El Atlético Mineiro despidió este viernes al técnico Alexi Cuca Stival por los malos resultados en el Brasileirao y en la Copa de Brasil (el regional a principios de año lo ganó), cuando falta menos de un mes para que dispute los cuartos de final de la Copa Sudamericana contra Bolívar. El experimentado entrenador pone fin así a su cuarta etapa como DT del conjunto de Belo Horizonte, en la que ha dirigido al primer equipo en 47 partidos, con un balance de 22 victorias, 13 empates y 12 derrotas. Y ya suenan dos argentinos para reemplazarlo…

El entrenador dijo entender su salida ante la mala racha de resultados en el Brasileirao, donde el Atlético Mineiro marcha 12° con 24 puntos en 19 jornadas, muy lejos del Flamengo, líder con 46. Además, el pasado miércoles, el equipo sufrió de local una dura derrota por 2-0 ante Cruzeiro, su máximo adversario, en la ida de los cuartos de final de la Copa de Brasil.

En declaraciones al club, Cuca achacó el mal rendimiento a la pérdida de «jugadores importantísimos» que le «hicieron mucha falta». También agradeció a la plantilla por la entrega y a la directiva por la confianza, y lamentó el mal sabor de boca dejado a los aficionados.

«Quería ser campeón nuevamente con ellos. Tenía muchas expectativas en la Copa Sudamericana. Mi alegría era hacerlos felices. Nada apaga lo que hicimos juntos. El ‘Galo’ siempre estará en mi corazón y en el de mi familia», concluyó.

Vale recordar que Cuca es el entrenador más laureado del Atlético Mineiro, con el que logró una Copa Libertadores (2013), una Liga (2021), una Copa de Brasil (2021) y cuatro regionales Mineiro (2012, 2013, 2021 y 2025). En total, dirigió al Galo en 292 partidos, con 157 victorias en su bolsillo. La directiva del club agradeció en una nota el «profesionalismo y la dedicación» del técnico y le deseó buena suerte en su carrera.

Ge Globo aseguró que Jorge Sampaoli, quien había sonado en Santos hasta que el club se decantó por otro argentino como Juan Pablo Vojvoda, y Luis Zubeldía, ex técnico de San Pablo, suenan como posibles reemplazantes de Cuca. También el portugués Pedro Caixinha, ex Santos.

De esos nombres, el que correría con un poco menos de fuerza según aseguró el medio brasileño es Sampaoli, quien no le entusiasmaría tanto a algunos dirigentes del Mineiro por su anterior ciclo, entre 2020 y 2021, donde solo logró ganar el regional. En aquel momento, dirigió 44 partidos con un balance de 25 victorias, nueve empates y diez derrotas.

La dirigencia está apresurada en cerrar a su sustituto con la idea de que ya empiece a trabajar con el plantel a partir del lunes de la próxima semana, en vistas de los desafíos que afrontará el Galo. Es que el cuadro brasileño tendrá la vuelta de los cuartos de final de la Copa de Brasil ante Cruzeiro el jueves 11 de septiembre, y después se medirá ante Bolívar el 17/9 en La Paz, en la ida de los cuartos de final de la Copa Sudamericana. Una semana después definirá el mata-mata en Belo Horizonte.