Goodison Park, la casa del Everton desde 1892, le dijo adiós a la Premier League luego de que Michael Oliver diera el silbatazo final en el encuentro entre los locales y el Southampton, que concluyó 2-0 por la anteúltima jornada del campeonato inglés, en la despedida que el antiquísimo estadio merecía. Esto no responde a un mero descanso o incluso a un descenso: el hogar de los de Liverpool será otro a partir de ahora.

Los Blues, desde la temporada 2025-26, jugarán en el Everton Stadium ubicado en un antiguo muelle comercial del barrio de Vauxhall. Este recinto tiene capacidad para aproximadamente 55.000 espectadores, lo que aumenta el aforo en 16.000 butacas. Las obras se iniciaron en agosto del 2021 y concluyeron en febrero de este año, en una inversión que supuso cerca de 500 millones de libras esterlinas.

¿Y que pasará con el Goodison Park? El histórico estadio ya no vivirá fin de semana tras fin de semana las emociones de la Premier League. Sin embargo, eso no quiere decir que la pelota no vaya a rodar por su césped…

La opción que se barajaba en un principio es la usual para estos casos: demoler la estructura para darle lugar a algún centro comercial o edificios de distinta variedad. Sin embargo, dieron marcha atrás con esa intención y otra idea se puso sobre la mesa.

No tomarán lugar encuentros por la Premier League, es cierto. Pero de todos modos habrá fútbol. Y es que la directiva del Everton ha decidido que mantendrán en pie al Goodison Park y lo destinarán a su equipo femenino, que compite en la Women’s Super League (la primera división).

Teniendo en cuenta que está en pie desde finales del Siglo XIX, este edilicio da cuenta de algunos encuentros históricos. Puede que el más destacado sea su uso durante el Mundial de 1966, el único celebrado en Inglaterra hasta el momento.

El 12 de junio de 1966, Pelé y Garrincha jugaron juntos por última vez para la Selección de Brasil en aquella grama, en la victoria por 2-0 ante Bulgaria durante la Primera Fase de la cita orbital (donde ambos, además, marcaron). Tres días más tarde, Hungría puso fin a la extensa racha de imbatibilidad de la Verdeamarelha (no caía en este certamen desde 1954, también contra los magiares) al propinarle un 3-1. El 19 de junio, Portugal venció ahí a Corea del Norte por 5-3 en los cuartos de final, la instancia más avanzada a la que alguna vez llegó el país asiático (que hizo su debut en esa edición). Finalmente, la semifinal entre la Unión Soviética y Alemania Federal (2-1 en favor de los teutones) también se desarrolló en ese estadio.

Mucho más atrás en el tiempo, albergó la final de una de las primeras FA Cup. Fue dos años después de que se erija, en 1896, con el choque entre Notts County y Bolton Wanderers para definir al ganador de la vigésimo tercera edición. Con hat-trick de James «Jimmy» Logan incluido, las Urracas se impusieron por 4-1 y consiguieron su único título en esta competición. 129 años después, será el turno de las mujeres de dejar su propia huella ahí.