INTERNACIONAL
‘Bad for parents’: School choice supporters protest exclusion of religious charter in Supreme Court case
Dozens of school choice advocates gathered outside the Supreme Court Wednesday as justices weighed whether public funds could go directly to religious charter schools.
The protesters rallied and held signs that said «all students, all options, all dollars» and «free to learn,» as they advocated for expanded access to alternatives to traditional public schools, especially for students who struggle in those settings.
The case, St. Isidore of Seville Catholic Virtual School v. Drummond, challenges a ruling by the Oklahoma Supreme Court that struck down a contract establishing St. Isidore – a publicly funded, Catholic online school – as a violation of state and federal law. Now before the U.S. Supreme Court, advocates argue that excluding religious schools from state-run charter programs amounts to unconstitutional discrimination.
«The court has time and time again said that the Free Exercise Clause demands that the government treat religious and secular organizations the same, and that’s not what happened here. The state excluded St. Isidore simply because of its religious character, that’s wrong and bad for parents,» said Kate Anderson, an attorney at ADF working on the case.
LIBERAL SUPREME COURT JUSTICES GRILL RELIGIOUS INSTITUTION IN LANDMARK SCHOOL CHOICE CASE
School choice advocates rally outside the Supreme Court building on Wednesday, April 30. (Fox News Digital )
For students like Contina Jones’ son, public schools are not always a good fit. «He was very sad, very emotional every day, he was overstimulated, teachers were in and out, and I needed something that was able to cater to how my son learns,» said Jones, a Mississippi resident who joined the crowd outside the court. «Every child, regardless of zip code, should be able to go to a school that is for them for their families.»
The justices are being asked to weigh whether a religious charter school is entitled to the same treatment and funding as a secular one – a question that could redefine how states draw the line between church and state in public education.
«Charter schools are not public schools in the same way as traditional ones,» said Thomas Fisher, executive vice president of EdChoice. «They’re designed to have curricula other than what public schools provide. The First Amendment protects their free exercise and doesn’t prohibit them from exercising their religion.»
At issue is whether the school should be considered a public school – which have largely been considered as extensions of the state government, and required to be nonreligious under the Establishment Clause – or whether it should be considered private entities or contractors.
Oklahoma Attorney General Gentner Drummond, a Republican who is running for governor, filed the lawsuit against the school, stating that the establishment of St. Isidore would violate both the Oklahoma Constitution and the Establishment Clause of the U.S. Constitution. Public funds should not be used to support religious institutions, he emphasized, asserting that such a move could set a dangerous precedent for government endorsement of religion.
SUPREME COURT TO HEAR ARGUMENTS ON SCHOOL CHOICE CASE INVOLVING CATHOLIC CHARTER SCHOOL
Supporters of St. Isidore hold signs outside the Supreme Court. (Alex Wong/Getty Images)
The Oklahoma Supreme Court agreed with Drummond’s assessment, ruling that charter schools are public entities and must remain nonsectarian. The court’s decision highlighted concerns that approving St. Isidore as a religious charter school could lead to state-sponsored religious indoctrination, undermining the neutrality of public education.
«The key here is that this school is its own school. This school is not a state school – it’s a charter school. It has the ability to set its own curriculum,» added John Tidwell, Oklahoma state director of Americans for Prosperity.
He called the case a «great test to see what the opportunity is for similar schools all across the country.»
«We’re really excited by this opportunity.»
Erika Donalds, chair of America First Policy Institute’s Center for Education Opportunity, echoed the sentiment, framing the case as a potential expansion of «the free market of education.»
Rev. Shannon Fleck of Faithful America speaks as Rev. Paul Brandeis Raushenbush of Interfaith Alliance listens during a news conference outside the Supreme Court on April 30, 2025. (Alex Wong/Getty Images)
«St. Isidore is just one example of many high-quality options that are out there that could be chartered for families,» Donalds said. «The Supreme Court has struck down discrimination against religious institutions in other contexts. If they can offer high-quality education, families should be able to access those options with public funds.»
Donalds emphasized that the choice remains with families. «Parents are not required to choose a religiously affiliated charter school, but they should have the option to do so — so long as financial and academic accountability measures are met.»
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She also pointed to bipartisan support for school choice nationwide.
«We’ve seen polling that shows 70% of Republicans, nearly 70% of Democrats, and Independents all support school choice. This movement has momentum, and it’s not going to stop.»
The court’s ruling, expected by the end of June, could have sweeping implications for charter school policy and religious liberty jurisprudence across the country, and comes at a time when 45 U.S. states currently authorize charter schools.
Fox News’ Breanne Deppisch contributed to this report.
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INTERNACIONAL
House Republicans pass rival DHS plan, setting up Senate fight as shutdown set to become longest in history
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House Republicans passed a short-term funding patch for the Department of Homeland Security (DHS) over the fierce objections of Democratic lawmakers late Friday evening.
But the 42-day shutdown that has snarled air travel and left tens of thousands of federal employees without pay is far from over.
House lawmakers voted 213-203 largely along party lines to approve a two-month funding extension for the beleaguered department, which has been operating without full-year appropriations since the funding lapse began on Feb. 14.
Reps. Don Davis, D-N.C., Marie Gluesenkamp Perez, D-Wash., and Henry Cuellar, D-Texas, crossed party lines to support the measure. More than a dozen lawmakers did not vote.
DEMOCRATS RIP TRUMP’S ICE AIRPORT MOVE AS SHUTDOWN NEARS 40 DAYS: ‘NO REASON’
Speaker of the House Mike Johnson, R-La., successfully passed a two-month funding extension for the Department of Homeland Security, but the measure faces long odds of passing the Senate. (Nathan Posner/Anadolu via Getty Images)
The House-passed DHS measure faces an uphill battle in the Senate, where Democrats have filibustered GOP-authored legislation that includes immigration funding for the past six weeks.
Both chambers are scheduled to leave Washington for an Easter recess without ending the funding standoff, paving the way for the partial government shutdown to become the longest in history.
«In those eight weeks, we will figure this out with Democrats and figure out a couple of reforms or whatever they need to make sure that we do this right, but we are going to protect the homeland. We have to,» House Speaker Mike Johnson, R-La., said on the Ingraham Angle on Friday evening. «It’s the most important and most basic function of Congress, and Democrats don’t want to do that.»
Democratic lawmakers, who have repeatedly voted against DHS spending bills funding President Donald Trump’s illegal immigration crackdown absent reforms, echoed the same position Friday.
«House Republicans have decided that they would rather inconvenience you, create chaos for you and for your families so that they can continue to jam their extreme right-wing ideology down the throats of the American people so they can continue to spend billions of dollars for ICE [Immigration and Customs Enforcement] to brutalize and kill American citizens,» House Minority Leader Hakeem Jeffries, D-N.Y., said during a news conference Friday.
The vote came after House GOP leadership and the conservative House Freedom Caucus unequivocally rejected a Senate-passed deal earlier on Friday. The agreement, which passed the Senate unanimously, would have funded the vast majority of DHS sub-agencies minus ICE and parts of U.S. Customs and Border Protection.
The National Border Patrol Council endorsed the House bill late Friday, arguing the Senate’s failure to fund all of DHS is «completely unacceptable and should not stand.»
The House Freedom Caucus sharply criticized the Senate-passed deal on Friday, arguing the upper chamber turned its back on federal immigration officers. (Andrew Harnik/Getty Images)
JAYAPAL DOUBLES DOWN ON ANTI-ICE TERROR CLAIMS AS DHS SHUTDOWN TRIGGERS HISTORIC TRAVEL CHAOS
Senate Republicans have teased a second «big, beautiful» bill to give additional funding to ICE and the Border Patrol, though that could be a difficult feat in an election year with slim majorities in both chambers.
«It wasn’t good. It wasn’t appropriate,» Trump told Fox News in an interview Friday, referring to the Senate agreement. «You can’t have a bill that’s not going to fund ICE.»
House GOP leadership has also voiced concern about funding ICE and the Border Patrol through a second budget reconciliation package.
«That’s a very difficult task. It is a high-risk gamble for us to assume that we could do that,» Johnson told the Ingraham Angle. «And in the meantime, people are still going unpaid in this. We’ve got to make sure that we take care of those who take care of ourselves.»
President Donald Trump and Speaker Mike Johnson, R-La., both criticized a Senate DHS spending bill on Friday for failing to include funding for Immigration and Customs Enforcement and U.S. Customs and Border Protection. (J. Scott Applewhite/AP Photo; Win McNamee/Getty Images)
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The most pressing pain point of the shutdown — a shortage of Transportation Security Administration employees at airports nationwide — is set to be alleviated. The staffing constraints had created hours-long wait times at TSA security checkpoints, leading to travel disruptions and missed flights.
Trump, through an executive order, directed DHS to pay the more than 50,000 TSA personnel who had been reporting to work without compensation since the start of the shutdown to cover their salaries. The agents are expected to receive their first full paychecks in more than six weeks on Monday.
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INTERNACIONAL
El bloqueo iraní del estrecho de Ormuz provocó una escasez mundial de fertilizantes y amenaza los precios de los alimentos
Agricultores de todo el mundo resienten la presión de la guerra con Irán. Los precios de la gasolina se han disparado y los suministros de fertilizantes escasean debido al cierre casi absoluto del estrecho de Ormuz por parte de Teherán en respuesta a los bombardeos de Estados Unidos e Israel.
La escasez de fertilizantes representa un nuevo peligro al sustento de los agricultores en países en vías desarrollo, el cual ya se ve afectado por el aumento de las temperaturas del planeta y los erráticos sistemas meteorológicos, y podría elevar el precio de los alimentos para las personas de todo el mundo.
Los agricultores más pobres en el hemisferio norte dependen de la importación de fertilizantes desde el Golfo Pérsico, y la escasez coincide con el inicio de la temporada de siembra, señaló Carl Skau, subdirector ejecutivo del Programa Mundial de Alimentos.
“En el peor de los casos, esto significa cosechas más pequeñas y la pérdida de cosechas durante la próxima temporada. En el mejor de los casos, el costo más alto de los insumos se trasladará al precio de los alimentos el próximo año”.
Baldev Singh, un agricultor de arroz en Punjab, India, asegura que los pequeños productores —la mayor parte de los agricultores del país— podrían no sobrevivir si el gobierno no puede subsidiar los fertilizantes una vez que la demanda alcance su punto máximo en junio.
“Ahora mismo, estamos a la espera y conservamos la esperanza”, expresó el hombre de 55 años de edad.
La guerra frena el suministro de nutrientes vitales
Irán está limitando seriamente los envíos a través del estrecho de Ormuz, una vía por la que normalmente pasa alrededor de una quinta parte del petróleo comercializado a nivel mundial y casi una tercera parte del comercio global de fertilizantes.
El nitrógeno y el fosfato —dos nutrientes principales para los fertilizantes— corren un riesgo inmediato debido al bloqueo.
Los suministros de nitrógeno, incluida la urea –el fertilizante más comercializado, que ayuda a las plantas a crecer y aumenta los rendimientos–, son los más afectados debido al retraso de los envíos y al drástico aumento de los precios del gas natural licuado, un ingrediente esencial.
El conflicto ha restringido cerca del 30% del comercio mundial de urea, indicó Chris Lawson, de CRU Group, una consultora de materias primas con sede en Londres.
Algunos países ya enfrentan una escasez crítica, afirmó Raj Patel, economista de sistemas alimentarios de la Universidad de Texas. Por ejemplo, Etiopía obtiene más del 90% de su fertilizante nitrogenado del Golfo Pérsico a través de Yibuti, una ruta de suministro que ya enfrentaba presión incluso antes del inicio de la guerra el mes pasado.
“Ya estamos en temporada de siembra”, afirmó Patel. “Y no hay fertilizante”.
Los suministros de fosfato, que favorecen el desarrollo de las raíces, también enfrentan una enorme presión. Arabia Saudí produce alrededor de una quinta parte del fertilizante fosfatado del mundo, y la región exporta más del 40% del azufre a nivel mundial, un ingrediente clave y subproducto del refinado de petróleo y gas, explicó Lawson.
Incluso después de que la guerra llegue a su fin, los productores del Golfo necesitarían de claras garantías de seguridad antes de reanudar los envíos a través del estrecho, además de que es casi un hecho que el costo de los seguros aumentará, indicó Owen Gooch, analista de Argus Consulting Services.
En India, el gobierno ha priorizado los suministros de urea para uso interno y proporciona a los fabricantes de fertilizantes alrededor del 70% de sus necesidades de gas natural. Algunas plantas aún operan por debajo de su capacidad, dando como resultado una menor producción.
“El sistema alimentario es frágil y depende de cadenas estables de suministro de fertilizantes para garantizar que los agricultores puedan producir los alimentos de los que depende el mundo”, declaró Hanna Opsahl-Ben Ammar, de Yara International, una de las mayores empresas de fertilizantes del mundo.
La escasez golpea en un momento crítico
El fertilizante se suele aplicar justo antes o en el momento de la siembra, por lo que los cultivos se pierden de etapas clave de crecimiento y los rendimientos pueden caer cuando las entregas se retrasan, incluso si los suministros mejoran más adelante.
El impacto ya se resiente en Estados Unidos y Europa, donde la principal temporada de siembra ya está en marcha. Además, se tiene previsto que afecte a la primera temporada de siembra en gran parte de Asia en los próximos meses.
“Nuestros cultivos necesitan de nitrógeno ahora —cuanto antes, mejor— para que puedan arrancar bien, lo que les ayuda a establecerse y a acumular reservas para la cosecha a finales de este verano”, explicó Dirk Peters, un ingeniero agrónomo que dirige una granja a las afueras de Berlín.
Los precios de los fertilizantes están por debajo de los picos que se registraron al inicio de la invasión rusa a Ucrania, pero los precios de los granos eran más altos entonces, lo que ayudó a los agricultores a absorber los costos, señaló Joseph Glauber, del Instituto Internacional de Investigación sobre Políticas Alimentarias. Los precios de los cereales son más bajos actualmente, lo que significa que hay menos margen y los agricultores podrían verse obligados a cambiar a cultivos que requieran de menos fertilizante —como la soya en Estados Unidos— o aplicar menos fertilizante, reduciendo el rendimiento. Un menor rendimiento puede traducirse en precios más elevados para los consumidores.
Es probable que otras naciones no compensen el faltante. China, el mayor productor mundial de fertilizantes nitrogenados y fosfatados, ha dado prioridad al suministro interno, y los envíos de urea probablemente no se reanuden sino hasta mayo, dijo Lawson. Las plantas en Rusia, otro importante productor, ya operan cerca de su capacidad máxima, agregó.
Las naciones en vías de desarrollo son vulnerables
Las interrupciones ya se sienten en toda África, donde muchos agricultores dependen de los fertilizantes importados desde Oriente Medio y Rusia.
Las fuertes lluvias en el oriente del continente le han dejado a los agricultores cerca de una semana de clima seco para preparar los campos y aplicar el fertilizante, dijo Stephen Muchiri, un agricultor de maíz en Kenia y director ejecutivo de Eastern African Farmers Federation, un organismo que representa a 25 millones de pequeños productores.
La falta de fertilizantes y el aumento en los precios son un duro golpe para los agricultores, quienes se ven obligados a usar menos fertilizante, lo que provoca un menor rendimiento. Incluso el más breve retraso puede reducir la cosecha del maíz en alrededor de un 4% en una temporada, afirmó Patel, citando investigaciones en Zambia.
Los gobiernos pueden intervenir con subsidios, promoviendo la producción nacional y controlando las exportaciones.
India ya aplicó un subsidio los fertilizantes para aliviar la presión sobre los agricultores, pero esos subsidios dejan menos dinero para inversiones agrícolas a largo plazo. Este año ha presupuestado 12.700 millones de dólares únicamente para los subsidios a la urea, según el Institute for Energy Economics and Financial Analysis.
Los esfuerzos a nivel nacional por producir urea han incrementado la dependencia de India en el gas importado, y el uso excesivo de urea ha causado daños en el suelo, dijo Purva Jain, de IEEFA, quien respalda el uso de fertilizantes orgánicos.
Una menor dependencia en los fertilizantes importados podría proteger a los agricultores y consumidores de las oscilaciones en los precios de la energía y de los impactos climáticos, señaló Oliver Oliveros, coordinador ejecutivo de la Agroecology Coalition.
“Esto podría ser un punto de inflexión”, afirmó.
(AP)
Agricultural Markets,Asia / Pacific,Food & Drink,LEGACY: Financials (TRBC),Financials (TRBC level 1)
Un total de 26 mil sociedades serán disueltas en Panamá este 31 de marzo de 2026, como parte del proceso de depuración del registro corporativo que impulsa el Gobierno.
Esta nueva fase se suma a las 180,346 personas jurídicas ya disueltas, correspondientes al universo del año 2016, en un esfuerzo que busca ordenar la información empresarial, reforzar la trazabilidad de las estructuras legales y fortalecer la transparencia del sistema financiero panameño.
Con esta jornada, el país alcanzará un avance acumulado del 71% en la depuración de ese grupo histórico, lo que convierte esta etapa en una de las más relevantes dentro del proceso de saneamiento corporativo.
La medida no se limita a borrar registros, sino que apunta a eliminar sociedades que permanecían suspendidas, inactivas o con inconsistencias, afectando la calidad de los datos oficiales y debilitando los mecanismos de control institucional.
Una persona jurídica es una entidad creada conforme a la ley, como una sociedad anónima, fundación o empresa, que puede tener derechos y obligaciones propias, distintas a las de sus dueños o representantes.
En la práctica, este tipo de estructura permite firmar contratos, abrir cuentas, declarar impuestos, adquirir bienes y desarrollar actividades económicas. Precisamente por ese peso legal y operativo, el Estado exige que estas entidades mantengan su información actualizada y cumplan con los requisitos establecidos por la normativa panameña.
El problema aparece cuando esas estructuras dejan de operar o incumplen con obligaciones básicas, pero siguen figurando en los registros oficiales. Eso genera un sistema más opaco, menos confiable y más vulnerable al uso indebido de sociedades para fines distintos a los declarados.
Por eso, la depuración busca dejar activo únicamente el universo de entidades que realmente cumplen con sus deberes, permitiendo una mejor supervisión, una base de datos más limpia y un entorno corporativo más coherente.
Para avanzar en ese objetivo, el gobierno implementó mejoras en las plataformas tecnológicas que conectan al Registro Público, la Superintendencia de Sujetos No Financieros y la Dirección General de Ingresos.
Entre los cambios figura la incorporación de un identificador único de persona jurídica y la conformación del Registro Único de Contribuyentes (RUC) a partir de los datos registrales, lo que permite una verificación cruzada de la información y fortalece la confiabilidad del sistema.
Ese cruce automático de datos tiene un valor práctico importante. Permite detectar duplicidades, inconsistencias y errores en los registros, pero también mejora la capacidad del Estado para rastrear el estatus real de cada sociedad.
En otras palabras, ya no se trata solo de revisar expedientes de forma aislada, sino de tener un ecosistema institucional donde las entidades puedan validar información entre sí y actuar con más rapidez frente a irregularidades.
Las autoridades también han advertido que la depuración no termina con esta fase. De manera adicional, ya se encuentra en curso el análisis de las personas jurídicas correspondientes al período 2017–2025, y como parte de ese proceso se prevé que al 30 de abril de 2026 se realice la disolución de aproximadamente 100 mil sociedades ya homologadas, dentro de una etapa previamente planificada y ejecutada de forma ordenada.
Como parte de la estrategia de transparencia, el Registro Público habilitó en su portal institucional un espacio con listados descargables en Excel de personas jurídicas candidatas a disolución y de sociedades que serán disueltas. egistro
Además, el sitio incluye información para corregir inconsistencias en el RUC, resolver duplicidades y comprender las implicaciones de una suspensión o una disolución. Con eso, las autoridades buscan que los propios contribuyentes revisen el estado de sus sociedades antes de que avancen las próximas etapas.
En paralelo, la DGI recordó que toda persona jurídica debe mantener un único RUC activo. Si existen duplicidades u otras inconsistencias, el trámite debe hacerse de forma presencial en la sección correspondiente de la sede central, con documentos como poder notariado, memorial de solicitud, copia de identificación del representante legal y certificación vigente del Registro Público o copia del pacto social.
Las autoridades también exhortaron a verificar si la persona jurídica presenta otras causales de suspensión en el Registro Público, como problemas con el agente residente, los registros contables, los beneficiarios finales o el incumplimiento de otras leyes. Si esas observaciones siguen activas, la sociedad puede ser objeto de disolución en próximas fases.
La importancia de este proceso va más allá del papeleo. Panamá lleva años bajo presión internacional para demostrar que su sistema corporativo cuenta con controles reales y que no sirve como refugio para estructuras opacas.
Por eso, depurar sociedades suspendidas, homologar datos y mejorar la interoperabilidad institucional no es un ejercicio decorativo: es una pieza clave en la estrategia del país para mejorar su posición ante evaluaciones técnicas internacionales y avanzar hacia la salida de listas fiscales.
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