La Premier League 2024-25 ya tiene a su campeón, el Liverpool de Alexis Mac Allister. También tiene a sus descendidos: el Southampton, el Ipswich Town y el Leicester City, que la próxima temporada estarán en el Championship. ¿Qué queda aún por definir entonces? Ni más, ni menos, que la clasificación a las copas internacionales.

Los Reds y el Arsenal ya se aseguraron dos cupos a la UEFA Champions League, mientras que otros cinco equipos ya saben que la próxima temporada estarán viajando por el viejo continente: Newcastle, Chelsea, Manchester City, Nottingham Forest y el Aston Villa del Dibu Martínez.

Sin embargo, el quinteto aún debe definir cómo se repartirán los lugares: quedan tres para la Liga de Campeones, uno para la Europa League y otro para la Conference League. Y encima, a falta de que los dirigidos por Pep afronten su juego por la anteúltima fecha y con la 38 tocando la puerta, la diferencia entre el mejor y el peor de ellos es de… ¡Un punto!

Los villanos están quintos con 66 puntos, por lo que actualmente tienen en su poder el último pasaje al certamen más importante. Aún así, cabe destacar que el City tiene su partido pendiente, el cual es crucial para las aspiraciones del marplatense y sus compañeros: si los de Manchester pierden, los comadados por Unai Emery dependerán de sí mismos para ir a la UCL.

Si en el Etihad Stadium los locales igualan o vencen al Bournemouth, el panorama cambia. En ese caso Aston Villa necesitará sumar más puntos que Newcastle (en casa contra Everton) o Chelsea (visita al Nottingham), ya que tienen todos 66, en su último compromiso: en Old Trafford contra el Manchester United. El triunfo de todos no es precio para el Villa: la diferencia de gol le juega notoriamente en contra (+9 frente +20 de los Blues y +22 de las Urracas).

Lo que sí es seguro es que no necesita de nadie más para acceder a la Europa League: derrotando a los Red Devils, su «premio consuelo» sería ese sí los demás resultados no lo acompañan. Si pierden, precisarán que el N. Forest ceda ante el Chelsea, so pena de quedarse con el boleto a Conference League.

Si bien esto no afecta al Aston Villa del Dibu, sí que le abre las puertas de Europa a otros clubes. Y es que un eventual campeonato del Chelsea en la Conference, acompañado de un séptimo lugar en la Premier con Newcastle en el Top 6 o de un sexto con las Urracas en el 7°, generaría un nuevo lugar para el tercer torneo más relevante del viejo continente.

Bretford (8° con 55 ptos.), Brighton (9° con 55 y un partido menos), Fulham (10° con 54) y Bournemouth (11° con 53 y un partido menos) podrían beneficiarse de esto.

• Brighton (9°) vs. Liverpool (1°)
• Manchester City (6°) vs. Bournemouth (11°)

• Bournemouth (11°) vs. Leicester City (18°)
• Fulham (10°) vs. Manchester City (6°)
• Manchester United (16°) vs. Aston Villa (5°)
• Newcastle United (3°) vs. Everton (13°)
• Nottingham Forest (7°) vs. Chelsea (4°)
• Tottenham Hotspur (17°) vs. Brighton (9°)
• Wolverhampton (14°) vs. Brentford (8°)