«Uno imagina lo mejor: terminar alegre, festejando en el vestuario, con la gente y con la familia”. Rodrigo Castillo habló con Olé, con ansiedad e ilusión porque lo que se juega es enorme. El delantero de Lanús sabe que no es un partido más: es la llave hacia la final de la Copa Sudamericana. Castillo llega con la sensación de que en Santiago ya se plantaron como corresponde. “Hicimos un buen partido en Chile ante un rival muy difícil y traernos un empate de allá es meritorio. Ahora, en casa, esperamos poder definirlo”, asegura.

Porque el 9 ya se puso la capa de héroe: dos goles en la ida, dos rugidos que ilusionaron a medio Lanús con otra final internacional. El sueño está clarito: meterse en la tercera final continental. Una copa ya descansa en las vitrinas granates, esa del 2013 frente a Ponte Preta, otra se escapó en 2020 contra Defensa. Esta nueva chance arde en el corazón de los hinchas, que quieren teñir la Sudamericana otra vez con sus colores.

-¿Entre ustedes ya se habla de la posibilidad concreta de jugar la final?

-La verdad que todavía no. Hablamos y trabajamos para estar concentrados en el partido del jueves. Va a ser muy difícil y con mucha tensión. Ellos buscan lo mismo. El que haga mejor las cosas y esté más atento a los detalles será el que pase.

-¿Izquierdoz o el Laucha les comparten consejos por su experiencia?

-Sí. Uno los escucha mucho. Recalcan todo el tiempo los detalles y la concentración. Por suerte los tenemos a ellos dos, y también a Toto, Walter, Marce (Moreno). Hay muchos jugadores con experiencia que nos ayudan y nos dan tranquilidad a los que tenemos menos.

-¿Qué partido te imaginás en la Fortaleza y cuánto influye definir de local en esta instancia?

-Influye jugar con nuestra gente, que siempre se hace sentir en la Fortaleza. Imagino un partido muy trabado, disputado e intenso. Esperamos poder aprovechar el apoyo del público a nuestro favor.

-¿Creés que Lanús puede meterse en la final?

-Sí, tenemos chances. Estamos a un partido que va a ser muy difícil, pero llegamos muy confiados y con mucha fe de poder pasar a la final. Y si avanzamos, habrá que trabajar ese partido. Lo más importante ahora es la semi.

-¿Qué imagen se te viene a la cabeza de cuando termine el partido?

-Me imagino lo mejor: terminar alegre, festejando en el vestuario, con la gente y con la familia. Es lo que soñamos y proyectamos. Esperemos que se nos pueda dar.

Pero claro, en esta historia no todo es alegría. Lo que debía ser una previa de pura fiesta terminó virando a una película que nadie quería ver. El plantel de Lanús viajaba rumbo al estadio para jugar la ida de la semifinal cuando el micro fue recibido a pura violencia.

-¿Cómo te afectaron los incidentes?

-Todo eso fue lamentable. Es muy vergonzoso que vuelva a pasar algo así en el fútbol y con este equipo otra vez.

Como si fuera poco, ya sobre el cierre del partido (terminó 2-2) los nervios se encendieron todavía más. Penal para Universidad de Chile, cargado de polémica y con sabor a injusticia. Castillo no esquivó el tema.

-Sobre el penal, para mí fue falta. El día anterior vimos el partido de Racing en la concentración y cobraron una falta igual. Sería bueno que se pongan de acuerdo en cuándo es falta y cuándo no. Si la cobraron allá, imagino que la nuestra también debió cobrarse.

La historia de Castillo no tuvo alfombra roja ni ascensor al éxito, sino un tren con paradas difíciles: formado en Sportivo Rivadavia de Venado Tuerto, llegó a River a la Reserva soñando con debutar en el Monumental, pero en 2020 se fue libre sin minutos. En 2021 apareció Gimnasia, primero a préstamo y luego comprándolo por su buen rendimiento en Reserva, aunque todavía necesitaba rodaje. En Deportivo Madryn explotó con 12 goles en 36 partidos en 2022. De regreso en La Plata, mantuvo el nivel en un contexto complicado y su buen cierre motivó a Lanús a invertir 1.7 millones de dólares por un delantero con presente y mucho hambre de gloria.

-Después de tus dos goles, ¿sentís que podés volver a ser determinante?

-Es lo que uno imagina y quiere: volver a marcar, anotar goles y ayudar al equipo. Pero lo importante es que el equipo ande bien, pueda ganar y avanzar.

-¿Alguna vez imaginaste tener un rol tan protagonista desde que llegaste?

-Uno lo imagina, lo sueña y lo trabaja. Luego las cosas se van dando o no. El equipo acompaña y ayuda mucho. Todo el grupo tira para el mismo lado y los resultados están llegando. Yo intenté adaptarme lo más rápido posible a lo que venía haciendo el equipo y por suerte estoy pudiendo convertir, que también es muy importante para un delantero.