El sueño de muchos futbolistas iraníes, que han desarrollado toda su carrera deportiva con el objetivo de participar de una Copa del Mundo, está próximo a derrumbarse. Así también el de miles de fanáticos de la Selección de Irán, que muy probablemente no puedan ingresar a Estados Unidos para alentar a su combinado nacional. Todo en el marco de un conflicto político que viene de hace décadas, y que en esta ocasión presenta la traba de que la gente de Irán no recibirá la visa para viajar al Mundial.

Así lo confirmó el presidente de la Federación de Fútbol iraní, Mahdi Taj, a quien le fue denegada la visa para asistir al sorteo del Mundial: «Los iraníes residentes en el país probablemente no recibirán visados para asistir a los partidos que la selección dispute en Estados Unidos».

El tema pasa porque Irán, que comparte zona con Bélgica, Nueva Zelanda y Egipto, disputará sus partidos de la fase de grupos en las ciudades estadounidenses de Los Ángeles y Seattle. Por cuestiones consulares, dado que esta nación figura entre la lista de países con veto migratorio de Donald Trump, presidente estadounidense, la chance de que haya presencia iraní en tierras yankees se ve cada vez más lejana.

Si bien existe una disyuntiva fuerte en los fanáticos del fútbol en el país persa, la noticia cayó como un baldazo de agua fría. El no apoyo de los jugadores de la selección para con las manifestaciones del pueblo iraní por la muerte bajo custodia policial de la joven kurda Mahsa Amini, después de haber sido detenida por no llevar correctamente el velo islámico, llevó a que unos cuantos simpatizantes pasaran a desear que al combinado nacional le vaya mal. Sin embargo, otra gran parte de la afición sigue apoyando al equipo y se encuentra muy decepcionada por la noticia.

Así como se refirió a los fanáticos, el presidente de la Federación también acercó la chance de que algunos jugadores puedan quedar afuera de la convocatoria. Esto se debe a que Estados Unidos no otorgará visas a aquellos que hayan realizado el servicio militar en «órganos no avalados», haciendo referencia a la Guardia Revolucionaria, ejercito islámico creado en 1979, el cual Washington cataloga como una organización terrorista desde 2019.

La cuestión es que el servicio militar en Irán es obligatoria para todos los hombres al cumplir 18 años, y cada persona lo cumple de forma aleatoria en el Ejército o en la Guardia Revolucionaria, por lo que está la chance de que algunos futbolistas se vean afectados.

Las ciudades de Washington y Teherán arrastran una fuerte rivalidad que surgió en 1979, con el triunfo de la Revolución Islámica. Y justo a meses del inicio de la cita ecuménica, este conflicto alcanzó uno de los puntos más tensos de su historia, cuando en junio de este año Estados Unidos bombardeó tres instalaciones nucleares iraníes en medio de la guerra entre Israel e Irán. Por lo tanto, no sorprende la medida de Trump.

Desde la Federación ya analizan alternativas. «Si por alguna razón le dicen a un jugador que no puede asistir, debemos tener un sustituto preparado. Aquellos que hayan cumplido el servicio militar en lugares que no están reconocidos oficialmente podrían enfrentar problemas», expresó Mahdi Taj.

Un antecedente reciente y poco alentador para Irán es que Estados Unidos no concedió visas a los jugadores de la selección iraní de polo para participar en la Copa del Mundo, que se celebró en Virginia en octubre pasado.

El sorteo del Mundial 2026 desencadenó, involuntariamente, un conflicto que FIFA deberá resolver antes del inicio de la próxima Copa del Mundo. Luego de que el azar confirmara que Irán y Egipto disputarán el llamado «Partido del Orgullo LGBTQ+», ambos países, donde se encuentran penadas las relaciones entre personas del mismo sexo, se manifestaron en contra y ya reclamaron ante la máxima entidad de fútbol.

«Tanto nosotros como Egipto hemos protestado. Es una decisión irrazonable que parece apoyar a un grupo en particular. Sin duda, abordaremos este asunto, afirmó Mahdi Taj, presidente de la Federación de Fútbol iraní, en declaraciones con la cadena estatal.

El partido entre Irán y Egipto se disputará en el estadio Lumen Field de Seattle el 26 de junio, fecha que coincide con el inicio del fin de semana del Orgullo LGBTQ+, que se celebra en esta ciudad estadounidense desde 1974. Por este motivo, mucho antes del sorteo, el comité organizador ya había determinado que ese compromiso se denominara «Partido del Orgullo LGBTQ+». Y fue el azar el que decidió que justo Irán y Egipto sean las selecciones protagonistas de ese encuentro.

Pese a eso, el Comité Asesor de Partidos del Orgullo de Seattle (PMAC), que no tiene relación con la FIFA, aseguró que seguirá con los planes de celebración en medio de la inesperada situación.

Esta sería la primera vez en la historia de los Mundiales en realizarse un evento similar. Incluso, en Qatar 2022, nación que también está en contra de las relaciones entre personas del mismo sexo, la FIFA dijo que los jugadores que portaran el brazalete de ‘OneLove’ recibirían automáticamente tarjetas amarillas. Inglaterra y Gales iban a usarlos, pero finalmente temieron por las consecuencias.