DEPORTE
El Al-Hilal aprovecha el traspaso de Karim Benzema para lanzar un dardo a Cristiano con Messi
El mercado de traspasos siempre reserva una última sorpresa. En esta ocasión, el nombre propio ha sido el de Karim Benzema, que ha abandonado el Al-Ittihad en los instantes finales del mercado invernal para enfundarse la camiseta de su gran rival, el Al-Hilal, en una operación tan llamativa por el destino como por la cifra final: cero euros.
Mucho más que un simple traspaso
Desde su llegada a Arabia Saudí en el verano de 2023, Benzema se había convertido en uno de los grandes símbolos y exponentes del país y de la Saudi Pro League. El exjugador del Olympique de Lyon dejó la capital español tras 14 temporadas en el Real Madrid y firmó con el Al-Ittihad un contrato multimillonario, valorado en alrededor de 100 millones de euros por temporada durante tres campañas. Su primera temporada fue correcta, aunque sin el brillo esperado, con 13 goles y 8 asistencias en 29 partidos. Sin embargo, su rendimiento ha ido de menos a más. En total, el francés ha cerrado su etapa en el club saudí con 54 goles y 17 asistencias en 83 encuentros, cifras que avalan un rendimiento sostenido pese a su edad (38 años).
Ese balance hacía pensar en una continuidad más allá de junio de 2026. Sin embargo, la relación entre el jugador y el club se fue deteriorando hasta romperse por completo. Según varias informaciones, el Al-Ittihad planteó una renovación en condiciones que no convencieron al delantero, proponiéndole seguir sin salario fijo a cambio de percibir el 100 % de los derechos de imagen. Benzema interpretó la oferta como una falta de respeto, llegó a sentirse «insultado» y la situación acabó dinamitando el vínculo entre ambas partes.
Desde ese momento, el Balón de Oro de 2022 dejó de entrar en los planes deportivos del club y se negó a volver a jugar. Con el reloj apurando las últimas horas del mercado de invierno, se cerró su salida de manera gratuita rumbo al Al-Hilal, reforzando al gran dominador del campeonato.
El movimiento no estuvo exento de polémica. Diversas informaciones apuntan a que Cristiano Ronaldo intentó frenar el traspaso, preocupado por el impacto deportivo que tendría la llegada de Benzema al equipo dirigido por Simone Inzaghi. El astro portugués habría tratado de evitar que la liga quedara aún más desequilibrada y concentrada en un reducido número de clubes. Sus gestiones, sin embargo, no tuvieron efecto.
El Al-Hilal no dejó pasar la ocasión para escenificar el golpe. El club saudí acompañó el anuncio oficial del fichaje con una imagen cuidadosamente diseñada. En ella, Benzema aparece vestido con los colores de su nuevo equipo, sentado en una butaca y escuchando música, en una clara recreación de la icónica fotografía de Leo Messi tras conquistar la Copa América, rodeado de trofeos. Un mensaje visual que no pasó desapercibido y que añadió una última capa simbólica a uno de los movimientos más comentados del mercado.
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A casi dos meses de haber dirigido su último partido en River frente a Banfield, Marcelo Gallardo mantiene el perfil bajo, lejos de las cámaras. Desde aquel último monólogo ante la prensa en su noche de despedida en el Monumental no volvió a brindar declaraciones y por el momento está centrado en el disfrute diario con su familia y amigos. Sin embargo, en medio del descanso, hubo piedra libre para el Muñeco, que fue sorprendido viendo un partido en España.
Este sábado por la mañana, apenas superados los primeros 10 minutos del partido entre Real Sociedad y Alavés, la cámara de la transmisión oficial enfocó a MG observando atentamente el encuentro en San Sebastián en una de las tribunas del estadio, como un espectador más. Una presencia inesperada en medio de la jornada retro de La Liga que no tardó en llegar a Núñez, donde siguen atentamente sus pasos a la espera de saber qué será de su futuro.
Gallardo, viendo Real Sociedad – Alavés
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Italia ya no es lo que era. El ‘calcio’ llevaba tiempo dando señales de desgaste, pero este ‘annus horribilis’ ha terminado de confirmarlo. La tercera ausencia consecutiva en un Mundial, tras la eliminación ante Bosnia en la repesca, supuso un nuevo golpe de realidad para una potencia histórica. Ello se suma al nefasto papel de los equipos italianos en la Champions League. Sin rastro de ninguno de ellos en cuartos de final, solo el Atalanta fue capaz de alcanzar los octavos. En este escenario, el fichaje de Alessandro Bastoni por el FC Barcelona, que parece estar cada día más cerca, cobra un significado especial. De darse su llegada al equipo de Hansi Flick, sería la excepción que reflejaría el declive del fútbol italiano.
La posibilidad de que un jugador nacido en Italia recale en otra de las cuatro grandes ligas de Europa más allá de la Serie A es cada vez más remota. Más aún si se trata de un futbolista top. Basta con observar la última convocatoria de la ‘azzurra’: solo tres nombres compiten en la élite europea lejos de su país —Gianluigi Donnarumma, Riccardo Calafiori y Sandro Tonali—. A priori, esto no debería ser un problema… si no fuera por la ausencia de equipos italianos en las fases avanzadas de la Champions League.
Solo tres jugadores de la ‘azzurra’ juegan en las otras cuatro grandes liga europeas / EFE
Que un italiano destaque tanto como para salir de la Serie A se ha convertido en una anomalía. Así lo refleja la ínfima presencia italiana en las grandes ligas europeas. El caso más flagrante es el de España, donde solo militan dos italianos: Ruggeri (Atlético de Madrid) y Luiz Felipe (Rayo Vallecano), aunque este último es oriundo de Brasil. Incluso países como República Democrática del Congo, Angola o Serbia cuentan con mayor representación. Parecida es la situación en la Bundesliga y la Ligue 1, donde solo juegan 4 italianos en cada competición. En la Premier League el número asciende a 11, aunque representan el 2,9% de los extranjeros. Este claro déficit indica una realidad tan cruda como peligrosa: Italia ya no exporta talento. Lo retiene o, simplemente, no es capaz de crearlo.
FALTA DE TALENTO DIFERENCIAL
Todos estos datos apuntan a una crisis estructural con múltiples causas que, en las últimas semanas, varias figuras del mundo del fútbol han señalado. El exfutbolista alemán del Inter Jürgen Klinsmann subrayó algunas de ellas con claridad: “Italia está pagando las consecuencias de la falta de líderes, de jugadores con buena técnica y de confianza en los jóvenes”, afirmó en la ‘RAI’. Y fue más allá: “Lamine Yamal o Musiala probablemente estarían jugando en la Serie B para ganar experiencia».
Lamine Yamal o Musiala probablemente estarían jugando en la Serie B para ganar experiencia
Unas palabras duras, pero que dan luz a una de las razones por las que no afloran talentos diferenciales italianos en los últimos tiempos. La falta de confianza en los jóvenes en Italia es un hecho. Las plantillas de equipos como Nápoles, Inter o Milán están envejecidas y la apuesta por las promesas nacionales no está siendo firme. Sorprende especialmente el caso del Como, con un proyecto repleto de jóvenes, pero que, paradójicamente, es el equipo que menos minutos concede a jugadores del país en la Serie A. Su técnico, Cesc Fàbregas, lo explicó sin rodeos: “Entre un joven italiano y un español, siempre elegiría a uno de los vuestros. ¡Pero no hay! Los mejores jugadores están en el Inter o en la Juve… y acceder a ese nivel es muy difícil para nosotros”, justificó el técnico catalán.
En Italia muchísimos clubes juegan con 3-5-2 y eso ha generado que no haya extremos, no hay un jugador que sea capaz de hacer uno contra uno.
Aun así, también existe un problema en el estilo de juego, que limita la libertad de los jugadores para desarrollar su talento. Algo que el entrenador de Osasuna, Alessi Lisci, en un diagnóstico muy preciso del mal momento del fútbol italiano, se encargó de recalcar hace unos días. “En Italia muchísimos clubes juegan con 3-5-2 y eso ha generado que no haya extremos, no hay un jugador que sea capaz de hacer uno contra uno. No existe un jugador capaz de hacer lo que hace Lamine cuando se atasca un partido”, apuntó. Además, los planteamientos tácticos conservadores siguen muy presentes. Como apuntó el propio Klinsmann, “muchos entrenadores trabajan con el objetivo de no perder en lugar de querer ganar a toda costa”.
EXCESO DE EXTRANJEROS
La falta de confianza en el talento nacional también se refleja en la composición de las plantillas. La Serie A es una de las ligas con mayor presencia extranjera de Europa: de los 534 jugadores inscritos, 366 no son italianos (68,5%), solo por detrás de la Premier League (72%). Una cifra alarmante muy por encima de LaLiga (43,7%), Bundesliga (58,9%) o Ligue 1 (62,1%).
El porcentaje de extranjeros en el AC Milan asciende al 78% / EFE
Esta tendencia también se reproduce en las canteras. En los filiales de Inter, Milan o Juventus, el porcentaje de extranjeros oscila entre el 28% y el 47%, con picos como el 48,4% en el equipo sub-20 de la ‘Vecchia Signora’. Un dato que pone de manifiesto que el problema no es solo de presente, sino también de futuro, por lo que la mejoría de la ‘azzurra’ no será instantánea.
LA RAREZA DE BASTONI: DOS RETOS POR DELANTE
En este contexto de crisis, el posible fichaje de Bastoni por el Barça no solo sería un refuerzo de primer nivel para la zaga culé, sino también el reflejo de una generación escasa que logra romper el techo del fútbol italiano. Su llegada, además, sería una rareza histórica en el club catalán. Apenas cuatro futbolistas italianos han vestido la elástica azulgrana: Thiago Motta, formado en Brasil; Francesco Coco, que pasó una única temporada cedido; Demetrio Albertini, con una breve etapa de apenas medio curso; y Gianluca Zambrotta, el último precedente, que sí logró continuidad durante dos campañas (85 partidos), aunque sin dejar huella.
Zambrotta, único italiano que ha tenido cierta continuidad en el Barça / PACO LARGO
Más allá de demostrar que todavía hay talento que puede triunfar fuera de la Serie A, Bastoni tendría el gran reto de ser el primer jugador nacido en Italia que logra asentarse y labrarse un nombre en el FC Barcelona. Algo que podría ser plausible dado su nivel. Habrá que ver cómo evoluciona su situación durante los próximos meses.
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DEPORTE
Boca Juniors recibirá a Independiente en un duelo clave en la Bombonera: hora, TV y posibles formaciones
Horarios del partido:
19.30 Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay
18.30 Bolivia, Chile, Estados Unidos (Miami) y Venezuela
17.30 Colombia, Ecuador y Perú
16.30 México
00.30 (domingo) España
Clásico picante en la Bombonera:
Ambos pelean por la clasificación a los octavos de final del Torneo Apertura, donde Boca se acomodó e Independiente quedó en el último lugar de la zona de ingreso después de derrotar en el clásico a Racing. Sin embargo, Claudio Úbeda apostará en esta cita por mayoría de suplentes, teniendo en cuenta que viene de debutar por Libertadores y la próxima semana afrontará otro duelo copero ante Barcelona de Ecuador. El Rojo sabe que una victoria lo acomodará en la Zona A y, además, lo llevaría a alcanzar en puntaje a su rival de turno.
Probables formaciones:
Boca: Agustín Marchesín; Juan Barinaga, Nicolás Figal, Marco Pellegrino, Malcom Braida; Ande Herrera, Tomás Belmonte, Camilo Rey Domenech; Alan Velasco; Ángel Romero y Milton Giménez. DT: Claudio Úbeda
Independiente: Rodrigo Rey; Santiago Arias, Kevin Lomónaco, Sebastián Valdéz, Facundo Zabala; Iván Marcone, Lautaro Millán, Ignacio Malcorra; Matías Abaldo, Gabriel Ávalos y Facundo Valdez. DT: Gustavo Quinteros
Estadio: Alberto J. Armando (Bombonera)
Hora: 19.30
Árbitro: Andrés Merlos
¡Bienvenidos al minuto a minuto de Boca-Independiente por el Torneo Apertura 2026!
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