La confirmación del histórico choque entre Argentina e Inglaterra en las semifinales de la Copa del Mundo 2026 encendió de inmediato las alarmas y el debate en territorio británico, donde la prensa local ya palpita el cruce con una mezcla de respeto, euforia y viejas cuentas por cobrar.

El conjunto dirigido por Lionel Scaloni logró acceder a una nueva instancia después de vencer 3-1 a Suiza en la prórroga y ahora se verá las caras con la selección inglesa, quien protagonizó una agónica clasificación ante Noruega.

A partir del silbatazo final del árbitro João Pinheiro, los principales periódicos y portales deportivos de Inglaterra no tardaron en inundar sus portadas digitales con análisis tácticos, recuerdos del historial mundialista y, sobre todo, un fuerte foco en la figura de Lionel Messi, a quien enfrentarán por primera vez a nivel de selecciones absolutas. Todo envuelto un clima mediático que ya calienta la previa de un clásico que trasciende lo estrictamente futbolístico.

El prestigioso diario The Guardian recordó el histórico cruce en México 86 para plantear el cruce que se avecina: “Argentina se enfrentará a Inglaterra en las semifinalesel miércoles; 40 años después de que la Mano de Dios provocara una conmoción que nunca se ha disipado del todo, Messi finalmente disputará un partido aún más emocionante por su singularidad»

El periódico The Sun aclaró que Inglaterra deberá “destronar a Lionel Messi y a Argentina” para soñar con el título: “Los aficionados ingleses estarán relamiéndose ante la perspectiva del partido de fútbol de mayor rivalidad contra sus acérrimos rivales sudamericanos”.

“Estos países han protagonizado algunos de los partidos más polémicos de la historia de la Copa del Mundo”, señalaron con el foco puesto en 1986, pero también en lo sucedido con la expulsión de David Beckham en 1998 y el duelo de 1966 que tuvo a Antonio Ubaldo Rattín como protagonista.

El Daily Mail le planteó a sus usuarios que debían “despejar sus agendas y llenar los refrigeradores” para vivir esta “experiencia histórica”. “¡Qué noche tan memorable debería ser y qué curiosa coincidencia en la maratónica carrera internacional de Messi que, en los últimos 21 años, a lo largo de seis Mundiales y 205 partidos con su selección, el jugador de 39 años nunca se haya enfrentado a Inglaterra!“, señalaron sobre una ”rivalidad que se extiende a lo largo de 64 años».

“Con la victoria sobre México, Inglaterra ya ha exorcizado algunos demonios en el Azteca. Ahora, 40 años después de haber sido atormentados por el puño de Diego Maradona, se enfrentan a los pies danzantes de otro número 10 argentino. ¿Qué queda por ver? ¿Cuánto más podrá aguantar el maltrecho cuerpo de Messi? El jugador de 39 años ya acumula 330 minutos en tres partidos de eliminatoria. Pero solo un necio apostaría en contra de que escriba su propia historia», reflexionaron.

“Es un partido cargado de historia, anécdotas y cuentas pendientes. Y la historia reciente sugiere que podría ser un espectáculo brutal”, plantearon.

El portal Independent afirmó que Argentina no “elige el camino fácil”, pero reconocieron que Kansas City “vibró” como Buenos Aires, aunque matizaron: “Las escenas de euforia y un golazo contrastaron enormemente con una actuación totalmente insípida”. En esa línea, aseguraron: “Puede que no les importe. No cuando tienen un partido de rencor contra Inglaterra que los mantiene concentrados y un golazo espectacular de Julián Álvarez para disfrutar”.

El rotativo The Telegraph celebró que “finalmente” Inglaterra “tendrá una cita con Lionel Messi” y aseguraron que “viejas rivalidades se reavivarán el miércoles”. “Lionel Messi se interpone en el camino de Inglaterra”, tituló la crónica en la que también se preguntó: “¿Se merecía Suiza un resultado tan cruel? Probablemente no. Habían sido el mejor equipo durante casi toda la primera hora (…)“.

Con las cartas sobre la mesa, el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta se prepara para ser el escenario de un enfrentamiento táctico y emocional que paralizará al planeta entero. No se trata únicamente de un pasaje a la gran final del 19 de julio; es la reedición de una rivalidad eterna cargada de mística, épica y una tensión cultural que el fútbol se encargó de reavivar. Mientras el reloj corre, el fútbol mundial aguarda con expectación el pitazo inicial de un clásico que promete escribir una de las páginas más memorables de la historia moderna de los Mundiales.

Jude Bellingham tuvo una jornada estelar en Miami con un doblete que fue fundamental para revertir el partido contra Noruega y firmar un 2-1 para que Inglaterra saque el boleto a semifinales del Mundial 2026, donde se medirá ante la Argentina. Sin embargo, la situación luego del partido no fue simplemente de sonrisas y giró a un tono de tensión por un cruce de declaraciones con el entrenador Thomas Tuchel.

El entrenador alemán de 52 años planteó su disgusto con el nivel del equipo a pesar del triunfo y aseguró que sus jugadores se habían “complicado mucho, mucho las cosas”, según replicó el diario británico The Guardian. “El resultado es fantástico, estamos entre los cuatro primeros. Es increíble, pero no estoy contento con el rendimiento. En todos los sentidos. Una vez más, el compromiso está ahí, pero nos lo hemos puesto muy, muy difícil a nosotros mismos por la forma en que hemos jugado: descuidados, con muchos errores técnicos, sin suficiente rapidez ni consistencia. Hoy hemos tenido suerte”, sentenció ante ITV según explicó el citado diario.

El jugador de 23 años fue notificado de este análisis tras el juego y no se lo tomó del mejor modo. “Sí, bueno, da igual. Da igual”, contestó cuando le dijeron los dichos. El detalle fue el “lenguaje corporal” de Bellingham que “lo decía todo”, según describió The Guardian. The Sun afirmó que realizó “su habitual gesto de indiferencia y un gesto de exasperación”.

“Thomas acaba de mostrarse bastante crítico con el rendimiento tras el partido, ¿eso refleja el nivel que él espera, el nivel que ustedes esperan, y quizá que el equipo aún tiene más que ofrecer?“, le preguntaron, según replicó la BBC. “Quizá. O quizá él no sabe lo que es jugar en ese tipo de condiciones contra Erling Haaland, Odegaard, Nusa y Sorloth. No es un equipo fácil de vencer. Sabes, creo que hemos intentado crear un ambiente positivo y deberíamos seguir así de cara a las semifinales”, expresó el mediocampista del Real Madrid.

Inmediatamente, apoyó a sus compañeros: “No tengo palabras suficientes para elogiar a los chicos; no se va a ganar todos los partidos tocando el balón y haciendo mil pases. A veces hay que ganar a la fuerza y lo hemos hecho”.

“Creo que el juego se divide en un montón de aspectos diferentes: algunos son técnicos, otros tácticos. Y, para mí, el más importante es el psicológico: cómo se gestionan los contratiempos y cómo se afronta la adversidad. Y este equipo ha demostrado una vez más que es capaz de hacerlo”, planteó el futbolista tras el partido.

El diario The Sun recordó que Bellingham y Tuchel tuvieron “roces” en el pasado. “El técnico alemán había calificado previamente el comportamiento del futbolista inglés de ‘repugnante’, un comentario por el que posteriormente se disculpó.

Además, publicó el medio inglés, en octubre del año pasado lo dejó afuera de la convocatoria de la selección de los Tres Leones, lo que generó incertidumbre sobre si el jugador estrella formaría parte del equipo para la Copa del Mundo.

Inglaterra jugará por un lugar en la final del Mundial ante Argentina, que derrotó 3-1 a Suiza en el tiempo extra, el próximo miércoles, a las 16 horas, en Atlanta. El rival saldrá del ganador del otro cruce de semifinales, que se disputará el martes entre Francia y España.

Mientras que la selección argentina avanzó hacia las semifinales del Mundial 2026, Lionel Messi tendría un nuevo negocio entre manos: una red internacional de clubes privados dirigidos a la élite deportiva. Según trascendió en las últimas horas, el futbolista estaría cerca de convencer a David Beckham para que se una como socio del proyecto.

La iniciativa contemplaría la creación de espacios exclusivos en ciudades clave para los grandes eventos deportivos. Uno de los países que estarían en la mira sería Singapur, que actualmente es reconocido por ser una de las sedes adheridas al calendario de la Fórmula 1.

De acuerdo con la fuente consultada por Daily Mail, los clubes estarían equipados con gimnasios de última generación y ofrecerían una estética futurista, posmoderna y escultórica. Esto mostraría una amplia diferencia con el estilo tradicional asociado a los negocios anteriores de Beckham.

Aunque los detalles del negocio se mantendrían bajo reserva, indicaron que el modelo de estos clubes se inspiraría en la cadena Soho House, que brinda espacios de descanso exclusivos para profesionales del arte, moda y medios de comunicación. Además de ser famosa por su enfoque selecto y su ambiente sofisticado, Beckham sería uno de sus visitantes habituales.

“Becks apoyará firmemente los clubes ultraexclusivos”, aseguró la fuente reservada en referencia al rol activo que tendría el dueño del Inter Miami en la nueva sociedad que emprendería junto al astro argentino. El proyecto se concibe como una plataforma de encuentro para personalidades del deporte y la cultura global, por lo que también aprovecharían la visibilidad de los grandes eventos internacionales.

La nueva aventura empresarial se suma al historial de inversiones del ex jugador británico y su esposa, la diseñadora Victoria Beckham, quienes están acostumbrados a incursionar en sectores diversos como la moda y el entretenimiento.

De acuerdo con la lista de los más ricos del Sunday Times de este año, los Beckham cuentan con un patrimonio conjunto de 1.580 millones de dólares, mientras que la fortuna estimada de Messi rondaría los 1.072 millones de dólares.

De esta manera, la participación del capitán de la selección argentina en la red de clubes privados podría representar una extensión natural de su incursión en el mercado estadounidense, lo que contribuiría a capitalizar su imagen global y su vínculo con Inter Miami. Sobre todo, porque la iniciativa apuntaría a captar a una clientela internacional habituada a experiencias exclusivas y entornos de alta gama.

Así, el lanzamiento de la red de clubes, que se ubicará en destinos estratégicos del deporte mundial, marcaría una nueva etapa en la relación entre ambas figuras y consolidaría su posición como referentes no solo en el fútbol, sino también en el ámbito empresarial.

Cabe recordar que la relación profesional entre ambos se consolidó en 2023, cuando Beckham fichó a Messi para que se convirtiera en la máxima estrella del Inter Miami de la Major League Soccer. “Poder decir que hemos fichado al mejor jugador del mundo que jamás haya jugado al fútbol… Es un sueño, honestamente”, había declarado el británico a los medios, luego de que se confirmara el fichaje del diez.

Incluso, el empresario británico llegó a confesar que siempre estuvo en su mente contratar a la ex estrella del Barcelona y el París Saint-Germain (PSG), pese a que lo creía casi imposible. Todo habría surgido durante una cena con Jorge Más, uno de los copropietarios de Inter Miami, en donde le reveló su deseo.

“Nos sentamos a cenar y dijimos: ‘Está bien, si pudiéramos traer a Leo para nuestro mercado, para nuestros fanáticos, para esta parte del mundo, no hay nadie mejor’”, recordó Beckham al indicar que uno de los primeros acercamientos que tuvieron al padre y representante del diez, Jorge Messi, ocurrió en septiembre de 2019. Para ese entonces, el rosarino todavía seguía en el Barça.

El adelanto de lo que se transformaría en una propuesta años más tarde se dio durante una reunión privada en Londres. “Nos encantaría que su hijo jugara para nuestro equipo algún día. Sabemos que todavía no puede venir, pero algún día nos encantaría tener a Leo en Miami”, recordó la frase que Más le habría dicho a la mano derecha del goleador.

En esa oportunidad, Más había confirmado que el salario que percibiría el jugador argentino rondaría entre los 50 y 60 millones de dólares anuales, sumado a la posibilidad de cerrar “acuerdos individuales de repartos de ingresos con Apple y Adidas”. Sin embargo, el detalle más llamativo fue el ofrecimiento de adquirir una participación en el club sin costo una vez que se retire, lo que abriría la puerta a una colaboración empresarial a largo plazo.

Por el momento, Messi se encuentra en plena carrera de lo que podría ser su última participación en la historia de los Mundiales de Fútbol. No obstante, el rosarino mantiene activo su compromiso con Inter Miami, tras haber renovado su contrato a finales de octubre de 2025. A raíz de esto, está pactado que el vínculo se extienda hasta 2028.