz día del padre. Te amamos”, fue el mensaje que la empresaria rosarina le dedicó en modo de historia en Instagram al capitán de la Albiceleste con una foto de Lionel Messi junto a sus tres hijos —Thiago, Mateo y Ciro—, una postal que resume el otro rol que define al rosarino lejos de las canchas y que sus seguidores recibieron con la misma calidez que el resto de sus publicaciones durante el torneo.

Las imágenes que compartió el capitán argentino también funcionaron como un anticipo de lo que puede suceder este lunes 22 de junio en el AT&T Stadium de Arlington, Texas, donde Argentina se mide ante Austria desde las 14:00 (hora de Argentina). La Albiceleste llega al encuentro como líder del Grupo J tras golear 3-0 a Argelia el 16 de junio en Kansas City, en un partido en el que Messi anotó los tres goles —a los 17′, 60′ y 76′— y completó su primer hat-trick en la historia de los Mundiales. Con esa actuación, igualó al alemán Miroslav Klose como máximo goleador histórico de la Copa del Mundo, con 16 tantos en seis ediciones del torneo.

La chance de superar ese récord llega en el momento más oportuno: Messi cumplirá 39 años el miércoles 24 de junio, y un gol ante Austria lo dejaría como el máximo artillero de la historia del torneo de forma exclusiva. Una victoria, además, sellaría la clasificación de Argentina a los octavos de final y convertiría al capitán en el jugador con más triunfos en la historia del certamen, marca que actualmente comparte también con Klose (17 victorias).

El equipo de Lionel Scaloni se prepara con formación confirmada en un esquema 4-3-3, con Emiliano Martínez en el arco; Nahuel Molina, Cristian Romero, Lisandro Martínez y Facundo Medina en la defensa; Rodrigo De Paul, Enzo Fernández y Alexis Mac Allister en el mediocampo; y Julián Álvarez y Thiago Almada acompañando a Messi en el ataque. La práctica de este domingo incluyó dos anotaciones de peso: una de Nicolás Paz, quien espera ganarse un lugar en el once luego de ingresar en el complemento ante Argelia, y otra del propio capitán, que mantuvo su puntería intacta.

Austria, el rival de turno, también llega con tres puntos tras vencer 3-1 a Jordania en la primera fecha. La tercera y última fecha del grupo se disputará el 27 de junio: Argentina enfrentará a Jordania, y Argelia chocará con Austria, ambos partidos en Dallas.

La Selección Argentina afrontará este lunes un partido clave frente a Austria por la segunda fecha del Grupo J del Mundial 2026. Más allá de la importancia deportiva del encuentro, el escenario tendrá una carga emocional especial para los hinchas argentinos. Dallas es una ciudad que ocupa un lugar imborrable en la historia del fútbol nacional por estar ligada a los últimos días de Diego Armando Maradona en una Copa del Mundo.

Cada vez que la Albiceleste regresa a Dallas, el triste recuerdo de 1994 se hace presente. Un 25 de junio de 1994, en el estadio Cotton Bowl, donde Argentina vencería a Nigeria por 2 a 1, sería el último partido del «Pelusa» en un Mundial. Uno de los mejores socios futbolísticos de Diego, Claudio Pol Caniggia, anotaría los dos goles del equipo de Alfio Basile. 

Luego de aquel encuentro el número 10 del seleccionado argentino sería sometido a un control anti doping dando como positivo en el resultado. Días después, uno de los mejores futbolistas de la historia, sería expulsado del torneo y de esa manera se pondría punto final a la historia de Diego Armando Maradona en las Copas del Mundo. 

Un recuerdo que sigue vigente

Para varias generaciones de argentinos, Dallas representa uno de los momentos más dolorosos de la historia de la Selección. El equipo había comenzado el Mundial con triunfos frente a Grecia y Nigeria, y aparecía como uno de los candidatos a llegar lejos en la competencia. Un equipo con futbolistas como Gabriel Batistuta, el mencionado Caniggia, Fernando Redondo, o el propio Diego Armando Maradona, hacían un equipo temible para cualquier rival.

La salida de Maradona modificó por completo el rumbo del seleccionado. Argentina perdió solidez futbolística y anímica, cayó ante Bulgaria en la fase de grupos y posteriormente fue eliminada por Rumania en los octavos de final.

Más de tres décadas después, el recuerdo continúa vigente. No solo por lo que significó la despedida de Diego de los Mundiales, sino también porque marcó el final de una era para el fútbol argentino.

Un nuevo desafío en suelo estadounidense

Esta vez la historia es diferente. Argentina llega a Dallas como una de las selecciones más fuertes del torneo y con la intención de asegurar gran parte de su clasificación a los dieciseisavos. El conjunto albiceleste debutó con una sólida victoria por 3-0 ante Argelia, mientras que Austria hizo lo propio al derrotar 3-1 a Jordania.

El encuentro promete ser uno de los más atractivos de la segunda fecha del Grupo J. Además de poner en juego puntos fundamentales para la clasificación, servirá para que Argentina vuelva a pisar una ciudad que forma parte de su historia mundialista.

Dallas evoca recuerdos de tristeza y nostalgia, pero también ofrece una nueva oportunidad. La Albiceleste buscará que esta vez el nombre de la ciudad quede asociado a un paso firme hacia sus sueños en el Mundial 2026.

Ecuador empató 0-0 con Curazao en Kansas City y quedó obligado a vencer a Alemania en la última fecha del Grupo E del Mundial 2026 para conservar opciones de clasificación, un escenario que desató cánticos contra Sebastián Beccacece en el estadio y una ola de críticas desde ex jugadores, hinchas y medios ecuatorianos.

El resultado agravó una campaña que ya estaba condicionada por la derrota 1-0 ante Costa de Marfil en el debut. Aunque la Tri generó 15 remates al arco ante Curazao, no logró superar al arquero Eloy Room y quedó al borde de una eliminación en primera ronda.

Apenas terminó el partido en el Arrowhead Stadium, las tribunas apuntaron al entrenador argentino. “¡Afuera Beccacece!”, cantaron los hinchas, mientras en los pasillos se repetían gritos como “Ciclo cumplido” y “Queremos fuera a Beccacece”.

La reacción no quedó limitada al estadio. Jefferson Montero, ex seleccionado ecuatoriano y mundialista en Brasil 2014, publicó un mensaje de fuerte tono contra el técnico: “¡Dejá de vender humo y renuncia a la Tri! Ten un poco de dignidad. Le has hecho mucho daño a nuestro fútbol y a una generación que estaba llamada a ser la mejor de la historia”.

Montero agregó que había advertido desde hacía tiempo sobre ese desenlace. “Hace mucho tiempo advertí que esto podía pasar teniendo a este entrenador al frente. Tenemos a referentes como Álex Aguinaga y Antonio Valencia, que se han ganado la oportunidad de dirigir a la selección. Denles una oportunidad”.

También pidió un cambio inmediato antes del duelo decisivo. “Que ellos preparen y dirijan nuestro próximo partido contra Alemania. La Tri necesita un cambio urgente y gente que realmente sienta estos colores”.

Los principales medios ecuatorianos interpretaron la igualdad como un retroceso severo en las opciones del equipo. Según El Universo, el empate dejó a Ecuador “con un pie afuera del Mundial” y lo complicó “seriamente” en el Grupo E.

Dichos medios definieron la campaña como la peor participación desde 2002 y remarcaron que el seleccionado se jugará la vida frente a Alemania. El equipo está obligado a ganar en la última fecha para mantener alguna posibilidad de avanzar.

La crítica también alcanzó al rendimiento ante un rival al que parte de la prensa consideraba accesible. Expreso escribió que la Tricolor “decepciona” y que ahora necesita “una hazaña” frente a Alemania, mientras que Ecuavisa habló de un equipo “sin gol” y “al borde del fracaso” tras no poder quebrar el cero contra una “débil Curazao”.

La Hora fue aún más directa con el planteamiento del entrenador. El diario señaló que Ecuador era favorito, pero sostuvo que “el planteamiento del DT Sebastián Beccacece impidió que la Tri sea ofensiva y consiga sus tres primeros puntos”.

Las valoraciones negativas se repitieron en otros medios. El Telégrafo afirmó que Ecuador “queda al borde de la eliminación” y cuestionó la falta de calidad para concretar las ocasiones generadas, mientras ESPN Ecuador describió el 0-0 como un empate “decepcionante” que dejó al equipo “en la cuerda floja”. El Canal del Fútbol de Ecuador resumió la noche en Kansas City como “desgraciada” y subrayó que el seleccionado resignó un empate que complicó su clasificación.

En la conferencia de prensa posterior al partido, Beccacece se adjudicó la responsabilidad del resultado y evitó cargar sobre el plantel. “La responsabilidad es totalmente mía y los futbolistas tienen que seguir jugando como lo están haciendo, porque bueno, lo intentan por todos los caminos”.

El entrenador dijo que no observó un equipo desordenado, sino uno que generó sin eficacia. “No vi nunca un equipo descompensado, sí un equipo que intentó por todos lados y que no pudo concretar. Y eso genera una incomodidad que no es fácil de gestionar”.

El ex ayudante de campo de Jorge Sampaoli en las selecciones de Chile y Argentina también reconoció que el equipo estaba obligado a ganar. “Todo lo que diga por ahí puede llegar a ser contraproducente. Hoy teníamos que ganar, no lo hicimos”, afirmó.

Luego insistió en que no tiene reproches para los futbolistas por la entrega mostrada. “Lo que les dije a mis futbolistas es que mientras yo vea que ellos buscan, generan, se entregan, compiten, no puedo reprochar absolutamente nada. Nadie quiere fallar un gol”.

El técnico cerró con un mensaje de resistencia antes del cruce con Alemania, el último camino disponible para seguir en el torneo. “Tenemos la posibilidad de conseguir esa victoria y seguir trabajando por ese sueño. El equipo busca por todos los caminos y todos los medios. No concretar las ocasiones genera un contagio y nos está privando de la alegría para los chicos y para la gente. Pero mientras haya chances en el fútbol, la vida me enseñó que hay que seguir creyendo”.