Òscar Garcia se incorporó al Ajax en febrero para dirigir al Jong Ajax, el equipo sub-23 del club neerlandés. Sin embargo, el destino le tenía reservada una oportunidad aún mayor. Apenas semanas después de su llegada, el técnico catalán asumió las riendas del primer equipo, reemplazando a Fred Grim en el banquillo del Johan Cruyff Arena.

Iván Delfino dejó de ser el director técnico de Estudiantes de Río Cuarto tras la derrota por 1-0 ante Belgrano de Córdoba en la décima fecha del Torneo Apertura, según informó este jueves el club cordobés a través de un comunicado. Con esta salida, Estudiantes de Río Cuarto se suma a la lista de seis clubes argentinos que se han quedado sin entrenador desde el inicio del campeonato, un fenómeno que tuvo su pico a fines de febrero.

El comunicado oficial del León informó: “La Dirgencia de Asociación Atlética Estudiantes de Río Cuarto comunica a sus socios, simpatizantes y a la opinión pública en general, que se ha decidido poner fin a la etapa de Iván Delfino como Director Técnico del plantel profesional..En este momento las palabras de agradecimiento resultan insuficientes. Iván no solo fue el conductor táctico de nuestro equipo junto a su cuerpo técnico; fue el arquitecto de un sueño que nuestra ciudad esperó durante décadas”.

Y completó: “Bajo su mando, Estudiantes alcanzó la gloria máxima: el histórico ascenso a la Liga Profesional, un hito que cambió para siempre el destino de nuestra institución y puso el nombre de Río Cuarto en la cima del fútbol argentino.Su profesionalismo y su entrega absoluta dejan para siempre una huella imborrable en Estudiantes. Desde el club le deseamos el mayor de los éxitos en sus próximos desafíos profesionales, con la certeza de que su legado de esfuerzo y humildad seguirá guiando nuestro camino en la elite del fútbol profesional… ¡Gracias, Iván! ¡Hasta siempre!“.

El club de Río Cuarto había sumado solo 4 puntos en nueve partidos en este Torneo Apertura y reconoció en su mensaje la “huella imborrable” que deja Iván Delfino y su cuerpo técnico. Los cordobeses solamente pudieron ganarle a Huracán en condición de local, mientras que rescataron su otra unidad con el empate sin goles ante Argentinos Juniors en la misma condición.

En la siguiente jornada, Estudiantes tendrá que visitar a Racing en Avellaneda: la cita será este lunes 16 de marzo a partir de las 20 en el Cilindro. Aunque todavía no existen precisiones respecto al reemplazante, el principal apuntado es Leandro Romagnoli, quien peleó por la permanencia al frente de San Martín de San Juan el año pasado.

Previamente, la competencia ya había registrado las salidas de Daniel Oldrá de Instituto de Córdoba apenas en la segunda jornada, de Eduardo Domínguez de Estudiantes de La Plata por una oferta de Atlético Mineiro, y de la dupla Favio Orsi y Sergio Gómez en Newell’s, tras un mal inicio. A estos casos se les sumaron las renuncias de Marcelo Gallardo en River y de Hugo Colace en Atlético Tucumán.

Real Madrid, sin Kylian Mbappé y con siete bajas, invoca el ambiente de las noches mágicas en competición europea en el Santiago Bernabéu, acudiendo a la mística con la que hizo real lo que parecía imposible ante el Manchester City en el pasado, y busca una proeza antes de la cita con el Etihad y las ganas de revancha del equipo de Pep Guardiola. En el duelo de ida de los octavos de final de la Champions League.

Sin Mbappé ni Rodrygo, autores de tantos que dieron forma a eliminaciones dolorosas para el City en el Santiago Bernabéu. También sin Jude Bellingham, Éder Militao o Álvaro Carreras, todos ellos titulares. Con Dani Ceballos y David Alaba completando el amplio listado de bajas. Jugadores al límite que fuerzan por la falta de efectivos, como Rüdiger y Raúl Asencio. Un plan desolador, pero es el Real Madrid. Y es su competición, la Liga de Campeones.

El clásico moderno del fútbol europeo. Un enfrentamiento que se repite por quinta edición de ‘Champions’ consecutiva. El décimo duelo en apenas cuatro años. Un sinfín de historias surgidas desde la máxima tensión que marca cada pulso. Aún rememora la afición del Santiago Bernabéu los dos goles en segundos postreros de Rodrygo cuando el Real Madrid estaba eliminado ante el City más temible o un ejercicio de resistencia en el Etihad culminado por una tanda de penaltis con lanzamientos de defensas.

El más difícil todavía lo buscará con Álvaro Arbeloa en el banquillo, tras caer aún con Xabi Alonso en el cruce que tuvieron en la primera fase. También sin Mbappé y con plaga de bajas defensivas en un Real Madrid que acabó sintiéndose inferior. Como le ocurrió en Anfield este curso o en el doble duelo ante el Arsenal que dio forma a la última eliminación europea. Una inferioridad reciente ante equipos ingleses -cuatro derrotas consecutivas-, que busca revertir a base de orgullo, sin encontrar aún un estilo de juego que haga soñar con títulos al madridismo.

De lo que se pudo considerar una final anticipada de la pasada edición, cuando realmente era un castigo en el cruce en la ronda previa a octavos de final a una mala fase de liga en el nuevo formato de la Liga de Campeones, el pulso pasa a encuadrarse en los octavos. Con el Real Madrid de nuevo pagando el peaje de una fase previa por su exceso de confianza en Da Luz ante un Benfica que fue el rival de la eliminatoria.

Superado Jose Mourinho, maestro de Arbeloa, le llega el pulso con Pep Guardiola. Como jugador del Real Madrid y técnico del Barcelona vivieron numerosos capítulos en un maratón de clásicos que llevó la tensión a su máxima expresión. Ahora, en la ida, dispone de poco para inventar tácticamente y responder con la misma moneda a uno de los mejores técnicos del planeta. Las bajas dejan poca elección. Aún así tendrá que hacerlo entre Asencio y un Dean Huijsen al que le ha pesado el Bernabéu en sus últimas apariciones.

También entre Ferland Mendy y Fran García, con un favoritismo inesperado para el francés, que tras apenas cuatro apariciones en una nueva temporada marcada por los problemas musculares, exhibió fortaleza en Balaídos ante el Celta aprovechando la ausencia de Carreras y parte como favorito para jugar, muchos meses después, dos encuentros consecutivos.

Un puesto entre Eduardo Camavinga, de vuelta tras una infección bucal, y la sensación madridista del momento, Thiago Pitarch. Y el regreso a jugar con un ‘9’ puro como Gonzalo o movilidad en los delanteros con Brahim Díaz.

Es un momento agridulce para el City. Por un lado, la temporada es mucho más positiva que la anterior y a estas alturas está vivo en todas las competiciones, pero el último tropiezo contra el Nottingham Forest, completamente inesperado, disipa sus esperanzas de conquistar otra Premier League y desnuda varias de las debilidades de este equipo, que sufre mucho en las transiciones, en el balón parado y que depende de los goles de Erling Haaland y Antoine Semenyo para sacar los encuentros adelante.

La duda sobre la presencia del noruego en el encuentro, tras descansar el sábado y arrastrar molestias en las últimas semanas, se despejó este martes al estar presente en el último entrenamiento que el City realizó en su ciudad deportiva antes de viajar a la capital española. Autor de 29 goles esta temporada, el noruego, que no marcó en sus tres primeros enfrentamientos contra los blancos, suma tres dianas en sus últimos dos choques.

Guardiola criticó mucho la programación del partido de Copa de Inglaterra contra el Newcastle el pasado sábado, pero el experimento le salió bien. Dio descanso a nueve titulares -solo jugaron desde el inicio Nico O’Reilly y Matheus Nunes- y el equipo avanzó a cuartos.

El técnico español tiene un once muy definido con una defensa formada por Rúben Dias y Marc Guéhi como centrales, Nunes, quizás la pieza más floja, en el lateral derecho, y Ait-Nouri en el izquierdo, aunque este puede variar con O’Reilly si prefiere utilizar un centrocampista más puro.

Si no, O’Reilly juega en el medio junto a Rodrigo Hernández y Bernardo Silva, mientras que en ataque no hay duda con Haaland en punta, acompañado por la magia de Rayan Cherki o el desborde de Jeremy Doku y el poderío de Antoine Semenyo, que desde su llegada al City en enero ha marcado siete goles.

Este City, aunque está lejos de su mejor nivel, no tiene nada que ver con el que visitó el año pasado el Bernabéu y se llevó en la mochila un ‘hat trick’ de Mbappé. Guardiola ha reconstruido al equipo con una inversión de 500 millones desde enero de 2025 y está listo para competir de nuevo. La visita a Madrid marca su punto de inflexión de la temporada y una oportunidad de venganza, la enésima, fantástica.

Probable formación de Real Madrid vs. Manchester City, por la Champions League

Courtois; Alexander-Arnold, Asencio, Rüdiger, Mendy; Valverde, Tchouaméni, Arda Güler, Camavinga; Gonzalo, Vinícius Júnior. DT: Álvaro Arbeloa. 

Probable formación de Manchester City vs. Real Madrid, por la Champions League

Donnarumma; Matheus Nunes, Rúben Dias, Guéhi, O’Reilly; Rodri, Bernardo Silva; Cherki, Marmoush, Doku; Haaland. DT: Pep Guardiola. 

Datos del partido entre Real Madrid vs. Manchester City, por la Champions League

• Hora: 17.00
• TV: Fox Sports
• Árbitro: Maurizio Mariani (ITA)
• VAR: Marco Di Bello (ITA)
• Estadio: Santiago Bernabéu