Un debut opaco tuvo la joya de River en el Mundial de Clubes. Los ojos de todo el mundo estaban posados en Franco Mastantuono por su pase récord al Real Madrid pero el zurdo de 17 años jugó muy por debajo de las expectativas que se habían generado en torno a él frente al Urawa Red Diamonds de Japón, porque apenas remató una vez al arco, a colocar, y Shusaku Nishikawa atrapó la pelota con comodidad.

El pibe que acaba de ser fichado por la Casa Blanca por 63,2 millones de euros (45M ingresarán limpios a la Tesorería del CARP, el 13% de impuestos nacionales y otro 20% en concepto de territorialidad, un ítem que se paga en España para fichajes de jugadores argentinos o brasileños) y que tendrá una cláusula de rescisión de mil millones de euros no fue el Mastantuono por el que el Real hizo esa enorme inversión.

Principalmente, porque el hábil y picante zurdo nunca desniveló con su gambeta (perdió los duelos en sus primeros intentos y luego buscó otras opciones) y tampoco aportó sus filosos pases filtrados al área. Es más, su mejor aporte en ese sentido fue una entrega a Nacho Fernández en la puerta del área que el Cerebro terminó rematando por encima del travesaño.

Es cierto que se hizo cargo de la conducción del equipo cuando se retrasó unos metros y se movió por el centro del campo, aunque lo hizo por lo general con pases cortos, más allá de que ubicó con lucidez y precisión a Marcos Acuña en la jugada del primer gol. Sin embargo, careció de su atrevimiento natural para encarar y sorprender con acciones individuales imprevisibles. De hecho, su mayor aproximación al gol fue con un cabezazo -apenas desviado- desde la posición de nueve luego de un centro del Huevo.

Una vez más, jugar pegado a la raya derecha como punta de un 4-3-3 limitó las cualidades técnicas de Mastan. Y si bien la escasa generación colectiva de juego de River también influyó en la performance del zurdo, en otras ocasiones se las ingenió para explotar su talento para marcar diferencias. Por eso, el estreno de la joya de Núñez en el Mundial del Clubes no estuvo a la altura de lo esperado y tanto el sábado contra Rayados de Monterrey como el próximo miércoles ante Inter de Milán tendrá revancha para defender su valor millonario de crack.

El entrenador de River explicó que Mastantuono no logró desarrollar su mejor versión, en parte, por mérito del rival. «Urawa lo tenía bien estudiado y le puso un lateral con pierna cambiada para que no la saliera para adentro y le dobló la marca», dijo Marcelo Gallardo. De todas formas, destacó que el zurdo de Azul participó de la gestación del gol de Colidio iniciando la jugada «desde la derecha hacia el médico, donde él se siente cómodo».