INTERNACIONAL
Biden’s auto-pen pardons disturbed DOJ brass, docs show, raising questions whether they are legally binding
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New documents and communications between Biden White House staff and career officials at the Justice Department prompted scrutiny of the legality of former President Joe Biden’s thousands of last-minute pardons.
The Oversight Project shared documents obtained from the Trump DOJ with Fox News Digital showing that a career prosecutor warned Biden’s inner circle that the administration’s pardon process was unorthodox and legally troubling.
In the most scrutinized e-mail, then-Assistant Deputy Attorney General Bradley Weinsheimer wrote a group email to several executive office staff members on Jan. 18 asking questions about the more than 2,500 pardons.
«[T]he White House has described those who received commutations as people convicted of non-violent drug offenses. I think you should stop saying that because it is untrue or at least misleading,» Weinsheimer said.
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An autopen, left, and President Joe Biden (Getty Images; Fox News)
«As you know, even with the exceedingly limited review we were permitted to do of the individuals we believed you might be considering for commutation action, we initially identified 19 that were highly problematic,» he continued.
He cited convicts Terrence Richardson and Ferrone Claiborne, who were included in the clemency grants, and noted the DOJ received «voluminous» objections from victims’ families and law enforcement as the men had been «sentenced to life imprisonment for drug trafficking offenses during which a police officer was killed.»
That, according to Oversight Project vice president Kyle Brosnan, shows DOJ was concerned about the «vague» construct of Biden’s pardons and how they appeared to be «illegally delegated» to staff. They also left the DOJ wondering at times which offenses, for people with multiple convictions, were specifically being expunged.
«Later in the email, he was like, ‘Look, I read the statement you put out in the president’s name, saying you’ve released a bunch of non-violent drug offenders. You’ve got murderers on your list today. So I’m trying to figure out what the president wants here for this funky warrant.’»
Discussing other documents received, Brosnan and attorney Sam Dewey cited a spreadsheet of convicts with «offenses described to the Department of Justice» for the second of several «collective» or catch-all warrants.
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«I think it best that we receive a statement or direction from the President as to the meaning of the warrant language,» Weinsheimer wrote to White House staff. «That will allow us to give full effect to the commutation warrant in the manner intended by the president.»
There was ultimately no explanation for what the offenses or the proverbial descriptions were, according to the document tranche, Brosnan said, adding that the DOJ official suggested to Biden staff that «you should stop saying [pardonees were mostly ‘nonviolent drug offen[ders]’] because it is untrue or at least misleading.»
Brosnan explained that a spreadsheet of convicts, said to be attached to one of the e-mails, came from the U.S. Sentencing Commission – and only the president has the power to grant pardons. Treating it otherwise, he said, would amount to an illegal delegation of presidential authority.
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To that end, Brosnan pointed to New York Times interviews with Biden in July, wherein the paper reported, «Mr. Biden did not individually approve each name for the categorical pardons that applied to large numbers of people, he and aides confirmed.»
«Rather, after extensive discussion of different possible criteria, he signed off on the standards he wanted to be used to determine which convicts would qualify for a reduction in sentence.»
«High-profile» pardon recipients like retired Gen. Mark Milley were discussed directly with aides.
«Biden did not pardon individual people, but laid out categories of types of people to release and left it to the staff to figure out who meets that criteria,» Brosnan said, adding that many warrant documents were also found to be auto-penned.
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Dewey told Fox News Digital the situation was «worse than that» – because «literally no one,» including DOJ officials, «understands what the [aforementioned pardon] criteria are.»
«You generally don’t see people write emails like this,» he said. «This isn’t a ‘CYA’ – this is an ‘I’m going to do a Pontius Pilate routine because this is a drug deal and I want to make very sure it doesn’t come back on me.»
The entire situation, Dewey said, also has a precedent for such pardons being considered «invalid» going back to «before we were even a country.»
«If the pardon is invalid, it falls, and then you proceed as if there was no pardon.»
Biden previously defended his pardons, saying that he wanted to undo «disproportionately long sentences compared to the sentences they would receive today under current law, policy, and practice.»
«[This] clemency action provides relief for individuals who received lengthy sentences based on discredited distinctions between crack and powder cocaine, as well as outdated sentencing enhancements for drug crimes,» Biden said in a statement.
«This action is an important step toward righting historic wrongs, correcting sentencing disparities, and providing deserving individuals the opportunity to return to their families and communities after spending far too much time behind bars.»
Fox News Digital reached out to DOJ and a representative for Biden for further comment.
The Associated Press contributed to this report.
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INTERNACIONAL
Elección clave en Bolivia: un candidato de centro y uno de derecha pugnan por gobernar un país en un punto terminal después de 20 años de populismo
El senador Rodrigo Paz fue el más votado en la primera vuelta con el 32%. Foto Reuters/Claudia Morales
Jorge «Tuto» Quiroga propone un plan de estabilización con dólares del FMI. Foto: AP/Juan Karita
El Capitán Edman Lara, candidato a vice de Rodrigo Paz. Foto: AP/Natacha PisarenkoINTERNACIONAL
George Santos expresses gratitude to Trump following commutation of his 7-year prison sentence
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Disgraced former Rep. George Santos, R-N.Y., took to social media Saturday to thank President Donald Trump for commuting his prison sentence, saying the commander in chief’s «kindness» and «generosity» moved him deeply.
Trump announced the commutation late Friday, ordering Santos’ immediate release from federal prison, where he was serving a seven-year sentence for wire fraud and aggravated identity theft in New Jersey.
In a lengthy post on X, Santos expressed gratitude for both his faith and the President.
«Yesterday, I was given something I never thought I’d have again: a true second chance at life,» Santos posted to X Saturday evening. «First and foremost, I want to thank our Lord and Savior, Jesus Christ, for never abandoning me. … I also want to express my deepest gratitude to President Donald J. Trump.»
PRESIDENT DONALD TRUMP COMMUTES FORMER NEW YORK GOP REP. GEORGE SANTOS’ PRISON SENTENCE
Santos said he spoke personally with Trump earlier Saturday, a conversation he said he «will never forget.»
Former Rep. George Santos, R-N.Y., took to social media on Saturday to thank President Trump for commuting his prison sentence. (Win McNamee/Getty Images)
«President Trump reminded me that in this country we love so much, no mistake, no hardship, and no fall from grace can take away the possibility of renewal,» Santos said. «His faith in second chances reignited my own, and for that, I will be forever thankful.»
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The former congressman also thanked his supporters who stood by him and said that, going forward, he plans to focus on prison reform, inspired by Trump’s historic peace deal he secured between Israel and Hamas earlier this month.
«Inspired by President Trump’s work toward peace in the Middle East, I am dedicating myself to doing good, to building bridges instead of walls,» Santos said. «My focus will be on prison reform and accountability, ensuring that those in power uphold the dignity and humanity of every person in their care.»
Santos said he spoke personally with Trump earlier Saturday, a conversation he said he «will never forget.» (Stephen Nadler/ISI Photos/ISI Photos via Getty Images)
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Santos also accused officials at the Federal Correctional Institution in Fairton, New Jersey, of mistreatment.
«No one should ever be dehumanized or degraded like I was by the FCI Fariton Warden Kelly and Assistant Warden Nobile,» Santos said. «My goal now is to turn my past into something meaningful, to help create a justice system that truly believes in rehabilitation and second chances.»
In his Truth Social post announcing the commutation, Trump described Santos as «somewhat of a rogue» but argued his punishment was excessive.
Former U.S. Rep. George Santos arrives at court in Central Islip, N.Y., Aug. 19, 2024. (AP Photo/Stefan Jeremiah)
«At least Santos had the Courage, Conviction, and Intelligence to ALWAYS VOTE REPUBLICAN!» Trump said. «George has been in solitary confinement for long stretches of time and, by all accounts, has been horribly mistreated. Therefore, I just signed a Commutation, releasing George Santos from prison, IMMEDIATELY. Good luck George, have a great life!»
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In April, Santos was sentenced to 87 months in prison after pleading guilty to deceiving donors and stealing the identities of nearly a dozen people to funnel fraudulent contributions to his campaign. He reported to FCI Fairton in July.
The former representative, elected in 2022, served in Congress for close to a year before being ousted in 2023 by his House colleagues.
The FCI New Jersey did not immediately respond to Fox News Digital’s request for comment.
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INTERNACIONAL
Crece el escándalo de la joven sorprendida junto a un cura semidesnudo: ahora investigan a su suegro
El caso del cura que fue sorprendido en su casa junto a una joven de 21 años -ella vestida con un baby doll, él semidesnudo-, derivó en una investigación policial que ya tiene a cuatro personas en la mira: entre ellos, el suegro de la mujer, dos amigos del novio y una mujer.
Según confirmó el comisario Franklin Alves al sitio g1, la policía realizó este jueves una serie de allanamientos y secuestró tres celulares, entre ellos el del propio suegro de la joven.
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Los investigadores buscan determinar el rol de cada uno de los involucrados en la invasión a la casa del cura Luciano Braga Simplício y en la posterior difusión de las imágenes, que generaron un fuerte impacto emocional en la víctima, Isabelly, y un revuelo sin precedentes en la ciudad de Nova Maringá, que cuenta con poco más de 5 mil habitantes. Suspendieron al cura Luciano Braga Simplício mientras se investiga el escándalo. (Foto: gentileza Veja).
Cómo arrancó el escándalo
El incidente, grabado en video, muestra el momento en que dos hombres y una mujer -uno de los cuales se cree que es el suegro del novio- derriban la puerta del baño y encuentran a Isabelly llorando escondida debajo de la pileta.
El sacerdote Luciano Braga Simplício fue suspendido tras el escándalo. (Foto: gentileza NDMais).
Según el comisario, la mujer que acompañaba al grupo intentó frenar la situación y pidió que no siguieran adelante, pero no logró evitar la exposición.
“Fue la familia del exnovio ( la que invadió y expuso la situación del cura y la joven, junto a amigos”, detalló Alves, quien remarcó que la investigación apunta a individualizar la responsabilidad de cada uno de los participantes.
Los delitos que investiga la policía
La causa avanza bajo la sospecha de varios delitos graves como invasión de domicilio, daño calificado, restricción ilegal, exposición de imágenes íntimas y daño psicológico a la víctima.
La policía aclaró que la investigación se inició luego de que Isabelly radicara una denuncia por la difusión de las imágenes.
Con los celulares secuestrados, ahora los peritos buscarán reconstruir cómo se produjo la viralización del video y si existen contradicciones en los testimonios de los involucrados. “Buscamos elementos objetivos que nos permitan tener certeza sobre lo que ocurrió y evitar que el proceso se caiga en el futuro”, explicó el delegado.
Habló el novio de la joven que fue sorprendida junto a un cura semidesnudo
En un comunicado, Bruno Griebeler, el ahora exprometido de la joven aseguró que estaba “totalmente al margen de la situación que se hizo pública”.
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Según declaró a través de su abogado, estaba en un viaje de trabajo a Río Grande do Sul cuando ocurrió la polémica situación.
Bruno, el ahora exprometido, junto a Isabelly. (Foto: gentileza ND Mais).
Además, remarcó que los hechos “tuvieron origen en actitudes profundamente reprobables, marcadas por la ruptura de confianza, el irrespeto y la ausencia de cualquier sentido de responsabilidad moral o religiosa”.
Según el sitio ND Mais, Bruno fue advertido del presunto engaño de su prometida, una joven muy devota que hacía de monaguilla en la Parroquia Nossa Senhora Aparecida, a través de mensajes enviados por amigos. Algunos apuntan a que la joven habría estado en la casa parroquial durante la madrugada.
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Qué dijo el cura tras el escándalo
En un audio que se hizo viral, el sacerdote negó cualquier tipo de relación con la joven y aseguró que ella solo le pidió permiso para usar el cuarto y darse una ducha, ya que había trabajado esa mañana en la iglesia para acompañarlo en la liturgia y en el servicio del altar. La joven asistía al cura en la misa. (Foto: gentileza NDMais).
“Isabela preguntó si podía ir a la casa parroquial a cambiarse de ropa, porque llegó por la mañana y quería cambiarse. Así que le dije que sí”, explicó Luciano Braga Simplício, según el sitio ND Mais.
El cura dijo que fue a ducharse, y al salir del baño escuchó a la joven gritar que “había gente”.
“Salí de la ducha. Isa no estaba en el baño ni en el armario, estaba en el living, gritando. Entonces le dije: ‘Isa, voy a abrir la puerta, quédate aquí a un lado para que nadie te vea y no piensen nada…”, dijo Luciano. Isabelly estaba escondida debajo de la pileta del baño. (Foto: captura de video).
“No tenía nada, el problema es que cuando llegaron yo me había ido a duchar y ella estaba ahí, no quería que la vieran (…) No hay nada, más allá de eso”, explicó el sacerdote.
La reacción de la Iglesia y el impacto en la comunidad
La Diócesis de Diamantino, responsable de la parroquia donde trabaja el padre Luciano Braga Simplício, informó que inició una investigación interna sobre la conducta del sacerdote.
Tras el escándalo, el cura Luciano Braga Simplício fue reempleazado por el padre Pedro Hagassis, de 76 años. (Foto: gentileza g1).
Mientras tanto, el joven y dinámico cura, que era muy activo en redes sociales, fue suspendido y reemplazado por otro de 76 años, el padre Pedro Hagassis.
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