Fue fácil divisarlo en el Terminal 2 del Galeao, el principal aeropuerto de Rio de Janeiro. Fue todo muy rápido. En Florencio Varela, este domingo, jugaba un puñado de minutos contra Defensa y Justicia a horas de haberse consagrado -con golazo y todo- campeón de la Recopa Sudamericana en el Maracaná. Un día más tarde, ya lunes, pasaba por el entrenamiento de Lanús para buscar sus pertenencias y subirse a un avión.

A primera hora del martes, Rodrigo Castillo llegaba a tierras cariocas con lo puesto. Fue fácil divisarlo. Mide casi 1,89 metros y llevaba en el bolso un paso por el Grana que incluía 14 goles y cuatro asistencias en 33 partidos, además de dos vueltas olímpicas en algo más de tres meses…

“Tengo una gran alegría. Estoy muy contento. Es un sueño llegar a un club así, a un campeonato así como el Brasileirao. Es otro gran paso en mi carrera”, dijo el Oso Blanco, tal como lo bautizaron dentro del plantel de Mauricio Pellegrino, y un apodo que lo vinculó mucho a John Kennedy, aquel verdugo de Boca en la Libertadores 2023, quien festeja sus goles en el Tricolor de Laranjeiras como un Oso, como un Urso.

El otro foco de coincidencias de la prensa local fue morboso: no cualquiera, en una final, le clava dos goles decisivos a Flamengo en una semana e inmediatamente se suma a Fluminense, justo el rival de ‘O mais querido’ el próximo domingo en la definición, en el Fla-Flu, por el estadual carioca. “Obviamente (después de haberle hecho dos goles con Lanús), sería lindo hacerle goles con la camiseta de Fluminense y festejarlos. Trabajaremos para eso. Estoy muy ansioso por conocer a mis nuevos compañeros. De nombre -más allá de haberlos enfrentado en los cuartos de final de la Sudamericana- los tengo a todos, tienen renombre, mucho recorrido”, aseguró el nacido hace 27 años en Venado Tuerto, Santa Fe, quien aprovechó para definirse como jugador frente a los micrófonos.

“Soy 9, delantero centro, que le gusta mucho salir a jugar. Me gusta estar en el área pero salgo, no me quedo solo en el área. A uno también lo buscan para aportar goles. Lo venía haciendo bien y eso me trajo hasta acá. No hablé todavía con el entrenador -Luis Zubeldía- y quiero ver cómo puedo amoldarme al equipo. Los chicos en Lanús me hablar muy bien de él y de su cuerpo técnico”, cerró.

Tendrá tiempo para hacerse amigo. Fuera de la final del Carioca (no pudo ser anotado antes de las semis), recién estará disponible contra Remo el próximo 12 de marzo por el Brasilerao. Su lugar pudo haber sido del francés Denis Bouanga (Los Angeles FC), de Alexis Cuello (San Lorenzo) o de Gabriel Ávalos (Independiente). Aunque fue suyo para convertirse en la compra más cara en la historia del club en 123 años de vida.

A menos de una semana de haberse consagrado campeón de la Recopa Sudamericana, y a tan solo horas de enfrentarse a Boca en el Torneo Apertura, Lanús pierde a un referente: Rodrigo Castillo.

La operación se cerró, tal como se había hablado en primera instancia, en una cifra cercana a los 10 millones de dólares (más impuestos) por el 100% del pase. El Grana contaba sin embargo con el 80% de los derechos económicos. La mitad será pagada cash y el resto en cuotas que serán canceladas dentro de este año.

Lo curioso es que la transferencia estuvo al borde de caerse en más de una ocasión. Un importante aspecto impositivo, del que el Flu de Luis Zubeldía no estaba dispuesto a hacerse cargo, truncaba las negociaciones. Además, el hecho de que el mercado de pases del país vecino cierra este martes 3 de marzo obligó a los directivos a acelerar las gestiones.

Además de la baja de Castillo, que posiblemente será reemplazado por Walter Bou para recibir al Xeneize en la Fortaleza, el Granate tampoco podrá contar con Marcelino Moreno. El volante tiene una metatarsalgia en el pie en el pie izquierdo, que lo marginó del empate con Defensa y Justicia. Incluso, jugó infiltrado ambos partidos de la Recopa Sudamericana y su recuperación no sería tarea sencilla. Su lugar sería ocupado por Franco Watson, quien ya lo reemplazó ante Independiente en la quinta fecha del Apertura.

Curiosamente, tras la gran Copa Sudamericana que certificó el centrodelantero -con un doblete incluido al Fluminense en la ida de las semifinales-, Lanús recibió una oferta desde el fútbol alemán. Más específicamente del St. Pauli, club de la ciudad de Hamburgo que actualmente milita en la Bundesliga. Desde el Viejo Continente la propuesta incluía un préstamo con opción de compra, pero desde el Grana la respuesta fue negativa.

La CD, encabezada por Nicolás Russo, puso las condiciones sobre la mesa y definió que Castillo solo saldría por una venta, y el día llegó. La transferencia libera un cupo más para incorporar hasta el 10 de marzo, el tiempo es poco, los días se escurren, pero el club tendrá que definir si buscará reforzar la delantera o encara la Copa Libertadores con lo que tiene.