Prometía ser increíblemente fiel a una de las consolas más exclusivas y espectaculares del mundo del videojuego, pero no ha sido hasta ahora, en el Tokyo Game Show 2026, que hemos tenido la oportunidad de poner nuestras manos sobre una NEO GEO AES+ y varios de los juegos que la acompañarán en septiembre de 2027, tras el retraso de última hora que sufrió hace apenas unos días. La noticia no sentó nada bien por el oscurantismo con el que se había llevado a cabo el anuncio, generando un cierto halo de pesimismo en torno a la consola. ¿Y si no es tan buena como prometían? ¿Y si los materiales no están a la altura? Hoy escribimos estas líneas increíblemente felices porque si algo consigue esta máquina es hacer realidad ese sueño imposible de la infancia de tantos y tantos en la década de los 90. Jugar a la nueva Neo Geo es una experiencia tan auténtica, tan pura, que aunque duele tener que esperar todo un año para tenerla en casa, hoy más que nunca tenemos claro que la espera merecerá la pena. Por muchas razones además.

Se notaba en el ambiente. Todo aquel que pasaba por el stand de NEO GEO en el Tokyo Game Show se quedaba ensimismado con una consola que para muchos, muchísimos, siempre fue un producto inalcanzable. En su día costaba cerca de 80.000 pesetas (algo más de mil euros hoy en día), pero es que el precio de los juegos también era increíblemente prohibitivo. Así que sentarse frente a una Neo Geo AES, coger su mando, y escuchar el icónico arranque de la consola es algo mágico para todo aquel que creció en los 90. Si además tuviste la suerte de probar una de estas consolas descubrirás que esta recreación es extremadamente fiel, aunque con matices.

Qué cambia y qué se mantiene en NEO GEO AES+

Empecemos por la consola en sí. Tanto el diseño como el peso son prácticamente idénticos a los de la original, con algunas pequeñas diferencias… a veces para bien, otras no tanto. El plástico con el que se ha construido esta nueva versión de la consola no es exactamente el mismo que el de la máquina de los 90, con un acabado ligeramente diferente; no se siente tan premium, vaya, pero el precio tampoco es el mismo, claro. Como sabes, esta consola admite cartuchos de la original; y algo que sorprende es lo increíblemente rápida que es a la hora de cargarlos. Los pones y de inmediato ya estás jugando.

Además del HDMI con una resolución nativa de 1080p, la consola incluye también un puerto AV DIN-9 para salida analógica y audio estéreo. Lástima que todas las consolas estuvieran conectadas a televisores actuales porque habría sido genial ver una en acción en un televisor CRT. La parte más interesante, sin embargo, está justo debajo de la consola donde se ha incluido un interruptor DIP que nos permite configurar internamente su funcionamiento: puedes elegir entre distintas regiones (Japón, Europa, etc.), el modo consola (AES) o el de recreativa (MVS) con sus diferencias intactas, añadir filtros scanlines o hasta un modo overclocking que no hemos podido poner a prueba, pero que se supone va a eliminar las ralentizaciones históricas de los juegos originales. Esto último es importante porque la máquina es tan, tan fiel, que las nada sutiles ralentizaciones de títulos como Metal Slug están presentes, tal y como las recordabas.

Durante su paso por el Tokyo Game Show también se ha demostrado que la consola admite cartuchos homebrew creados por fans, lo que hace que la máquina resulte aún más valiosa. Y es que como ya se intuía su catálogo irá más allá de los 10 cartuchos con los que fue presentada. Precisamente, en el evento japonés ya se pudo probar uno que hasta la fecha no había sido confirmado: el clásico Zero Wing de la legendaria Toaplan, un matamarcianos que se lanzó originalmente en los salones recreativos en 1989 y es una auténtica gozada. Sobre todo si lo juegas con un arcade stick como el de Neo Geo.

Hablando de ello, el mando es tan fiel al original como lo es la consola, con algunos extras muy agradecidos. Puedes jugar con él conectado a la máquina o bien usarlo sin cables. Incluso es compatible con la Neo Geo original, lo que es fabuloso. El stick responde de maravilla y da la sensación de que la bola superior es más robusta de lo que lo era la clásica (al menos no parece que pueda estropearse fácilmente). Los botones, por otro lado, tienen un acabado algo diferente, más plástico y plano, aunque igualmente efectivos. Al final, lo importante es que se siente muy auténtico; incluso conserva el característico sonido clicky. En el evento también estaba presente el mando de Neo Geo CD, aunque no pudimos probarlo, sí comparte las mismas características que el arcade stick, incluyendo compatibilidad con el PC.

Qué tal funcionan los juegos de Neo Geo Aes+

En lo estético la consola cumple pero, ¿qué tal funcionan sus juegos? Lo decíamos antes: la experiencia es brutalmente clásica. No hablamos de versiones emuladas o diseñadas específicamente para la nueva máquina, sino los cartuchos originales funcionando tal y como lo hacían en los 90, incluyendo sus ralentizaciones. Los dos juegos que más probamos durante la cita fueron Over Top, uno de los poquísimos juegos de coches que hay en el catálogo de Neo Geo, y el legendario Samurai Spirits, que es una auténtica gozada (increíble el nivel de maestría que manejaba SNK con los gráficos pixel art).

A falta de probarlos con más calma y en otras circunstancias (por ejemplo con una tele de tubo), lo fundamental es que todos ellos funcionan de maravilla: el control es preciso y no hay atisbo de input lag (la respuesta es inmediata). El caso de Zero Wing es incluso más interesante pues es el primer juego third party adaptado expresamente al formato doméstico de Neo Geo AES+ con resultados espectaculares. También los cartuchos tienen ese sabor retro que tan bien representa esta máquina, con unos acabados fieles a los originales.

En definitiva, esta primera toma de contacto ha sido genial. Se nota el cariño con el que se ha diseñado la máquina, y se nota también la experiencia que Plaion ha adquirido con otros productos retro del estilo como sus populares Evercade, que a base de esfuerzo y muchas decisiones correctas, se ha convertido en uno de los dispositivos retro más queridos por los fans. La Neo Geo AES+ llega con las expectativas por las nubes y la difícil misión de traer a la actualidad una de las experiencias retro más exclusivas de la historia del videojuego. Probarla ha provocado que la espera de un año se vuelva más difícil.

Imagen de portada | Plaion UK 

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La noticia

Llevo 36 años soñando con tener la Neo Geo. He viajado hasta Japón para probar la AES+ y ahora ya sé qué voy a hacer con los 200 euros que cuesta

fue publicada originalmente en

3DJuegos

por

Alberto Pastor

Aaron Acrich

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