Panorama complicado el que enfrenta la Selección de Italia en su camino por volver a jugar la Copa del Mundo luego de ausentarse en las últimas dos ediciones. Porque para clasificar directo necesita golear a Noruega en la última fecha, algo que parece casi imposible. Sin embargo, Gennaro Gattuso, entrenador de La Azzurri, se mostró con fe para ir por la hazaña.

El particular formato de clasificación de las Eliminatorias Europeas mete directamente en el próximo Mundial a aquellas selecciones que terminen primeras en su grupo. Por otro lado, todos los segundos jugarán un repechaje en busca de otros cuatro lugares, situación que a día de hoy le estaría tocando afrontar a Italia.

En el Grupo I, quien manda es Noruega, con 21 puntos y una diferencia de gol de +29. Su escolta es Italia, con 18 unidades y diferencia de +12. En la última fecha, a disputarse este domingo en Roma, estos dos combinados se verán las caras, por lo que la Azurri tiene su última chance para quedarse con el primer lugar.

Pero claro, para conseguirlo necesita superar a Noruega por, al menos, una diferencia de nueve tantos, para así superarla en diferencia de gol. Algo que parece imposible, principalmente por el gran nivel que viene mostrando el seleccionado nórdico, que en el partido de ida goleó por 3-0 a los italianos. Y ante este contexto, Gattuso habló en conferencia de prensa consciente de la dificultad del duelo pero sin perder la ilusión.

“¿El partido contra Noruega? No debemos confiarnos y debemos ser inteligentes. El partido de mañana también nos mostrará nuestro nivel; el listón está muy alto. Pero también se necesita inteligencia: no debemos ser expulsados, no debemos hacer ninguna tontería. Mentalmente, podemos mejorar incluso en este tipo de partido», comenzó el entrenador de 47 años.

A su vez, el DT respondió sobre la chance de soñar con la goleada que le daría la clasificación directa a su equipo. Si bien se mostró esperanzado, Gattuso mantuvo los pies sobre la tierra: «¿Y si pienso en un 9-0? No, Es impensable. En el fútbol, ​​nunca se puede decir nunca, pero hay que afrontar la realidad. Nos estamos preparando para el partido como si fuera un partido de verdad, jugándonos el orgullo y el hecho de que nos enfrentamos a un equipo que nos lo puso difícil hace seis meses».

Gran momento el que atraviesa José López, que además de romperla en el fútbol brasileño y la Copa Libertadores, empieza a hacerse un lugar en la Selección Argentina. Sin embargo, este presente de alto nivel tiene un costo, y es que todos lo quieren tener en su equipo, por lo que el delantero de 24 años tendrá un fin de semana más que intenso.

Una vez más, el hombre surgido en Independiente fue convocado por Lionel Scaloni para formar parte del plantel que visitó Luanda para disputar un amistoso aprovechando la fecha FIFA. Ya es la segunda convocatoria para el Flaco, que sueña con ganarse un lugarcito para la Copa del Mundo 2026.

Sin embargo, López no pudo demostrar mucho en el encuentro que la Albiceleste ganó 2-0 gracias a los goles de Lautaro Martínez y Lionel Messi, dado que apenas ingresó a jugar cinco minutos. Quien se alegró por esto fue Abel Ferreira, entrenador de Palmeiras, porque con los pocos minutos que sumó el atacante aumentaron las posibilidades de que el ex Lanús pueda ser titular en su vuelta a Brasil.

Además de estar en la final de la Libertadores, Palmeiras se está jugando todo en el Brasileirao, por lo que obviamente que Abel Ferreira quiere contar con López para el choque de este sábado. Dado que jugó poco con la Selección y que ya el viernes emprendió la vuelta en el avión privado de la presidenta del club, toma cada vez más fuerza la chance de que el argentino sea titular ante Santos.

El delantero se someterá a estudios tras su arribo a Brasil, para que el cuerpo médico del plantel verifique su condición física y defina si se encuentra óptimo para ser titular. A pesar del largo vuelo y de solo tener unas horas en el país, todo indica que José Manuel López sería de la partida.

Es que Palmeiras juega un partido clave en la definición del campeonato. Este sábado a las 21:00 en Vila Velmiro enfrenta al Santos, uno de sus mayores rivales, por el partido pendiente de la jornada 13 del Brasileirão. Una victoria podría darle al Verdao la tranquilidad de quedar como único lider del campeonato, si es que Flamengo no gana el partido que también debe.