INTERNACIONAL
‘Baby steps’: Leader Thune details his work to corral Republicans behind Trump’s legislative vision
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FIRST ON FOX: Senate Majority Leader John Thune is weathering headwinds in his own conference over outstanding concerns in President Donald Trump’s «big, beautiful bill» that threaten to derail the legislation, but he’s taking it in stride and standing firm that the megabill will make it to the president’s desk by July 4.
«We have to hit it, and you know whether that means it’s the end of next week, or whether we roll into that Fourth of July week,» the South Dakota Republican told Fox News Digital during an interview from his leadership suite.
«But if we have to go into that week, we will,» he continued. «I think it’s that important. And you know what I’ve seen around here, at least in the past, my experience, if there’s no deadline, things tend to drag on endlessly.»
TOP TRUMP ALLY PREDICTS SENATE WILL BLOW PAST ‘BIG, BEAUTIFUL BILL’ DEADLINE
Senate Majority Leader John Thune speaks during a news conference at the U.S. Capitol on June 17, 2025. (Getty Images)
Senate Republicans have been working on their version of Trump’s mammoth bill, which includes priorities to make his 2017 Tax Cuts and Jobs Act permanent, sweeping changes to healthcare, Biden-era energy credits and deep spending cuts, among others, since the beginning of June.
Now that each portion of the bill has been released, Thune is eyeing having the bill on the floor by the middle of next week. But, he still has to wrangle disparate factions within the Senate GOP to get on board with the bill.
«It is a work in progress,» Thune said. «It’s, you know, sometimes it’s kind of incremental baby steps.»
A cohort of fiscal hawks, led by Sen. Ron Johnson, R-Wis., are unhappy with the level of spending cuts in the bill. Some Senate Republicans want to achieve at least $2 trillion in spending cuts over the next decade, but Johnson has remained firm in his belief that the bill should go deeper and return to pre-COVID-19 pandemic spending levels.
Others, including Sens. Susan Collins, R-Maine, Josh Hawley, R-Mo., and Lisa Murkowski, R-Alaska, are upset with tweaks to Medicaid, and the impact those changes could have on rural hospitals and working people on the healthcare program’s benefit rolls.
‘IT JUST BAFFLES ME’: SENATE REPUBLICANS SOUND ALARM OVER MEDICAID CHANGES, SPENDING IN TRUMP MEGABILL
Senate Majority Leader John Thune is signaling that changes are likely to the House’s version of President Trump’s «big, beautiful bill.» (Getty Images)
Thune has to strike a precarious balancing act to sate the concerns of his conference, given that he can only afford to lose three votes. It’s a reality he acknowledged and described as trying to find «the sweet spot» where he can advance the bill back to the House.
He’s been meeting with the factions individually, communicating with the White House and working to «make sure everybody’s rolling in the same direction.»
«Everybody has different views about how to do that, but in the end, it’s cobbling together the necessary 51 votes, so we’re working with anybody who is offering feedback,» he said.
Collins and others are working on the side to create a provider relief fund that could offer a salve to the lingering issues about the crackdown on the Medicaid provider rate tax in the bill.
The Senate Finance Committee went further than the House’s freeze of the provider tax rate, or the amount that state Medicaid programs pay to healthcare providers on behalf of Medicaid beneficiaries, for non-Affordable Care Act expansion states, and included a provision that lowers the rate in expansion states annually until it hits 3.5%.
«We’re going to do everything we can to make sure that, for example, rural hospitals have some additional assistance to sort of smooth that transition,» Thune said.
BLUE STATE REPUBLICANS THREATEN REVOLT AGAINST TRUMP’S ‘BIG, BEAUTIFUL BILL’ IF SENATE CHANGES KEY TAX RULE
An amended version of the House-passed Trump budget was voted on at the end of a marathon vote series in the Senate. (Reuters)
Thune, who is a member of the Finance panel, noted that «we all agree that the provider tax has been gamed» and «abused» by blue states like New York and California, and argued that the changes were done to help «right the ship» in the program.
«I think that’s why the sort of off-ramp, soft-landing approach [from] the Finance committee makes sense, but these are substantial changes,» he said. «But on the other hand, if we don’t start doing some things to reform and strengthen these programs, these programs aren’t going to be around forever, because we’re not going to be able to afford them.»
The Senate’s product won’t be the end of the reconciliation process, however. The changes in the bill will have to be green-lit by the House, and one change in particular to the state and local tax (SALT) deduction cap already has a cohort of blue state House Republicans furious and threatening to kill the bill.
The Senate’s bill, for now, left the cap unchanged at $10,000 from the policy ushered in by Trump’s first-term tax cuts, a figure that Senate Republicans view as a placeholder while negotiations continue.
Indeed, Sen. Markwayne Mullin, R-Okla., is working with members of the SALT caucus in the House to find a compromise on the cap. But the appetite to keep the House-passed $40,000 cap isn’t strong in the Senate.
«The passion in the Senate is as strong as it is in the House against changing the current policy and law in a way that… favors high-tax states to the detriment and disadvantage of low tax states,» he said. «And so it’s the emotion that you see in the House side on that particular issue is matched in the Senate in a different direction.»
Meanwhile, as negotiations continue behind the scenes on ways to address issues among Senate Republicans, the Senate Parliamentarian is currently chunking through each section of the greater «big, beautiful bill.»
The parliamentarian’s role is to determine whether policies within each section of the bill comport with the Byrd Rule, which is the arcane set of parameters that govern the budget reconciliation process.
Thune has made clear that he would not overrule that parliamentarian on Trump’s megabill, and re-upped that position once more. The reconciliation process gives either party in power the opportunity to pass legislation on party lines and skirt the Senate filibuster, but it has to adhere to the Byrd Rule’s requirements that policy deals with spending and revenue.
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However, he countered that Senate Republicans planned to take a page from Senate Minority Leader Chuck Schumer, D-N.Y., when Democrats rammed former President Joe Biden’s agenda through Congress.
«The Democrats with the [Inflation Reduction Act] and [American Rescue Plan Act], for that matter, they dramatically expanded the scope of reconciliation and what’s eligible for consideration,» he said.
«So, we’ve used that template, and we’re pushing as hard as we can to make sure that it allows us to accomplish our agenda, or at least as much of our agenda as possible, and fit within the parameters of what’s allowed,» he continued.
INTERNACIONAL
Más preocupación por Nahuel Gallo en Venezuela: denuncian una trampa en la Ley de Amnistía con las fechas y hay malestar entre los familiares
Organismos de derechos humanos y familiares de presos políticos denuncian que la Ley de Amnistía aprobada por la dictadura de Venezuela tiene un recorte arbitrario con las fechas, dentro del período de 28 años que abarca. Sostiene que deja excluidos a 400 detenidos, entre los que figura el gendarme argentino Nahuel Gallo.
Este jueves, la Asamblea Nacional controlada por el chavismo aprobó la Ley de Amnistía, 20 días después de que la anunciara la presidenta encargada Delcy Rodríguez
Si bien Delcy Rodríguez, quien juró en el cargo dos días después de la captura del dictador Nicolás Maduro, había anticipado que la amnistía abarcaría desde 1999 hasta 2026, el texto especifica solo 12 dentro de esos 27 años, por lo que deja por fuera a cientos de detenidos.
Los organismos de derechos humanos remarcan que en la letra chica de la ley, por cómo fueron elegidos los meses, hay 15 años entero de los 28 que quedaron afuera. «Es una selección indebida y bastante arbitraria de momentos y de meses en específico», cuestionó Gonzalo Himiob, vice de Foro Penal, una de las organizaciones civiles más prestigiosas del país y que monitorea la situación de los presos en Venezuela.
En la conferencia de prensa de la ONG en Caracas, donde también estaban familiares de los detenidos, Alfredo Romero, presidente del Foro Penal, aseguró que Nahuel Gallo «en ningún lado de la amnistía está incluido» y destacó la presencial de la suegra del gendarme en la conferencia.
«La amnistía es un instrumento muy pequeño, con muchas restricciones, pero es un logro», destacó Romero, quien igualmente enfatizó que no se podrá alcanzar la reconciliación y la reunificación del país, «sin que como condición previa se liberen todos los presos políticos».
Gallo fue detenido el 8 de diciembre de 2024, y el artículo 6 de la ley determina para ese año la amnistía sólo para «los hechos de violencia por motivos políticos acaecidos en el marco de las elecciones presidenciales de julio de 2024».
Según cifras de la ONG, en Venezuela «hay más de 11.000 personas con medidas restrictivas a su libertad que estuvieron encarceladas» y son numerosos los mayores de 70 años presos, pese a que la legislación contempla medidas sustitutivas de libertad basadas en el principio humanitario.
Los grupos humanitarios también pidieron en una rueda de prensa que se desmantele “el sistema represivo” que dio pie a las encarcelaciones. Y, por otro lado, advirtieron también que el futuro de muchos de los potenciales beneficiarios de la amnistía esta «todavía amenazado por la persecución política» como consecuencia que la ley está sujeta a «una excesiva discrecionalidad».
Consideraron además un despropósito que sean “los mismos jueces y fiscales que han acusado a personas injustamente, arbitrariamente”, los encargados de “interpretar la ley para otorgar beneficios”, en lugar de designar “jueces ad hoc” para ese fin.
«Hasta que esto no cambie, vamos a tener todavía la amenaza en un futuro de que incluso aquellos que van a ser amnistiados puedan ser nuevamente encarcelados», insistió Romero.
En tanto, la ONG Justicia, Encuentro y Perdón (JEP) expresó en un comunicado que todas sus “preocupaciones y advertencias respecto al proyecto de ley de amnistía se confirman ante un texto que, tal como señalamos oportunamente, resulta revictimizante, excluyente y, en lo absoluto, garantiza la liberación plena de todos los presos políticos».
«Hemos sostenido y reiteramos que la liberación de todas las personas detenidas por razones políticas depende de una genuina y verdadera voluntad política, que debe verificarse en la aplicación efectiva de la Constitución y las leyes nacionales, sin interpretaciones restrictivas ni decisiones discrecionales», enfatizó JEP.
El gobierno de Rodríguez anunció el 8 de enero que liberaría a un número significativo de prisioneros. Voceros del gobierno han dicho que han sido liberados casi 900 reclusos desde diciembre, aunque el Foro Penal hasta el miércoles registraba la liberación de 448 personas por motivos políticos.
Con información de la Agencia AP
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FIRST ON FOX: The State Department has finalized a new privacy-preserving app intended to give users worldwide access to what officials describe as the same uncensored internet available to Americans, even in countries with strict online repression such as China and Iran and as Europe enacts tighter content oversight.
The platform, Freedom.gov, will roll out «in the coming weeks,» Fox News Digital has learned.
It will operate as a one-click desktop and mobile application compatible with iOS and Android devices.
MARCO RUBIO VOICES CONCERN THAT AMERICANS MAY SOMEDAY BE ARRESTED FOR SOCIAL MEDIA POSTS WHEN VISITING EUROPE
The app is open-source and includes built-in anonymity protections.
The initiative comes as governments worldwide tighten control over digital speech, from China’s «Great Firewall» to sweeping internet shutdowns in Iran and new regulatory regimes in Europe. U.S. officials say Freedom.gov is designed to offer a technological counterweight — exporting what they describe as America’s open internet model to users living under censorship.
«In the interest of total transparency, we made Freedom.gov completely open-source. But we also made it completely anonymous,» a State Department official said. «Anyone can see how it works. No one, including us, can track or identify you.»
The State Department, led by Sec. Marco Rubio, has finalized a new privacy-preserving app intended to give users worldwide access to what officials describe as the same uncensored internet available to Americans. ( Alex Brandon / POOL / AFP via Getty Images)
According to the official, the application does not log IP addresses, session data, browsing activity, DNS queries or device identifiers that could be used to personally identify users.
Specific details about the app’s underlying technical structure were not disclosed.
Governments with sophisticated censorship systems historically have moved quickly to block or criminalize circumvention tools. Authorities can restrict app downloads, block domains, throttle traffic or impose penalties on users.
Whether Freedom.gov maintains accessibility in heavily restricted environments may depend on its technical architecture and its ability to adapt to countermeasures.
Iran protests death toll rises as Rubina Aminian joins hundreds allegedly killed by government forces. (MAHSA / Middle East Images / AFP via Getty Images))
The rollout comes amid intensifying global battles over internet governance, as governments across Europe and beyond move to assert greater control over online content. (Dominika Zarzycka/SOPA Images/LightRocket)
The initiative is being led by Under Secretary for Public Diplomacy Sarah Rogers, who oversees the State Department’s Digital Freedom office.
«Freedom.gov is the latest in a long line of efforts by the State Department to protect and promote fundamental freedoms, both online and offline,» Rogers said. «The project will be global in its scope, but distinctly American in its mission: commemorating our commitment to free expression as we approach our 250th birthday.»
Reuters previously reported that the State Department was developing the Freedom.gov platform.
The rollout comes amid intensifying global battles over internet governance, as governments across Europe and beyond move to assert greater control over online content.
GOOGLE’S DECISION TO WALK BACK BIDEN-ERA YOUTUBE ACCOUNT BANS HAILED AS ‘HUGE DEVELOPMENT’ FOR FREE SPEECH
In Europe, regulators have tightened oversight under new laws aimed at policing digital platforms. The European Union’s Digital Services Act expands government authority over major platforms and requires removal of illegal content, including hate speech and extremist material, with regulators empowered to impose steep fines for violations.
In the United Kingdom, the Online Safety Act imposes new obligations on platforms to address harmful and illegal content and includes age-verification requirements for certain services. Critics warn the measures risk incentivizing aggressive content removal and expanding government influence over lawful speech online.
Elsewhere, restrictions have been more direct. Russia recently moved to ban WhatsApp, further consolidating state control over digital communications.
China maintains the world’s most sophisticated online censorship system, widely known as the «Great Firewall,» blocking foreign news outlets and social media platforms while promoting a state-controlled digital ecosystem.
Iran repeatedly has imposed sweeping internet shutdowns during periods of unrest. During protests, government blackouts have cut citizens off from global communications.
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The Wall Street Journal previously reported that thousands of Starlink satellite internet terminals were covertly brought into the country following a blackout, in an effort backed by the United States to help dissidents bypass censorship.
Iranian authorities have attempted to jam satellite signals and criminalized possession of such equipment. Satellite connectivity — which does not rely on domestic telecommunications infrastructure — has emerged as one of the few viable lifelines during shutdowns.
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INTERNACIONAL
La vieja gurú de las inversiones de Uruguay, acusada de estafar a sus clientes, busca llegar a un acuerdo para evitar la cárcel
Sara Goldring fue la primera mujer en entrar a la Bolsa de Valores de Montevideo (BVM), ubicada en el casco histórico de la capital de Uruguay. Viajaba dos veces por año para formarse en Estados Unidos y se convirtió en una gurú de las finanzas, que sabía todos los secretos del mundo de los negocios. A muchos de los que confiaban sus ahorros en ella les hizo ganar fortunas, de acuerdo a un perfil de esta empresaria publicado por El Observador.
Goldring sabía que, por ejemplo, cuando los operadores bursátiles de Wall Street se iban a almorzar era el momento de comprar. Ella estaba horas monitoreando en su mesa seis pantallas de Bloomberg con los precios de las principales acciones. Almorzaba en su escritorio. No quería perderse el minuto a minuto.
Desde ese lugar Goldring también vio cómo se derrumbó.
Goldring pasó de ser la “diosa” –en sus propias palabras– a ser una diabla que ahora enfrenta una pena de prisión de cuatro años acusada de estafar a sus clientes, de acuerdo al pedido del fiscal Enrique Rodríguez. Y también busca llegar a un acuerdo con ellos.
La corredora de bolsa uruguaya –que estaba al frente de Custodia Valores Mobiliarios (CVM)– vio cómo el saldo en las cuentas de sus clientes se desplomaba y decidió esconder esa información. Fue en 2022 que la empresa informó que enfrentaba pérdidas millonarias y una investigación reveló que utilizaba fondos de algunos inversores para compensar las pérdidas de otros.
De acuerdo a su versión, la desvalorización estaba explicada por la debacle que tuvieron durante la pandemia las acciones de empresas que cotizaban en Nasdaq. Y el ocultamiento de esta información llevaron a que Goldring esté imputada por apropiación indebida y ahora deba enfrentar la máxima pena para este delito.
Para el fiscal que sigue el caso, la corredora se apropió de forma indebida de USD 21 millones que pertenecían a los ahorristas.
¿Cómo fue la maniobra? La corredora se amparó en el mandato de libre administración que le habían dado los clientes para vender opciones de put para la cartera de clientes que tenían un perfil agresivo. En los bancos del exterior operaba a través de la modalidad de “cuenta ómnibus” –de varios clientes–, una práctica habitual en el mercado.
La venta de puts es una operación que implica que el comprador adquiere el derecho pero no la obligación de vender un activo, que en este caso eran acciones de empresas que cotizan en bolsas de Estados Unidos. Se trata de una operación que implica un riesgo alto porque, si bien pueden generar importantes beneficios, si el precio de las acciones baja más allá del valor acordado previamente pueden haber grandes pérdidas.
Según el relato del fiscal, los clientes que tenían posiciones en la cuenta ómnibus y que no habían invertido en operaciones put, vieron afectados sus valores porque fueron utilizados “en forma indebida e inconsulta por la acusada para solventar las pérdidas sufridas por los clientes”.
CVM tenía unos 479 clientes, de los cuales unos 120 tenían un perfil inversor moderado y otros cinco un perfil conservador, informó El Observador. Había uno que no había definido su perfil y otros 353 que tenían un perfil agresivo. Algunos pocos clientes tenían fondo de USD 1 millón a USD 2 millones en su cuentas y había otros pocos con USD 50 mil. Pero la media estaba entre los USD 100.000 y los USD 300.000.
Tras la acusación del fiscal Rodríguez, la ahora ex corredora de bolsa busca dar por cerrado el tema e intenta acordar con los damnificados para devolverles un 60% del total de los activos que les pertenecían.
La propuesta cuenta con el visto bueno de la Liga de Defensa Comercial –la interventora de la empresa–, al tiempo que algunos de los damnificados ya han adherido al acuerdo. Otro grupo de inversores se niega por completo. Los plazos originales que había establecido la interventora vencieron, pero aún se está a tiempo de cerrar un acuerdo porque se desconoce cuándo empezará el juicio oral.
Hasta ahora se ha alcanzado el 60% de las firmas y se requiere una mayoría del 75% de los créditos reconocidos para dar por cerrado el acuerdo. Con esto, el juicio penal se cerraría.
De acuerdo a la versión del medio uruguayo, los inversores que se oponen al acuerdo entienden que esta propuesta solo beneficia a Goldring, que tiene un patrimonio millonario. Pero los cercanos a la vieja corredora señalan que tiene 76 años y que su reputación ya fue dañada.
Los allegados a Goldring estiman que se llegará a cubrir unos USD 13 millones de los USD 21,8 millones de deuda estimada total.
El acuerdo propuesto señala: “Se ofrece asimismo el efectivo propiedad de CVM que resulte una vez cubiertos los pasivos y pagos pendientes (despidos, honorarios, etc), los saldos positivos que surjan concluidos los juicios y abonado el pasivo de United Brokers SA, la otra sociedad propiedad de Goldring, que operaba en zona franca, así como la venta de bienes”.
Pero hay un grupo de damnificados que asegura que se les debe unos USD 100 millones y tienen la esperanza de que en Estados Unidos haya cuentas con más dinero.
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