A fines de 2022, Joaquín Panichelli era el goleador de la Reserva de River y una de las grandes promesas del club; pero, sin lugar en Primera, se fue al Alavés español sin haber firmado contrato profesional. Después de romperla en la Segunda División española con el Mirandés, captó la mirada de un histórico equipo francés en el que lo espera una ex figura de Boca.

Después de una dura lesión en la rodilla, Joaquín se fue a préstamo a Los Rojillos y la rompió: en 44 partidos, sumó 21 goles y 8 asistencias, rompiendo todos los récords del equipo de Burgos. Se consolidó como una de la figuras en LaLiga 2 en la temporada y, a pesar de que no logró alcanzar el ascenso a Primera (perdió la final ante el Real Oviedo), despertó el interés de la élite europea.

Así es que el romperredes de 22 años se ganó su primera oportunidad grande en el Viejo Continente: el Racing de Estrasburgo, equipo histórico del fútbol francés, abrochó su pase en 16 millones de euros y firmó este domingo por cinco años. En Núñez, esta elevada cifra se festeja como un gol: si bien se fue libre del Millonario, en su llegada al equipo vasco acordó un porcentaje alto de futura venta.

Por esto, el equipo argentino ingresará alrededor de 3,2 millones de euros, correspondientes al 20% de la venta de Panichelli. Además, como está estipulado por FIFA, también cobrará una suma en derechos de formación: un 5% de la venta se reparte entre los equipos formadores, por lo que tanto La Banda como Racing de Córdoba -de donde llegó el jugador a sus 19 años- deberán repartirse ese monto.

En Francia, Panichelli -quien se sumará este lunes a la pretemporada en Austria- se cruzará con uno que supo brillar en el fútbol argentino: Valentín Barco fue comprado recientemente por Les Bleu et Blanc en 10 millones de euros, proveniente del Brighton, equipo que lo había incorporado cuando estaba en Boca. Desde su llegada en febrero, el Colo se convirtió en un indiscutido para los de Alsacia y ahora recibirá a Joaquín para armar una dupla letal.

Hace algunos meses, en diálogo con Olé, Panichelli contó que sigue cerca del mundo River a pesar de su salida: «Sigo en contacto con la camada de reserva. Con Primera estuve poco, pero mantengo relación con gente de River, le tengo mucho cariño al club y formé lazos importantes. Obviamente, cuando uno cruza el charco y llega a España, se encuentra con otro fútbol y hay que adaptarse».

«Quizás tengo esa competitividad, esa forma de jugar siempre al límite, de no dar por perdida ninguna pelota. Intento hacer lo más fácil desde mi lugar para que mis compañeros marquen. Si tengo algo a favor por haber jugado en Argentina, es ese hambre y esa competitividad. Acá muchos jugadores también la tienen, pero nosotros quizás la vivimos con más intensidad», destacó el futbolista de 22 años.

Al repasar la experiencia de Panichelli en España, realizó la adaptación en el Alavés II (siete encuentros y dos goles) y el 5 de mayo de 2023 hizo su estreno en Alavés en el empate 1-1 ante Granada, formando parte de la vuelta de los Babazorros a la máxima categoría (hoy se está salvando del descenso por sólo tres puntos).

Sin embargo, en medio de la felicidad por el ascenso, tuvo un parate obligado: sufrió la rotura del ligamento cruzado anterior de su rodilla izquierda y tras ser intervenido quirúrgicamente debió afrontar una extensa recuperación. Su reaparición recién fue en febrero del año pasado y en total sumó ocho partidos en La Liga, en los que se dio el lujo de enfrentar al Barcelona, Real Madrid y Atlético de Madrid.

Sin lugar en la ofensiva por la llegada de refuerzos y con el objetivo de que continuara sumando experiencia, Alavés decidió cederlo al Mirandés hasta mediados de este año y en poco tiempo se convirtió en figura del club, a tal punto que hasta le dedicaron un posteo en el que le pusieron una corona por su cosecha récord. A la espera de saber qué pasará con su carrera en la próxima temporada, Panichelli tiene un solo objetivo: seguir haciendo goles.

Joaquín Panichelli señaló este domingo que “los trenes pasan solo una vez” y que la oferta del Estrasburgo era una oportunidad que no podía dejar pasar. El delantero se despidió de la afición del Deportivo Alavés con una carta en la que dio las gracias por ser el club que le abrió “las puertas en el fútbol europeo», así como a Sergio Fernández por confiar en él “y por el apoyo de siempre”. Tampoco se olvidó de todos sus compañeros y trabajadores del club. Dijo que la del Alavés es una de las aficiones más “lindas” de España, sino la más.

“Gracias por cada mensaje, palabra de aliento y por hacer de ‘Mendi’ un lugar especial cada partido”, apuntó. “Dejo Vitoria con la tranquilidad de haber dejado mi alma y mi cuerpo desde el día uno hasta hoy”, añadió Panichelli, que sigue “cumpliendo sueños que con tan corta edad son difíciles de igualar”.

El goleador no se quiso olvidar del ascenso que vivió con el equipo, de su debut en Primera ni de las victorias en el último minuto. “Son recuerdos que quedarán a fuego en mi memoria”, aseguró. “Ahora se me presenta una oportunidad que no quiero dejar pasar. Los trenes pasan una sola vez y creo que es el momento de dar este paso”, dijo Panichelli. “Me voy feliz por poder devolverle mi granito de arena al Deportivo Alavés que tanto me dio”, consideró, para despedirse con la promesa de que será “siempre albiazul”.