DEPORTE
Con Almeyda desde el micro, el Sevilla rescató un empate agónico en el derbi contra el Betis
Los clásicos son partidos aparte: no entienden de contextos, no saben de mejores o peores momentos ni de rachas; lo único que existe cuando empieza a rodar la pelota es la rivalidad y el deseo irrefrenable de vencer al contrincante de toda la vida. Y para los incrédulos, apenas basta con mirar lo que pasó en el Estadio de la Cartuja entre el Real Betis y el Sevilla en la tarde de este domingo.
Los de Manuel Pellegrini llegaban en estado de gracia al duelo en el que hicieron de local fuera de su casa: cinco partidos invictos, un 5° puesto en La Liga y un firme puesto en octavos de Europa League. Del otro lado, el contraste: los de Matías Almeyda -que vio todo desde el micro- llegaban a este partido a apenas cinco puntos de la zona de descenso y en un momento de mucha necesidad.
Y el arranque de partido empezó con la ‘lógica’ -si es que existe eso en el fútbol-: los del Ingeniero jugaron un primer tiempo con mucha suficiencia ante un bando nervionés que no encontraba el rumbo. Y el resultado le respondía a los de Heliópolis: Antony abrió la cuenta verdiblanca con un golazo de chilena y el mexicano Álvaro Fidalgo selló el 2 a 0 en una obra de arte colectiva de los béticos.
La primera mitad presentó a un Sevilla desubicado de su lugar de paternidad en el derbi andaluz y ameritaba un volantazo en el entretiempo que no sólo llegó sino que además lo hizo con buen efecto. El Pelado metió mano en el equipo con un doble cambio: Chidera Ejuke entró en el lateral derecho y Oso hizo lo propio por la otra banda, desde donde pagó la confianza con intereses.
En medio de un trámite que tenía a los nervionenses con otra actitud y más ímpetu para buscar un cambio de cara, el recién ingresado zurdo sacó una pelota bárbara para Alexis Sánchez, que desempolvó sus viejos años de gloria para sacar un cabezazo bárbaro al segundo palo. Y el empate sevillano cambió todo.
Los 20′ finales invirtieron los papeles de la primera etapa: el Sevilla empujaba contra el arco local de La Cartuja y el Betis estaba desorientado, como si el brillante equipo de los primeros 45′ hubiera desaparecido. Y tanto empuje dio sus frutos: con el tiempo agotándose en el cronómetro, Isaac Romero pescó una pelota suelta en la puerta del área y le pegó con alma y vida para sellar el 2 a 2.
El festejo del Sevilla tras el empate agónico. (EFE/Raúl Caro).De un lado, la desazón: los helipolitanos dejaron ir la oportunidad de no perderle pisada a los de arriba y soñar con terminar la temporada en puestos de Champions League. Y del otro lado un empate con gusto a victoria: un punto para respirar y una épica para seguir demostrando que llevan el nombre de la ciudad porque son sus dueños.
Almeyda, desde afuera del estadio
La nota de color en el agónico empate del Sevilla se la lleva su DT: Almeyda está cumpliendo en España la durísima sanción de siete partidos que le impone no poder estar en el banco en los partidos de su equipo. Y, contrario a lo esperable, ésta vez el Pelado ni siquiera pudo ver la acción desde el estadio.
Sin palcos a disposición -locales vendidas en una cifra récord para el derbi-, le habían asignado una de las cabinas de transmisión; el detalle que no tuvieron en cuenta fue que para llegar allí, Almeyda debía pasar por el medio de toda la hinchada verdiblanca. Tratándose de uno de los clásicos más picantes de España, no era un camino viable.
¿Qué terminó pasando? El ex entrenador y jugador de River vio el partido en soledad desde el estacionamiento de La Cartuja, en compañía solamente de las butacas del autobús del Sevilla. Tras su primer cruce sancionado, Matías había dicho que «si para ganar tengo que estar fuera, no vuelvo más»; después de esta tarde, seguramente siga eligiendo la distancia.
Almeyda: del palco contra el Getafe al micro contra el Betis.Video: los goles del Betis vs. Sevilla
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Sevilla,Real Betis,La Liga,Matías Almeyda,Manuel Pellegrini
Con los amistosos de la próxima fecha FIFA a la vuelta de la esquina, el Real y el Atlético de Madrid se verán las caras en un nuevo clásico de la capital española durante la tarde de este domingo. En un partido que seguramente deje muchas emociones, dado que el último cruce entre estos dos equipos que terminó sin goles se disputó en 2020, siete jugadores argentinos que fueron convocados por Lionel Scaloni para los duelos frente a Mauritania y Zambia formarán parte de este encuentro por la 29° fecha de La Liga.
Por el lado del Real Madrid estará presente únicamente Franco Mastantuono, el único argento en el plantel que conduce Álvaro Arbeloa. Si bien se espera que no sea titular, ya que de sus 27 partidos con la camiseta del Merengue en 13 fue de arranque y que viene de cumplir dos fechas de sanción por su expulsión en el duelo frente al Getafe, seguramente ocupe el banco de los suplentes.
Mientras, en el Atlético del Cholo Simeone estarán a disposición seis futbolistas que fueron citados por Scaloni para los amistosos de la semana que viene. Los que tienen su lugar en el 11 casi confirmado por los equipos que utilizó el DT argentino en las últimas semanas son: Julián Álvarez, Giuliano Simeone y Juan Musso -reemplazará al lesionado Jan Oblak-.
Musso volverá a entrar en lugar de Oblak (Reuters).Más atrás en la consideración del Cholo aparece Nahuel Molina, lateral que compite con Marco Llorente, quien usualmente ocupa la posición en la derecha. Y al defensor argentino se le suman también Nicolás González y Thiago Almada, otros dos que fueron citados por Scaloni para los amistosos de la Selección y que suelen ser piezas de recambio en el Colchonero.
Fecha y horario de los amistosos de Argentina
La AFA confirmó oficialmente las dos presentaciones de la Selección en esta ventana FIFA:
Argentina vs. Mauritania
- 27 de marzo – 20.15 hs – La Bombonera
- Confirmado por la AFA como reemplazo de la Finalissima suspendida frente a España.
- La transmisión estará a cargo de TyC Sports.
Argentina vs. Zambia
- 31 de marzo – 20.15 hs – La Bombonera
- Ratificado por la AFA luego de la imposibilidad reglamentaria de enfrentar a Guatemala, que juega ante Argelia en Génova cuatro días antes.
La lista completa de convocados por Scaloni para los dos amistosos
Arqueros
Defensores
Mediocampistas
Delanteros
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DEPORTE
Jesús Arroyo, el estratega español de la Saudi Pro League: ‘Celebraremos los 1.000 goles de Cristiano, un hito histórico para el fútbol’
Jesús Arroyo, asesor del director ejecutivo de la Saudi Pro League (SPL), Omar Mugharbel, fue, durante años, la cara visible del Sevilla FC en los sorteos de las competiciones UEFA en las que el equipo hispalense hizo historia. Un hombre de club que ocupó puestos de alta responsabilidad institucional, hasta llegar a la subdirección general. Fue actor protagonista, durante casi dos décadas, de los éxitos sevillistas.
Actualmente, espera «un cambio ordenado y razonable, con el escudo, la bandera y la afición por delante» a 5.000 kilómetros de distancia, después de que en enero de 2025 diese un vuelco a su vida. El sevillano se convirtió entonces en la mano derecha del CEO que lidera el proyecto que rompió el tablero futbolístico. Una liga saudí que dinamitó el mercado con grandes inversiones que, a partir de 2023, lograron que Cristiano Ronaldo o Karim Benzema se uniesen a clubes históricos como Al Nassr o Al Ittihad.
Arroyo forma parte ahora de la alta dirección que trabaja para dejar «un legado» en contra de la idea de «flor de un día» por la que han pasado otros proyectos fuera de las grandes ligas. El gol número 1.000 de Cristiano, la lucha feroz por el título, el reconocimiento de la marca SPL internacionalmente y el cuidado de la experiencia de partido son algunos frentes en la carrera de un ejecutivo feliz «en un país magnífico».
Pregunta. Jesús Arroyo, Advisor del CEO de la Saudi Pro League (SPL), Omar Mugharbel. O lo que es lo mismo, asesor estratégico de liga de Arabia Saudí, el país que más ha alterado el tablero del fútbol mundial en los últimos años. ¿Cómo se enrola un subdirector general del Sevilla FC en esta aventura?
Respuesta. Había estado siempre en el club de mis amores, el Sevilla, siendo un privilegiado y viviendo durante muchos años su gran éxito. En un determinado momento, entendí que ya no se daban las circunstancias para continuar y decidí salir. Si no estás en tu ciudad y en tu país tienes que buscar aventuras fuera. Surgió esta posibilidad, que al principio era súper exótica, pero fue cogiendo fuerza. Tuve la oportunidad de conocer al CEO de la Saudi Pro League, Omar Mugharbel, con el que rápidamente encajé. Primero, por videoconferencia. Después tuvimos un encuentro en persona que hizo todo más fácil. Y aquí he cumplido ya más de un año.
Nuestro trabajo no está enfocado a la flor de un día. Tampoco se centra en alcanzar picos puntuales de audiencia. Estamos construyendo un patrimonio para sostener en el tiempo. Estamos edificando una Saudi Pro League para que esté dentro de las grandes ligas del mundo durante décadas.
Nuestro trabajo no está enfocado a la flor de un día. Tampoco se centra en alcanzar picos puntuales de audiencia. Estamos construyendo un patrimonio para sostener en el tiempo. Estamos edificando una Saudi Pro League para que esté dentro de las grandes ligas del mundo durante décadas
P. Han sido 14 meses muy intensos como mano derecha del máximo mandatario de una competición y un país que se han puesto en el centro del tablero futbolístico. ¿Cómo los valoras?
R. He tenido que cambiar mi visión. Tenía un foco de club, que me ha servido de mucho, pero tuve que ponerme otro gorro, más global y desde el punto de vista de un regulador. Un organizador de una competición como la Saudi Pro League que decide las normas que deben regir la competición. También hay una parte muy motivadora que tiene que ver con la construcción de un legado.
Nuestro trabajo no está enfocado a la flor de un día. Tampoco se centra en alcanzar picos puntuales de audiencia. Estamos construyendo un patrimonio para sostener en el tiempo. Estamos edificando una Saudi Pro League para que esté dentro de las grandes ligas del mundo durante décadas. Ese es el objetivo y así lo percibo en mi día a día, con ganas y profesionalidad. Hubo un primer momento de adaptación después de dos décadas en un club como el Sevilla. Pero este es un viaje con distintas etapas que tenemos estructuradas y perfectamente perfiladas. Estamos en ese proceso.
P. El Mundial 2034 aparece como la meta de un largo camino guiado por la Vision 2030, el programa de Arabia Saudí para que su economía deje de depender tanto de los combustibles fósiles y donde el fútbol, o el deporte en general, tiene un papel fundamental.
R. La Saudi Pro League tenía ya un poso y afición considerables. Muchos clubes tienen lo que nosotros llamamos como señorío. Siempre pongo como ejemplo mis primeros derbis regionales o clásicos (Al Hilal vs. Al Ittihad). Sientes las mismas emociones que en cualquier partido de Europa, a nivel de aficionado. Siempre me gusta destacar eso, que no es una liga artificial, sino que tiene solera.
Evidentemente, es un proceso de transformación basado en la Vision 2030, un proyecto país. No pretende ser un impulso puntual, necesitamos ser sostenibles en el tiempo. La primera etapa, que está finalizando hora, es de posicionamiento de la liga. En el sentido de atraer talento internacional y poner a la SPL en el mapa global del fútbol para decir que somos un player importante en el ecosistema de fútbol a futuro.
Estamos estructurando bien y de modo sólido los clubes. Pensamos que no es posible tener una liga fuerte si sus entidades no lo son, por lo que la idea es desarrollar lo máximo posible a los equipos. Así vamos ganando estabilidad y sostenibilidad desde el punto de vista financiero. Porque hemos visto que es uno de los grandes problemas que está afrontando Europa para garantizar su modelo en el tiempo.
P. Entonces, ¿se terminaron las épocas de grandes inversiones en fichajes en la Saudi Pro League?
R. Lo que nosotros queremos es ser sostenibles. Hemos visto cómo en Europa se han hecho reformas en el ámbito del famoso financial fair play, al igual que en LaLiga española. Pues nosotros ya tenemos nuestra regulación financiera. Buscamos mejorar la gobernanza, la profesionalidad y elevar los estándares operativos de la SPL para garantizar la competitividad a largo plazo. La Vision 2030 va más allá de los grandes nombres, se trata de construir, de alguna forma, una liga que perdure. No solamente una temporada, sino durante décadas.
La Saudi Pro League tenía ya un poso y afición considerables. Muchos clubes tienen lo que nosotros llamamos como señorío. Siempre pongo como ejemplo mis primeros derbis regionales o clásicos (Al Hilal vs. Al Ittihad). Sientes las mismas emociones que en cualquier partido de Europa, a nivel de aficionado
P. ¿Cómo el proceso de privatización de los clubes de Arabia Saudí? Algunos equipos como el Al-Qadsiah, propiedad de Aramco y con fuerte presencia española, ejemplifican esa otra vía.
R. Con la experiencia que tengo de otras ligas asiáticas, que ahora conozco más al detalle, veo que estamos en un proceso natural, como en cualquier otra industria. La privatización está siendo estructurada de manera ordenada para que cada vez haya más clubes dentro de ese proceso.
Pero no podemos olvidar pilares claros como son la gobernanza y sostenibilidad financiera, para que los inversores tengan un marco regulatorio seguro en el que poder moverse. De este modo, sabrán que su inversión merece la pena. El caso de Ben Harburg, accionista mayoritario, es paradigmático. Convirtió al Al-Kholood -con su compra el 24 de julio de 2025- en el primer club saudí en ser 100% de propiedad extranjera.
Es solo el principio. Próximamente, van a llegar nuevos inversores. Y no solo para el primer nivel, en la Saudi First Division League, el equivalente a la Segunda División, también se está llevando a cabo ese proceso de privatización, por lo que estamos ante un momento muy bonito, en el que hay muchas posibilidades y oportunidades.
P. ¿Cómo está trabajando la Saudi Pro League en la difusión del producto? En España hemos visto acuerdos con Movistar+ y otros ‘partners’ tradicionales, pero también han optado por darle salida a la competición a través de ‘streamers’ en otros mercados.
R. Ha sido impresionante, porque los números así lo atestiguan, dentro de unos parámetros estratégicos que estaban trazados. Por ejemplo, los ingresos por patrocinio se duplicaron en la temporada 2023/2024 y no han parado de crecer desde ese momento hasta ahora. El alcance televisivo ha alcanzado una nueva dimensión: hemos pasado de 103 a 180 países en los que tenemos vendidos los derechos. El crecimiento y conocimiento de nuestro producto está siendo muy importante.
Nuestras redes sociales vuelan. Si digo que crecemos un 200%, a lo mejor me estoy quedando corto. Es una estrategia sólida a nivel audiovisual, pero también en el sentido de los aficionados presenciales. Estamos cuidando mucho su experiencia en el campo, con mimo y detalle, porque entendemos que es el centro sobre el que se basa el crecimiento de los clubes.
De algún modo, integramos un producto televisivo muy fuerte con una liga sólida. Es algo que queremos llevar a cualquier región del país, para tener un estándar común alto. Hemos sido disruptivos en la venta de los derechos audiovisuales en la región MENA (Middle East and North Africa, Medio Oriente y norte de África). En lugar de irnos a la televisión tradicional, nos acercamos a Thmanyah, un creador de contenido. Estamos haciendo cosas distintas, traspasando la barrera de lo tradicional y probando cosas que nos darán la diferencia a futuro.
Nuestras redes sociales vuelan. Si digo que crecemos un 200%, a lo mejor me estoy quedando corto. Es una estrategia sólida a nivel audiovisual, pero también en el sentido de los aficionados presenciales. Estamos cuidando mucho su experiencia en el campo, con mimo y detalle, porque entendemos que es el centro sobre el que se basa el crecimiento de los clubes
P. Cita usted la experiencia dentro del ‘match day’, una parte importante que también se experimenta en los múltiples torneos que, como la Supercopa de España, se disputan en Arabia Saudí. ¿Cómo están trabajando este aspecto?
R. La idea es cuidar bien a nuestros aficionados. Aquí, por ejemplo, todas las entradas son digitales y eso permite la trazabilidad. Esto permite unas acciones de negocio vinculadas muy interesantes. Estamos tratando de cuidar todo el fan journey. Por ejemplo, este año hemos publicado todas las jornadas en cinco tandadas, frente a las ocho del anterior curso.
Estamos intentando que no haya ningún cambio en los horarios desde que nosotros los publicamos. Anticipamos, con casi dos meses de antelación, la programación de las jornadas. Queremos que el aficionado tenga estabilidad y se planifique. También estamos trabajando en cómo el aficionado accede al estadio, para saber, por ejemplo, qué posibilidades de parking tiene.
Este es un país donde hay que tener la temperatura en cuenta, para el mayor confort posible en los estadios. Tenemos una oficina de clubes, similar a las que hay, por ejemplo, en España, muy centrada en los aficionados. De este modo les proporcionamos ideas para que mejoren en la experiencia del seguidor. Y los datos están ahí: el año pasado cerramos la temporada con más de dos millones y medio de asistentes en nuestros estadios, un hito importantísimo para la Saudi Pro League.
Estamos en el camino de seguir creciendo. Pero, de nuevo, con la idea de que no se flor de un día. Tiene que ser algo que vaya desde Riad hasta Abha, pasando por Jeddah, para guardar una consistencia. Ese es el verdadero motor, un crecimiento como ecosistema, no de clubes aislados.
Benzema, ‘killer’ de Al Hilal / @Alhilal_EN
P. ¿Qué le ofrece al jugador la Saudi Pro League? Más allá del factor económico.
R. Arabia Saudí es un país magnífico. Lo que le digo a todo el mundo es que venga y lo pruebe. A los futbolistas se les ofrece una experiencia en un lugar con muchas oportunidades y que no para de crecer. Son estándares de calidad altos. He tenido la oportunidad de hablar con algunos jugadores españoles que han venido y también con entrenadores. Todos destacan la profesionalidad de la liga, no como institución, sino como competición.
Todas las ligas del mundo querrían tener la batalla que nosotros tenemos. Estamos en la jornada 26 y tenemos a tres equipos en un pañuelo de puntos (1. Al Nassr: 67; 2. Al Hilal: 64; 3. Al Ahli: 62, y 4: Al-Qadisiyah: 60). Eso es espectacular. Pero la liga saudí no solo importa jugadores, algo que se hizo en esa primera fase, también estamos siendo un producto para el exterior.
Por ejemplo, Joao Cancelo ha hecho varios partidos buenos con el Barça, al que se fue cedido hasta final de temporada procedente del Al Hilal. Hasta hace dos días estaba jugando aquí. Lo mismo ha pasado con otros como Gabri Veiga o Laporte, que salieron en mercados pasados al Oporto y al Athletic. Es decir, les damos el entorno perfecto para crecer. Estamos dando pasos adecuados para que el profesional encuentre un entorno sostenido en el tiempo.
Joao Cancelo ha hecho varios partidos buenos con el Barça, al que se fue cedido hasta final de temporada procedente del Al Hilal. Hasta hace dos días estaba jugando aquí. Lo mismo ha pasado con otros como Gabri Veiga o Laporte, que salieron en mercados pasados al Oporto y al Athletic. Es decir, les damos el entorno perfecto para crecer
P. Más allá de los futbolistas, ¿qué oportunidades hay para otros perfiles como el que Jesús Arroyo desempeña?
R. Efectivamente, tenemos casos como el de Esteve Calzada, CEO de Al Hilal, un magnífico y reputadísimo ejecutivo a nivel mundial. O Carlos Antón, secretario técnico de un gran club como Al-Qadsiah. Tuvimos a Fernando Hierro, director deportivo de Al-Nassr. La lista no deja de crecer con doctores, fisioterapeutas o preparadores físicos. Hay talento español e internacional que están encontrando en Arabia Saudí un territorio propicio para desarrollar una carrera sólida.
P. En los últimos tiempos han copado titulares, todavía más que de costumbre, dos jugadores franquicia de la SPL como Karim Benzema y Cristiano Ronaldo. ¿Qué valor tiene el poder retenerlos?
R. Los dos nombres que comentas son megaestrellas. No vamos a descubrirlos. En ese proceso de fases, han tenido la capacidad de posicionarnos, porque ha sido un win-win muy fácil de entender. Cristiano y Benzema han roto cualquier barrera conceptual. Gracias a ellos, que han sido pioneros, estamos muchos de los demás profesionales. Hay que agradecerles esa visión que no todo el mundo tiene. Su capacidad para abrir la liga al mundo ha sido única.
Ese es el gran patrimonio que han dado los grandes nombres de la primera frase, pero en la segunda buscamos el legado, con una liga estructurada y sólida en todos sus principios. Por tanto, ojalá sigan con nosotros durante muchísimos años, porque son superestrellas. Cualquier liga querría tenerlos.
P. Desde su posición de Advisor del CEO de la SPL, Omar Mugharbel, insiste mucho en la cuestión de la sostenibilidad, algo más fácil de entender en lo grandes clubes. ¿Pero cómo se consigue esto en entidades mucho más pequeñas, como, por ejemplo, los equipos ‘ascensores’?
R. Este es un sistema de ligas en el que se pretende que todos los clubes, incluidos aquellos que tienen limitaciones, puedan comprar jugadores. Que es donde fundamentalmente está la inversión de los equipos. Hay una serie de ratios que deben cumplirse, con plazos y documentación, similar a lo que ocurre en cualquier otra competición. La diferencia es que no tenemos un límite de coste de plantilla.
Pero sí hay un límite de financiero, bastante robusto, en el que se permite contratar jugadores basándose en el histórico que cada entidad va reportando. Un poco el mismo concepto que en LaLiga, donde se juega con el ingreso y el gasto. También se descuentan las partidas orientadas al desarrollo de canteras e infraestructuras, para tener realmente una fotografía de hacia dónde va el club desde el punto de vista financiero.
Gabri Veiga, campeón de la AFC Champions con el Al Ahli / X
P. En 2023, el año del gran gasto de la Saudi Pro League, otras competiciones vieron al torneo como una gran amenaza. Desde su visión de representante de alto nivel del torneo, ¿cómo se percibe a la liga saudí en el exterior?
R. Tenemos una relación magnífica con otras competiciones. Solo hace falta ver que LaLiga tiene una oficina en Riad y con la Serie A hablamos prácticamente cada quince días. Recientemente, estuvimos en el World Leagues, donde estamos en el board, donde están representadas todas las grandes ligas del mundo. El fútbol es un lenguaje universal y la SPL se está consolidando como una plataforma global.
El resto de ligas nos están percibiendo como un player que antes estaba un poco más lejos y que se ha ido aproximando con la clara intención de acercarnos lo máximo posible a las grandes cinco ligas. Ese es nuestro objetivo más definido, por el que trabajamos día a día. Estamos en el camino.
Cristiano y Benzema han roto cualquier barrera conceptual. Gracias a ellos, que han sido pioneros, estamos muchos de los demás profesionales. Hay que agradecerles esa visión que no todo el mundo tiene. Su capacidad para abrir la liga al mundo ha sido única
P. Ya que habla de la aspiración de estar cerca del ‘top 5’ (Premier, LaLiga, Bundesliga, Serie A y Ligue 1), en la última edición del ranking FFHS (Federación Internacional de Historia y Estadística del Fútbol), la Saudi Pro League ascendió hasta el puesto 13 (ocho puestos de ascenso).
R. Sinceramente, como te decía antes, evidentemente tenemos todas esas métricas perfectamente analizadas y visualizadas, pero no nos detenemos en eso. Tenemos una estrategia perfectamente marcada y eso es lo que nos hace creer en el proceso. Lógicamente, ver cada vez que tu marca pesa más o que tus derechos internacionales tienen un valor superior, es muy satisfactorio.
Pero no nos detenemos en esas métricas temporales, porque nuestro objetivo no está en el corto plazo o en la atención del hoy, queremos colocar a esta liga por décadas como ejemplo de competitividad para darle una satisfacción a Arabia Saudí.
P. Más allá de los Al Hilal, Al Nassr, Al Ahli, Al Ittihad… ¿Qué importancia están teniendo los ‘outsiders’ como Al-Qadisiyah o más recientemente el Neom SC.
R. Es muy positivo que grandes corporaciones como Neom (megaproyecto urbano en la provincia de Tabuk del noroeste de Arabia Saudí) o Aramco (la mayor petrolera del mundo), a través del Al-Qadisiyah, se fijen en la SPL como un driver más demuestra que este país maravilloso está creciendo a todos los niveles. El fútbol, qué duda cabe, permite un posicionamiento de marca a nivel mundial para las compañías.
Al final, es un proceso muy natural como el que hemos visto en otros países, donde hay marcas tal que Red Bull. Lo mismo sucede en otro plano con el City Group. Son enseñas con trascendencia mundial. Este tipo de formas consideran el fútbol, y concretamente Arabia Saudí, a nivel profesional, un elemento más de crecimiento en sus planes estratégicos.
Tenemos a Al-Hilal, el club más laureado de la Liga de Campeones de Élite de la AFC. El hecho de que ganase Al-Ahli es parte del proceso, pero estuvimos a punto de tener una final four solo de equipos saudíes. Cuando ves que Al Hilal es capaz de hacer un magnífico Mundial de Clubes refuerza el concepto de que nuestros van a estar ahí y ser tremendamente competitivos
P. La inversión en deporte por parte de Arabia se trata, al igual que en otros países de Oriente Próximo, desde la óptica del ‘sportswashing’. ¿Qué representa realmente el fútbol para lo saudíes?
R. Aquí se conocen perfectamente las historias de los jugadores. Es un país con clubes centenarios y de larga tradición. No perdamos esa perspectiva de mantener un equipo durante tantos años. Es algo espectacular. Eso demuestra que hay un arraigo importantísimo. Arabia es tremendamente futbolera. Tenemos la ilusión del Mundial 2034, para el que la Federación está haciendo un trabajo magnífico.
Pongo un ejemplo, los estadios, que estamos mejorando de la mano del Ministerio de Deportes. Están concebidos como instalaciones que van más allá del día de partido. Algo que ya ocurre en Europa. Buscamos que los campos sean un punto de encuentro dentro de la sociedad. Encima, con una liga donde hay tres clubes luchando por el título y un cuarto en ciernes. Quiero decir, aquí el fútbol vertebra la vida, como ocurre en España o Italia, con los que hay muchas similitudes en la cultura balompédica.
P. ¿Qué importancia tiene en esa imagen que busca proyectar Arabia el triunfo en la Champions de la AFC del Al-Ahli o la victoria del Al Hilal sobre el Manchester City en el Mundial de Clubes?
R. Es que eso es inevitable. Si miras los números de la liga saudí, por ejemplo, ves que está en el ‘top 3’ que más jugadores ha aportado a la última Copa África. Vuelvo a traer el caso de Cancelo, titular en el Barça tras salir de Arabia. Lo mismo con Gabri Veiga o Laporte. Nuestro producto está siendo atractivo para el extranjero. Se está monetizando el crecimiento. Eso para mí es muy significativo de la importancia y la relevancia que está ganando el fútbol saudí.
Lógicamente, en los dos casos que tú planteas, el fútbol saudí es súper importante en Asia. Es la liga más importante del continente. Tenemos a Al-Hilal, el club más laureado de la Liga de Campeones de Élite de la AFC. El hecho de que ganase Al-Ahli es parte del proceso, pero estuvimos a punto de tener una final four solo de equipos saudíes (las semifinales se jugaron en Yeda: el campeón ganó a Al-Hilal y venció por el título al Kawasaki Frontale nipón que tumbó a Al-Nassr). Cuando ves que Al Hilal es capaz de hacer un magnífico Mundial de Clubes refuerza el concepto de que nuestros van a estar ahí y ser tremendamente competitivos.
P. Si esta conversación tiene lugar dentro de un año, ¿qué le gustaría contar a Jesús Arroyo, Advisor del CEO de la Saudi Pro League, que ha pasado durante los próximos meses?
R. Pues, por ejemplo, que Cristiano Ronaldo ha alcanzado los 1.000 goles en su carrera en la SPL. Será un hito a nivel mundial en la historia del fútbol. Es algo que no está al alcance de nadie, solo de él. Me encantará verlo, vivirlo y celebrarlo, porque será señal de que las cosas van bien y seguimos en un proyecto tremendamente ilusionante.
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DEPORTE
La historia detrás del mito del colgante del Chino Maidana con el diente de Mayweather: el derechazo inolvidable que marcó la épica revancha
La noche del 13 de septiembre de 2014, el MGM Grand de Las Vegas fue testigo de un episodio singular en la historia reciente del boxeo: Marcos Chino Maidana aseguró que le voló un diente a Floyd Mayweather con un derechazo al rostro en el tercer round de su segunda pelea. El golpe se produjo sobre la campana, cuando el argentino arrinconó a su rival y conectó una derecha recta que impactó en la boca del invicto estadounidense.
La acción pasó desapercibida para la mayoría en el momento, pero la repetición de la transmisión estadounidense mostró cómo una supuesta pieza dental salió disparada tras el impacto. El episodio del diente se transformó en un símbolo del combate.
El doble campeón mundial argentino lleva «como botín de guerra» un colgante hecho con la pieza dental del legendario boxeador norteamericano. ¿Mito o realidad?
El propio Maidana, consultado tiempo después, aseguró que no solo conserva la pieza, sino que relató en redes sociales su intención de bañarla en oro y usarla como colgante. “Sí, se le voló una carilla. Sí, era un diente, el de abajo. Ahí lo tengo y lo hice con oro, me lo voy a colgar en una cadenita después”, respondió el argentino durante una transmisión en vivo en Instagram. En el último tiempo, mostró el collar que lleva con el “botín de guerra” y la imagen se volvió viral.
La revancha entre Floyd Mayweather y Marcos Maidana estuvo cargada de tensión y controversias. Además del golpe que desató especulaciones sobre la integridad dental del estadounidense, la pelea incluyó acusaciones cruzadas. Mayweather denunció haber sido mordido en la mano izquierda durante el octavo round, mientras Maidana sostuvo que fue el estadounidense quien intentó meterle los dedos en los ojos. El intercambio entre ambos continuó incluso tras el combate, cuando Mayweather se acercó a Maidana para mostrarle la supuesta mordida y ambos mantuvieron un breve diálogo con el entrenador Robert García como traductor.
La pelea se resolvió a favor de Mayweather, quien extendió su invicto a 47 combates con tarjetas de 116-111, 116-111 y 115-112. Maidana, por su parte, reconoció que llegó a esa segunda pelea lesionado de una costilla y que su estrategia se centró en buscar un golpe certero. “Mi estrategia fue buscar el golpe, uno bien justo, pero no salió porque si bien lo di a Mayweather lo salvó la campana”, recordó el argentino.
Las imágenes del tercer asalto continúan generando debate entre fanáticos y especialistas. Mientras algunos sostienen que el objeto que vuela es un diente, otros consideran que podría tratarse de saliva o vaselina. Más allá de las versiones, el momento quedó grabado en la memoria del boxeo argentino y mundial, alimentando la leyenda de Maidana y sumando un capítulo particular a la carrera de Mayweather.
La rivalidad entre ambos púgiles trascendió el cuadrilátero. En los años siguientes, Maidana bromeó con la posibilidad de una tercera pelea y mostró el “botín de guerra” en sus redes sociales. Por su parte, Mayweather respondió con publicaciones ostentosas en Instagram, sin referirse directamente al episodio del diente ni a un eventual regreso al ring frente al argentino.
La segunda contienda entre Maidana y Mayweather consolidó la imagen del argentino como uno de los pocos que logró poner en aprietos al estadounidense en su etapa final como profesional. El combate de Las Vegas no solo entregó una nueva victoria para el Money, sino también una anécdota que sigue alimentando discusiones y recuerdos cada vez que se repasa la historia reciente del boxeo.
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