INTERNACIONAL
7 curiosidades sobre la Gran Muralla China, una de las Siete Maravillas del mundo
Majestuosa, imponente y cargada de simbolismo, la Gran Muralla China no solo atraviesa montañas, desiertos y valles, sino también siglos de historia y mitología. A lo largo del tiempo, inspiró leyendas, debates científicos y hasta películas de Hollywood.
Su silueta serpenteante se volvió en una postal inconfundible del país asiático y en uno de los destinos turísticos más deseados del mundo. Pero más allá de su fama y su aspecto monumental, esconde datos sorprendentes, detalles poco conocidos y realidades que contradicen muchos de los mitos populares.
La Gran Muralla China nació de la necesidad de defensa frente a los pueblos nómadas que habitaban al norte del actual territorio chino. En el siglo V a.C., los diferentes Estados que conformaban el territorio chino iniciaron la construcción de murallas independientes como forma de protección. Sin embargo, fue el emperador Qin Shi Huang, fundador de la dinastía Qin, quien en el año 221 a.C. ordenó unificar y ampliar estos tramos dispersos tras lograr la unificación de China bajo un único imperio.
(Europa Press/Contacto/Yang Shiyao)
Qin utilizó la mano de obra de cientos de miles de prisioneros, campesinos y esclavos. La edificación tuvo un altísimo costo humano: se calcula que más de un millón de personas murieron durante su construcción. Con el tiempo, se difundió el mito de que los cuerpos de los obreros eran sepultados dentro de la propia muralla, aunque las investigaciones modernas desmintieron esta leyenda. Aun así, el sufrimiento humano detrás de esta colosal obra quedó grabado en la historia.
La muralla atravesó diversas etapas de construcción, reconstrucción y abandono, dependiendo de las prioridades de cada dinastía. Los Han (206 a.C.–220 d.C.) restauraron secciones anteriores y construyeron nuevos tramos, especialmente en el desierto de Gobi, con el objetivo de proteger las rutas comerciales hacia Occidente. Durante este periodo, la muralla también comenzó a cumplir funciones económicas, ya que en sus puertas se instalaron mercados que fomentaban el comercio con otros pueblos.
Tras la caída de los Han, hubo siglos de relativa inactividad, con pocas reformas y nuevos tramos. La siguiente gran transformación llegó durante la dinastía Ming (1368–1644). Frente al resurgimiento de la amenaza mongola, los Ming decidieron no solo restaurar los segmentos existentes, sino edificar una muralla más robusta y duradera. A diferencia de los tramos antiguos, construidos con tierra apisonada, los Ming usaron piedra, ladrillo y mortero de arroz, y diseñaron sistemas defensivos integrados con torres de vigilancia, fuertes, sistemas de drenaje y puestos militares.
Durante mucho tiempo se creyó que la Gran Muralla tenía una longitud de 8.850 kilómetros, cifra basada en los tramos construidos por los Ming. Sin embargo, un extenso estudio iniciado en 2007 por la Administración Estatal del Patrimonio Cultural de China, y actualizado en mayo de 2024, reveló una realidad mucho más compleja: la muralla en su totalidad —incluyendo secciones colapsadas, fragmentos menores y estructuras auxiliares— alcanza los 21.196 kilómetros.
Esta nueva medición contempló más de 43.700 secciones, lo que convierte a la Gran Muralla en la construcción más larga jamás realizada por el ser humano. Según ese mismo informe, solo un 8,2% de la muralla conserva su estado original, mientras que el 74% está gravemente deteriorado. Esto pone en evidencia la urgencia de restauración y conservación de este patrimonio cultural.
La función principal de la muralla era defensiva. Su objetivo era proteger a los pueblos sedentarios chinos de los constantes ataques de los nómadas del norte, como los xiongnu y posteriormente los mongoles. Estas tribus buscaban recursos que no podían producir en sus territorios, principalmente alimentos, seda y productos manufacturados.
Pero la muralla también tenía otras funciones: sirvió como punto de control para el comercio en la Ruta de la Seda, como herramienta de recaudación fiscal en sus puertas y como frontera política y militar. En tiempos de paz, muchos soldados destinados a la muralla mantenían relaciones comerciales e incluso personales con los pueblos nómadas, lo que dio lugar a una coexistencia ambigua entre la defensa y el intercambio cultural.
En 1987, la UNESCO inscribió a la Gran Muralla China en su lista de Patrimonios de la Humanidad, reconociendo su valor cultural e histórico universal. Fue reconocida no solo por su impresionante longitud y complejidad arquitectónica, sino también por su testimonio de los sistemas de defensa milenarios, la organización social del imperio chino y su legado geopolítico.
Hoy, este reconocimiento obliga a China y a la comunidad internacional a proteger y restaurar las secciones dañadas, ya que la urbanización, el turismo masivo y el cambio climático continúan amenazando su conservación.
En 2007, la Gran Muralla fue seleccionada como una de las Nuevas Siete Maravillas del Mundo Moderno, en un proceso global de votación pública impulsado por la organización New7Wonders. Esta selección, donde participaron millones de personas de todo el mundo, puso en el centro de la atención internacional a este monumento milenario.
El reconocimiento es simbólico, pero importante: coloca a la Gran Muralla junto a sitios icónicos como el Coliseo de Roma, el Cristo Redentor de Brasil o el Machu Picchu peruano. Todos estos sitios representan legados únicos de la humanidad y refuerzan la idea de que el patrimonio cultural debe preservarse como parte del futuro de todos.
Visitar la Gran Muralla es una experiencia única y enriquecedora, pero exige una mínima preparación. Hay varios accesos habilitados al turismo, cada uno con características distintas. Los más populares incluyen:
- Badaling: el tramo más turístico, restaurado y accesible. Está a solo 80 km de Pekín y cuenta con teleféricos y servicios para visitantes.
- Mutianyu: menos congestionado que Badaling, ofrece vistas panorámicas y secciones con menos restauración, ideales para quienes buscan una experiencia más auténtica.
- Jinshanling y Simatai: recomendados para excursionistas y aventureros, con tramos originales y caminos escarpados.
La muralla atraviesa montañas y valles, y algunas pendientes alcanzan los 45 grados de inclinación. Se recomienda llevar calzado cómodo, agua, protección solar y consultar el clima antes del viaje. La mejor temporada para visitarla es de abril a octubre, evitando los días más calurosos del verano o las tormentas de invierno.
INTERNACIONAL
Entrevista a Maryam Saeedi, la periodista en Teherán que relata la guerra: «En estas situaciones, Irán se vuelve muy unido»
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INTERNACIONAL
Trump-backed affordable housing overhaul clears Senate, while House GOP raises red flags
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A massive bipartisan swell advanced a Trump-backed affordable housing package out of the Senate on Thursday, but its fate in the House is up in the air.
The bill, renamed the 21st Century ROAD to Housing Act to incorporate a previous Senate housing bill that stalled last year, easily sailed through the upper chamber, given that many lawmakers support the wide-ranging slate of measures designed to increase the supply of affordable housing.
In its original form, the legislation was primarily intended to help first-time homebuyers and lower-income Americans enter the housing market or gain access to more affordable housing options.
BIPARTISAN HOUSING PUSH ADVANCES, BUT TRUMP-BACKED INVESTOR BAN FACES RESISTANCE
President Donald Trump speaks during a ceremony in the East Room of the White House on March 2, 2026, in Washington, D.C. (Saul Loeb/AFP via Getty Images)
The Senate tweaked the legislation, adding a ban on institutional investors sought by President Donald Trump, who earlier this year signed an executive order barring the practice. During his State of the Union address last month, Trump urged Congress to codify the ban and said, «We want homes for people, not for corporations.»
That provision gave some heartburn, notably to Sen. Brian Schatz, D-Hawaii, and several industry groups, who warned that the way it was designed — forcing owners of 350 or more units to sell after seven years — would kneecap the build-to-rent market and harm the supply of rentals throughout the country.
That was not enough to slow the bill down in the Senate, but Trump’s declaration that he wouldn’t sign any bills unless the Senate passed voter ID legislation, along with House Republicans grumbling over changes to the bill, could spell trouble ahead.
Rep. Mike Flood, R-Neb., co-lead of the House’s version of the bill, told Fox News Digital, «It seems to me that there are outstanding concerns with the Senate’s housing bill as currently drafted.»
HOUSE PASSES BIPARTISAN HOUSING BILL AS TRUMP ZEROES IN ON AFFORDABILITY CRISIS
Rep. Mike Flood speaks at a press conference with other House Republicans on the 15th day of the government shutdown in Washington, D.C., on Oct. 15, 2025. (Nathan Posner/Anadolu via Getty Images)
He echoed Schatz’s concern about the build-to-rent supply consequences and added that the bill was «intended to cut costs, but the Senate removed important bipartisan House provisions that would have slashed barriers to building more homes.»
«Their process is still ongoing, and I am holding out hope for some fixes, but time runs short,» Flood said. «Given the bill’s current state, I think a conference may be the most viable path forward.»
Senate Majority Leader John Thune, R-S.D., said he believes that once the bill makes it through the Senate, «the White House will be wanting to work with our House counterparts to try and get it passed over there and get it on the President’s desk.»
BIPARTISAN PLAN AIMS TO MAKE THE AMERICAN DREAM AFFORDABLE AGAIN FOR MILLIONS OF FIRST-TIME HOMEBUYERS
Sen. Elizabeth Warren, D-Mass., questions former executives of failed banks during a Senate Banking Committee hearing on Capitol Hill on May 16, 2023, in Washington. (Drew Angerer/Getty Images)
«We know we’ve added some things to the bill here in the Senate that were designed to make it more palatable to the House. I know there are other issues they would like to address in it, some of the banking issues too, but I think this is, by and large, a housing bill.»
«So, we think we have really put together a strong bill,» Thune continued. «It’s something that hasn’t been done in over a decade.»
It’s a product of negotiations between Sen. Tim Scott, R-S.C., the chair of the Senate Banking, Housing and Urban Affairs Committee, and Sen. Elizabeth Warren, D-Mass., its top Democrat.
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The pair argued that the changes made should make the legislation more palatable to their House counterparts.
«The package includes the vast majority of the Senate’s unanimously supported ROAD to Housing Act, incorporates bipartisan ideas from the House, and takes a good first step to rein in corporate landlords that are squeezing families out of homeownership,» Warren said earlier this month. «Congress should pass this package and continue working on further legislation to combat our nation’s housing crisis.»
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INTERNACIONAL
La “batalla del agua” en Medio Oriente: las monarquías del Golfo temen un ataque iraní a sus plantas desalinizadoras
Las monarquías del Golfo son reinos de petróleo, gas y agua salada.
Son Estados supermillonarios, pero tienen una gran debilidad. Kuwait, Arabia Saudita, Bahréin, los Emiratos Árabes Unidos, Qatar y Omán carecen de suficiente agua potable natural.
Nadan en petróleo, pero no en agua dulce. Dependen, con diferentes matices, necesidades y urgencias, de las numerosas plantas desalinizadoras construidas en la región.
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Irán lo sabe. Esa es una carta marcada que los ayatollah guardan en su búnker más secreto. Mientras buscan incendiar el Estrecho de Ormuz, por donde pasa el 20% del comercio petrolero mundial, el objetivo es extender el caos económico a todo el mundo.
El domingo pasado dio una primera muestra de lo que podría venir: bombardeó una planta desalinizadora en Bahréin, un país que alberga a la Quinta Flota de los Estados Unidos.
“La interrupción intencional de la infraestructura hídrica constituye una clara violación del derecho internacional humanitario y, ante todo, una carga para los civiles, quienes carecen de iniciativa y capacidad de decisión en esta guerra”, alertó a TN el científico iraní Kaveh Madani, exsubdirector del Departamento de Medio Ambiente de Irán y actual director del Instituto para el Agua, el Ambiente y la Salud (INWEH) de las Naciones Unidas.
El agua, el recurso más preciado
El agua es otra batalla estratégica para presionar a las monarquías del Golfo, aliadas de Estados Unidos. Es un recurso esencial. Irán también tiene enormes problemas hídricos por una extensa sequía que llevó a las autoridades a pensar en trasladar Teherán, la capital.
“Todo el mundo piensa en Arabia Saudita y en sus vecinos como petroestados. Pero yo los llamo reinos del agua salada. Son superpotencias hídricas creadas por el ser humano y alimentadas por combustibles fósiles. Es a la vez un logro monumental del siglo XX y una forma particular de vulnerabilidad”, resumió Michael Christopher Low, director del Middle East Center de la Universidad de Utah, citado por Euronews. Mujeres iraníes se manifiestan en Teherán en apoyo al gobierno de los ayatollah (Foto; EFE)
El académico Abdullah al-Arian, de la Universidad de Georgetown, en Qatar, advirtió a TN que “el riesgo de una escalada” de este tipo está latente y más aún si se extienden los ataques estadounidenses e israelíes.
“Irán busca aumentar los costos de esta guerra para los países vecinos e incluso para la economía global, en un intento de obligar a Estados Unidos a retractarse de su política de cambio de régimen y, en última instancia, a poner fin a sus ataques”, afirmó.
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Al-Arian, especialista en historia de la política estadounidense hacia Medio Oriente, dijo que “las represalias iraníes intentaron reconfigurar el panorama de seguridad en los países del Golfo y perturbar cada vez más los viajes, el comercio e incluso la vida cotidiana en países que actúan como importantes centros de la economía global”.
“Este tipo de ataque supondría una gran presión sobre el suministro de agua de estos países y requeriría planes de contingencia para fuentes alternativas de agua», indicó.
La dependencia hídrica de los países del Golfo
Irán atacó en los últimos días infraestructura energética de los Emiratos Árabes Unidos y Kuwait que causaron daños a plantas desalinizadoras. El domingo un dron iraní había golpeado a una planta en Bahréin, según denunció el gobierno de ese país. Teherán también denunció ataques de este tipo en su territorio.
Un informe del Centro Árabe de Washington, citado por el diario El Mundo, reveló que los estados del Consejo de Cooperación del Golfo producen el 40% del total de agua desalinizada del mundo.
Según el reporte, el país más vulnerable del área es Kuwait. El 90% de sus recursos hídricos sale de sus complejas plantas desalinizadoras que toman el agua de mar, la procesan y la convierten en agua dulce. Omán lo sigue con un 86% y Arabia Saudita con el 70%. El menos dependiente es Qatar. Religiosos chiítas paquistaníes portan imágenes del asesinado guía supremo iraní Ali Jamenei y su hijo y sucesor, Mojtaba Jamenei (Foto: REUTERS/Imran Ali)
En el área del Golfo hay 450 plantas desalinizadoras que surten a unas 100 millones de personas. Según el periódico español, las monarquías del área gastaron más de U$S 50.000 millones en inversiones en este sector entre 2004 y 2024.
Otro blanco posible: el sistema financiero y bancario
Pero no solo el agua está en la mira de Irán. También el sistema bancario y financiero.
Las Fuerzas Armadas iraníes acusaron el miércoles a Estados Unidos e Israel de atacar un banco estratégico del país utilizado para pagar salarios a efectivos del ejército.
Según advirtió el mando unificado de las Fuerzas Armadas, este ataque “ilegítimo y no convencional” podría tener una “respuesta recíproca y dolorosa”.
Además, pidió a la población en Medio Oriente a no aproximarse a un kilómetro de bancos estadounidenses o israelíes.
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La amenaza fue tomada muy en serio en las monarquías del Golfo.
El grupo financiero estadounidense Citi y numerosas empresas occidentales, como la consultora Deloitte, pidieron a sus empleados evacuar sus oficinas en el Centro Financiero Internacional de Dubái (DIFC), reveló AFP.
La consultora británica PwC anunció que cerrará hasta nuevo aviso sus oficinas en Arabia Saudita, Qatar, Emiratos Árabes Unidos y Kuwait.
Irán, Israel, Donald Trump
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