El humano es el único animal que sabe que va a morir. La muerte es una experiencia universal, pero su comprensión y su vivencia están profundamente condicionadas por factores culturales, históricos y personales. En las últimas décadas, el concepto de bien morir ha cobrado relevancia en el campo de la medicina, la bioética, la filosofía y las ciencias sociales. Este enfoque propone humanizar el final de la vida, promoviendo la dignidad, el alivio del sufrimiento y la autonomía del paciente. A diferencia de la visión tradicional centrada exclusivamente en la prolongación de la vida, el bien morir invita a reflexionar sobre la calidad del proceso de morir.

“Quiero que me prolonguen la vida, no la muerte”, me dijo un paciente. La medicina no debe buscar solamente evitar la muerte, sino evitar el sufrimiento innecesario. Esta perspectiva implica reconocer que el cuidado y el acompañamiento son tan importantes como la intervención terapéutica.

La idea de morir bien no es reciente. En la Edad Media, los tratados conocidos como “ars moriendi” ofrecían orientaciones espirituales para afrontar la muerte con serenidad y sentido. El historiador Philippe Ariès sostiene que las sociedades tradicionales vivían la muerte como un acontecimiento familiar y comunitario, en el que el moribundo ocupaba un lugar central. Podía despedirse, reconciliarse, repartir sus bienes, transmitir enseñanzas y preparar su espíritu.

Sin embargo, con el avance de la modernidad, la muerte fue progresivamente desplazada hacia el ámbito hospitalario. Según Ariès, este proceso condujo a una “muerte prohibida”, caracterizada por el silencio social, la negación y la pérdida de rituales. Una muerte con sondas, máscaras y sedantes. El bien morir, en la actualidad, busca recuperar la dimensión humana y relacional de este proceso sin renunciar a los avances médicos.

No existe una definición única de bien morir, pero diversos autores coinciden en algunos elementos fundamentales. En primer lugar, la dignidad. Desde la perspectiva filosófica de Emmanuel Kant, la dignidad es un valor intrínseco de la persona que no puede ser instrumentalizado. En el final de la vida, esto implica respetar la identidad, los valores y los deseos de cada individuo.

En segundo lugar, el alivio del sufrimiento. Cicely Saunders, fundadora del movimiento moderno de cuidados paliativos, introdujo el concepto de “dolor total”, que integra las dimensiones físicas, emocionales, sociales y espirituales del sufrimiento. Esta visión transformó la práctica médica, ya que mostró que tratar únicamente el dolor físico no es suficiente.

En tercer lugar, la autonomía. Beauchamp y Childress, en sus principios de bioética, destacan que el respeto por la autonomía exige que la persona pueda tomar decisiones informadas sobre su tratamiento, expresar sus voluntades anticipadas y rechazar intervenciones desproporcionadas.

Finalmente, el acompañamiento. Elisabeth Kübler-Ross mostró que uno de los mayores temores de las personas que se acercan a la muerte no es el morir en sí, sino hacerlo en soledad.

Durante gran parte del siglo XX, la medicina estuvo orientada hacia la curación y el control de la enfermedad. La muerte era vista como un fracaso terapéutico, lo que llevó en muchos casos a la obstinación terapéutica, es decir, la prolongación de la vida biológica mediante intervenciones que no mejoran la calidad de vida. Los cuidados paliativos surgieron como una respuesta a esta problemática. Saunders afirmaba que no siempre es posible curar, pero siempre es posible cuidar. Este cambio de paradigma implica acompañar al paciente, controlar síntomas, brindar apoyo emocional y espiritual y respetar las decisiones individuales. La Organización Mundial de la Salud ha destacado la importancia de integrar los cuidados paliativos en todos los niveles de atención sanitaria, reconociendo que estos mejoran la calidad de vida y reducen el sufrimiento.

Uno de los obstáculos para el bien morir en la sociedad contemporánea es el miedo a la muerte. El sociólogo Zygmunt Bauman señaló que la modernidad líquida busca eliminar la muerte del horizonte cultural. La obsesión por la juventud, el rendimiento y la productividad contribuye a negar la fragilidad. Y supone que con operaciones plásticas, botox y supuestos y rentables tratamientos rejuvenecedores podemos retrasar el tiempo. Las canas y las arrugas son delatoras a eliminar.

El filósofo Martin Heidegger propuso que el ser humano es un ser para la muerte. Reconocer la finitud no es un signo de pesimismo, sino una condición para la autenticidad. La conciencia de la muerte permite priorizar lo esencial, asumir responsabilidades y vivir de manera más plena. A pesar de ello, muchas personas evitan hablar sobre el final de la vida, tanto pacientes como familiares, lo que dificulta la planificación anticipada y genera conflictos en momentos críticos.

El bien morir también es un proceso relacional. Norbert Elias denunció que la sociedad moderna tiende a aislar a los moribundos, generando una experiencia de soledad que aumenta el sufrimiento. El acompañamiento familiar y social permite expresar afecto, resolver conflictos, compartir recuerdos y transmitir legado. Diversos estudios en psicología clínica muestran que la despedida facilita el duelo posterior y fortalece los vínculos. El cuidado, por lo tanto, no solo beneficia al paciente, sino también a quienes lo rodean. En este sentido, el final de la vida puede convertirse en un momento de profunda humanidad.

Morir es también un proceso psicológico. Las personas atraviesan emociones complejas como negación, ira, tristeza, miedo y aceptación. Aunque el modelo de Kübler-Ross ha sido revisado, continúa siendo una referencia para comprender la diversidad de reacciones. La psicología contemporánea destaca que cada individuo construye su propio camino. Algunos buscan información y control, mientras que otros prefieren confiar en sus familiares o en los profesionales de la salud. La atención psicológica ayuda a reducir la ansiedad, fortalecer la resiliencia, facilitar la comunicación y elaborar el duelo anticipado.

La dimensión espiritual adquiere un papel central en el final de la vida. Viktor Frankl sostenía que el ser humano puede encontrar sentido incluso en el sufrimiento. Para muchas personas, la proximidad de la muerte despierta preguntas existenciales sobre el significado de la vida, el legado y la trascendencia. La espiritualidad no se limita a la religión; incluye valores, vínculos y proyectos. Frankl afirmaba que el sentido puede encontrarse en el amor, la creación y la actitud frente al sufrimiento. Numerosos estudios muestran que el apoyo espiritual, se sea o no religioso, reduce la angustia y mejora el bienestar.

El bien morir también está vinculado a debates bioéticos contemporáneos. La limitación del esfuerzo terapéutico, las directivas anticipadas, la sedación paliativa y los derechos del paciente son temas centrales. La bioética busca equilibrar principios como la beneficencia, la autonomía y la justicia. Existe un consenso creciente en que prolongar el sufrimiento sin beneficio es contrario a la ética médica. Autores como Daniel Callahan han subrayado la necesidad de reconocer los límites de la medicina y priorizar el cuidado.

Diversas corrientes filosóficas han vinculado la reflexión sobre la muerte con la calidad de la vida. Los estoicos, como Séneca, consideraban que pensar en la muerte permite vivir con mayor libertad. Aceptar la finitud ayuda a priorizar relaciones, reducir conflictos y valorar el presente. En este sentido, el bien morir comienza mucho antes del final. Implica vivir con conciencia, cultivar vínculos y expresar afecto. No se trata solo de prepararse para el momento de la muerte, sino de construir una vida coherente.

El envejecimiento poblacional plantea nuevos desafíos para las sociedades contemporáneas. Es necesario ampliar el acceso a cuidados paliativos, formar profesionales, promover la educación sobre la muerte y humanizar los sistemas de salud. La Comisión Lancet sobre cuidados paliativos ha advertido que millones de personas mueren cada año sin acceso al alivio del dolor, lo que constituye una forma de inequidad global.

El bien morir puede comprenderse como un derecho humano que integra dignidad, alivio del sufrimiento, autonomía, acompañamiento y sentido. No implica acelerar la muerte, sino humanizar el proceso. Cicely Saunders expresó esta idea al afirmar que cada persona importa hasta el último momento de su vida. Hablar de la muerte no disminuye la vida, sino que la profundiza.

Un cuento mío al estilo sufí expresa la importancia de la aceptación de la muerte:

Un discípulo fue a ver al sabio derviche Samir y le preguntó:—Maestro, ¿cómo puedo prepararme para la muerte?

Samir se quedó mirando al joven largo rato, sin decir palabra. Luego se levantó, entró en su casa y salió con una escoba. Sin explicación, comenzó a barrer con entusiasmo el camino frente a su puerta.

—¿Eso es una enseñanza sobre la muerte? —preguntó el discípulo, confundido.

—Claro —dijo Nasrudín, sin dejar de barrer—. ¿Qué haces cuando esperas un invitado importante?

—Limpio mi casa, pongo todo en orden, me preparo para recibirlo con dignidad.

—Exacto —dijo el sabio derviche, dejando caer la escoba—. Y sin embargo, tú vives como si la muerte fuera un ladrón, no un invitado. La temes, pero no te preparas. ¿No sería mejor vivir como si ya estuvieras a punto de ofrecerle té?

El discípulo bajó la cabeza.

Samir sonrió y añadió:—Además, si no viene hoy, ¡qué suerte! La casa quedó limpia para ti.

Prepararse para morir bien es, en última instancia, aprender a vivir con autenticidad, responsabilidad y amor hacia los demás.

A Russian ballistic missile strike on a residential building in Kharkiv, Ukraine, killed at least 10 people, including two children, and wounded 16 others Saturday, officials said.

The strike was part of a broader overnight assault in which Russia launched 29 missiles and 480 drones targeting Ukrainian energy infrastructure, with damage reported in Kyiv and at seven other locations across the country, according to President Volodymyr Zelenskyy.

Zelenskyy called for an international response following the attack.

«There must be a response from partners to these savage strikes against life. I thank everyone who will not remain silent. Russia has not abandoned its attempts to destroy Ukraine’s residential and critical infrastructure, and therefore support must continue,» he said in a post on X.

«We count on active work with the European Union to guarantee greater protection for our people,» he added. «I am grateful to everyone who helps strengthen our protection.»

Preliminary Ukrainian data showed air defense systems downed 19 missiles and 453 drones, while nine missiles and 26 strike drones hit 22 locations.

Russia’s Defense Ministry said the strikes targeted Ukrainian military factories, energy facilities and air bases.

TRUMP SAYS ‘HATRED’ BETWEEN PUTIN, ZELENSKYY BLOCKING UKRAINE PEACE DEAL

Ukrainian firefighters work at the scene of an apartment building following a Russian missile attack in Kharkiv, Ukraine, Saturday. (Andrii Marienko/AP Photo)

Speaking Saturday at the Shield of the Americas Summit in Doral, Florida, President Donald Trump said the «hatred» between Russia and Ukraine was complicating efforts to reach a peace deal.

«It’s so great that, you know, Ukraine, Russia, you’d think there would be a little bit of camaraderie, [but] there’s not. And the hatred is so great. It’s very hard for them to get there. It’s very, very hard to get there. So we’ll see what happens,» Trump said. «But we’ve been close a lot of times and one or the other would back out.» 

«But we’re losing, you know, they’re losing, you know, doesn’t really affect us very much because we’ve got an ocean separating. I’m doing it as a favor to Europe, and I’m doing it as a favor to life because they’re losing 25,000 souls,» Trump added. «Think of that every month. 25,000. Last month, 31,000.  Both sides, 31,000 people died, mostly soldiers.»

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Firefighters tackle a fire in an multi-story apartment building following a Russian missile attack in Kharkiv, Ukraine, Saturday.  (Andrii Marienko/AP Photo)

Last month, Zelenskyy told Fox News that Russia is trying «to play with the president of the United States» and stalling U.S.-brokered efforts to end the war.

Fox News Digital’s Greg Norman-Diamond and The Associated Press contributed to this report.

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PALM BEACH, Fla. — One week into the U.S. and Israeli attacks on Iran, two Republican senators on the Senate Armed Services Committee say the military operation has «degraded» Tehran’s ability to strike back.

But in exclusive interviews with Fox News Digital, senators Rick Scott of Florida and Ted Budd of North Carolina emphasized the fighting will not lead to U.S. involvement in «forever wars» in the volatile Middle East.

«Our military is doing a great job,» Scott said. Pointing to Iran, he added, «They want to destroy America. We’ve got to stop them.»

Budd highlighted that «we have significantly degraded Iran’s ability to shoot back at us. … Their capacities are degraded. We’ve had great success.»

Budd and Scott spoke while attending an economic conference in Florida hosted by the Club for Growth, an influential and politically potent conservative group that pushes for fiscal responsibility.

President Donald Trump, who called for Iran’s «unconditional surrender,» said Saturday that Tehran will be «hit very hard» and warned the U.S. is considering «areas and groups» not previously considered as targets.

Over the past week, Operation Epic Fury has widened in scope as Iran has retaliated against a growing number of nations in the region. This week, the Republican-controlled House and Senate, in separate votes nearly entirely along party lines, rejected moves by Democrats to restrict the president’s ability to steer the fighting.

WHAT COULD COME NEXT IN THE ATTACKS ON IRAN

The president said Thursday in an interview with Axios he should be involved in choosing Iran’s next leader. Iranian Supreme Leader Ayatollah Ali Khamenei was killed in the initial strikes against Iran a week ago.

And there are concerns among many on the right that the strikes against Iran could lead to prolonged American military involvement in the region, which Trump has repeatedly campaigned against during his three runs for the presidency.

«Trump doesn’t want to be in forever wars. Every time I’ve talked to him, he doesn’t want that,» Scott said. «But I think what we do want to make sure we don’t have another Ayatollah that wants to … chant ‘Death to America’ and ‘death to our allies’ and try to destroy us.»

Budd added that «we’re not up for forever wars. We want to get in, get this thing done, get out and have peace for our country and the rest of the region.»

The latest Fox News national poll indicated that American voters are divided on the U.S. and Israeli strikes on Iran even as a majority sees the country as a security risk. 

Sixty-one percent of those questioned viewed Iran as a danger to the U.S., according to the survey conducted Feb. 28-March 2. But that concern did not translate into majority support for the current U.S. military action, as 50% approved and 50% disapproved.

Support for the attacks was lower in national polling from other news organizations.

But the Fox News poll and the other surveys indicated widespread support among Republicans.

«Trump’s doing the right thing. He’s saving American lives by making sure that Iran does not have a nuclear weapon or ballistic missile. So, he’s doing the right thing,» Scott emphasized.

Budd added, «I’m very excited [about] what President Trump’s done. … The goal is American prosperity and American safety, and that’s what President Trump wants.»

Oil prices have shot up since the start of the fighting, instantly resulting in higher costs for gasoline across America. That’s a major concern for Republicans as they aim to keep control of the House and Senate majorities in this year’s midterm elections.

A driver refuels a vehicle at a Wawa gas station in Media, Pa., March 2, 2026. Oil and gas prices have shot up in the past week amid the strikes against Iran. (Matthew Hatcher/Bloomberg/Getty Images)

«Hopefully it’s all going to be short term. Hopefully … the demolition of the Iranian military will happen quickly and actually will get lower oil prices,» Scott said.

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Budd acknowledged «we are going to have some short-term disruptions.»

But the senator was optimistic that «very soon we’ll have gas prices much cheaper than ever before. We were already on that pathway. President Trump is all about stability. He’s all about the price of oil.»