Los 6 de febrero no son un día como cualquier otro en Manchester: por 24 horas, el United tiñe de blanco y negro el rojo de sus gradas, Old Trafford deja de ser el Teatro de los Sueños y se convierte en un Mausoleo del Recuerdo para rememorar una tragedia que, casi 70 años después, aún sigue doliendo.

«We’ll never die». «Nunca moriremos». No es un eslogan, tampoco una campaña publicitaria: es la promesa de un club para con su historia, casi un juramento eterno entre los Diablos Rojos y las Flores de Manchester. La tragedia y el dolor como parte de su historia, como acto fundacional del sentir mancuniano.

Hace 68 años, los Red Devils sufrían una tristeza más grande que cualquier derrota. Por entonces, Matt Busby lideraba desde el banco a un equipo de jóvenes figuras nacidas y criadas en la casa roja de Manchester: los Busby Babes, como fueron apodados en Inglaterra y el mundo, prometían dominar al deporte rey en una tiranía que soñaba con Bobby Charlton portando el cetro.

En su camino a la grandeza, los jóvenes mancunianos dejaban en el camino al Estrella Roja de Belgrado -de los más fuertes de aquella época- y soñaban con la Copa de Europa en apenas su segunda participación, siendo los únicos representantes ingleses hasta el momento. Nadie imaginaba entonces que aquel paso entraría en la historia por el oscuro camino del desastre.

El avión con la delegación devil había hecho una escala en Munich -Alemania Occidental- para repostar combustible y seguir su camino en medio de una fuerte nevada propia del crudo invierno del sureste germano. El Airspeed AS.57 Ambassador que llevaba a los ingleses ya había abortado dos veces el despegue por decisión del del capitán James Thain, que decidió darle otra oportunidad.

Por problemas de motor, el Elizabethan requería una distancia de carreteo mayor a la normal, lo que llevó a la aeronave a utilizar una parte de la pista poco rodada, que no debería haber traído problemas de no ser por la condición climática. Con una velocidad de 117 nudos (217 km/h), el coloso de más de 20 toneladas se encontró con aguanieve sobre el asfalto; y allí se encontró con el desastre.

El avión, matrícula G-ALZU, no logró levantar vuelo y comenzó una secuencia de terror: la nave dio con la valla de seguridad, impactó contra una casa de familia y un árbol a su izquierda y a su derecha chocó con un cobertizo que tenía un camión lleno de combustible, que explotó y agravó la situación.

La Tragedia de Munich, nombre con el que se recuerdan estos hechos, se llevó la vida de 23 personas. Dos miembros de la tripulación, dos periodistas y tres trabajadores del United fallecieron a causa del accidente junto a ocho de los Busby Babes. «Esto puede ser la muerte, pero estoy listo», fue la frase de Billy Whelan, uno de los jugadores fallecidos, que aún estremece en las calles mancunianas.

Los registros marcan a 12 sobrevivientes de la catástrofe. El piloto y un periodista del News Chronicle lograron salir con vida al igual que el propio Matt Busby y nueve de los jugadores, entre los que estaba Bobby Charlton, que seguiría con su carrera para levantar a los Red Devils y convertirse en uno de los más grandes de la historia del football.

Tras 68 años, el equipo inglés sigue recordando a sus víctimas de la tragedia: «Siempre recordados. Nunca olvidados. Las Flores del fútbol inglés. Las Flores de Manchester». Junto a una foto de aquel épico equipo, el mítico ‘reloj de Munich’, instalado en la esquina sureste del Teatro de los Sueños, que reza la fecha y lugar del accidente, todavía marcando las 15.04, el momento de la pesadilla.

El reiterado accionar de los hinchas de Universidad de Chile (quienes causaron destrozos contra Independiente en la Argentina, atacaron a piedrazos a un micro de Lanús en la pasada Copa Sudamericana y provocaron incidentes en el inicio del vigente campeonato doméstico) obligó al club a tomar medidas drásticas.

Tal como informó frente a la Justicia, la institución identificó a los 13 socios que ingresaron a la fuerza al estadio durante el partido contra Audax Italiano, lanzaron butacas para invadir la cancha y provocaron un foco de incendio. Sin embargo, no lo hicieron solo por la vía legal. De hecho, expusieron con fotos y datos personales a cada uno de los involucrados en su sitio oficial.

«Gracias al sistema de reconocimiento facial, se presentaron querellas en contra de estas personas por su eventual participación en la comisión de delitos cometidos en la galería sur, nueve adultos y cuatro menores de edad, el viernes pasado. Se entregó el material gráfico y audiovisual como prueba, en cumplimiento de las obligaciones sobre la base del marco normativo aplicable. Universidad de Chile solicitará las mayores penas que contempla nuestro ordenamiento y medidas de restricción a la libertad, como cautelares mientras dure el proceso, y también en las sanciones finales», aseguraron.

Teniendo en cuenta que cuatro de los participantes eran menores de edad, las autoridades solo publicaron los números de documento de los mayores a quienes, también, mostraron a cara descubierta. » Estos individuos se suman a las 12 personas que ya habían sido detenidas el día del partido«, aseguraron.

A su vez, recalcaron: «El club se había querellado el sábado 31 de enero contra cuatro de los detenidos acusados por desórdenes, en conjunto con el Ministerio Público y la Subsecretaría de Seguridad. Para ellos se solicitó derecho de admisión, que quedó como medida cautelar mientras dure la investigación. Los restantes casos fueron por ingreso a zonas restringidas y amenazas, intento de ingreso al estadio con prohibición judicial y por ebriedad y porte de drogas».

Una sanción que recibieron 3.000 hinchas en el torneo pasado motivó a la barra de la U de Chile a boicotear el primer partido de la vigente temporada. Aunque hubo un previo aviso por redes sociales y esta facción acumula varios antecedentes recientes, los Carabineros no pudieron evitar los destrozos.

Tal como puede apreciarse en videos y crónicas de medios locales, los implicados ingresaron al estadio al comienzo del encuentro vs. Audax Italiano e intentaron invadir la cancha. De hecho, frente a la reacción de las fuerzas de seguridad, lanzaron butacas y distintos objetos, es decir, replicaron el accionar que tuvieron en Argentina en agosto de 2025. Además, generaron un foco de incendio que detuvo el duelo durante aproximadamente 10 minutos.