Cada vez son menos los días que nos separan de la próxima Copa del Mundo, mientras que cada vez son más las selecciones que van ganando su lugar en la misma. En la última Fecha FIFA, cuatro lo consiguieron con más de un año de antelación: Nueva Zelanda, Irán, Japón y Argentina. En la venidera, que será en junio, habrá muchos más, pensando especialmente en Asia.

En ese rincón del planeta terminará la Tercera Ronda, que le otorga pasajes a Norteamérica a los dos mejores de cada grupo. De entre los que tienen buenas posibilidades de esto, aparece Irak, cuya única participación fue en México 1986. A pesar del buen presente, sorprendieron a más de uno anunciando el despido de su entrenador, el español Jesús Casas.

«La Federación de Fútbol Iraquí anuncia su decisión de rescindir el contrato del entrenador español Jesús Casas García y de sus ayudantes por su grave incumplimiento de los compromisos del contrato«, dijo la entidad en un comunicado emitido este martes, el cual llega en un momento clave del proceso clasificatorio.

En ese mismo sentido, añadieron que la medida se basa en el artículo 14 del Reglamento de la FIFA sobre el Estatuto y la Transferencia de Jugadores, que estipula que «cualquier parte puede rescindir un contrato sin consecuencias en el caso de una causa justificada». Además, aseguraron que han informado a la FIFA sobre su decisión para «preservar los derechos legales» ante las autoridades competentes.

Según reportes de los medios locales, el ibérico habría sido destituido, entre varios motivos, por salir de Irak sin tener un permiso oficial y haciendo caso omiso de las «advertencias» de la federación. Casas asumió como seleccionador en noviembre de 2022 y, en enero de 2023, levantó la Copa de Naciones del Golfo como anfitriona (un torneo que incluye a las ocho naciones del golfo Pérsico y que el cuadro árabe no alzaba desde 1988).

Los leones de la Mesopotamia marchan terceros en el Grupo B, con 12 puntos producto de tres victorias; tres empates y dos derrotas. Están a solo uno de Jordania, con el segundo enfrentamiento entre ellos aún pendiente (que tomará lugar en Amán). Aún fracasando en desplazarlos, tiene pie y medio en la siguiente instancia, donde también se ponen en juego boletos al Mundial. ¿Estropeará la histórica chance esta inesperada salida de su seleccionador?