Ahora sí, ya no hay más excusas. Se terminaron las fechas FIFA, las Eliminatorias, los amistosos de selecciones, todo. Por lo tanto, los equipos europeos ya no tendrán excusa y deberán afrontar la parte del año que probablemente se vive con más intensidad. A eso se refirió en conferencia de prensa Pep Guardiola, entrenador del Manchester City, que hizo hincapié en que «ahora empieza la temporada de verdad».

Los citizens arrancaron bastante bien el año deportivo. A nivel local, sus 22 puntos cosechados en 11 partidos los ubica como escoltas de la Premier League, apenas cuatro unidades por debajo del Arsenal, que lidera el certamen. Por otro lado, las primeras cuatro jornadas de la Champions League lo encuentran invicto, producto de tres victorias y un empate con los que se ubica en el cuarto puesto de la fase de liga.

Este sábado, los dirigidos por Guardiola volverán a la acción en el campeonato doméstico, porque a partir de las 14:30 de Argentina se estarán viendo las caras ante el Newcastle en el St. James Park, por la fecha 12 de la liga más competitiva del mundo. Y como siempre, la previa del choque lo tuvo al entrenador español atendiendo a los medios en conferencia de prensa.

Entre todas sus declaraciones, la que más resaltó fue una con la que Pep le quitó un poco de peso a este primer tramo de la temporada, figurativamente. Porque el DT de 54 años aseguró que «ahora empieza la temporada en serio», contemplando que ya no habrá más interrupciones y el ritmo de partidos se elevará.

«Ahora empieza la temporada en serio. La temporada tiene dos partes, cuando se termina el mercado de transferencias de verano y cuando se terminan las pausas por partidos internacionales», comenzó el entrenador multicampeón.

A lo que argumentó, teniendo en cuenta que se viene la etapa más intensa de la competencia sin ningún tipo de pausa: «Ahora no hay más partidos de selecciones, por lo que empezamos a jugar partidos cada tres o cuatro días hasta marzo. Es por eso que la temporada empieza de verdad ahora». Porque claro, entre la fase de liga de la Champions y la Premier League, el caudal de encuentros aumenta y casi no hay descanso.

Uno de los principales responsables de que el Manchester City se encuentre peleando ambos frentes es el noruego Erling Haaland, quien semana a semana aporta una cuota de gol envidiable para cualquier equipo del mundo. Y por supuesto que Pep no dudó en destacarlo.

«Ha estado increíble en lo que va de la temporada. Rompió todos los récords. Los propios, los individuales, los de la Premier, los de la Selección de Noruega…», comenzó Guardiola, adulando a su killer.

A su vez, Haaland acaba de conseguir, junto a sus compañeros, la clasificación de Noruega a una Copa del Mundo después de seis ediciones, algo que el ex Barcelona también reconoció. «Estoy muy feliz por él y su selección. Muchos de los jugadores de Noruega ni habían nacido la última vez que jugaron un Mundial. Para el país es increíble, hicieron una gran Eliminatoria», comenzó.

Y con respecto a Haaland, cerró: «Un jugador de su nivel, de clase mundial, merece jugar una Copa del Mundo y vivir la experiencia. Está en la edad perfecta, ya es maduro. Estoy muy contento por él».

Poco más de 24 horas separan a Lanús de una nueva posibilidad para volver a gritar campeón en la Copa Sudamericana. Ya instalada en Asunción, la delegación del Grana se encuentra ultimando detalles de cara al duelo del sábado, donde se estará midiendo ante Atlético Mineiro en un Estadio Defensores del Chaco que promete estar teñido de granate en busca de La Gran Conquista.

El plantel profesional de Lanús arribó a Paraguay en la noche del miércoles y este jueves tuvo su primer entrenamiento en el estadio La Arboleda, cada del club Rubio Ñu. Hoy viernes, también a puertas cerradas, se llevará a cabo la segunda y última práctica del equipo argentino en la previa de la final, donde seguramente Mauricio Pellegrino termine de definir el equipo que saldrá a la cancha, el cual ya parece estar bastante encaminado.

Durante todo el viernes y la mañana del sábado, un total de 19 vuelos chárter partirán colmados de hinchas del Granate para presentarse en la capital del país vecino a alentar en la final. Así como también este viernes por la mañana ya partieron, desde Cabrero y Guidi, los micros de fanáticos que tendrán un viaje de más de 12 horas para decir presente en el Defensores del Chaco.

Los accesos para la gente del equipo argentino al estadio serán mediante las calles Orihuela hasta Juan Díaz de Solís, Holanda y A. García hasta Orihuela, Portugal y Juan D. de Solís hasta Orihuela y My. José de J. Martínez hasta Arellano. Aquellos que aún no hayan canjeado su entrada deberán hacerlo mediante la plataforma TUTI.

«No va a haber sorpresas», es lo que sostienen desde el seno del cuerpo técnico de Mauricio Pellegrino, lo que indicaría que, de no lidiar inconvenientes, el equipo que saldría a la cancha sería el mismo que lo hizo en la semifinal contra Universidad de Chile.

Es verdad que Ronaldo Dejesús, quien había sufrido una fractura de cráneo en el duelo ante Huracán por Copa Argentina, ya jugó con Reserva, fue convocado y se encuentra a disposición, pero lo lógico sería que Pellegrino mantenga la zaga central compuesta por Izquierdoz y Canale.

Es por eso que todo indica que Lanús enfrentaría a Atlético Mineiro con: Nahuel Losada, Gonzalo Pérez, Carlos Izquierdoz, José Canale, Sasha Marcich; Agustin Medina, Agustín Cardozo; Eduardo Salvio, Marcelino Moreno, Ramiro Carrera y Rodrigo Castillo.

El partido decisivo de la Copa Sudamericana 2025 se celebrará el sábado 22 de noviembre a las 17.00hs en Asunción, en el estadio Defensores del Chaco.