El Arsenal está cayendo por 1-0 frente al PSG en el Emirates Stadium, por la ida de las semifinales de la UEFA Champions League 2024-25, un resultado que complica sus chances de poder avanzar a la gran final a disputarse en el Allianz Arena de Munich.

En los primeros segundos del complemento, ejecutaron una excelsa jugada preparada: previo a un tiro libre cercano al área, varios futbolistas se amontonaron formando una hilera, para luego intercalarse entre los defensores cuando la pelota fue impactada. Así quedó en un buen lugar Mikel Merino, quien cabeceó y marcó lo que parecía la igualdad.

Sin embargo, luego del airado festejo y la algarabía en las tribunas, el mismo fue anulado tras varios minutos de deliberación en el VAR. Allí detectaron que hubo una posición en fuera de juego por parte de uno de los atacantes, por lo que todo siguió 0-1.

Empezó como videoanalista y hoy se convirtió en uno de los profesionales más buscados de la Premier League. Este es Nicolas Jover, que nació en Berlín, Alemania, en 1981. Se crio en Francia y, a los 20 años, se mudó a Quebec, Canadá, para estudiar una licenciatura en Deportes en la Universidad de Sherbrooke. Durante su estancia allí, empezó a nutrirse de conceptos del fútbol americano y, tras cursar una maestría, comenzó a dirigir al Dynamik de Sherbrooke, un club amateur de la liga de fútbol de Quebec, donde se decidió por aplicar algunos de esos conceptos del fútbol americano que había estudiado.

Al regresar a Francia, en 2009, trabajó como videoanalista en el Montpellier, equipo que, dirigido por René Girard y con Jover con la computadora en el banco, dio el golpe: campeón de la Ligue1 en la 2011/12, imponiéndose a los millones del Paris Saint Germain.

Fue a mediados de 2016 cuando Jover llegó al fútbol inglés para trabajar en el Brentford, ya como encargado de las pelotas paradas. Y los resultados fueron notables: en tres temporadas, el humilde equipo del oeste de Londres marcó 46 goles desde su laboratorio.

Tan bueno fue su trabajo que llamó la atención de un tal Pep Guardiola, quien en julio de 2019 no dudó en llevárselo al Manchester City. Fue allí donde Jover conoció a Mikel Arteta, por entonces asistente principal de Pep. Con Jover, el City pasó de estar décimo entre los equipos que más goles de pelota parada habían marcado en la 2018/19 (11 tantos) a liderar ese ranking, con 17 gritos, en la 2019/20. Redujo, además, el volumen de goles recibidos en jugadas de pelota parada en contra: de 39% al 20%. Sin embargo, esto se cortó en 2020, cuando el Arsenal le ofreció a Arteta el cargo de técnico. Con 37 años, Arteta no podía perderse la oportunidad de probarse como entrenador principal, así que aceptó. Un tema (no menor): se llevó para su nuevo cuerpo técnico a Nicolas Jover…