El Departamento del Tesoro de Estados Unidos amplió este jueves su ofensiva económica contra las estructuras que sostienen las operaciones internacionales de la aerolínea iraní Mahan Air y de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC). La medida incluye sanciones contra seis personas y entidades radicadas en China, India, Rusia e Irán, acusadas de proporcionar servicios comerciales, logísticos y financieros que permitían el funcionamiento de la compañía aérea, señalada desde hace años por el Gobierno estadounidense como un instrumento de apoyo a actividades militares iraníes.

La decisión fue adoptada por la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC), organismo encargado de administrar los programas de sanciones económicas de Estados Unidos. De acuerdo con el Tesoro, varias de las empresas afectadas actuaban como agentes generales de ventas de Mahan Air, una función que comprende la comercialización de vuelos, la atención a clientes y la coordinación con operadores de carga y transporte en representación de una aerolínea.

El secretario del Tesoro, Scott Bessent, afirmó que la administración estadounidense continuará persiguiendo a quienes colaboren con la estructura económica de la Guardia Revolucionaria.

“Quienes prestan servicios financieros, logísticos o de apoyo comercial al IRGC o a Mahan Air están contribuyendo a sostener una organización terrorista”, declaró, al tiempo que agregó que el Tesoro seguirá identificando a esas redes, exponiéndolas públicamente y bloqueando su acceso al sistema financiero estadounidense.

Según el comunicado, Washington sostiene que, pese a presentarse como una empresa de aviación civil, Mahan Air ha desempeñado durante años un papel relevante en el respaldo operativo de la Fuerza Quds de la Guardia Revolucionaria. Las autoridades estadounidenses aseguran que la aerolínea facilitó desplazamientos de personal militar, colaboró con actividades de entrenamiento y participó en el transporte de sistemas de vehículos aéreos no tripulados, además de armamento y otros equipos relacionados con la industria de defensa iraní.

Entre los sancionados figura la empresa china Shanghai Wings International Logistics Co., identificada por el Tesoro como agente de ventas de Mahan Air y responsable de coordinar envíos de componentes electrónicos desde China hacia Irán. También fue incluido Tang Xin, director ejecutivo de esa compañía, a quien Estados Unidos atribuye la organización de viajes para la aerolínea iraní.

La lista incorpora además a Shanghai Elite International Travel Co., otra empresa china vinculada con Tang Xin y que, según el Gobierno estadounidense, también representaba comercialmente a Mahan Air. A ellas se suman la firma india Skiez Travels and Logistics Private Limited y la compañía rusa Air Cargo Pro Limited, señaladas por desempeñar funciones similares como agentes de ventas de la aerolínea en sus respectivos mercados.

El Tesoro explicó que estas designaciones buscan afectar la infraestructura internacional que permite a Mahan Air mantener sus operaciones fuera de Irán.

Para Washington, limitar esas capacidades forma parte de la estrategia de incrementar la presión económica sobre el régimen iraní y sobre la Guardia Revolucionaria, especialmente después de los ataques atribuidos a Teherán contra países de la región y embarcaciones comerciales que transitan por el estrecho de Ormuz.

La nueva ronda de sanciones también alcanzó a DadeNegar Startup Studio, una empresa que Estados Unidos describe como una fachada vinculada a la Guardia Revolucionaria. De acuerdo con OFAC, la compañía administraba una plataforma digital utilizada para recopilar información sobre la ubicación de equipos estadounidenses e israelíes con el propósito de facilitar la selección de objetivos militares. Asimismo, habría recibido solicitudes de ataques contra intereses de Estados Unidos en Medio Oriente en coordinación con la organización militar iraní.

Como consecuencia de estas medidas, todos los bienes e intereses de los sancionados que se encuentren bajo jurisdicción estadounidense quedan bloqueados, mientras que ciudadanos y empresas de Estados Unidos tienen prohibido realizar transacciones con ellos salvo autorización expresa de OFAC. El Tesoro advirtió además que instituciones financieras extranjeras que faciliten operaciones significativas con los designados podrían quedar expuestas a sanciones secundarias, incluida la restricción o prohibición para mantener cuentas corresponsales dentro del sistema bancario estadounidense.

Las sanciones fueron impuestas al amparo de la Orden Ejecutiva 13224, utilizada por Washington para actuar contra organizaciones terroristas y quienes les brinden apoyo material, financiero o tecnológico.

El Instituto Meteorológico Nacional (IMN) emitió un aviso meteorológico para alertar sobre el paso de la onda tropical número 27, fenómeno que atravesará el territorio costarricense durante las primeras horas de este viernes y que favorecerá un aumento de la humedad y la inestabilidad atmosférica, con posibilidad de aguaceros aislados, tormentas eléctricas y fuertes ráfagas de viento en distintas regiones del país.

Este jueves a las 5:00 p. m., el sistema se localizaba sobre Panamá, cerca de los 79° de longitud oeste, y se desplazaría sobre Costa Rica durante la madrugada del viernes. Aunque el IMN señaló que las condiciones en los niveles medios y altos de la atmósfera no son favorables para el desarrollo de convección profunda, sí prevé lluvias importantes durante la tarde en varias regiones del territorio nacional.

Según el pronóstico, durante la madrugada y las primeras horas del día podrían presentarse lluvias dispersas en el Caribe. Sin embargo, el periodo de mayor actividad se espera para la tarde, cuando se desarrollarían aguaceros aislados acompañados de tormenta eléctrica en sectores del Valle Central, el Pacífico Central, el Pacífico Sur, los alrededores del golfo de Nicoya, así como en las montañas del Caribe y la Zona Norte.

El IMN estima acumulados de lluvia entre 20 y 40 milímetros en periodos de seis a doce horas, aunque en algunos puntos, principalmente del Pacífico, los montos podrían alcanzar hasta los 70 milímetros. Estas condiciones aumentan el riesgo de incidentes asociados a la saturación del suelo y a la acumulación de agua en zonas vulnerables.

Además de las precipitaciones, el Instituto Meteorológico Nacional advirtió que los vientos alisios continuarán acelerados durante el viernes, especialmente en las primeras horas del día.

Las velocidades previstas oscilarán entre los 35 y los 60 kilómetros por hora en el centro y norte del país, mientras que en las regiones montañosas podrían registrarse ráfagas de entre 70 y 80 kilómetros por hora.

El IMN pidió especial atención en las cuencas del Caribe Norte y del Pacífico Sur, donde los niveles de saturación del suelo se mantienen entre un 65 % y un 85 %, condición que incrementa la posibilidad de incidentes relacionados con el exceso de agua.

Asimismo, advirtió sobre el riesgo de saturación de los sistemas de alcantarillado en sectores urbanos, situación que podría favorecer inundaciones repentinas en caso de lluvias intensas.

La institución también llamó a extremar las precauciones por las fuertes ráfagas de viento previstas para el Pacífico Norte, el Valle Central y las principales cordilleras del país.

Ante este panorama, el Instituto Meteorológico Nacional recomendó mantener especial vigilancia en sectores propensos a inundaciones por el posible desbordamiento de quebradas o la saturación de los sistemas de drenaje.

También instó a la población a buscar refugio seguro en caso de tormentas eléctricas o ráfagas intensas de viento, debido al riesgo de caída de ramas, árboles, tendido eléctrico y otros objetos.

El aviso incluye recomendaciones para prevenir afectaciones en techos, rótulos y cableado eléctrico, especialmente en Guanacaste y las zonas montañosas, donde las ráfagas podrían ser más intensas.

Asimismo, el IMN pidió precaución a quienes realicen actividades de navegación aérea por el incremento de la turbulencia y a las embarcaciones que transiten por el Pacífico Norte, el golfo de Nicoya y el norte del Pacífico Central, debido al aumento del oleaje y del mar picado.

El Instituto recomendó evitar quemas de cualquier tipo, ya que las condiciones de viento podrían facilitar que se salgan de control, e instó a la ciudadanía a mantenerse informada únicamente a través de los canales oficiales de la institución para conocer cualquier actualización sobre la evolución de las condiciones meteorológicas durante el paso de la onda tropical número 27.

President Donald Trump has opened the door to selling Turkey the U.S.’ prized F-35 fighter jet, praising Turkish President Recep Tayyip Erdoğan and promising to remove sanctions imposed over Ankara’s purchase of a Russian missile defense system.

But a State Department letter to Congress makes clear that Turkey has not taken the steps legally required to receive the advanced fighter.

«Turkey has not yet met these conditions,» the department said in the July 22 letter, first obtained by the Greek newspaper Kathimerini.

TRUMP COULD HAND PRIZED STEALTH JETS TO NATO ALLY ONCE SEEN AS ALLIANCE HEADACHE

The letter said U.S. law prohibits the transfer of F-35 aircraft to Turkey until Ankara no longer possesses the Russian-made S-400 system or associated equipment, promises not to acquire it again and satisfies the remaining certification requirements established by Congress.

The finding came weeks after Trump stood alongside Erdoğan at the NATO summit in Ankara and said his administration would lift sanctions on Turkey and consider selling it the aircraft.

Asked about Turkey’s continued possession of the S-400, Trump said, «I have no concerns about anything having to do with Turkey.»

Trump described relations with Ankara as «better probably than it’s ever been,» said Turkey had been «much more loyal» than some other countries and called a potential F-35 sale «certainly something we will consider.»

Erdoğan said Turkey previously has been promised five aircraft and expressed confidence in Trump.

«I know that Mr. Trump always keeps his promises,» Erdoğan said, according to Reuters.

The dispute matters far beyond a single weapons sale.

Turkey is a pivotal NATO ally controlling access between Europe and the Middle East, but its ties to Russia and Hamas have fueled doubts in Washington about whether Ankara can be trusted with America’s most sensitive military technology. The outcome will test whether Trump’s personal relationship with Erdoğan can bring Turkey back into the Western defense fold — or whether Congress and national security concerns will block the deal.

WHO IS TURKEY’S RECEP TAYYIP ERDOĞAN? HOW NATO’S MOST UNPREDICTABLE LEADER KEEPS REINVENTING HIMSELF

A U.S. airmen watches an Air Force F-35 Lightning II joint strike fighter aircraft approach for the first time on July 14, 2011 at Eglin Air Force Base in Florida. (Samuel King Jr./U.S. Air Force)

A State Department spokesperson told Fox News Digital on background that Trump «recognizes the strategic importance of Türkiye» and that his administration is encouraging Ankara «to resolve pending issues.»

«Türkiye is a valued NATO ally, and we continue to engage on all aspects of our important and multi-faceted relationship,» the spokesperson said.

James Jeffrey, a former U.S. ambassador to Turkey and former special representative for Syria engagement, said Trump’s position reflects both his trust in Erdoğan and their cooperation on regional security issues.

«Trump is very much for this as he works well with Erdoğan and trusts him and has succeeded together on a host of security issues from Libya to Syria to Caucasus to Ukraine and PKK ceasefire with Ankara,» Jeffrey, now a distinguished fellow at The Washington Institute, told Fox News Digital.

«He knows how important this is to Erdoğan and all Turks and doesn’t want Ankara to turn to Russia or China for weapons,» he said.

Turkey was removed from the F-35 development program in 2019 after purchasing the S-400 from Russia. The United States imposed sanctions the following year under the Countering America’s Adversaries Through Sanctions Act.

U.S. officials have argued that operating the Russian system alongside the F-35 could allow Moscow to collect sensitive information about the stealth aircraft.

Jeffrey said Turkey would have to genuinely relinquish the S-400 but noted that the law does not specify exactly how.

«Certainly transferring to another country would meet the legal and technical requirement,» he said.

Sinan Ciddi, director of the Turkey Program at the Foundation for Defense of Democracies, agreed that a third-country transfer could begin the process of restoring Turkey to the program. But he said Ankara would also have to provide guarantees that it would not again seek major Russian military equipment or maintain ties that could compromise the aircraft.

TRUMP BETS ON FORMER NATO TROUBLEMAKER AS TURKEY’S STRATEGIC VALUE SURGES

– Russia’s President Vladimir Putin meets with Turkey’s President Recep Tayyip Erdogan on the sidelines of the BRICS summit in Kazan on October 23, 2024. (ALEXANDER ZEMLIANICHENKO/POOL/AFP via Getty Images)

Reports have suggested the United Arab Emirates as a possible destination for the S-400. Ciddi said, however, that there is no confirmation Abu Dhabi would accept it.

The UAE would have to consider whether acquiring the Russian system could trigger U.S. penalties or jeopardize access to other American weapons, he said. Russia could also object to Turkey transferring the system without Moscow’s approval.

Jeffrey said Erdoğan is likely prepared to resist Russian pressure because the F-35 is both a prestige issue and an important military need for Turkey, whose air force relies heavily on F-16 aircraft.

Ciddi argued that resolving the S-400 dispute should not automatically clear the way for a sale.

«The S-400 issue that led to Turkey’s removal from the F-35 program is the floor, not the ceiling,» Ciddi said, pointing to Ankara’s relationship with Hamas, continued ties with Russia, use of Chinese telecommunications technology and tensions with U.S. partners including Greece, Cyprus and Israel as additional obstacles.

The State Department letter reflected the administration’s competing views of Ankara.

While reiterating that Turkey remains legally ineligible for the F-35, the department credited it with supporting US diplomatic efforts involving Russia and Ukraine, Azerbaijan and Armenia, Gaza and counter-ISIS operations.

The letter said Turkey used its relationship with Hamas’ political leadership to help secure acceptance of Trump’s Gaza peace plan and advance the first phase of a ceasefire.

At the same time, it warned that Hamas continues to use financial channels operating from Turkish territory.

«Hamas’ use of informal financial networks and unlicensed exchange houses in Turkey to access funds remains a concern, and we are committed to disrupting these illicit financing streams,» the State Department said.

Jeffrey said those Hamas ties could generate opposition in Congress but may carry less weight with Trump because his administration has relied on Ankara in Gaza diplomacy.

Ciddi interpreted the letter not as a rejection of Turkey’s return, but as a signal that the administration is prepared to move forward if Ankara meets the legal requirements.

«I think the letter is trying to convey to Congress, ‘Look, once Turkey makes good on the legal requirements of the NDAA, we can proceed with the sale,’» he said.

Congress could still be the most significant obstacle. Lawmakers have prohibited the transfer while Turkey possesses the S-400, and a bipartisan group of 18 House members recently urged congressional leaders to block any sale under current conditions, according to Axios.

The issue also has regional implications. Israel reportedly has pressed Trump not to provide Turkey with the aircraft, amid fears that a sale could weaken Israel’s qualitative military edge as tensions between Erdoğan and Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu deepen.

F-35 fighter aircrafts fly over the White House during Polish President Karol Nawrocki’s visit in Washington, DC on September 3, 2025. Trump and Nawrocki discussed the flyover in memory of a Polish pilot who recently died in training, calling him a «legend.» (Oliver Contreras/AFP via Getty Images.))

For now, the State Department’s message is clear: Trump may favor the sale, but Erdoğan must first surrender the Russian system that caused Turkey’s expulsion from the program.

The State Department and Turkish Embassy in Washington did not respond to Fox News Digital’s requests for comment.