La muerte repentina de Diogo Jota dejó conmocionado al mundo del fútbol. El portugués que jugaba en el Liverpool falleció este jueves a los 28 años junto a su hermano, André, quien también era futbolista profesional, en un accidente de tránsito en España. Entre los miles de mensajes de despedida, Arne Slot, su técnico en los Reds, le dejó una emotiva carta.

«¿Qué decir? ¿Qué se puede decir en un momento como este, cuando la conmoción y el dolor son tan intensos? Ojalá tuviera las palabras, pero sé que no las tengo.

Solo tengo sentimientos que sé que mucha gente compartirá por una persona y un jugador que queríamos profundamente y por una familia que tanto apreciamos.

Mis primeros pensamientos no son los de un entrenador de fútbol, son los de un padre, un hijo, un hermano y un tío, y pertenecen a la familia de Diogo y André Silva, quienes han sufrido una pérdida tan inimaginable.

Mi mensaje para ellos es muy claro: nunca caminarán solos (You’ll Never Walk Alone). Los jugadores, el cuerpo técnico y la afición del Liverpool Football Club están con ustedes y, por lo que he visto hoy, lo mismo puede decirse de toda la familia del fútbol.

Esto no es solo una respuesta a la tragedia. También es una reacción a la bondad de las personas involucradas y al respeto que tantos tienen por los chicos como individuos y por la familia en su conjunto.

Para nosotros, como club, la conmoción es absoluta. Diogo no era solo nuestro jugador. Era un ser querido para todos nosotros. Era compañero de equipo, colega, compañero de trabajo, y en todos esos roles era muy especial.

Podría decir mucho sobre lo que aportó a nuestro equipo, pero la verdad es que todos los que vieron jugar a Diogo lo percibieron. Trabajo duro, ganas, compromiso, gran calidad, goles. La esencia de lo que debe ser un jugador del Liverpool.

También hubo aspectos que no todos pudieron apreciar. La persona que nunca buscó la popularidad, pero la encontró de todos modos. No un amigo para dos, un amigo para todos. Alguien que hacía que los demás se sintieran bien con solo estar con ellos. Una persona que se preocupaba profundamente por su familia.

La última vez que hablamos, felicité a Diogo por ganar la Nations League y le deseé suerte para su boda. En muchos sentidos, fue un verano de ensueño para Diogo y su familia, lo que hace aún más doloroso que haya terminado así.

Cuando llegué al club, una de las primeras canciones que conocí fue la que nuestros aficionados cantan para Diogo. No había trabajado con él antes, pero supe inmediatamente que si los aficionados del Liverpool, que han visto a tantos grandes jugadores a lo largo de los años, tenían un cántico tan único para Diogo, debía tener cualidades especiales.

Que hayamos perdido esas cualidades en circunstancias tan terribles es algo que aún no hemos asimilado. Por eso, necesitamos que todos en el club nos mantengamos unidos y nos apoyemos mutuamente. Se lo debemos a Diogo, a André Silva, a su familia y a nosotros mismos.

Mis condolencias a la esposa de Diogo, Rute, a sus tres hermosos hijos y a los padres de Diogo y André Silva.

Cuando llegue el momento, celebraremos a Diogo Jota, recordaremos sus goles y cantaremos su canción. Por ahora, lo recordaremos como un ser humano único y lamentaremos su pérdida. Nunca lo olvidaremos.

Si bien no era titular indiscutido, Diogo Jota fue importante para la rotación del Liverpool de Arne Slot. El portugués jugó 1.832 minutos bajo las órdenes del técnico neerlandés, aportando nueve goles y cuatro asistencias entre todas las competiciones. Además, se consagró campeón de la Premier League en la primer temporada del entrenador con el conjunto Red.