Las Eliminatorias rumbo al Mundial 2026 ya entraron en su recta final y se viene una doble fecha crucial en las que se incrementarán la cantidad de clasificados. Una doble fecha que tendrá 70 partidos en siete días en distintas partes del mundo ya que se jugarán encuentros en Sudamérica, Centroamérica, Europa y Africa. Y que tendrá a Lionel Messi en acción, claro que sí.

La actividad comenzará este miércoles 3 con Seychelles vs. Gabón (empieza las 10) y se cerrará el martes 9 con Costa Rica-Haití y Honduras-Nicaragua, que comenzarán a las 23 de la Argentina. En el medio, terminarán las Eliminatorias en Sudamérica y quedarán dos fechas en los distintos grupos de África, mientras que arrancarán los tres zonas finales en Concacaf e iniciarán sus caminos gigantes como Alemania, Francia, Portugal y España, entre otros en Europa.

• 10:00 AM | Seychelles vs. Gabón

• 10:00 AM | Chad vs. Ghana
• 1:00 PM | Guinea-Bissau vs. Sierra Leona
• 1:00 PM | Angola vs. Libia
• 1:00 PM | Mauricio vs. Cabo Verde
• 1:00 PM | Santo Tomé y Príncipe vs. Guinea Ecuatorial
• 1:00 PM | Madagascar vs. República Centroafricana
• 4:00 PM | Camerún vs. Eswatini
• 4:00 PM | Argelia vs. Botswana
• 4:00 PM | Túnez vs. Liberia
• 4:00 PM | Mali vs. Comoras

• 11:00 AM | Kazajistán vs. Gales
• 1:00 PM | Georgia vs. Turquía
• 1:00 PM | Lituania vs. Malta
• 3:45 PM | Eslovaquia vs. Alemania
• 3:45 PM | Luxemburgo vs. Irlanda del Norte
• 3:45 PM | Bulgaria vs. España
• 3:45 PM | Países Bajos vs. Polonia
• 3:45 PM | Liechtenstein vs. Bélgica

CONCACAF (Norteamérica, Centroamérica y el Caribe)

• 6:30 PM | Surinam vs. Panamá
• 11:00 PM | Guatemala vs. El Salvador

• 8:30 PM | Argentina vs. Venezuela
• 8:30 PM | Colombia vs. Bolivia
• 8:30 PM | Uruguay vs. Perú
• 8:30 PM | Paraguay vs. Ecuador
• 9:30 PM | Brasil vs. Chile

• 9:00 AM | Sudán del Sur vs. República Democrática del Congo
• 9:00 AM | Somalia vs. Guinea
• 10:00 AM | Kenia vs. Gambia
• 10:00 AM | Nambia vs. Malaui
• 1:00 PM | Yibutí vs. Burkina Faso
• 1:00 PM | Lesoto vs. Sudáfrica
• 1:00 PM | Benín vs. Zimbabue
• 1:00 PM | República del Congo vs. Tanzania
• 1:00 PM | Uganda vs. Mozambique
• 4:00 PM | Egipto vs. Etiopía
• 4:00 PM | Senegal vs. Sudán
• 4:00 PM | Mauritania vs. Togo
• 4:00 PM | Marruecos vs. Níger
• 4:00 PM | Costa de Marfil vs. Burundi

• 3:45 PM | Suiza vs. Kosovo
• 3:45 PM | Eslovenia vs. Suecia
• 3:45 PM | Dinamarca vs. Escocia
• 3:45 PM | Grecia vs. Bielorrusia
• 3:45 PM | Ucrania vs. Francia
• 3:45 PM | Islandia vs. Azerbaiyán
• 3:45 PM | Italia vs. Estonia
• 3:45 PM | Moldavia vs. Israel
• 3:45 PM | Islas Feroe vs. Croacia
• 345 PM | Montenegro vs. República Checa

CONCACAF (Norteamérica, Centroamérica y el Caribe)

• 7:00 PM | Bermudas vs. Jamaica
• 9:00 PM | Trinidad y Tobago vs. Curazao
• 9:00 PM | Haití vs. Honduras
• 11:00 PM | Nicaragua vs. Costa Rica

• 10:00 AM | Letonia vs. Serbia
• 1:00 PM | Armenia vs. Portugal
• 1:00 PM | Inglaterra vs. Andorra
• 3:45 PM | Irlanda vs. Hungría
• 3:45 PM | Austria vs. Chipre
• 3:45 PM | San Marino vs. Bosnia y Herzegovina

• 1:00 PM | Nigeria vs. Ruanda

• 10:00 AM | Georgia vs. Bulgaria
• 1:00 PM | Lituania vs. Países Bajos
• 1:00 PM | Macedonia del Norte vs. Liechtenstein
• 3:45 PM | Alemania vs. Irlanda del Norte
• 3:45 PM | Luxemburgo vs. Eslovaquia
• 3:45 PM | Turquía vs. España
• 3:45 PM | Polonia vs. Finlandia
• 3:45 PM | Bélgica vs. Kazajistán

• 1:00 PM | República Centroafricana vs. Comoras

• 10:00 AM / Guinea Ecuatorial-Túnez
• 10:00 AM / Mozambique-Botswana
• 10:00 AM / Zambia-Marruecos
• 1:00 AM / Guinea-Algeria
• 1.00 PM / Guinea Bissau-Djibouti
• 1.00 PM / Madagascar-Chad
• 1.00 PM / Malawi-Liberia
• 1.00 PM / Uganda-Somalia
• 4.00 PM / Ghana-Mali
• 4.00 PM / Libia-Suazilandia

• 3.45 PM / Bielorrusia-Escocia
• 3.45 PM / Croacia-Montenegro
• 3.45 PM / Gibraltar-Islas Feroe
• 3.45 PM / Grecia-Dinamarca
• 3.45 PM / Israel-Italia
• 3.45 PM / Kosovo-Suecia
• 3.45 PM / Suiza-Eslovenia

CONCACAF (Norteamérica, Centroamérica y el Caribe)

• 9.30 PM / El Salvador-Surinam
• 10.30 PM / Panamá-Guatemala

• 10.00 PM / Kenia-Seychelles
• 10.00 PM / Namibia-Santo Tomé y Príncipe
• 10.00 PM / Sierra Leona-Etiopía
• 10.00 PM / Tanzania-Nigeria
• 10.00 PM / Zimbabwe-Ruanda
• 1.00 PM / Burkina Faso-Egipto
• 1.00 PM / Cabo Verde-Camerún
• 1.00 PM / Congo-Senegal
• 1.00 PM / Sudáfrica-Nigeria
• 1.00 PM / Togo-Sudán
• 4.00 PM / Angola-Mauricio
• 4.00 PM / Benin-Lesoto
• 4.00 PM / Gabón-Costa de Marfil
• 4.00 PM / Gambia-Burundi
• 4.00 PM / Mauritania-Sudán del Sur

• 1.00 PM / Armenia-Irlanda
• 1.00 PM / Azerbaiyán-Ucrania
• 3.45 PM / Albania-Letonia
• 3.45 PM / Bosnia y Herzegovina-Austria
• 3.45 PM / Chipre-Rumania
• 3.45 PM / Francia-Islandia
• 3.45 PM / Hungría-Portugal
• 3.45 PM / Noruega-Moldavia
• 3.45 PM / Serbia-Inglaterra

• 8.00 PM / Ecuador-Argentina
• 8.30 PM / Bolivia-Brasil
• 8.30 PM / Chile-Uruguay
• 8.30 PM / Perú-Paraguay
• 8.30 PM / Venezuela-Colombia

CONCACAF (Norteamérica, Centroamérica y el Caribe)

• 9.00 PM / Curazao-Bermuda
• 9.00 PM / Jamaica-Trinidad y Tobago
• 11.00 PM / Costa Rica-Haití
• 11.00 PM / Honduras-Nicaragua

Estados Unidos (Concacaf)

Ya clasificados: Argentina, Brasil y Ecuador

Plazas pendientes: tres directas y una en repechaje (las dos últimas fechas se juegan entre el 4 y el 9 de septiembre). Uruguay, Paraguay y Colombia están muy cerca de la clasificación directa.

Ya clasificados: Irán, Uzbekistán, Corea del Sur, Jordania, Japón y Australia.

Qatar, Oman y Emiratos Arabes Unidos en un grupo y Arabia Saudita, Indonesia e Iraq en otro para definir los que faltan entre el 8 y el 14 de octubre. Los ganadores de cada grupo se clasificarán a la Copa del Mundo y los segundos se enfrentarán en partidos de ida y vuelta y el ganador irá al repechaje..

Plazas pendientes: dos directas y una en repechaje.

CONCACAF (Norteamérica, Centroamérica y Caribe):

Doce selecciones disputarán la tercera y definitiva ronda (esas tres fechas se juegan entre el 4 de septiembre y el 18 de noviembre): pelearán por los cupos de clasificación al Mundial (tres) y al repechaje (dos). Participarán Honduras, Costa Rica, Curazao, Haití, Nicaragua, Panamá, Guatemala, Jamaica, Surinam, El Salvador, Bermuda y Trinidad y Tobago. Y a ellas se pueden sumar Trinidad y Tobago o Granada y El Salvador y Puerto Rico. Los primeros de cada zona avanzan de manera directa al Mundial, mientras que los dos mejores segundos irán al repechaje.

Ya clasificados: Estados Unidos, Canadá y México (anfitriones).

Plazas pendientes: tres directas y dos en repechaje.

¿Y en Europa (UEFA), África (CAF) y Oceanía (OFC)?

En Europa (UEFA), las eliminatorias comenzaron en marzo de 2025. Las 55 selecciones afiliadas, a excepción de Rusia que continúa suspendida desde el conflicto con Ucrania, se dividieron en 12 grupos de cuatro y cinco integrantes cada uno. Todas ellas se enfrentarán a los rivales de su zona dos veces, como local y visitante. Las 12 mejores de cada grupo obtendrán su clasificación directa al Mundial 2026, mientras que las 12 segundas jugarán un playoff por los cuatro cupos restantes con «las cuatro mejores clasificadas entre las primeras de grupo de la Liga de las Naciones de la UEFA 2024/25 que no se hayan clasificado directamente para el Mundial como líderes de grupo ni hayan obtenido el pase a la repesca como segundas de grupo». Los 16 participantes de ese playoff se medirán en partidos de eliminación directa, a un solo duelo. Serán cuatro caminos y los ganadores de cada uno clasificarán al Mundial. Los grupos terminan en fechas entre el 4 de septiembre y el 18 de noviembre. Los playoffs (semifinales y finales) van entre el 26 y el 31 de marzo del año que viene.

*Selecciones top como Alemania, Francia, España o Portugal, que integran junto a otros países los grupos A, B, C, D, E y F, no jugaron aún.

Grupo A: Alemania, Luxemburgo, Irlanda del Norte y Eslovaquia.

Grupo B: Kosovo, Eslovenia, Suecia y Suiza.

Grupo C: Bielorrusia, Dinamarca, Grecia y Escocia.

Grupo D: Azerbaiyán, Francia, Islandia y Ucrania.

Grupo E: Bulgaria, Georgia, España y Turquía.

Grupo F: Armenia, Hungría, Portugal e Irlanda.

Grupo G: Países Bajos, Polonia, Finlandia, Lituania y Malta.

Grupo H: Bornia y Herzegovina, Austria, Rumania, Chipre y San Marino.

Grupo I: Noruega, Italia, Israel, Estonia y Moldavia.

Grupo J: Macedonia, Gales, Bélgica, Kazajistán y Liechtenstein.

Grupo K: Inglaterra, Albania, Serbia, Letonia y Andorra.

Grupo L: República Checa, Croacia, Montenegro, Islas Faroe y Gibraltar.

Plazas pendientes: 16 directas.

En África (CAF), las eliminatorias africanas comenzaron en noviembre de 2023 y concluirán en noviembre de 2025. Los equipos están divididos en nueve grupos de seis, y cada uno jugará contra el resto de sus rivales de la zona dos veces, es decir, como local y visitante. Los líderes de cada grupo clasificarán directamente al Mundial, mientras que los mejores cuatro segundos jugarán unas semifinales, seguido por una final. El ganador de esta segunda ronda irá al repechaje (lo que falta se juega entre el 3 de septiembre y el 18 de noviembre).

Plazas pendientes: nueve directas y una en repechaje (Egipto, Sudádrica, Marruecos, Costa de Marfil, Algeria, Túnez y Ghana pueden asegurarse un lugar en la próxima doble fecha).

Y en Oceanía (OFC), por último, la situación ya está definida: por primera vez en la historia tuvo una plaza directa, además de una oportunidad adicional a través de un repechaje intercontinental. En la tercera ronda de las Eliminatorias, se disputaron las semifinales y una final a partido único. Nueva Zelanda le ganó a Nueva Caledonia 3-0 en la final y volvió a una Copa luego de Sudáfrica 2010. Mientras que Nueva Caledonia, por su parte, se aseguró un lugar en el repechaje.

El sorteo del mundial será el 5 de diciembre de este año. El partido inaugural será el 11 de junio del 2026 mientras que la final está prevista para el 19 de julio.

Por primera vez serán 48 las selecciones participantes en lugar de las 32 habituales. Esa cantidad de equipos generará lógicamente que haya más partidos y que se extienda la duración del torneo.

El nuevo formato se estrenará en la Copa del Mundo 2026: serán 12 grupos de cuatro equipos cada uno, en vez de ocho como en el modelo anterior. Es decir que el equipo campeón terminará jugando ocho partidos en lugar de los siete de los últimos Mundiales.

A los 16avos de final se clasificarán los dos primeros de cada grupo y los ocho mejores terceros.