Esta vez no hizo goles ni regaló asistencias, pero Leo Messi volvió a tener un partido con sensaciones y resultados muy positivos con Inter Miami. Por un lado, su equipo se llevó un triunfazo ante Columbus Crew, que llegaba como líder. El sólido 1-0 dejó a los de Mascherano como uno de los punteros. Por el otro, el 10 otra vez completó los 90 minutos, por quinta vez consecutiva (ida y vuelta con Los Angeles, Toronto, Chicago y Columbus), y su físico está cada vez más afilado. Después de jugar poco más de media hora ante Philadelphia el 29 de marzo (35’), el mejor de todos comenzó a jugar seguido y en alto nivel. Metió a su equipo en semis de Concachampions haciendo dos goles y ayer bajó al puntero de la Conferencia Este de la fase regular.

Si bien ya quedó lejos de la elite futbolística de Europa y la Champions, Messi volvió a ser importante en los partidos importantes. Para Inter, haber pasado por primera vez a semis de su Champions y bajado al puntero no es poca cosa. De hecho, es muchísimo. El 1-0 fue en una estadio chico. Apenas un poquito más de 20 mil hinchas -la mayoría como casi siempre que juega Leo fueron a verlo a él- le dieron marco al duelo. Respetando las credenciales del rival, Masche paró de entrada un equipo un poco más equilibrado. Dos líneas de cuatro con profundidad por las bandas y el 10 junto a Luis Suárez como delanteros.

Messi, como suele hacer en Estados Unidos, fue más una especie de enganche o mediapunta que punta de lanza. A él le gusta tener la pelota y encontrar espacios. En un partido cerrado, la mejor que tuvo fue finalizando el primer tiempo. Como en los mejores tiempos, agarró la pelota en mitad de campo rival y apenas inclinado a la derecha. Puso marcha, encaró hacia adentro sacándose de encima varias piernas y sacó un zurdazo potente que, desde media distancia, se fue besando el ángulo derecho de Schulte, que sólo volaba para la foto.

Más allá de algunas buenas intervenciones, como otra apilada que terminó con su remate bloqueado, esta vez fue otro argentino la figura de la cancha. Y es amigo de Leo: Ustari bancó el cero con un par de atajadas importantes, especialmente en un segundo tiempo donde Columbus fue más que Inter y mereció el empate, aunque no lo terminó consiguiendo.

Sin tiempo de descanso, a Messi le seguirán llegando partidos importantes. La semana entrante ya comienzan las semis de la Concachampions ante Vancouver Whitecaps. El duelo de ida será el jueves 24 y como visitante, mientras que la vuelta será el 30 en Miami, con un juego de MLS en el medio. Tanto para el 10 como la Selección, y ya con el boleto al Mundial en el bolsillo, lo más importante en 2025 será sumar minutos y encontrar regularidad y, sobre todo, buena salud.