Ya no es sorpresa ver a Marruecos en instancias importantes. El éxito de los Leones del Atlas en todas sus categorías es evidente: fruto de sólidos programas de formación y, sobre todo, de un auge de jóvenes futbolistas que son protagonistas en las principales ligas del mundo, que cuentan con un futuro prometedor y, por ejemplo, llevaron a su país a disputar su primera final en un Mundial Sub‑20.

Las estrellas que alcanzaron la final no hacen más que continuar con los éxitos trazados por sus compatriotas en diversas categorías: al presente certamen, Marruecos conquistó la Copa Africana Sub‑17 y Sub‑23 en 2023 y finalizó en el cuarto puesto del Mundial Sub‑17 de ese mismo año.

Pero no todo queda ahí. También se llevaron la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de París 2024 -donde compiten jugadores Sub‑23 más tres sin límite de edad- y este año volvieron a consagrarse campeones de la Copa Africana Sub‑17. Logros que requieren de futbolistas de nivel para conseguirlos. A todo ello se suma el cuarto lugar en Qatar 2022 en mayores.

Si se trata de una figura en particular, Yassine Gessime es la más destacada del plantel es en este Mundial Sub‑20. El extremo de 19 años se consolidó como un pieza fundamental dentro del esquema de Mohamed Ouahbi. Hasta el momento, sumó dos goles y tres asistencias en los seis encuentros que disputó. Fue elegido MVP en dos partidos.

A diferencia de otros compañeros de selección, el volante aún no sumó minutos en Primera División a nivel de clubes. Actualmente juega en el Dunkerque de la Ligue 2 francesa, pero ya se encuentra más que consolidado en el equipo, con 64 partidos disputados desde su llegada en enero de 2024.

En este Mundial, sus dos goles decisivos fueron ante España y Estados Unidos, pero no solo quedó en goles su desempeño: fue nombrado hombre del partido en dos oportunidades, incluida la victoria histórica de Marruecos frente a Brasil.

Por supuesto que su impacto no pasó desapercibido en Europa: clubes como Fenerbahce, Olympique de Marsella, Brujas ya mostraron interés en ficharlo. Fiel muestra de su evolución es su valor de mercado, que en pocas semanas, se duplicó pasando de dos a cuatro millones de euros…

Otra de las figuras es Yanis Benchaouch, el arquero de 19 años, que brilló en el presente Mundial Sub‑20, manteniendo su arco en cero en partidos clave frente a España y México en la fase de grupos. A pesar de haber sido retirado del campo a los nueve minutos de las semifinales frente a Francia por molestias musculares, su participación en la final no está descartada. Se formó desde los cinco años en el US Chancelade y luego en COCC Chamiers y Trélissac FC (academias francesas). Su nivel llamó la atención del Mónaco en 2021 y es en donde juega al día de hoy.

Arriba, su principal carta de ataque es el jugador de Familicao de Portugal, Yassir Zabiri. El delantero fue clave con su gol para que los Leones del Atlas avanzaran a los cuartos de final tras superar a Corea del Sur. Previamente ya había brillado anotando frente a España y Brasil en la fase de grupos. Suma tres goles en el torneo y buscará aumentar su cuota goleadora en la final ante Argentina.