Una rotura de ligamentos cruzados que sufrió en octubre de 2023 frente a Uruguay le impidió a Neymar continuar su carrera con Brasil. Desde entonces, el delantero suma 23 ausencias consecutivas con la Verdeamarela. Aunque se recuperó de aquella lesión inicial, las sucesivas molestias físicas que sintió y el intermitente rendimiento que mostró en el Santos hicieron que Carlo Ancelotti no lo tuviera en cuenta. Sin embargo, el entrenador no le cerró la puerta a una hipotética convocatoria de cara al futuro.

Tras vencer 5-0 a Corea del Sur en un amistoso y en la previa de lo que será el duelo ante Japón, el técnico fue consultado por la situación del 10. No obstante, con la calma que lo caracteriza, fue sincero con la prensa. «Cuando él esté bien tiene calidad para jugar«, aseguró. Acto seguido, destacó: «No solamente en la selección, sino en cualquier equipo del mundo«.

Ser el máximo goleador histórico de la Canarinha con 79 tantos no le dio un lugar de privilegio en la consideración del italiano. De hecho, si quiere meterse en la lista para el Mundial 2026, tendrá que pelear por un lugar. «Es un momento en el que podemos experimentar. Tenemos que manejar dos cosas: armar un equipo que poco a poco va a estar más definido para la Copa del Mundo y dar lugar a futbolistas que queremos ver«, soltó el DT.

Brasil es el único equipo de la historia que ganó cinco Mundiales, pero ninguno lo consiguió con un entrenador extranjero al mando. Por ende, Carlo Ancelotti se mostró confiado de cara al nuevo desafió que enfrentará en 2026 con la Verdeamarela. «En la vida siempre hay una primera vez«, advirtió.

Con la clasificación al Mundial 2026 asegurada, Brasil comenzó su preparación para llegar a México, Estados Unidos y Canadá de la mejor forma posible. Por ende, se fue de gira por Asia, donde goleó a Corea del Sur en un amistoso y enfrentará a Japón en otro. Dicho duelo será el martes 14 de octubre desde las 7.30 horas de Argentina.

• Japón vs. Brasil (14/10)