El ex internacional inglés Jonjo Shelvey expuso públicamente un episodio desconocido de su vida profesional al revelar su adicción a las pastillas para dormir durante su etapa en Turquía. En una entrevista con el podcast Undr the Cosh, el futbolista reconoció que este hábito afectó profundamente la relación con sus hijos y alteró su día a día lejos de su familia.

Shelvey, de 33 años, habló abiertamente sobre cómo el aislamiento y la soledad fuera de Inglaterra impactaron en su carrera y en su vida personal, en un testimonio que ha generado gran repercusión en medios británicos.

El propio Shelvey describió la raíz de su problema durante su estadía en Turquía, primero en el Caykur Rizespor y luego en el Eyupspor. “Fui a Turquía durante 18 meses y viví solo. Fue lo más difícil que he hecho en mi vida. Terminé volviéndome adicto a las pastillas para dormir porque acababa de llegar a casa del entrenamiento y para pasar el rato. Pensaba: ‘¿Qué voy a hacer ahora?’”, declaró el futbolista en el podcast.

Según su testimonio, la rutina consistía en regresar al apartamento tras entrenar, comer algo y consumir varias pastillas, lo que se convirtió en un ciclo reiterado. “Tomaba tres o cuatro pastillas para dormir y me desmayaba hasta la mañana siguiente para entrenar”, detalló.

La situación se agravó en la capital turca, donde el entorno cambió pero la soledad persistió. “Me mudé a Estambul. Era una ciudad un poco más vibrante. Podrías salir, pero estaba allí solo otra vez. Odio estar solo”, afirmó. El futbolista explicó que decidió evitar el alcohol, considerado perjudicial para un profesional, y optó por continuar con las pastillas como forma de evasión. “Pensé que si pudiera ir en una dirección u otra, podría beber para pasar el rato. La bebida no es buena para un futbolista. No es una buena herramienta. Pero pensé que en lugar de beber, seguiría con las pastillas para dormir”, agregó Shelvey.

El ex jugador del Nottingham Forest y el Burnley reconoció la facilidad con la que los futbolistas pueden acceder a este tipo de medicamentos, tanto por medio de los médicos de los clubes como a través de sitios web. “Obtener pastillas para dormir es muy fácil para los futbolistas”, explicó. Su adicción, según relató, “destruyó” su vínculo familiar: “Destruyó mi relación con mis hijos”.

La recuperación de Shelvey comenzó con el apoyo de su esposa, Daisy Evans, con quien está casado desde 2015 y con quien tiene tres hijos. Gracias a ese acompañamiento, logró dejar el consumo de pastillas y reconstruir el vínculo con su familia. Su experiencia personal se produce en un contexto de transición deportiva. Tras su etapa en Turquía, Shelvey regresó brevemente a Inglaterra con el Burnley y, posteriormente, se incorporó al Arabian Falcons F.C. de la Segunda División de los Emiratos Árabes Unidos.

En diálogo con la BBC, Shelvey rechazó recientemente la idea de haber emigrado al fútbol de Medio Oriente por motivos económicos. “La gente dice que fui allí por dinero. Estoy pensando, ¿qué dinero? No hay dinero en la Segunda División de los EAU. El salario aproximado aquí es de unas 2.000 libras al mes para un futbolista. En términos de lo que he ganado a lo largo de mi carrera, eso no es nada. Mi hermano gana más en un hotel de Londres. Así que nunca se trató de venir aquí por dinero”, remarcó.

A lo largo de su carrera, Shelvey ha jugado en clubes destacados de la Premier League y otras ligas europeas. Debutó profesionalmente en el Charlton Athletic, donde disputó 49 partidos y marcó 8 goles. En 2010, pasó al Liverpool, donde jugó 69 encuentros y anotó 7 tantos. Su trayectoria continuó en el Swansea City, sumando 96 partidos y 10 goles. El paso más largo lo dio en el Newcastle United, donde acumuló 202 presentaciones y 18 goles, consolidándose como uno de los mediocampistas más constantes de la liga inglesa.

Las estadísticas oficiales reflejan una trayectoria extensa y variada. En total, Shelvey ha disputado 473 partidos y marcado 52 goles en clubes profesionales. Además, ha colaborado con asistencias, logrando seis pases de gol en 32 partidos durante su paso por el Caykur Rizespor en la temporada 2023/2024. En la selección absoluta de Inglaterra, el mediocampista sumó seis apariciones, participando además en las categorías juveniles Sub-19 y Sub-21.

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River Plate afrontará un año especial. Es que después de un complicado 2025, donde el equipo de Marcelo Gallardo no sumó títulos y no logró clasificar a la Copa Libertadores, el Millonario intentará ser protagonista en el fútbol local e internacional. Tras la incorporación de futbolistas de renombre como Aníbal Moreno, Fausto Vera y el uruguayo Matías Viña, el mercado de pases del elenco de Núñez transita horas sorpresivas porque el ex Boca Juniors Sebastián Villa se auto postuló para recalar en Núñez.

El delantero colombiano, que viene de salir campeón de la Copa Argentina con Independiente Rivadavia de Mendoza, mostró su deseo de jugar en el Millonario, en un accionar público que generó una inmediata reacción de distintos fanáticos del club criticando una hipotética transferencia. El delantero colombiano reconoció en una entrevista que desea sumarse al equipo de Gallardo: “He visto el interés y con mi representante hemos tomado la decisión de que sí, que me gustaría jugar en River y bueno, esperemos que con el presidente se pongan de acuerdo las partes”, dijo en una entrevista con el canal de streaming Picado TV.

“Soy futbolista y me toca jugar al fútbol. Obviamente sabemos lo que significa River y esperemos que las partes se pongan de acuerdo. Es una negociación y en esas cosas yo no me meto. Es mi futuro, el futuro de mi familia, y yo quiero seguir creciendo. Si se me da esta oportunidad, la voy a aprovechar de la mejor manera”, agregó el jugador que vistió la camiseta de Boca Juniors entre 2018 y 2023.

Villa se formó en Deportes Tolima y luego desembarcó en el Xeneize. Durante su ciclo en el club de La Ribera, sumó 172 partidos oficiales, con 29 goles y 33 asistencias, y obtuvo siete títulos. Su etapa en Boca concluyó de manera abrupta por un escándalo. Tras ser condenado por abuso sexual, la dirigencia encabezada por el entonces presidente Jorge Ameal y Juan Román Riquelme tomaron la decisión de separar del plantel al extremo cafetero.

En medio de meses de incertidumbre, donde se lo vio entrenar incluso en un club del ascenso español, terminó emigrando a Bulgaria, donde jugó para Beroe Stara Zagora. Luego retornó a Argentina para relanzar su trayectoria con la Lepra mendocina, donde conquistó el título de la Copa Argentina que aseguró la clasificación a Copa Libertadores al equipo de Alfredo Berti.

Con todo este historial en su espalda, el atacante de 29 años comenzó a sonar en River y fue contundente al ser consultado sobre su respuesta frente a un posible llamado de Gallardo para sumarlo al plantel millonario: “Soy muy fuerte de la cabeza y, si me llama (Gallardo), mañana mismo viajo. No tengo problema”, expresó en la charla. La posibilidad de compartir vestuario con Juan Fernando Quintero, compatriota y figura histórica del club de Núñez, representa otro aliciente especial Villa: “Nada más que orgulloso que jugar al lado de Juanfer, que para mí es mi hermano y que ha estado conmigo en los momentos más difíciles de mi vida, así que sería un honor jugar al lado de él”, agregó.

Después de la llegada de los tres refuerzos mencionados, todos ellos provenientes desde el fútbol de Brasil, una de los aspectos determinantes del pase es el valor de mercado de Villa. El presidente del club mendocino Daniel Vila habría fijado una cifra de USD 12 millones en el caso de que un equipo desee hacerse con los servicios del colombiano, lo que sería una traba para su desembarco en el Millonario.

Desde el club mendocino, Villa recibió el compromiso de avanzar con su transferencia en este mercado de pases. El ex atacante de Boca destacó que su relación con el titular de la institución de Mendoza trasciende lo contractual: “Yo con Daniel tengo una excelente relación, de padre e hijo, y nosotros llegamos a un acuerdo de que yo me iba a ir del club. Yo me iba a quedar seis meses más, le cumplí, saqué al equipo campeón, después de tantos años metimos al equipo en una Copa Libertadores y yo cumplí con mi palabra de quedarme esos seis meses en Mendoza, me quedé y creo que es hora de crecer. Es el momento justo”, reflexionó.

Aunque el principal conflicto que rodea un teórico traspaso de Villa a River son sus conflictos que lo llevaron a la Justicia por violencia de género. El juzgado N.º 2 de Lomas de Zamora condenó el 2 de junio de 2023 al futbolista colombiano a dos años y un mes de prisión condicional por lesiones leves y amenazas contra su expareja, Daniela Cortés. El fallo permitió que el deportista siguiera en libertad y continuara su carrera futbolística. Villa fue previamente denunciado por otra expareja en 2021 por abuso sexual, causa de la que resultó absuelto tras alcanzar un acuerdo con la defensa de la denunciante. La mujer renunció a declarar para evitar revivir el episodio.

Durante el proceso judicial, el fiscal Sergio Anauati subrayó que “es imprescindible que se valore en esta causa que hubo violencia en todas sus formas hacia la mujer”. Además, se probó que Villa amenazó en múltiples ocasiones con matar a Cortés si no abandonaba la vivienda que compartían.

Tras conocerse la condena, Boca Juniors decidió apartar a Villa del plantel. La dirigencia encabezada por Juan Román Riquelme había sido cuestionada por permitir que el jugador siguiera disputando encuentros oficiales mientras se desarrollaba el proceso judicial. El colombiano, cuyo conflicto legal con el Xeneize continúa vigente, jugó brevemente en Bulgaria antes de llegar a Mendoza, donde fue figura en la reciente conquista de la Copa Argentina, eliminando a River en el camino.

Durante la charla, a Villa también le preguntaron si haberse puesto la camiseta xeneize no sería un condicionante para su llegada a River. ¿Su respuesta? “Lo de Boca ya es pasado. Hay muchas cosas que me guardo para mí porque no soy un chico al que le guste hablar mal de las personas. Yo estoy concentrado en mi presente, en seguir creciendo, en seguir ayudando a mi familia, y si se me da la oportunidad de ir a River, voy a ir a dar todo, como lo hice en Independiente Rivadavia, como lo hice en Bulgaria, porque todo el mundo sabe que yo soy hincha de Atlético Nacional de Medellín”.

Además, habló sobre cómo quedó su vínculo con el actual presidente de Boca. “La relación con Riquelme no quedó bien por diferentes motivos, pero si me toca darle la mano yo no tengo problema, porque yo no soy un tipo rencoroso. Soy un tipo muy noble y con un gran corazón”.

En medio de la expectativa por su futuro, el colombiano también mencionó su deseo de volver a representar al combinado de su país: “Lo dije cuando estaba en Independiente Rivadavia, que no iba a descansar hasta volver a la Selección, y ese es uno de los objetivos que tengo por cumplir”. El futbolista proyecta incluso la posibilidad de disputar el próximo Mundial: “Ojalá pueda llegar a River y ojalá pueda ser citado a la Selección y por qué no pelear un puesto para el Mundial”.

A la espera de conocer dónde jugará en 2026, el atacante permanece en Colombia a la espera de la evolución de la negociación, acompañado de su familia y a punto de recibir a su primera hija con su esposa. “Cuando viene un bebé, viene más bendición”, concluyó.