Gustavo Alfaro, o uno de los Cazadores de utopías imposibles, como se titula su libro sobre el camino de Ecuador al Mundial de Qatar 2022, volvió a lograr esas hazañas que ya son un sello en su carrera en estas Eliminatorias Sudamericanas. Esta vez, como DT de Paraguay y en búsqueda de clasificar a la Copa del Mundo del 2026, le ganó a la Selección Argentina -acaso el rival más duro del mundo a nivel selecciones- y a Brasil. Y ahora, ante la Uruguay de Marcelo Bielsa, su próximo objetivo, intentará quebrar una larga racha negativa de la Albirroja.

Es que Paraguay no le gana a Uruguay desde hace un largo tiempo. Extenso enserio: la última vez que la Albirroja pudo vencer a la Celeste fue ni más ni menos que hace casi ¡18 años! Ese triunfo, 1-0 en el Defensores del Chaco de Asunción, y con Gerardo el Tata Martino como DT, tuvo lugar un 18 de octubre del 2007, en las Eliminatorias para el Mundial de Sudáfrica 2010.

Desde ahí, Paraguay jugó 11 encuentros más ante Uruguay y nunca volvió a ganarle: fueron cinco empates y seis derrotas. De hecho, antes de que llegara el Lechuga, la Albirroja venía de perder dos partidos consecutivos ante la Celeste, ambos por 1-0 (uno en Asunción, en estas Eliminatorias, y otro en Brasil, por la Copa América 2021).

Ya con él al mando, se evitó una tercera caída consecutiva, porque en el último duelo, que tuvo lugar en septiembre del año pasado, por estas Eliminatorias, empataron 0-0 en Montevideo. Y ahora, con el hombre de las metáforas y citas inolvidables, Paraguay intentará, con el empuje de su gente y nuevamente en el Defensores del Chaco, romper esa racha negativa con un triunfo. Uno que, en caso de darse, valdrá mucho…

Es que Paraguay y Uruguay comparten la misma cantidad de puntos en estas Eliminatorias Sudamericanas: son 21, con la Celeste tercera (por una diferencia de gol de +7 contra el +2 de su rival) y la Albirroja quinta (en el medio está Brasil, cuarta). Por lo que este partido se presenta crucial de cara a asegurarse la clasificación al Mundial 2026 (los primeros seis van de manera directa y el séptimo al repechaje).

Si Paraguay gana los dos partidos, es decir, este ante Uruguay y el próximo ante Brasil, puede asegurarse su clasificación al Mundial 2026, ya que alcanzaría las 27 unidades. Lo mismo puede hacer la Celeste si vence a la Albirroja y después a Venezuela, dado que llegaría también a esa cantidad de puntos (27). Aunque también pueden hacerlo con una victoria y un empate, es decir, cuatro unidades, pero en ese caso deberían depender de otras combinaciones. La forma clara y directa son dos triunfos.

Vale recordar que, después de esta doble fecha de Eliminatorias, quedarán solo otras dos jornadas de Eliminatorias: la 17 y la 18, que se llevarán a cabo en septiembre.

Paraguay enfrentará a Uruguay el próximo jueves 5 de junio a las 20:00 (hora local y argentina) en el Defensores del Chaco, Asunción.