El Mundial de 2026 será una cita importante más allá de la importancia inherente que tiene una cita de este calibre: la vigésimo tercera edición de la Copa del Mundo será el ‘Last Dance’ para muchos de los jugadores más importantes de las últimas décadas, con Lionel Messi y Cristiano Ronaldo destacando en la cabeza de ese grupo. Pero ojo, la cosa para el portugués puede arrancar trunca.

El anteúltimo duelo de la Eliminatorias Europeas para la Selección de los Escudos fue ante Irlanda y dejó un amargo sabor de boca. Del viaje a Dublin los lusos se volvieron con dos malas noticias: en primer lugar, la derrota por 2 a 0 que postergó su clasificación directa; y en segunda instancia, la llamativa expulsión de CR7 que comprometió su debut en el Mundial.

Ni el mítico delantero del Real Madrid ni sus compañeros vestidos de blanco se encontraron en la noche del Aviva Stadium: tras los primeros 45′, se fueron dos goles abajo al vestuario con un Bicho que no le había acertado mucho al arco. Y si la velada había arrancado a trasmano, lo que siguió cumplió el dicho popular que reza que «el que mal anda, mal acaba».

En una situación realmente insólita, el máximo goleador de la historia del fútbol le atinó un codazo en la espalda a un rival mientras disputaba un lugar en el área. El árbitro del encuentro primero le sacó tarjeta amarilla y, revisión de VAR mediante, terminó expulsando al goleador; para peor, Ronaldo se fue entre gestos al rival golpeado y discusiones con una picante hinchada celta.

¿Por qué esto pone en riesgo el debut mundialista de CR7? El ítem I del artículo 14 del Código Disciplinario de la FIFA establece «al menos tres partidos o un periodo de tiempo adecuado por agredir (se incluye propinar codazos, puñetazos, patadas o mordiscos; escupir o golpear) a un adversario u otra persona que no sea un oficial de partido».

Con sólo un partido clasificatorio por jugar (el domingo a las 11AM ante Armenia), una sanción severa sacaría al delantero del primer encuentro en Norteamérica, si logran la clasificación directa. Los lusos ocupan el primer lugar de su grupo y sólo pueden ser desplazados en caso de perder con los Havaqakan y que haya un ganador entre los ‘irish’ y Hungría, considerando la diferencia de gol.

Con todo esto en mente, desde la Federación Portuguesa de Fútbol (FPF) ya tienen entre manos una defensa para que su capitán pueda ser parte de un duelo de tanta importancia. Los de la península ibérica consideran que hay tres puntos en favor de su máxima figura, según informa el medio portugués O Jogo:

1. El DT de Irlanda, Heimir Hallgrimsson, había calentado el partido en la previa, acusando a la estrella del Al-Nassr de «controlar al árbitro» cuando se enfrentaron en Lisboa por la primera vuelta de ests Eliminatorias. El del país gaélico había afirmado que fueron perjudicados y firmó: «Espero que ahora que estamos en el Aviva sea al revés».
2. Desde la FPF consideran que su ídolo fue «agarrado ostentosamente» dentro del área antes de su agresión y que esta situación habría sido la causante de la fuerte reacción del goleador, supuestamente incitado a esta situación por el defensor.
3. El mítico delantero tiene un buen historial con su seleccionado: es la primera vez que le sacan la tarjeta roja vistiendo los colores de su país en más de 220 partidos.

En la línea del 1° punto, Roberto Martínez -DT de Portugal- declaró que «la reacción fue a una provocación que comenzó al principio del partido, en todas las jugadas en las que Cristiano estaba dentro del área. Comenzó el día anterior, en la rueda de prensa». Bruno Fernandes, que lo reemplazará en la capitanía, sumó que fue producto de «el calor del partido, el calor del momento, la frustración».

¿Alcanzará esta defensa para que Cristiano se salve de la suspensión y pueda estar presente en debut del Mundial?

Revolucionó la Superliga de Turquía con su llegada y rápidamente se convirtió en uno de los máximos estandartes del club. Sin embargo, antes de firmar su contrato, Mauro Icardi le impuso una inusual cláusula al Galatasaray para vestir sus colores.

A tres años de su desembarco en la institución, el delantero argentino confesó que habló con el entonces capitán del equipo para elevar una exigencia con respecto a su contrato. » Una de las cosas que pedí cuando llegué fue que no quería concentrar«, aseguró en diálogo con Mario Pergolini.

Aunque en ningún momento aseguró que esa petición haya sido aceptada, lo dio a entender cuando se refirió al vínculo que tiene con la China Suárez, actriz con la que está en pareja desde enero y convive en la región. » Ella quiere que este siempre en casa. Somos muy pegotes«, destacó.

A pesar de que inicialmente la entrevista era un mano a mano de Eugenia Suárez con Mario Pergolini, el delantero del Galatasaray irrumpió en el estudio con permiso de su pareja y pasó a formar parte de la nota. Por lo tanto, al ingresar, le acercó al conductor una camiseta del club turco que, además, le prometió que le iba a firmar en uno de los cortes. » Me dijeron que la querías«, indicó. Inmediatamente, el periodista agradeció el gesto. » Gracias China por venir… veo a un jugador de fútbol y me vuelvo loco«, lanzó entre risas.

Mauro Icardi llegó al Galatasaray en 2022 luego de un exitoso paso por clubes como el Inter y el París Saint Germain en Europa. Sin embargo, se ganó rápidamente el cariño de los hinchas a fuerza de goles y títulos. Hasta el momento, el delantero argentino suma 102 partidos, 67 tantos, 22 asistencias y cinco copas en su haber.