DEPORTE
El campeón del mundo al que llora toda la Selección a tres años de la gesta en Qatar: sus inolvidables gestos
En medio de los festejos por la conquista del Mundial de Qatar 2022, una imagen pasó casi inadvertida. Entre la efervescencia, en la tarima donde se entregaron los premios, Lionel Messi estaba sentado junto a su pareja, Antonela Roccuzzo, mientras sus hijos, Thiago, Mateo y Ciro, revoloteaban alrededor. Omar Souto, histórico gerente de selecciones nacionales, habitante del predio de Ezeiza desde 1996; confidente y una especie de segundo padre para las estrellas de la Albiceleste, se arrimó al fogón. La escena duró varios minutos e irradiaba intimidad, sonrisas, años compartidos en el lodo y en la gloria. Abstraídos los protagonistas del impacto de la gesta que acababan de alcanzar cada uno en su rol, parecían estar en una sobremesa y no en el césped de un estadio Lusail en ebullición.
“Lo saludé, estaba con la señora y los hijos. Fue emocionante. Lo cargué y le dije: ‘Ahora, ya está, jubilate’”, contó Papúa, tal el cariñoso apodo que lo acompañó durante los 30 años en los que trabajó con la Selección. A tres años de la tercera estrella, de la hazaña en Qatar de La Scaloneta, no podrá escuchar el tintineo de las copas como seguramente lo harán todos los que aportaron para conseguir la ansiada conquista. Hace poco menos de un mes, a los 73 años, Souto falleció tras una enfermedad a la que le dio batalla sin abandonar su trabajo. Y la familia de la Albiceleste hoy siente que le falta una pieza vital en las evocaciones, por lo que significaba en el día a día.
“Siempre estuviste presente y fuiste la persona que abrió el camino para que la AFA se fijara en mí. Un ser humano enorme, imposible de olvidar para todos los que tuvimos el privilegio de pasar por la Selección”, escribió Messi en sus redes sociales horas después de su partida. “Nunca te vamos a olvidar, Omar. Que descanses en paz”, completó. Y no fue un mensaje de ocasión, como tampoco lo fue el homenaje que la AFA le rindió en su segundo hogar, el predio de Ezeiza.
Los empleados, junto con los planteles de las selecciones mayor y Sub 20 femeninas, se reunieron en el círculo central de una de las canchas del predio e hicieron una suelta de globos celestes y blancos, que llevaron al cielo una camiseta con el dorsal Nº 10 y la inscripción “gracias, Omar”. Su legado es profundo, al punto que el apellido Souto se multiplicó por dos en el hito del Mundial: su hijo Juan Cruz fue utilero del plantel. Y hoy se mudó al Inter Miami, siguiendo al capitán de la Selección.
“Jubilate”, le dijo a Messi en ese diálogo que fue un símbolo de la relación entre ambos. Algo parecido había acordado con Ángel Di María tras el desahogo de la Copa del Mundo. “Me dijo que si ganábamos nos retirábamos juntos, pero él sigue y yo también”, se divirtió Omar. Fideo colgó la casaca de la Selección tras otra vuelta olímpica en la Copa América 2024. Pero el gerente continuó. Continuó aunque le costara, a pesar de que la salud lo forzara a frenar. Su pasión siempre pudo más. Dejó de viajar tras ser diagnosticado, por un tiempo no pudo ir a Ezeiza, pero muchas veces se dializaba por la mañana y se marchaba a su oficina en el complejo. Oficina… Casi nunca estaba entre las cuatro paredes. Siempre se lo veía yendo y viniendo, inquieto. O disfrutando del “olor del pasto”, como alguna vez supo patentar Diego Maradona.
A lo largo de los años, se convirtió en uno de los principales defensores de sus “pollos”, los jugadores. A Messi fue uno de los que más respaldó, desde los inicios, incluso cuando arreciaban las críticas, la cruel comparación con su versión en el mejor Barcelona de la historia.
“Todos decían ‘no canta el himno, no canta el himno’. Y en realidad nadie escuchaba que en los torneos ponían la parte que no era la cantada. Ahora se cambió y, ¿vieron? Leo lo canta”, supo derrumbar un mito. “Él siempre quiso jugar para la Selección. Siempre. Cuando empezó a ganar, se ve todo”, remarcó.
Souto literalmente estuvo en la génesis del idilio de Messi con el combinado argentino. Si hasta fue el encargado de citarlo por primera vez, con el ingenio como bandera para contactarlo en los albores de Internet. Así lo narró en la biografía del astro escrita por Ariel Senosiain.
“Me fui del predio de Ezeiza a un locutorio de Monte Grande. Pedí una guía telefónica de Rosario, sólo sabíamos que era rosarino. Arranqué la página donde estaban los números de los Messi, hice una llamada cualquiera a mi casa para justificar que había entrado y volví al predio a rastrearlo. A la primera que ubiqué fue a la abuela. La abuela de Lionel me pasó el contacto del tío. El tío, el del padre. Llamé al padre, me presenté y le dije que queríamos contar con su hijo, con el detalle de que le erré al nombre: siempre había escuchado que Leo es el apodo de los Leonardo”, le puso el sello a una anécdota espectacular.
Luego, el día que la Pulga traspasó el portón del predio, allí estaba, esperándolo. “¿Cómo no me voy a acordar? Llegó acompañado por el padre y el representante. Salió el preparador físico, que era (Gerardo) Salorio y le dijo: ‘Si no te cortás el pelo, no podés jugar’. Decí que no le hizo caso, ja. Tenía unas ganas de jugar para Argentina… Hablando con los dirigentes de España en Mundiales, se acercan y nos dicen: ‘Lo tentamos de todas las formas posibles, y nunca quiso aceptar jugar para nosotros’”, narró alguna vez en una entrevista con Infobae.
También podía jactarse de haber sido uno de los responsables de uno de los pocos sinsabores de Messi en su estadía en Doha. Es que, en paralelo al camino al olimpo, puertas adentro del búnker de Qatar University, las estrellas de la selección argentina se jugaron el honor en 40 cartas. Porque aunque suene a un pasatiempo en pos de fortalecer el espíritu colectivo de la delegación, los torneos de truco en la Albiceleste ya son leyenda. Y allí el equipo de Papúa derrotó al del capitán en la final.
Sí, el rosarino alzó la Copa del Mundo, ganó el Balón de Oro al mejor jugador de la competencia, pero resignó la corona como rey del truco que había obtenido en buena ley junto a Rodrigo de Paul y Leandro Paredes en las concentraciones durante la Copa América de Brasil. Con el agregado de que debió entregar el cetro (y el consecuente premio de 3600 dólares) en la definición.
Souto, Claudio Tapia, presidente de la AFA, y el administrativo Alberto Pernas, compusieron el trinomio ganador en una partida, según contaron, muy disputada. Los rumores marcan que Paredes, el cajero de las apuestas, demoró en la repartija. “No quería pagar, tenía pisada la caja”, le apuntaron en la intimidad.
El gerente muchas veces era blanco de las bromas. Y él las disfrutaba, las tomaba como una prueba del cariño que le prodigaban los futbolistas. Muchas de ellas se hicieron virales, como en la previa del Mundial de Rusia. En uno de los traslados del plantel en micro, Souto dormía con su cabeza apoyada contra un vidrio. Sergio Agüero y Di María lo advirtieron y les brotó la picardía. Munidos de sus teléfonos móviles para filmarlo, se acercaron y le gritaron: “¡Despertate, che!”. Y provocaron el sobresalto del veterano empleado, que terminó golpeándose la cabeza. El Kun era otra debilidad para Papúa.
“Siempre fue el más jodón, desde chico. Pero ganó dos Mundiales Sub 20. No hay que olvidarse de que después de Messi fue el que más impacto tuvo en Europa. Un fenómeno”, lo defendió hace un par de meses, también en una nota con este medio.
Su cercanía también empujó, por caso, a que Emiliano Martínez llegara a su clímax en la Selección, luego de años sin lograr asentarse en Europa para demostrar que su potencial no era un mito nacido en Ezeiza y en Independiente.
En medio de esa meseta, de su periplo a préstamo por varios clubes del Viejo Continente o como suplente en el Arsenal, Dibu lo llamó para pedirle entradas para él y su hermano con la intención de ir a ver un partido de la Albiceleste en el Monumental. “Yo te las doy, pero prometeme que la próxima vez no me vas a pedir entradas, te voy a ver como arquero de la Selección”, lo aguijoneó Souto. El día que fue citado, resultó la primera persona a la que el guardameta fue a abrazar.
Con todos tiene una historia, un gesto, una anécdota. En todos está Omar Souto, el campeón del mundo al que todos extrañan.
DEPORTE
La posible despedida de Messi en su tierra deja a la afición muy tocada: ‘Gracias por ser argentino’
El público argentino vivió este martes una jornada cargada de emociones ante lo que pudo ser el último partido de Lionel Messi en el país, en un encuentro en el que la Albiceleste goleó sin piedad a Zambia (5-0), antes de viajar al Mundial 2026, cita que podría marcar el retiro del astro de 38 años de la selección.
El capitán argentino fue titular este martes ante el conjunto africano y recibió, como cada vez que juega en el país, el afecto de decenas de miles de aficionados llegados desde distintos puntos del territorio nacional.
Si bien hasta el momento no ha confirmado su presencia en el Mundial que se disputará entre junio y julio en Estados Unidos, México y Canadá, todo indica que el atacante del Inter Miami liderará a su seleccionado en busca del bicampeonato, en el que se asume será su último mundial.
Leo Messi, durante el partido ante Zambia / EFE
Ante esto, y tras anunciar públicamente que no competirá en las próximas eliminatorias sudamericanas, el duelo ante Zambia en la ‘Bombonera’ podría ser el último ante su público.
Pese a que la afición espera poder darle una despedida definitiva en casa tras el Mundial, aunque sea en un partido amistoso, el público se movilizó este martes hacia el estadio de Boca Juniors para comenzar a decirle adiós.
Una de ellas fue Azul González, que presenciará por primera vez un partido del seleccionado y que dijo a EFE que la atraviesan una mezcla de tristeza y expectativa: «A todos los que lo seguimos nos pone tristes. Pero está bueno que los que no podemos ir al Mundial lo podamos ver acá en Argentina«.
Otro de los que se acercó a empezar a decir adiós a su ídolo fue Víctor Cabrera, que viajó junto a su hijo desde la lejana provincia de Corrientes (noreste) para ver al capitán.
«Seguramente jugará el Mundial pero lo queremos ver por última vez acá en Argentina, jugando un partido como este. Lo traje a mi hijo y yo creo que él de generación en generación puede ir contando que Messi es lo más grande después de Maradona», mencionó a EFE, y añadió: «Verlo jugar en la cancha para nosotros es la gloria. Prácticamente es un sueño hecho realidad».
Entre los más emocionados destacaban muchos aficionados de Boca Juniors, poco acostumbrados a ver a ‘la Pulga’ en su estadio, ya que Argentina suele jugar en el ‘Monumental’, hogar de River Plate.
«Algunos no van a tener la posibilidad de verlo en el Mundial. Y bueno, verlo acá, despedirse en el templo del fútbol es lo máximo», reconoció a EFE Gastón Domínguez, que consideró «un privilegio» poder despedirse de Messi en la ‘Bombonera’.
«Si lo viera a Messi, le agradecería. Le daría gracias por nunca rendirse. Principalmente decirle gracias por ser argentino. Porque en un momento España lo fue a buscar cuando era muy chico y él siempre tuvo la mentalidad fija de que quería jugar con la selección argentina», agregó, emocionado.
Messi, durante el partido ante Zambia / EFE
Entre el público que se acercó este martes a alentar a la Albiceleste había también aficionados extranjeros, como Vidal Abreo, que viajó desde Bucaramanga, Colombia. «Seguramente a mis paisanos, a mis amigos, cuando vuelva a mi ciudad, pues quedará la emoción de poder contarles que tuve la fortuna y tuve el privilegio de estar en el estadio la ‘Bombonera’ viendo jugar a la campeona del mundo, viendo al mejor jugador del mundo y sobre todo, tal vez, el último partido que juegue a Messi delante de los argentinos en cancha argentina», dijo a EFE.
Messi es el jugador con más presencias en la selección argentina y su máximo goleador por amplia diferencia, y en los últimos años ha logrado cuatro títulos: dos copas América (2021 y 2024), la Finalissima 2022 y el Mundial de Catar 2022.
Messi,Zambia,Argentina,Mundial
República Democrática del Congo celebró este miércoles un acontecimiento que rompió una larga espera: la selección nacional de fútbol consiguió la clasificación al Mundial 2026, algo que no ocurría desde hace 52 años. El equipo obtuvo el pase al vencer por 1-0 a Jamaica en un partido decisivo, con un gol de Axel Tuanzebe en el minuto 100. El Ministerio de Trabajo anunció oficialmente que el 1 de abril sería día no laborable y pagado en todo el territorio, en reconocimiento al logro deportivo y como forma de unir a la población en una jornada nacional remunerada.
El comunicado gubernamental explicó que la medida busca premiar el esfuerzo y constancia del seleccionado congoleño. El presidente Félix Tshisekedi felicitó públicamente a los jugadores y cuerpo técnico, destacando el valor del trabajo conjunto. Tshisekedi subrayó que regresar al Mundial después de más de medio siglo permite fortalecer la identidad nacional y fomentar el orgullo colectivo.
La única vez que la RDC participó en un Mundial fue en 1974, cuando el país se llamaba Zaire. Esta nueva clasificación marca el primer gran logro para muchos aficionados y nuevas generaciones, que nunca habían podido presenciar una cita de esta magnitud. El debut del equipo será el 17 de junio ante Portugal, en el grupo K junto a Colombia y Uzbekistán. La fecha responde al calendario ampliado de la FIFA para la fase de grupos del Mundial 2026.
Celebraciones en todo el país
Las calles de Kinsasa, Lubumbashi y otras ciudades del país se llenaron de banderas, cánticos y manifestaciones espontáneas tras el anuncio de la clasificación. Miles de personas salieron a celebrar hasta altas horas de la noche. El gol de Tuanzebe, anotado en el minuto 100, fue recibido con emoción después de décadas sin presencia en la máxima cita del fútbol internacional.
Medios locales como la Agencia Congoleña de Noticias informaron que el clima festivo se extendió a todos los rincones del país, con caravanas, música y expresiones de apoyo a los jugadores, conocidos como «los Leopardos». El Ministerio de Trabajo pidió a los empleadores el respeto por la jornada libre y exhortó a la ciudadanía a celebrar con responsabilidad.
Las autoridades indicaron que la clasificación tiene un impacto positivo más allá del ámbito deportivo, ya que contribuye a fortalecer la cohesión social y proyectar una imagen favorable de la RDC en el plano internacional. La decisión de declarar un día festivo remunerado se suma a otras iniciativas para promover el deporte y reconocer el esfuerzo de los atletas nacionales.
El sorteo y los próximos desafíos
El sorteo ubicó a la República Democrática del Congo en el grupo K del Mundial 2026, donde se enfrentará a Portugal, Colombia y Uzbekistán. El estreno está pautado para el 17 de junio frente a la selección portuguesa en Estados Unidos, una fecha temprana dentro del nuevo formato que agrupa más partidos en la primera ronda. Los preparativos para el torneo ya se pusieron en marcha, con el objetivo de que la selección logre una actuación destacada tras la prolongada ausencia.
De acuerdo con analistas deportivos, la clasificación de la RDC refleja el crecimiento del fútbol africano y la capacidad de superación de sus selecciones. El gol decisivo de Tuanzebe coronó la campaña y renovó el interés por el fútbol en la nación centroafricana. El cuerpo técnico y los jugadores reafirmaron su compromiso de representar al país con profesionalismo y dedicación durante la competencia.
Reacciones e impacto nacional
El regreso al Mundial y el decreto de día festivo remunerado han tenido un efecto inmediato en el orgullo nacional y en la agenda política del país. El respaldo institucional, las manifestaciones públicas y la programación del debut dan cuenta del alcance social que tuvo la clasificación de los Leopardos. Autoridades, jugadores y aficionados se preparan ya para la cita del 17 de junio, fecha que quedará marcada en la memoria contemporánea del fútbol congoleño.
South America / Central America,North America,Soccer,Sport,Top Pictures
Bolivia vs. Irak. Foto: EFE
La Selección de Bolivia se enfrentará mañana a la de Irak en su partido más importante en los últimos 30 años, ya que en caso de ganar jugaría la Copa Mundial de Fútbol, algo que no sucedía desde el Mundial de EE.UU. en 1994.
¿Dónde ver EN VIVO el Bolivia vs. Irak, por el repechaje mundialista?
El duelo entre los Altiplánicos y los Leones de Mesopotamia por el repechaje al Mundial, se podrá ver en toda la Argentina a través de la señal de D Sports.
- Canales 610 (SD) y 1610 (HD)
A su vez, de manera online existe la posibilidad de seguirlo a través de D GO, el servicio de streaming que ofrece la señal, que requiere suscripción previa.
¿A qué hora juegan Bolivia vs. Irak?
- 19.00: Argentina, Brasil, Chile, Paraguay y Uruguay
- 18.00: Bolivia y Venezuela
- 17.00: Ecuador, Perú, Colombia y Estados Unidos (Este-EST)
- 16.00: México y Estados Unidos (Central-CST)
- 15.00: Estados Unidos (Montaña-MST)
- 14.00: Estados Unidos (Pacífico-PST)
Cómo llegan Bolivia e Irak al Repechaje
Clasificados de manera heroica en la eliminatoria sudamericana, en la que vencieron al poderoso Brasil, los bolivianos del seleccionador Óscar Villegas llegan al partido, en Monterrey, norte de México, con el ánimo por las nubes tras vencer por 2-1 a Surinam en la semifinal del repechaje.
En el triunfo del pasado jueves, Bolivia, 76 del ránking de FIFA, fue de menos a más y, después de verse debajo en el marcador, dio la vuelta con goles de Moisés Paniagua y Miguel Terceros, que pusieron a la ‘verde’ a un solo partido de clasificarse al Mundial después de 32 años.
Terceros, la joven joya del fútbol boliviano, lleva 8 goles en sus últimos 12 partidos en eliminatoria, y será el líder de la ofensiva que tratará de romper la línea defensiva de Irak, lastimada por la ausencia de Ahmed Yahya, lesionado, pero con una sólida línea de cuatro.
Una de las últimas novedades preocupantes en el cuadro boliviano fue la lesión del lateral Diego Medina durante la práctica, quien inmediatamente fue sometido a observación médica para evaluar si podrá o no ser parte del partido.
A falta de conocer el diagnóstico definitivo, su lugar podría ser ocupado por Lucas Macazaga. Pero aparte de ese posible cambio, la plantilla de Villegas se encuentra en óptimas condiciones.
La selección de Irak, 59 del mundo y dirigida por el australiano Graham Arnold, Irak, tuvo muchas dificultades para llegar a Monterrey debido al conflicto en Oriente Medio, pero en la última semana se ha entrenado con todo a favor y mañana saldrá motivado por la posibilidad de regresar a un Mundial después de 40 años.
En el de México 86, el único en el que ha participado, el equipo perdió 1-0 con Paraguay, 2-1 con Bélgica y 1-0 con México.
Arnold tratará de que sus hombres superen la defensa boliviana con una ataque en el que serán claves el centrocampista Zidane Iqbal, del FC Utrecht de los Países Bajos, y los delanteros Aymen Hussein, del Al-Karma SC y el joven de 22 años Ali Jasim.
En el Estadio BBVA, que será escenario del Mundial, el de mañana será un partido de difícil pronóstico, con mucha carga emotiva en el que ambos cuadros apostarán a plantarse bien a la defensa y a partir de ahí atacar.
El ganador se adjudicará el último boleto disponible para la Copa Mundial, en la que jugará en el grupo I contra Francia, Noruega y Senegal.
Probable formación de Bolivia vs. Irak, por el Repechaje Mundial 2026
Guillermo Viscarra; Diego Medina, Luis Haquín, Efraín Morales, Roberto Carlos Fernández; Héctor Cuellar, Gabriel Villamil, Robson Matheus; Miguel Terceros, Ramiro Vaca, Enzo Monteiro. DT: Óscar Villegas.
Probable formación de Irak vs. Bolivia, por el Repechaje Mundial 2026
Ahmed Basil; Hussein Ali, Zaid Tahseen, Akam Hashem, Merchas Doski; Amir Al-Ammari, Zidane Iqbal; Ibrahim Bayesh, Ali Jasim, Youssef Amyn; Aymen Hussein. DT: Graham Arnold.
Datos del partido entre Bolivia vs. Irak, por el Repechaje Mundial 2026
- Hora: 00:00
- TV: D Sports
- Árbitro: Iván Barton
- VAR: Tatiana Guzmán
- Estadio: BBVA (México)
Bolivia,Irak
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