No hay dudas de que en Brasil, Flamengo fue el equipo que se llevó todas las miradas con sus últimas contrataciones estelares en el mercado de pases. Sin embargo, está lejos de ser el único equipo que sumó nombres pesados provenientes de Europa. En las últimas horas, Botafogo cerró el fichaje del arquero brasileño Neto, quien en su momento formó parte del Barcelona y estuvo presente cuando Messi levantó su último título en España.

El interés desde Europa por John Victor, arquero titular en la consagración de Botafogo en la última Copa Libertadores, hizo que desde Río de Janeiro levantaran el teléfono para conseguir cuanto antes un reemplazo. Fue entonces cuando apareció el nombre de Neto, quien se encontraba haciendo la pretemporada con el Bournemouth y ahora viajó a Brasil para realizarse los estudios médicos y completar la firma.

Neto aterrizó en Inglaterra en 2022. En su primer año jugó 28 encuentros, sumó 32 en el segundo y comenzó como titular en la tercera temporada, aunque fue cedido al Arsenal, donde apenas sumó un partido. Surgido en las inferiores del Athletico Paranaense, dio el salto a Europa en 2010 cuando fue contratado por la Fiorentina. Luego pasó por la Juventus, tuvo un ciclo en el Valencia y en 2019 fue incorporado por el Barcelona.

La carrera de Neto podría compararse con la de un gran actor que pasó por los mejores castings, pero tuvo poco tiempo en escena. Cuando llegó al Barcelona en 2019, el arco ya tenía dueño: Ter Stegen, cuyo nivel lo consolidó como titular indiscutido en los últimos años. Antes de eso, Neto había sido parte de la Juventus, aunque otra vez bajo las sombras, en ese caso, de Gianluigi Buffon.

Sin embargo, su llegada al conjunto catalán en 2019 no pasó desapercibida: firmó por cuatro temporadas y se le fijó una cláusula de rescisión de 200 millones de euros. Neto llegó para ocupar el lugar de Jasper Cillessen, arquero neerlandés que, tras no tener continuidad como titular, fue parte del intercambio con el Valencia por el brasileño.

En total, disputó 21 partidos con el Barcelona, de los cuales en seis logró mantener el arco en cero. Sin embargo, lo más destacado es que formó parte del plantel que conquistó la Copa del Rey 2020/21, el último título de Messi en España.

Hace poco se cumplieron cuatro años de aquel 17 de abril de 2021. En esa final ante el Athletic Bilbao, que terminó 4-0, Messi volvió a lucirse como de costumbre, marcando un doblete que significó el título número 31 del Barcelona en la competencia. Fue el último hasta la temporada pasada, cuando, bajo la dirección de Hansi Flick, el Barsa volvió a levantar el trofeo.

Martín Palermo defendió al fútbol mexicano, dejando en claro que «no entiende la rivalidad con Argentina». El Titán, que está sin club desde abril tras dejar su cargo en Olimpia de Paraguay, dejó la puerta abierta para volver a dirigir en México. La leyenda de Boca tuvo un paso como técnico en Pachuca. ¿Volverá a la Liga MX?

«No entiendo esa rivalidad con los mexicanos. No se debe menospreciar a la liga mexicana, es competitiva. Lo que sucede es que la selección mexicana nunca termina de ser lo que siempre se espera y, en ese duelo, siempre ganamos. Pero no hay un motivo claro que produzca ese quiebre», confesó en El Universal MX.

Además, agregó que fue muy bien recibido cuando fue a dirigir al Pachuca: «He visto que se discrimina al mexicano y a su fútbol. Mi experiencia ha sido siempre buena. El año que estuve me trataron muy bien y nunca me sentí rechazado».

«Todos los clubes están muy bien estructurados en cuanto a estadios y tienen las comodidades para trabajar de la mejor manera. Ojalá pronto se abra la puerta para regresar a México. Tengo muchas ganas de mostrar mi forma de trabajar», culminó, elogiando la infrastructura y dejando la posibilidad de volver a dirigir en aquel país.

Palermo fue entrenador de Pachuca durante 2019. Dirigió un total de 41 partidos, ganó 16, empató 12 y perdió 13, obteniendo una media de 1,46 puntos por partido. Martín dejó su cargo tras llegar a un acuerdo con la dirigencia después de finalizar noveno en la tabla, puesto que no le sirvió para clasificar a los playoffs.

En su última experiencia como técnico, Palermo acumuló 27 triunfos, 17 empates y 14 derrotas con una efectividad del 56,32% en Olimpia. Además, se consagró campeón del Torneo Clausura 2024 y perdió la Supercopa de Paraguay contra Libertad por 2-1. Sin embargo, el mal paso en el fútbol local y en la Copa Libertadores durante el semestre pasado terminó con su etapa en el Decano.

A poco más de 40 días de haber hecho historia en el Mundial de Clubes al empatarle 1-1 a Boca en Nashville, el Auckland City vive su propia ¡crisis! ¿Que se vayan todos? Este equipo, conformado por maestros de escuela, chapistas, ferreteros y empleados de comercio, que es un gigante del fútbol de Nueva Zelanda (acumula 16 títulos nacionales), ahora en el torneo local marcha quinto en su zona y hoy está fuera de la lucha por el título. Algo que sorprende, ya que es el último campeón de la liga y, es más, viene de consagrarse también en la Champions League de Oceanía en las últimas cuatro ediciones (es decir, se trata de un club que no solo está acostumbrado a dominar en su país sino en también en todo su continente).

El último fin de semana, el equipo fue noticia por las cargadas a Boca en el partido ante el Fencibles United: en el Kiwitea Street, el estadio multiusos que utiliza de local, los jugadores llegaron al vestuario y el club los recibió con fotos del consagratorio empate ante Boca, cotillón y también palitos para Miguel Russo por aquella frase de “sin faltarle el respeto a nadie, el rival del Bayern Múnich (Auckland) no es un equipo profesional…”.

El caso es que, en ese partido del sábado, el Auckland empató 1-1 ante el Fencibles United, equipo que va décimo en la Conferencia Norte y pelea por no descender. De hecho, desde la cuenta en X del club publicaron: «El Fencibles United, amenazado por el descenso, trabajó a fondo para conseguir un merecido empate 1-1. Los Navy Blues (apodo del Auckland) se vieron obligados a conformarse con un punto en un partido que expuso debilidades defensivas familiares”.

El torneo de Nueva Zelanda se divide en tres zonas (Liga Norte, Liga Centro y Liga Sur). De ahí clasifican los diez mejores que juegan una segunda fase, conocida como Liga Nacional, en la que se enfrentan todos contra todos a una ronda y los dos primeros de esa Liga Nacional disputan la llamada Gran Final.

El año pasado, por ejemplo, en la Liga Norte, el Auckland ganó 16 de sus 22 partidos, sufriendo apenas tres derrotas. Ahora, sin embargo, con 18 jornadas disputadas ya perdió seis encuentros… En el torneo anterior apenas sufrió 21 goles y en este, en 18 fechas, ya le metieron casi la misma cantidad de tantos: 20.

Desde que el equipo regresó del Mundial de Clubes de los EE.UU. jugó cinco partidos con un balance de dos triunfos, un empate y dos derrotas que lo han alejado del liderazgo de su Liga. Suma 32 puntos, a seis del puntero Western Springs. De su zona son cuatro los uqe acceden a la fase final y el Auckland deberá sumar en las últimas cuatro fechas para no quedarse fuera. El sábado, 12 am, juegan ante el Auckland FC Reserves. ¿Sonará el «movete, Auckland, movete»?