Irán empezó a mostrar finalmente su carta hutí. Después de un sorprendente silencio de casi un mes, el grupo proxy yemení advirtió este jueves sobre la posibilidad de entrar en la guerra en Medio Oriente y encendió una alarma mundial ante la amenaza iraní de bloquear otro estrecho clave para el comercio marítimo internacional.

“Ante cualquier acontecimiento en el campo de batalla que requiera una respuesta militar, vamos a actuar sin demora”, afirmó el líder hutí, Abdul Malik al Huthi.

Sus declaraciones se conocieron un día después que Irán amenazó con bloquear el estrecho de Bab el Mandeb, un paso obligado hacia el canal de Suez desde el mar Rojo bajo influencia de ese grupo armado chiíta respaldado por Teherán y que controla gran parte del noroeste de Yemen.

De cumplir su amenaza, se convertiría en el segundo paso comercial marítimo bloqueado por Irán después del estratégico estrecho de Ormuz, por donde pasaba el 20% del transporte de crudo y gas mundial.

“Los hutíes siguen siendo un factor importante que Irán podría jugar si Trump cumple sus amenazas de invadir territorio iraní. Si se bloquean simultáneamente dos puestos de control cruciales, la economía mundial entrará en una profunda crisis”, dijo a TN el analista Ali Vaez, experto en Irán del Crisis Group, una ONG especializada en la resolución de conflictos.

¿Por qué es tan importante el estrecho de Bab el Mandeb?

Los hutíes mantenían hasta hoy un enigmático silencio a solo dos días de cumplirse el primer mes de la guerra. Solo el Hezbolláh libanés y los grupos chiítas de Irak entraron en el conflicto en defensa de Irán. El Hamas palestino, otro grupo proxy, se encuentra fuera de escena tras dos años de guerra en Gaza.

Las milicias yemeníes tienen experiencia con combates en el mar Rojo. En 2023, en pleno conflicto de Gaza, atacaron a varios buques que atravesaron el estrecho de Bab el Mandeb en solidaridad con los palestinos.

Se trata de un paso clave para el comercio marítimo internacional. Conecta el canal de Suez, a través del mar Rojo, con el Golfo de Adén. Es una entrada vital para las transacciones entre Asia y Europa, en especial para el suministro mundial de energía.

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El corredor es uno de los más transitados del mundo. Por allí circula alrededor de una cuarta parte de todo el comercio marítimo global. Se estima que cada día pasan unos 4,5 millones de barriles de petróleo, según la Administración de Información de Energía de Estados Unidos.

Pero eso no es todo. También pasa el 8% de los cargamentos mundiales de gas natural licuado (GNL).

¿Puede Irán bloquear un segundo estrecho en Medio Oriente?

Si los hutíes empiezan a lanzar misiles contra buques en el estrecho de Bab el Mandeb provocaría un daño gravísimo al comercio mundial, ya conmocionado por el virtual cierre de Ormuz.

Irán lo sabe. Por eso amenaza con cerrarlo. Es una carta marcada que se guarda para evitar que Donald Trump lance una invasión sobre alguna de las islas del estrecho de Ormuz para reabrir ese paso marítimo si fracasan las negociaciones bilaterales.

Distintos funcionarios estadounidenses, citados por el sitio Axios, dijeron que el presidente republicano maneja cuatro opciones sobre su escritorio.

• La invasión o el bloqueo de la isla de Kharg. Se trata del principal centro de exportación de petróleo de Irán.
• La toma de la isla de Larak. Es un puesto estratégico iraní que alberga búnkeres, lanchas de ataque capaces de destruir buques de carga y radares que monitorean todos los movimientos en el estrecho.
• El asalto de la isla de Abu Musa y otras dos más pequeñas. Están situadas cerca de la entrada occidental del estrecho. Si bien están bajo control de Teherán, son reclamadas por los Emiratos Árabes Unidos Unidos.
• El bloqueo o la incautación de los buques que exportan petróleo iraní. El ataque involucraría el lado oriental del estrecho de Ormuz.

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Si bien varias fuentes yemeníes citadas por medios de la región evalúan que las reservas militares de los hutíes se habrían acabado, la amenaza en el estrecho de Bab el Mandeb sigue siendo alta.

Otros analistas consideran que el poder de fuego hutí sigue siendo importante después de un mes de hostilidades.

Yasser al-Waili, un ex oficial militar yemení, dijo a The Media Line que “Irán considera a los hutíes su reserva estratégica, ya que posee un gran número de misiles y drones. Por eso ha mantenido a los hutíes fuera de la guerra”.

“Todo el mundo sabe que Irán previamente transfirió varias piezas de equipo de fabricación militar al puerto de Hodeidah”, bajo control hutí, concluyó.

House Democrats largely voted in lockstep to continue the Department of Homeland Security (DHS) shutdown Thursday despite growing fallout over air travel nationwide. 

Democrats’ opposition to ending the funding lapse — the second longest in history — comes as lawmakers could leave for recess before striking a deal.

The DHS funding measure still passed the House largely along party lines in a vote of 218-206. It was the third time House Speaker Mike Johnson, R-La., has held a vote on the legislation since the funding lapse began Feb. 14.

The measure, sponsored by Rep. Juan Ciscomani, R-Ariz., would fund the department through the end of September. Reps. Henry Cuellar, D-Texas, Jared Golden, D-Maine, Marie Gluesenkamp-Perez, D-Wash., and Don Davis, D-N.C., were the only Democrats to vote «yes» after previously supporting the DHS funding measure earlier in March.

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Still, the measure is likely dead on arrival in the Senate, where both parties continue to negotiate an end to the stalemate.

Democrats have remained dug in against providing funding to DHS subagencies executing President Donald Trump’s immigration crackdown, including Immigration and Customs Enforcement (ICE) and Customs and Border Protection (CBP). Top Democratic leaders continue to demand sweeping reforms — including requiring the use of judicial warrants — that Republicans have charged could impede law enforcement efforts.

The funding standoff has caused major travel disruptions nationwide as a shortage of Transportation Security Administration (TSA) agents has resulted in hours-long wait times at security checkpoints. More than 50,000 TSA personnel are set to miss their second full paycheck on Friday, leading to nearly 500 agents quitting and a surge in callouts.

«They’re using TSA agents, Coast Guardsmen and other DHS employees as pawns in their political game,» Republican Study Committee chairman August Pfluger, R-Texas, told Fox News Digital. «They’re just demonstrating a real willingness to hold hostage the American public.»

Members of the conservative RSC held a news conference Tuesday at Washington’s Reagan National Airport to spotlight the financial difficulties TSA officers are facing. Acting Deputy Administrator Adam Stahl said some personnel, many of whom live paycheck to paycheck, are sleeping in their cars and selling blood plasma to make ends meet.

«The Democrats know their plan is not working,» Rep. Mark Alford, R-Mo., told reporters. «They know Americans are hurting, and they are still doing it anyway.»

A Transportation Security Administration (TSA) agent looks at passengers queue to go through security at New York’s LaGuardia airport on March 22, 2026. (Charly Triballeau/AFP via Getty Images)

FLASHBACK: JEFFRIES CALLED FAILING TO FULLY FUND DHS AN ‘ABDICATION OF RESPONSIBILITY’

House Democrats, however, have sought to blame Republicans for the funding stalemate and have signaled reluctance to walk away from their ICE reform demands. 

«We want ICE to be compelled to conduct itself like every other law enforcement agency in the country,» Jeffries told reporters on Wednesday. «Immigration enforcement should be fair, just, and humane—that’s not what’s happening right now. ICE is out of control, and taxpayer dollars are being used in unacceptable ways.»

Republicans have fired back that it is essential to fund ICE, invoking the murder of 18-year-old Sheridan Gorman, who was killed by a Venezuelan illegal immigrant in Chicago last week. The foreign national, Jose Medina-Medina, was taken into custody by federal law enforcement in May 2023 but released into the United States under the Biden administration.

Sheridan Gorman (left), an 18-year-old college student, was killed in an alleged attack by a Venezuelan illegal. Speaker Mike Johnson (right), R-La., decried the murder, saying it was allowed by Democratic sanctuary policies. (Sheridan G. Gorman via Instagram; Getty Images)

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«Democrats in the House are demanding a DHS bill that would eliminate funding for the exact agencies that are tasked with preventing a tragedy like this,» House Speaker Mike Johnson, R-La., said Wednesday during a House GOP leadership press conference. «They tell you what they prioritize. And it is the welfare of criminal illegal aliens over American citizens. We ought to believe what they say, the words in action.»

When asked about Gorman’s murder by an illegal immigrant Wednesday, Jeffries told Fox News he would look into the case without commenting further. 

Equipos científicos en Australia trabajan contrarreloj para evitar la desaparición de Rhodamnia zombi, nombrada “árbol zombi” debido a su incapacidad de reproducirse. Identificada recientemente en las selvas tropicales de Queensland, esta especie no puede generar flores, frutos ni semillas como resultado de la roya del mirto, una enfermedad causada por el hongo Austropuccinia psidii. El patógeno afecta a diversas poblaciones silvestres y, si no se controla, podría causar la extinción del árbol en una generación.

Según la revista de divulgación científica Live Science, la roya del mirto se propaga rápidamente desde su detección en Australia en 2010 y afecta a muchas especies de la familia Myrtaceae. El hongo genera esporas que pueden desplazarse por el viento, así como mediante aves, insectos y maquinaria agrícola. Las plantas nativas australianas, al carecer de defensas naturales frente al patógeno, presentan altos niveles de vulnerabilidad como “huéspedes ingenuos”.

Un estudio de la revista académica especializada en ecología australiana Austral Ecology señala que al menos 16 especies adicionales podrían enfrentar una situación similar. Los árboles infectados muestran pústulas de esporas de colores amarillo, naranja o marrón en las hojas, lo que agota los nutrientes de la planta y la debilita progresivamente. El 10 % de las poblaciones conocidas de R. zombi ya han desaparecido, mientras que los ejemplares restantes han perdido la capacidad reproductiva en estado silvestre.

La roya del mirto tuvo su origen en Sudamérica, donde las plantas locales desarrollaron resistencia tras una larga coevolución. En Australia, el hongo llegó a través del comercio internacional de plantas y se ha expandido rápidamente en entornos húmedos como Brisbane, donde encuentra condiciones ideales para infectar nuevas especies. La enfermedad compromete no solo la reproducción de Rhodamnia zombi sino la estabilidad de los ecosistemas de selva tropical, en los que estas especies cumplen funciones determinantes en la estructura y diversidad vegetal.

La dispersión incontrolada del hongo afecta la biodiversidad y el equilibrio de los bosques tropicales australianos. Las especies perjudicadas dejan de producir semillas viables, lo que interrumpe la regeneración natural. Como resultado, se observa la disminución de plantas y cambios en la fauna asociada y los procesos ecológicos de los bosques, de acuerdo a especialistas.

Live Science indica que los expertos consideran que el hongo depende de condiciones ambientales muy específicas y es difícil de erradicar una vez que se establece. Esta situación se agrava por la aparición de nuevas variantes del patógeno y la ausencia de resistencia en las especies endémicas.

Los investigadores pusieron en marcha programas de clonación y cultivo de esquejes de árboles supervivientes en viveros. La reproducción asexual permite multiplicar ejemplares resistentes y trasladar estos árboles a zonas menos favorables para el hongo. Así buscan mantener la variabilidad genética de la especie y su continuidad. El uso de fungicidas puede prolongar la vida de algunos árboles en áreas infectadas el tiempo suficiente para recolectar semillas, aunque esta técnica tiene efectividad limitada.

De forma complementaria, se desarrolla una vacuna de ARN para plantas en fase experimental. Se estudia la posibilidad de inducir tolerancia al patógeno mediante tratamientos moleculares. Hasta ahora, los resultados son preliminares. La acción inmediata se orienta a identificar y multiplicar los ejemplares más resistentes, con vistas a su reinserción en áreas protegidas una vez que las condiciones lo permitan.

La comunidad científica resalta la importancia de monitorear las poblaciones y registrar la evolución de la enfermedad. Evaluar de cerca a las especies afectadas contribuirá a identificar individuos más tolerantes y adaptar las estrategias de conservación de acuerdo a los resultados. La cooperación entre organismos y el apoyo económico a las investigaciones permiten avanzar en el manejo de este problema ecológico.

El caso del árbol zombi muestra los riesgos que enfrentan las especies endémicas ante la introducción de patógenos exóticos y el impacto del cambio climático. La rápida propagación de la roya del mirto en Australia pone de manifiesto la vulnerabilidad de los ecosistemas insulares y la necesidad de respuestas coordinadas. La posible desaparición de Rhodamnia zombi y otras especies asociadas tendría efectos relevantes para la selva tropical de Queensland y en el patrimonio natural australiano.