INTERNACIONAL
A drone for every soldier in army of the future, Driscoll says
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The Army is rapidly developing small, first-person-view drones — the same kind that have proven devastatingly effective in Ukraine — and envisions a future where «every infantryman will have a drone with them,» according to Army Secretary Dan Driscoll.
«We’re doing essentially a call to arms where we are ingesting the lessons being learned in Ukraine,» Driscoll told a small group of reporters on the sidelines of the Association of the United States Army (AUSA) annual conference. «Ukraine was able to take out almost $10 billion worth of Russian equipment with $100,000 worth of drones.»
He added that the Army’s elite units are already planning around drones for every mission. «When you meet with our lead units like the Ranger Regiment or Delta Force,» he said, «they envision drones being a core part of every action they do.»
The remarks came during the Association of the United States Army’s annual conference in Washington, where hundreds of Army leaders met with defense executives showcasing the latest battlefield technology. The event — one of the Army’s largest industry gatherings — almost didn’t happen this year amid the government shutdown.
ARMY PUSHES BATTLEFIELD AI AS COUNTER-DRONE FIGHT TAKES CENTER STAGE
A Ukrainian serviceman inspects a first-person-view drone provided by the Come Back Alive foundation to a Ukrainian Airborne Brigade amid Russia’s attack on Ukraine in Kyiv on Feb. 14, 2024. (Viacheslav Ratynskyi/Reuters/File photo)
AUSA stepped in with a $1 million donation to cover travel costs and fly in Army officers from around the world, allowing the service to continue its meetings with industry and push ahead on modernization plans.
Driscoll said the Army sees drones and counter-drones as «different sides of the same coin,» noting that future soldiers will need to be proficient at both. «You can’t really defend against one without being an expert in the other,» he said.
The service is also developing defensive networks that merge sensors and interceptors to protect key assets from aerial threats. «We’re using new technologies like drones to create a sensing layer that, paired with interceptors, will essentially allow us to build mini ‘Iron Domes’ over protected assets,» Driscoll said.
PENTAGON EXPLORING COUNTER-DRONE SYSTEMS TO PREVENT INCURSIONS OVER NATIONAL SECURITY FACILITIES
Army Secretary Dan Driscoll (Spc. Luke Sullivan/75th Ranger Regiment)
He described this «drone-pervasive» vision as part of a sweeping modernization campaign that spans artificial intelligence, industrial reform, and energy resilience — all of which, he said, are necessary for the Army to operate in contested environments such as the Indo-Pacific.
In a separate but related effort, Driscoll and Energy Secretary Chris Wright unveiled the Janus Program, a next-generation energy initiative that would place small nuclear microreactors at Army bases across the United States. The goal: make installations self-sufficient in power and less dependent on vulnerable fuel convoys or overseas supply chains.
«These reactors will be commercially built and operated,» Driscoll said, «and they’ll give us the ability to provide resilient, secure, round-the-clock power at our most critical installations.»
ARMY’S NUCLEAR COMEBACK: SWEEPING NEW PROGRAM AIMS TO BREAK ‘TYRANNY OF FUEL’ AT BASES ACROSS THE GLOBE
Army Secretary Dan Driscoll briefed reporters on Army modernization. (Cheriss May/Getty Images )
Wright said the program aims to replicate the reliability of nuclear propulsion in Navy submarines. «These engines are installed, they run the life of the submarine without refueling,» he said. «That changed the game for our Navy. And I think we can do the same thing for our Army with small reactors that can be deployed in all different settings.»
The Janus reactors, which will be developed in partnership with the Department of Energy, are designed to be small and transportable. Driscoll said each would be shielded with armor-grade materials — «the same material you put around a tank» — and protected by the same layered sensor and drone network envisioned for base defense.
One of the biggest hurdles to scaling microreactors is uranium enrichment. The reactors require high-assay low-enriched uranium (HALEU) — a higher concentration of uranium-235 than is currently produced for civilian use.
(Iryna Rybakova/Press Service of the 93rd Kholodnyi Yar Separate Mechanized Brigade of the Ukrainian Armed Forces/Handout via Reuters)
«Nobody produces it today,» Wright told reporters. «Congress allocated some money a couple of years ago, but it’s been sat on too long. We’ll be giving awards to accelerate the rise of American-owned enrichment capacity in America.»
Wright said the goal is to restore the domestic uranium supply chain and eliminate reliance on foreign sources. «We built 100 reactors quickly, providing 20 percent of U.S. electricity — and then it stagnated for decades,» he said. «Now nuclear provides around 5 percent of global energy output. This is deeply disappointing.»
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Driscoll acknowledged that safety and security will be top concerns as the Army moves forward. «From a cyber perspective, no one is going to allow a nuclear reactor that is remotely operated,» he said. «They’ll be connected by fiber optic — there’s no remote operation possibility.»
He added that the reactors’ small size and design make them unattractive proliferation targets. «These will be in the 50 U.S. states, not deployed to the front,» he said. «They’re small targets, with very small amounts of material inside.»
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INTERNACIONAL
New poll reveals Spanberger’s popularity is plummeting amid backlash over gerrymandering
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Virginia’s Democratic Gov. Abigail Spanberger was swept into the governor’s mansion on a deep blue wave last November, but has seen her popularity plummet after less than 3 months in office.
Forty-six percent of Virginians disapprove of her job performance, while 47% approve. Compared to Virginia governors from both sides of the aisle since 1994, Spanberger has the highest disapproval rating at this point in her term.
In contrast, predecessor Gov. Glenn Youngkin saw a 54-39 job approval at this point in his term, with the highest favorability going to Democrat Mark Warner – now Virginia’s senior senator – with a 78-20 rating.
ICE PRESSURES SPANBERGER AS FAIRFAX MURDER SUSPECTS TRIGGER NEW DETAINERS IN ‘SANCTUARY’ CLASH
Virginia Gov. Abigail Spanberger responds to President Donald Trump’s, unseen, State of the Union. (Steve Helber/Reuters)
Warner’s current counterpart, Sen. Tim Kaine, was at 62-31, GOP Gov. Jim Gilmore III at 63-30, Republican Gov. Bob McDonnell at 59-39 and Democrats Terry McAuliffe and Ralph Northam at 52-30 and 48-37 respectively.
RNC SUES TO STOP DEMOCRATS’ VIRGINIA REDISTRICTING PUSH
Spanberger defeated then-Lt. Gov. Winsome Sears by 15 points in November and completely flipped statewide offices to Democrats Ghazala Hashmi for lieutenant governor and Jay Jones for attorney general.
The Post pointed out that while Spanberger’s favorability was narrow, her win dwarfed that of Youngkin’s over McAuliffe in 2021 – and the Falls Church business executive’s favorability was several points higher than hers.
George Mason University Policy & Government Dean Mark Rozell, a co-sponsor of the poll, told the Post that while some bit of political polarization is «baked in,» it was «unusual» to see such a result for Spanberger this early in her term after a campaign on a «centrist image.»
PRIMARY PAUSE, POLITICAL FIRESTORM: HIGH-STAKES ELECTIONS THIS MONTH TAKE CENTER STAGE
Seven percent of Virginians, however, by contrast, cite her tenure as «too conservative.»
Spanberger’s shift on gerrymandering was recently evinced through redistricting referendum critics citing her own 2019 words back to her in recent mailers, according to reports.
«Gerrymandering is detrimental to our democracy and it weakens the individual voices that form our electorates. Opposing gerrymandering should be a bipartisan priority,» Spanberger tweeted six years ago when Virginia considered its ultimately successful bid to remove map-redrawing power from the partisan legislature.
INSURGENT VIRGINIA DEMOCRAT SAYS HIS PARTY IS ‘COMPLETELY WRONG’ ON GUN RIGHTS AND GERRYMANDERING
However, Spanberger’s office recently denied claims that there had been any internal deals made involving her personally to help get more Democrats elected, particularly in the case of the Second Congressional District in Hampton Roads and the Eastern Shore.
Spanberger has also received criticism for appearing to pivot on gun control, from a moderate stance while in Congress favoring commonsense reforms and citing her resume as a former gun-toting CIA agent and postal inspector, to a governor poised to sign sweeping gun bans drafted by far-left Fairfax Democrats.
«I’m a mother of three girls in Virginia Public Schools. I’m also a former federal agent who carried a gun every single day for my job,» she said at a 2025 rally. «So I come at this issue as someone who cares deeply about the safety of our kids and as someone who understands the responsibilities of owning and of carrying a firearm.»
A welcome sign is posted in the grass near the intersection of Lee Highway, Key Bridge, and the George Washington Memorial Parkway in Rosslyn, Arlington County, Virginia. (Universal Images Group/Getty Images)
The redistricting referendum has been criticized for unfairly empowering Spanberger’s base counties, as five newly-drawn districts would originate in Fairfax and envelop – and critics say overpower – the voices of rural central and Western Virginia.
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One such district in particular, unfavorably shaped like a lobster according to critics, already has three notable Democratic candidates – gun control bill sponsor State Del. Dan Helmer of Fairfax, former first lady Dorothy McAuliffe, and former Jack Smith deputy JP Cooney – despite the referendum not being officially decided by the voters until April 21.
Fox News Digital reached out to Spanberger for comment.
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Las estaciones de servicio europeas siguen suministrando combustibles y los aeropuertos siguen llenando los depósitos de los aviones, pero el cierre del Estrecho de Ormuz y el choque energético que provoca podría cambiar pronto esa situación de relativa normalidad. La Comisión Europea ya adelanta que si nada cambia en los mercados energéticos habría que empezar a tomar medidas en semanas o meses y ya está indicando a los gobiernos del bloque qué decisiones serían las primeras para consumir menos combustible, sobre todo queroseno de aviación y diésel para en transporte de mercancías por carretera.
El comisario de Energía del brazo ejecutivo de la Unión Europea, el danés Dan Jorgensen, contó al diario Financial Times que la Comisión Europea está evaluando “todas las opciones” porque “los precios de la energía serán más altos durante mucho tiempo” aunque se reabra Ormuz y vuelva a salir el petróleo y el gas del Golfo Pérsico. Fuentes comunitarias llevan días explicando que Europa no está todavía en una crisis de suministro, pero que podría estarlo si el conflicto, que ya cumplió seis semanas, se alarga. Esas mismas fuentes aseguran que no ven muchas probabilidades en un cierre limpio y rápido del choque entre Irán, por un lado, y Estados Unidos e Israel por el otro, y que eso tendrá consecuencias en los mercados energéticos europeos.
Jorgensen asegura que no hay que racionar por ahora, pero sí hay que prepararse para hacerlo en los próximos meses si sigue el conflicto.
Las primeras medidas que apunta la Comisión Europea no son muy disruptivas, pero los ciudadanos podrían empezar a notarlas pronto. Sobre todo en el sector del transporte.
Bruselas pide a los gobiernos, por ejemplo, que reduzcan la velocidad máxima en autopistas para reducir el consumo de combustible (se calcula que un auto que circula a 100 kilómetros por ahora consume un 15% menos que uno en las mismas condiciones a 120 kilómetros por hora).
En la carta de Jorgensen a los gobiernos se les señala también que deben fomentar el uso del transporte público y del teletrabajo para reducir los movimientos de personas y empezar a reducir el número de vuelos, aunque eso empieza a hacerlo el mercado por su cuenta por el aumento del precio del queroseno de aviación, que se ha doblado en estas semanas de guerra.
La carta no apunta más medidas, pero la Comisión Europea sí estudia, cuentan las mismas fuentes comunitarias, una lista de sugerencias que hizo hace dos semanas la Agencia Internacional de la Energía. Entre ellas una que no se activa en Europa desde los años 70 del siglo pasado. Se trataría de reducir a la mitad el uso del auto alternando su uso en función de su matrícula. Los días pares podrían salir a las calles y carreteras los autos con matrículas pares y los días impares los autos con matrículas impares.
El discurso y las sugerencias de Jorgensen y de la Comisión Europea variaron en apenas días. Si ahora empiezan a pedir esas medidas, el 20 de marzo pasado, con la guerra ya por su tercera semana, decían que no había ningún riesgo para el suministro en Europa, que no veían necesidad de tomar medidas excepcionales y que el continente estaba “relativamente protegido” porque sus importaciones de hidrocarburos desde el Golfo Pérsico en particular y desde Oriente Medio en general eran limitadas.
La única medida que se planteaba hace un mes es una que se toma cada año desde que empezó la guerra en Ucrania, el llenado de las reservas europeas de gas en primavera y verano para tenerlas llenas antes de las próximas estaciones de otoño e invierno. Ahora mismo esas reservas no llegan al 30% de su capacidad.
La subida radical del precio del queroseno de aviación preocupa en la Comisión Europea porque una reducción sustancial de vuelos en Europa en los próximos meses podría afectar de lleno a la campaña de primavera y verano del turismo, un sector económico esencial en el bloque y vital para las economías europeas del Mediterráneo.
El combustible, cuenta la Comisión Europea, supone entre un 25% y un 30% del coste total de operación de las aerolíneas, por lo que duplicar su precio les hace un agujero económico. Según la IATA (siglas en inglés de la Asociación Internacional del Transporte Aéreo) el barril de queroseno de aviación pasó de 99,4 dólares el 27 de febrero a 195,19 dólares un mes después, el 27 de marzo.
INTERNACIONAL
Zelensky exigió a Rusia detener los ataques sobre infraestructuras energéticas para avanzar hacia un alto el fuego
El presidente de Ucrania, Volodimir Zelensky, propuso este lunes a Rusia la posibilidad de una tregua únicamente si se detienen por completo los ataques dirigidos a la infraestructura energética ucraniana.
“Si Rusia está dispuesta a frenar los golpes sobre nuestra red eléctrica, nosotros también responderemos en la misma medida”, afirmó el mandatario en su mensaje diario.
Según Zelensky, la propuesta fue transmitida a Moscú a través de mediadores estadounidenses y constituye el único escenario en el que Kiev contempla un cese de hostilidades.
La iniciativa de alto el fuego surge tras una nueva ola de ataques rusos que devastaron varias regiones y dejaron víctimas civiles en Odesa, donde un bombardeo nocturno mató a tres personas, incluido un niño pequeño.
“Hemos ofrecido reiteradamente a Rusia una pausa, al menos durante la Pascua, un periodo especial para ambos pueblos. Pero para ellos, todos los días son iguales. Nada es sagrado”, lamentó el presidente de Ucrania.
El Kremlin respondió fríamente a la propuesta anterior, indicando que sólo consideraría una negociación para un acuerdo de paz total.
Zelensky también subrayó que las conversaciones con Estados Unidos continúan centradas en lograr garantías de seguridad duraderas para Ucrania.
“Trabajamos junto a los negociadores estadounidenses en mecanismos que aseguren la estabilidad futura. Ese es el factor clave para una paz real”, explicó, al tiempo que destacó la importancia de la cooperación internacional en el contexto actual.
Durante la última semana, Rusia intensificó sus ataques con drones y misiles sobre infraestructuras vitales en las provincias de Kharkiv, Chernigov, Sumi y Dnipró. El presidente detalló que, solo en la noche previa, fueron lanzados más de 140 drones, de los cuales cerca de 80 eran del tipo Shahed, de fabricación iraní.
Zelensky denunció que “en algunas zonas, los bombardeos continúan. Esto representa apenas una muestra del sufrimiento diario de nuestra población”. Añadió que, en los últimos siete días, el país sufrió el impacto de más de 2.800 drones de ataque, 1.350 bombas aéreas guiadas y más de 40 misiles.
El ataque más reciente en Odesa resultó particularmente grave para la población civil. Según Zelensky, “los drones rusos impactaron edificios residenciales, una guardería infantil y una subestación eléctrica. Miles de familias han quedado sin luz, y los equipos de reparación llevan horas trabajando sin descanso para restablecer el suministro”.
La cifra oficial de heridos ascendió a 16, entre ellos dos menores y una mujer embarazada.
El presidente ucraniano insistió en la necesidad de reforzar las defensas aéreas del país. “En este momento, todos los socios internacionales deben redoblar esfuerzos y aportar más sistemas para interceptar drones y misiles. Mejorar la protección de nuestros cielos no solo protege a Ucrania, sino que también es una inversión en la seguridad de Europa”, subrayó.
En paralelo, las autoridades rusas informaron sobre un ataque con drones lanzado desde Ucrania contra la ciudad portuaria de Novorossiysk, en la región de Krasnodar, que dejó ocho heridos, entre ellos dos niños. Las imágenes publicadas muestran daños visibles en la parte superior de un edificio residencial, con ventanas y balcones destruidos por la explosión.
A pesar del aumento de los ataques rusos y de la negativa de Moscú a aceptar la tregua propuesta, Zelensky reiteró que Ucrania mantiene abierta la vía diplomática, siempre que se respeten condiciones mínimas que garanticen la protección de la infraestructura civil.
“Nuestra disposición a negociar depende de la voluntad de Rusia para detener la destrucción de instalaciones energéticas y evitar más víctimas inocentes”, concluyó el presidente.
(Con información de Reuters y EFE)
Europe,Military Conflicts
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