Auckland City, un nombre que será siempre recordado en el fútbol argentino por el histórico empate que le sacó a Boca en la fase de grupos del Mundial de Clubes, pero también por ser uno de los equipos más relevantes de su continente, campeón de la últimas cuatro Champions League de la OFC. Y fueron estos títulos que lo llevaron a jugar la ahora llamada Copa Intercontinental, certamen en el que debutó este domingo y ya quedó eliminado.

Con el surgimiento del nuevo Mundial de Clubes, el que ganó Chelsea en junio de este año, el viejo MdC en el que se enfrentaban los campeones de la temporada de cada una de las confederaciones del mundo pasó a llamarse Copa Intercontinental, y cuenta con un formato nuevo basado en una especie de micro desafíos, en el que puede llegar a participar algún equipo argentino.

Porque primero se miden el campeón de Oceanía con el de África, para que el ganador se enfrente al clasificado de Asia, en un partido que otorgará un el título intermedio que la FIFA nombró como Copa África-Asia-Pacífico.

El ganador de esos cruces se verá las caras, en las semifinales del torneo, con quien se imponga en el choque entre Cruz Azul (campeón Concacaf) y el campeón de Libertadores, quienes disputarán la Copa Derbi de las Américas. La gran final será con el Paris Saint Germain, campeón de Europa.

Muchos ya conocían a este equipo por sus 13 títulos de Champions League de Oceanía, otros no lo tenían tanto, pero lo cierto es que el nombre del equipo neozelandés quedó en la memoria de los futboleros cuando consiguió aquel histórico empate por 1-1 contra Boca en la fase de grupos del Mundial de Clubes que quedó como un hito para la historia del club. Pero esta vez la historia fue diferente.

El campeón de Oceanía tuvo su debut en la Intercontinental 2025 este domingo, en el encuentro correspondiente a la primera parte de la Copa África-Asia-Pacífico, pero las cosas salieron lejos de lo esperado. Su rival fue el Pyramids FC de Egipto, actual campeón africano, que le propinó una goleada por 3-0 en condición de local, con la que dejó al Auckland afuera del camino por al menos quedarse con este título intermedio.

Los goles de Walid El Karti, Marwan Hamdy y Mostafa Ziko sellaron la goleada en un encuentro en el que el Auckland casi no tuvo chances. Los africanos dominaron el juego de punta a punta, con un 75% de la posesión de la pelota y llegando al arco rival en 22 ocasiones, mientras que los de Nueva Zelanda lo hicieron apenas una vez.

De esta manera, Pyramids se metió en la final del primer mini toreno de la Intercontinental, en el que enfrentará al Al Ahli de Arabia Saudita con la chance de levantar un título y meterse en las semifinales del campeonato internacional.

El equipo que represente a la confederación sudamericana es el único que resta por definirse para completar la nómina de este certamen, dado que el campeón de la Libertadores se conocerá recién el 29 de noviembre en Lima, Perú. Pero con el certamen continental en instancias de cuartos de final, hay cuatro equipos argentinos que tienen chances de participar de la Intercontinental.

Racing, Vélez, Estudiantes de La Plata y River son aquellos que siguen en carrera en la Libertadores y, por lo tanto, de jugar la Intercontinental. ¿Qué necesitan para meterse? Es simple, ganar la copa. La Academia y el Fortín se eliminarán entre ellos, mientras que River enfrenta a Palmeiras y el Pincha al Flamengo, por los cuartos de final que comenzarán esta semana.