El público argentino vivió este martes una jornada cargada de emociones ante lo que pudo ser el último partido de Lionel Messi en el país, en un encuentro en el que la Albiceleste goleó sin piedad a Zambia (5-0), antes de viajar al Mundial 2026, cita que podría marcar el retiro del astro de 38 años de la selección.

República Democrática del Congo celebró este miércoles un acontecimiento que rompió una larga espera: la selección nacional de fútbol consiguió la clasificación al Mundial 2026, algo que no ocurría desde hace 52 años. El equipo obtuvo el pase al vencer por 1-0 a Jamaica en un partido decisivo, con un gol de Axel Tuanzebe en el minuto 100. El Ministerio de Trabajo anunció oficialmente que el 1 de abril sería día no laborable y pagado en todo el territorio, en reconocimiento al logro deportivo y como forma de unir a la población en una jornada nacional remunerada.

El comunicado gubernamental explicó que la medida busca premiar el esfuerzo y constancia del seleccionado congoleño. El presidente Félix Tshisekedi felicitó públicamente a los jugadores y cuerpo técnico, destacando el valor del trabajo conjunto. Tshisekedi subrayó que regresar al Mundial después de más de medio siglo permite fortalecer la identidad nacional y fomentar el orgullo colectivo.

La única vez que la RDC participó en un Mundial fue en 1974, cuando el país se llamaba Zaire. Esta nueva clasificación marca el primer gran logro para muchos aficionados y nuevas generaciones, que nunca habían podido presenciar una cita de esta magnitud. El debut del equipo será el 17 de junio ante Portugal, en el grupo K junto a Colombia y Uzbekistán. La fecha responde al calendario ampliado de la FIFA para la fase de grupos del Mundial 2026.

Celebraciones en todo el país

Las calles de Kinsasa, Lubumbashi y otras ciudades del país se llenaron de banderas, cánticos y manifestaciones espontáneas tras el anuncio de la clasificación. Miles de personas salieron a celebrar hasta altas horas de la noche. El gol de Tuanzebe, anotado en el minuto 100, fue recibido con emoción después de décadas sin presencia en la máxima cita del fútbol internacional.

Medios locales como la Agencia Congoleña de Noticias informaron que el clima festivo se extendió a todos los rincones del país, con caravanas, música y expresiones de apoyo a los jugadores, conocidos como «los Leopardos». El Ministerio de Trabajo pidió a los empleadores el respeto por la jornada libre y exhortó a la ciudadanía a celebrar con responsabilidad.

Las autoridades indicaron que la clasificación tiene un impacto positivo más allá del ámbito deportivo, ya que contribuye a fortalecer la cohesión social y proyectar una imagen favorable de la RDC en el plano internacional. La decisión de declarar un día festivo remunerado se suma a otras iniciativas para promover el deporte y reconocer el esfuerzo de los atletas nacionales.

El sorteo y los próximos desafíos

El sorteo ubicó a la República Democrática del Congo en el grupo K del Mundial 2026, donde se enfrentará a Portugal, Colombia y Uzbekistán. El estreno está pautado para el 17 de junio frente a la selección portuguesa en Estados Unidos, una fecha temprana dentro del nuevo formato que agrupa más partidos en la primera ronda. Los preparativos para el torneo ya se pusieron en marcha, con el objetivo de que la selección logre una actuación destacada tras la prolongada ausencia.

De acuerdo con analistas deportivos, la clasificación de la RDC refleja el crecimiento del fútbol africano y la capacidad de superación de sus selecciones. El gol decisivo de Tuanzebe coronó la campaña y renovó el interés por el fútbol en la nación centroafricana. El cuerpo técnico y los jugadores reafirmaron su compromiso de representar al país con profesionalismo y dedicación durante la competencia.

Reacciones e impacto nacional

El regreso al Mundial y el decreto de día festivo remunerado han tenido un efecto inmediato en el orgullo nacional y en la agenda política del país. El respaldo institucional, las manifestaciones públicas y la programación del debut dan cuenta del alcance social que tuvo la clasificación de los Leopardos. Autoridades, jugadores y aficionados se preparan ya para la cita del 17 de junio, fecha que quedará marcada en la memoria contemporánea del fútbol congoleño.

La Selección de Bolivia se enfrentará mañana a la de Irak en su partido más importante en los últimos 30 años, ya que en caso de ganar jugaría la Copa Mundial de Fútbol, algo que no sucedía desde el Mundial de EE.UU. en 1994.

¿Dónde ver EN VIVO el Bolivia vs. Irak, por el repechaje mundialista?

El duelo entre los Altiplánicos y los Leones de Mesopotamia por el repechaje al Mundial, se podrá ver en toda la Argentina a través de la señal de D Sports.

• Canales 610 (SD) y 1610 (HD)

A su vez, de manera online existe la posibilidad de seguirlo a través de D GO, el servicio de streaming que ofrece la señal, que requiere suscripción previa.

¿A qué hora juegan Bolivia vs. Irak?

• 19.00: Argentina, Brasil, Chile, Paraguay y Uruguay
• 18.00: Bolivia y Venezuela
• 17.00: Ecuador, Perú, Colombia y Estados Unidos (Este-EST)
• 16.00: México y Estados Unidos (Central-CST)
• 15.00: Estados Unidos (Montaña-MST)
• 14.00: Estados Unidos (Pacífico-PST)

Cómo llegan Bolivia e Irak al Repechaje

Clasificados de manera heroica en la eliminatoria sudamericana, en la que vencieron al poderoso Brasil, los bolivianos del seleccionador Óscar Villegas llegan al partido, en Monterrey, norte de México, con el ánimo por las nubes tras vencer por 2-1 a Surinam en la semifinal del repechaje.

En el triunfo del pasado jueves, Bolivia, 76 del ránking de FIFA, fue de menos a más y, después de verse debajo en el marcador, dio la vuelta con goles de Moisés Paniagua y Miguel Terceros, que pusieron a la ‘verde’ a un solo partido de clasificarse al Mundial después de 32 años.

Terceros, la joven joya del fútbol boliviano, lleva 8 goles en sus últimos 12 partidos en eliminatoria, y será el líder de la ofensiva que tratará de romper la línea defensiva de Irak, lastimada por la ausencia de Ahmed Yahya, lesionado, pero con una sólida línea de cuatro.

Una de las últimas novedades preocupantes en el cuadro boliviano fue la lesión del lateral Diego Medina durante la práctica, quien inmediatamente fue sometido a observación médica para evaluar si podrá o no ser parte del partido.

A falta de conocer el diagnóstico definitivo, su lugar podría ser ocupado por Lucas Macazaga. Pero aparte de ese posible cambio, la plantilla de Villegas se encuentra en óptimas condiciones.

La selección de Irak, 59 del mundo y dirigida por el australiano Graham Arnold, Irak, tuvo muchas dificultades para llegar a Monterrey debido al conflicto en Oriente Medio, pero en la última semana se ha entrenado con todo a favor y mañana saldrá motivado por la posibilidad de regresar a un Mundial después de 40 años.

En el de México 86, el único en el que ha participado, el equipo perdió 1-0 con Paraguay, 2-1 con Bélgica y 1-0 con México.

Arnold tratará de que sus hombres superen la defensa boliviana con una ataque en el que serán claves el centrocampista Zidane Iqbal, del FC Utrecht de los Países Bajos, y los delanteros Aymen Hussein, del Al-Karma SC y el joven de 22 años Ali Jasim.

En el Estadio BBVA, que será escenario del Mundial, el de mañana será un partido de difícil pronóstico, con mucha carga emotiva en el que ambos cuadros apostarán a plantarse bien a la defensa y a partir de ahí atacar.

El ganador se adjudicará el último boleto disponible para la Copa Mundial, en la que jugará en el grupo I contra Francia, Noruega y Senegal.

Probable formación de Bolivia vs. Irak, por el Repechaje Mundial 2026

Guillermo Viscarra; Diego Medina, Luis Haquín, Efraín Morales, Roberto Carlos Fernández; Héctor Cuellar, Gabriel Villamil, Robson Matheus; Miguel Terceros, Ramiro Vaca, Enzo Monteiro. DT: Óscar Villegas.

Probable formación de Irak vs. Bolivia, por el Repechaje Mundial 2026

Ahmed Basil; Hussein Ali, Zaid Tahseen, Akam Hashem, Merchas Doski; Amir Al-Ammari, Zidane Iqbal; Ibrahim Bayesh, Ali Jasim, Youssef Amyn; Aymen Hussein. DT: Graham Arnold.

Datos del partido entre Bolivia vs. Irak, por el Repechaje Mundial 2026

• Hora: 00:00
• TV: D Sports
• Árbitro: Iván Barton
• VAR: Tatiana Guzmán
• Estadio: BBVA (México)