Llegó a Buenos Aires sin anuncio previo, con el perfil bajo de quien busca desconectarse después de una temporada extenuante. Lo vieron primero en San Telmo, después en La Boca y luego en Núñez, en el hogar de River. Los que lo reconocieron en la calle tardaron un momento en procesar que ese turista de campera y mate en mano era, en efecto, uno de los defensores más cotizados del fútbol europeo.

Tiene 24 años, mide 1,88 metros y acaba de ganar la Premier League con el Arsenal, que esperó más de dos décadas para volver a levantar ese trofeo. Su selección, la italiana, en cambio, no estará en el Mundial 2026: quedó eliminada en la final del repechaje europeo ante Bosnia, tras una tanda de penales. Con las semanas libres que ese traspié le dejó, eligió la Argentina como destino.

Su presencia en el país empezó a circular en redes sociales después de que hinchas lo reconocieran en distintos puntos de la ciudad. Fue entonces cuando el propio jugador confirmó su estadía con historias en sus cuentas personales. Lo que nadie anticipaba era el recorrido futbolero que tenía planeado: la Bombonera y el Museo del estadio Más Monumental, los dos templos del fútbol argentino, en una misma visita.

Ricardo Calafiori, italiano de 24 años, llegó a la capital argentina con tiempo libre tras una temporada cargada de compromisos. Su club, el Arsenal, se consagró campeón de la Premier League 2026 —el primer título de la liga inglesa en 22 años para el conjunto londinense— aunque cayó ante el PSG en la final de la UEFA Champions League. A eso se sumó que Italia quedó eliminada en el repechaje europeo ante Bosnia y no clasificó al Mundial 2026, lo que dejó a Calafiori con las semanas libres que otros colegas suyos pasarán en el torneo.

La presencia del defensor en Buenos Aires comenzó a circular en redes sociales después de que hinchas lo reconocieran en distintos puntos de la ciudad. El propio jugador confirmó su estadía con historias en sus cuentas personales que mostraron recorridos por San Telmo, La Boca y la Bombonera. Allí recorrió el estadio junto a un grupo de amigos, mostró el renovado césped del campo y una postal de la tribuna de La 12. La imagen que más repercusión generó fue la del defensor tomando mate.

Nacido en Roma el 19 de mayo de 2002, Calafiori llegó al fútbol inglés en el mercado de transferencias de 2024, cuando el Arsenal desembolsó 55 millones de euros por su pase desde el Bologna. Firmó un contrato que se extiende hasta el 30 de junio de 2029. En la selección italiana acumula 14 partidos desde su debut en junio de 2024, torneo en el que también disputó la Eurocopa de ese año.

La otra parada futbolera de su estadía porteña fue el Museo del estadio Monumental. Un simpatizante de River lo identificó entre los pasillos del predio y le pidió una foto, imagen que también circuló en redes y que mostró la faceta más relajada del zaguero de 1,88 metros. La visita al estadio riverplatense se produjo en pleno receso del equipo de Eduardo Coudet, que arrancará su pretemporada el 21 de junio en Alicante con miras a los octavos de la Copa Sudamericana y el inicio del Clausura.

Una nueva sorpresa se dio en el Mundial 2026, ya que Portugal, con Cristiano Ronaldo en la cancha, no pudo con la República Democrática del Congo e igualaron 1-1 este miércoles por el grupo K en el partido disputado en el NRG Stadium de Houston. El propio delantero de 41 años tuvo una discreta actuación y vivió una gran frustración, ya que no pudo convertir en el arranque de su sexta Copa del Mundo.

CR7 fue titular en el equipo dirigido por Roberto Martínez y se mostró movedizo en el área del elenco africano. Aunque falló dos chances para romper el empate, con el encuentro 1-1, completó una actuación discreta donde no logró marcar la diferencia. Fueron dos jugadas parecidas en las que apareció por la derecha del área y remató desviado. En la primera incluso, le sacó la posibilidad a Bruno Fernandes, que esperó detrás suyo y estaba mejor perfilado.

Una vez que terminó el cotejo, todas las cámaras buscaron a Cristiano Ronaldo, que a flor de piel dejó en claro su impotencia por el empate inicial de su seleccionado y sin poder convertir.

El portugués alcanzó la marca de seis Mundiales disputados, un registro con el que igualó al argentino Lionel Messi y al mexicano Guillermo Ochoa, quien no ingresó al campo, pero sí integró la lista.

Horas más tarde, Cristiano efectuó un posteo en sus redes sociales y reconoció que “no era el arranque que queríamos”. Aunque hizo llegar esperanzas a sus hinchas: “Esto está lejos de haber acabado. Cabeza levantada y foco en el próximo juego”, concluyó el astro lusitano.

En tanto que todavía hay una marca que el Bicho espera romper y se trata de los cinco partidos consecutivos sin goles en los Mundiales. La última vez que convirtió fue en el estreno del conjunto lusitano en Qatar 2022 ante Ghana.

El actual punta del Al-Nassr lleva ocho conquistas 23 partidos en el certamen ecuménico, todos en la fase de grupo: 1 a Irán en 2006, 1 a Corea del Norte en 2010, 1 a Ghana en 2014, hat-trick a España en 2018, 1 a Marruecos en 2018 y el mencionado a Ghana en 2022.

El equipo europeo se puso en ventaja rápido con el 1-0. Un centro de Pedro Neto encontró a Joao Neves, que definió de cabeza junto a un palo.

El empate llegó antes del descanso: Yoane Wissa, futbolista del Newcastle, marcó de cabeza el 1-1 para el seleccionado africano tras una primera parte en la que RD Congo creció con las proyecciones de Aaron Wan-Bissaka y Arthur Masuaku.

En el complemento, Portugal buscó el triunfo con envíos al área, una fórmula que facilitó el trabajo de la defensa de “Los Leopardos”. RD Congo sostuvo su plan defensivo y tuvo opciones al contraataque, pero sin precisión para exigir a Diogo Costa.

Portugal y RD Congo comparten el Grupo K con Colombia y Uzbekistán, que comenzarán su incursión en la Copa del Mundo desde las 23:00 hora de Argentina.

Este miércoles se termina la primera fecha de la 23ª edición del Mundial que por primera vez tiene tres sedes, Canadá, Estados Unidos y México. Otra innovación importante es que son 48 los equipos participantes lo que obligó a agregar una instancia en los playoffs con la incorporación de los 16avos de final.

El AT&T Stadium de Dallas fue testigo este miércoles de uno de los estrenos más intensos del Mundial 2026. Inglaterra y Croacia abrieron el Grupo L con un partido de seis goles que los Three Lions se llevaron por 4-2, con un Harry Kane que anotó dos veces y un Jude Bellingham que selló el encuentro antes de que Marcus Rashford pusiera el broche final desde el banco de suplentes.

El partido arrancó con el primer aviso para la defensa inglesa: apenas dos minutos en el reloj y Croacia ya había encontrado un hueco. La advertencia no tardó en tener respuesta. En el minuto 8, Luka Modrić cometió una clara falta que el árbitro sancionó con penal, y aunque Dominik Livaković detuvo el primer intento de Kane, por adelantamiento del portero del Dinamo Zagreb, debió repetirse. El capitán inglés no falló a la segunda: 1-0.

La ventaja, lejos de adormecer a los croatas, los despertó. Tras la pausa de hidratación del minuto 23, Croacia tomó el control de la pelota y empezó a generar peligro. El empate llegó en el minuto 35: recuperación en la medular, tres pases rápidos y Martin Baturina apareció desde segunda línea para batir a Jordan Pickford con un disparo cruzado al ángulo. El 1-1 puso en pie al reducido sector croata del estadio.

Pese a parecer golpeado por el empate, Inglaterra respondió de inmediato. Un córner lanzado por Declan Rice encontró la cabeza de Kane, quien mandó el balón al fondo de la red en el minuto 41 para poner el 2-1. Con su doblete, el capitán inglés superó a Cristiano Ronaldo en su cuenta goleadora en Copas del Mundo.

Parecía que los ingleses se irían al descanso con ventaja, pero Croacia tenía otros planes. En el tiempo de descuento, una jugada orquestada con precisión acabó con un balón picado al área, la entrada en carrera de Ivan Perišić y el pase sutil para Petar Musa, delantero del FC Dallas, que no perdonó en su estadio y estampó el 2-2 antes de llegar al descanso.

La segunda mitad apenas había arrancado cuando Bellingham tomó la pelota, avanzó por la banda derecha y, al pisar el área, disparó cruzado sin pensárselo. El tercero cayó en el minuto 48.

A partir de ahí, Croacia se apoyó en Livaković para no hundirse: el portero encadenó una triple parada ante los disparos ingleses en el minuto 56, y añadió otra intervención ante Rice en el 51. El arquero croata fue el jugador más exigido de su equipo durante toda la segunda mitad.

Zlatko Dalić movió el banco en el minuto 65 con la entrada de Marco Pašalić e Ivan Matanović, y en el 58 ya había retirado a Modrić, que dejó el campo para dar entrada a Mateo Kovačić. Por su parte, Thomas Tuchel apostó en el minuto 71 por Rashford, Bukayo Saka y Rogers en sustitución de Gordon, Rice y Madueke. El cambio resultó decisivo.

En el minuto 84, Rashford recibió el balón en banda, avanzó hasta el área, recortó y disparó cruzado para sentenciar el encuentro con el 4-2. Kane estuvo cerca de protagonizar una jugada más en el tiempo añadido, cuando salvó lo que parecía un gol cantado de Croacia en el minuto 95.

Las estadísticas reflejaron un partido muy igualado en posesión —52% para Inglaterra frente al 48% de Croacia— y equilibrado en duelos, aunque los croatas ganaron un mayor porcentaje de disputas aéreas.

Inglaterra generó 8 córners frente a los 2 de Croacia, lo que ilustra el dominio inglés en la segunda parte. Kane sumó su noveno y décimo gol en Copas del Mundo con este doblete, y se posiciona entre los candidatos a liderar la tabla de goleadores del torneo.

Con esta victoria, Inglaterra arranca el Mundial 2026 con tres puntos en el Grupo L, que completarán Ghana y Panamá esta noche desde las 20 (hora de Argentina).