Nueva Zelanda y Egipto se enfrentarán este domingo en Vancouver en un partido con aroma de oportunidad histórica para dos selecciones que salieron reforzadas de su estreno y que llegan igualadas en el Grupo G del Mundial, donde los cuatro equipos tienen un punto.

Egipto, que empató 1-1 ante Bélgica en Seattle, aterriza en el duelo con la sensación de haber demostrado que puede competir contra rivales de más cartel y con la obligación de convertir ese buen inicio en un paso firme hacia la clasificación.

La selección de Hossam Hassan nunca ha disputado una fase eliminatoria de un Mundial y sabe que el partido ante Nueva Zelanda puede marcar el rumbo de un grupo que también completan Bélgica e Irán.

El cuerpo técnico egipcio, sin embargo, ha intentado rebajar cualquier conato de euforia. Según medios egipcios, Hossam Hassan y su hermano Ibrahim, director de la selección, reunieron a la plantilla antes del viaje a Canadá para transmitir un mensaje claro: “Egipto primero”, concentración absoluta y ninguna distracción tras el empate ante los belgas.

La logística también ha entrado en la preparación. Egipto viajó este viernes a Vancouver y ha modificado su plan inicial para reducir el desgaste físico de los jugadores: después del partido no regresará a Spokane, su base mundialista, sino que se desplazará directamente a Seattle el 22 de junio para preparar el tercer encuentro, ante Irán.

En lo deportivo, los faraones se apoyan en la jerarquía de Mohamed Salah, en la amenaza de Omar Marmoush y en el momento de Emam Ashour, autor del gol ante Bélgica en el minuto 20. El empate llegó en la segunda parte, con un autogol de Mohamed Hany, pero el 1-1 dejó a Egipto con la moral alta y con la sensación de que el grupo está abierto.

Nueva Zelanda, por su parte, ya no parece el rival más débil. El 2-2 ante Irán en Los Ángeles elevó la autoestima de los ‘All whites’, que siguen sin haber ganado un partido mundialista (sus siete encuentros acabaron en cuatro empates y tres derrotas), pero que estuvieron más cerca que nunca de hacerlo en su estreno en el Mundial 2026 gracias a un doblete de Elijah Just y a una actuación que el seleccionador Darren Bazeley calificó como una de las mejores desde que trabaja con los kiwis.

El técnico neozelandés aseguró que ese encuentro estableció un nuevo estándar para el equipo y que todavía hay margen de mejora. La presencia de Chris Wood como referencia ofensiva, el buen momento de Just y la aportación de Sarpreet Singh alimentan la confianza de una selección que disputa su tercera Copa del Mundo y que también sueña con alcanzar por primera vez la fase eliminatoria.

En Vancouver, Egipto quiere confirmar que el empate ante Bélgica no fue una casualidad y Nueva Zelanda pretende transformar su crecimiento en la primera victoria mundialista de su historia.

Probable formación de Nueva Zelanda vs. Egipto, por el Mundial 2026

Max Crocombe; Tim Payne, Finn Surman, Michael Boxall, Liberato Cacace; Joe Bell, Marko Stamenic; Elijah Just, Callum McCowatt, Sarpeet Singh; Chris Wood. DT: Darren Bazeley.

Probable formación de Egipto vs. Nueva Zelanda, por el Mundial 2026

Mohamed El Shenawy; Mohamed Hany, Hossam Abdelmaguid, Yasser Ibrahim, Hamdy Fathy, Ahmed Fatouh; Mohamed Salah, Marwan Attia, Emam Ashour, Mahmoud Trézéguet; Omar Marmoush. DT: Hossam Hassan.

Datos del partido entre Nueva Zelanda vs. Egipto, por el Mundial 2026

• Hora: 22.00
• TV: TyC Sports
• Árbitro: Omar Mohamed Al Ali (EAU)
• VAR:
• Estadio: BC Place Vancouver Stadium

¿Qué es una noche soñada? Habría que preguntarle al arquero de Curazao, Eloy Room, que brilló en el Kansas City Stadium con un total de 15 atajadas en el 0-0 contra Ecuador por la segunda fecha del Grupo E y estuvo a punto de igualar el récord máximo en Mundiales, que le pertenece a Tim Howard con 16 en la caída de Estados Unidos por 2-1 ante Bélgica el 1 de julio de 2014 en la edición organizada por Brasil. Los dirigidos por el argentino Sebastián Beccacece quedaron obligados a ganarle a Alemania en la última jornada.

El rendimiento del portero de 37 años, que nació en los Países Bajos, tuvo la particularidad de que se trató de un partido de fase de grupos a 90 minutos y no perdió, mientras que en el caso de Howard fue un encuentro de octavos de final resuelto en la prórroga con derrota para el portero de Las Barras y Las Estrellas. Un detalle que agiganta su trabajo bajo los tres palos del elenco caribeño.

Las estadísticas marcan un contexto sobre lo acontecido en el campo de juego localizado en Misuri. Ecuador registró un total de 27 remates, de los cuales 15 fueron al arco, y sumó un porcentaje del 75% en la tenencia de la pelota. Totalizó 21 disparos desde adentro del área y acumuló 642 pases. Hay otro detalle que no pasó por alto: tiró 32 centros frente a 1 solo de su rival. En la vereda opuesta, Curazao solo tuvo el esférico un 25% del tiempo, pero cosechó 10 remates (3 al arco) y 224 pases. No tuvo tiros de esquina.

Esto sucedió después de que La Tri asumió las riendas del enfrentamiento desde un principio y contó con múltiples ocasiones de peligro para abrir el resultado. Enner Valencia erró un gol insólito a los dos minutos: quedó mano a mano con el arquero y, más allá de la notable intervención de Eloy Room, no definió de la mejor manera. El guardameta de Curazao enalteció su actuación tras buenas atajadas contra los disparos de Pedro Vite, Gonzalo Plata (en dos oportunidades) y el propio Valencia, que porta la cinta de capitán, en los minutos posteriores.

Pese a la superioridad de la selección conducida por Beccacece, Curazao presentó resistencia por un extenso lapso del encuentro, aunque otorgaba algunas facilidades en el fondo para las arremetidas de su rival. Con el correr de los minutos, los nervios se hicieron sentir en las piernas de los ecuatorianos y sus ataques se diluyeron lentamente al no poder doblegar el bloque defensivo. Hernán Galíndez no tuvo trabajo en el arco Tricolor durante la primera etapa, mientras que su colega en el puesto la cerró con seis atajadas.

La figura del Eloy Room se agigantó en la segunda parte. El arquero del Miami FC de los Estados Unidos fue la principal explicación para que Curazao conserve la igualdad con excepcionales tapadas desde el inicio del complemento. A los 56 minutos, despejó un testazo en las inmediaciones del área chica y, a los 64‘, impidió el festejo de Enner Valencia con una atajada para mandar la pelota al córner. De ese tiro de esquina, llegaron otras dos paradas a Kevin Rodríguez y Willian Pacho.

Su actuación se completó con otras intervenciones para rechazar un bombazo cruzado de Nilson Angulo y un nuevo intento de Pedro Vite. También tuvo que sufrir en otras jugadas porque un cabezazo de Piero Hincapié se marchó por encima del travesaño y, a los 88 minutos, Ángelo Preciado mandó un centro cerrado y estrelló el balón en el travesaño.

Del otro lado, Hernán Galíndez también registró algunas atajadas en la parte final para mantener el cero en su valla, pero todos los flashes se fueron con Room porque tuvo una noche soñada. Así lo definió Galíndez en charla con la transmisión oficial: “Dominamos el compromiso casi en su totalidad. Sin lugar a dudas, la figura fue el arquero contrario. Creamos no sé cuántas situaciones de gol. Algunas erramos nosotros, otras el arquero… Tuvo una noche soñada. Se intentó convertir por todos los sectores y no se pudo».

En la previa al enfrentamiento en Kansas City, Alemania logró una agónica victoria por 2-1 sobre Costa de Marfil con un doblete de Deniz Undav para sellar su clasificación a la próxima ronda del Mundial 2026. Precisamente, La Tri cerrará su participación en el Grupo E contra el elenco teutón, que podría sufrir la baja de Nico Schlotterbeck, el próximo jueves 25 de junio a partir de las 17:00 (hora argentina) en New Jersey.

Con vistas a ese duelo, Galíndez no se da por vencido ante la difícil tarea de vencer al tetracampeón mundial: “Tenemos que ganarle a Alemania, no queda otra. Intentar clasificar con un segundo o tercer puesto. No es imposible. Es un partido de fútbol que tenemos que jugar y tenemos posibilidades. Hay que ver en qué se puede mejorar y en qué cosas tenemos que corregir”.

La selección de Irán afronta este domingo el que a priori se perfila como su partido más complicado hasta ahora en el Mundial frente a Bélgica en la segunda jornada del Grupo, aunque con el telón de fondo por las restricciones impuestas por Washington al Team Melli.

El encuentro en el Estadio de Los Ángeles, se produce en medio de la queja interpuesta a la FIFA por parte de la Federación iraní de Fútbol (FFI) por las dificultades para desplazar la delegación a Estados Unidos para jugar sus partidos.

El gobierno estadounidense rechazó la petición de entrada al Equipo Nacional para aterrizar en California dos días antes de lo previsto y preparar su encuentro, previsto a las 12.00 hora local.

El conjunto dirigido por Amir Ghalenoei deberá aterrizar este sábado en suelo estadounidense y dispondrá de menos de 24 horas para entrenar en las instalaciones de Los Angeles Galaxy, en la ciudad de Carson, antes de encarar el compromiso.

Tanto el cuerpo técnico como los futbolistas han manifestado su profunda frustración ante estas medidas impuestas por el gobierno del presidente Donald Trump, argumentando que la falta de tiempo para aclimatarse y la imposibilidad de realizar sesiones de recuperación adecuadas merman el rendimiento y bienestar físico del plantel en pleno Mundial.

El debut de Irán contra Nueva Zelanda el pasado lunes expuso las complejas condiciones logísticas a las que se enfrenta el equipo, que fue obligado a abandonar el país inmediatamente después del partido, sin posibilidad de pernoctar, a pesar de haber terminado por la noche.

Aún y con las dificultades de traslado, Ghalenoei ha intentado minimizar el impacto en la plantilla mediante sesiones de recuperación en el hotel de concentración.

Sin embargo, el estricto margen de tiempo ha reavivado el debate sobre el impacto de los factores extradeportivos en la igualdad de condiciones entre selecciones.

Más allá de las trabas burocráticas, Irán buscará sobre el césped una victoria clave que le asegure la supervivencia en el Grupo tras el empate con Nueva Zelanda.

Una derrota dejaría a Irán con un punto y dependiendo de una combinación de resultados en la última fecha para avanzar a la siguiente fase.

El mismo dilema enfrenta su rival, que encara este encuentro con el objetivo de borrar el recuerdo de su participación en el Mundial de Catar, donde fue eliminada en la fase de grupos a pesar de llegar como una de las favoritas del torneo.

Con la sorpresa de empate ante Egipto, los belgas necesitan dar un golpe de autoridad para asegurarse los primeros dos puestos.

Probable formación de Bélgica vs. Irán, por el Mundial 2026

Thibaut Courtois; Timothy Castagne, Koni de Winter, Arthur Theate, Joaquin Seys; Youri Tielemans, Amadou Onana; Leandro Trossard, Kevin De Bruyne, Jeremy Doku; Romelu Lukaku DT: Rudi García.

Probable formación de Irán vs. Bélgica, por el Mundial 2026

Alireza Beiranvand; Amin Hazbavi, Shojae Khalilzadeh, Hossein Kanaanizadegan, Milad Mohammadi; Omid Noorafkan, Saman Ghoddos, Saeid Ezatolahi; Alireza Jahanbakhsh, Sardar Azmoun; Mehdi Taremi. DT: Amir Ghalenoei.

Datos del partido entre Bélgica vs. Irán, por el Mundial 2026

• Hora: 16.00
• TV: DirecTV
• Árbitro: Darío Herrera (ARG)
• VAR: 
• Estadio: Los Ángeles Stadium