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California Dems run ads against GOP on sex trafficking bill after blocking penalties for teen solicitation

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A series of Facebook ads funded by the California Democratic Party is claiming that Republicans are against stronger laws to protect 16- and 17-year-old sex trafficking victims amid a legislative fight over a minor solicitation bill in which Democrats successfully forced the exclusion of harsher penalties for the purchase or solicitation of older teens. 

The ads began appearing on social media after a vote in the California Assembly last week when Democrat leaders refused to move forward with AB 379, which would have made it an automatic felony to purchase or solicit 16- and 17-year-olds for sex. 

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Featured in each ad is the name and image of a state Republican lawmaker who «voted against stronger laws protecting» older teens from sex trafficking, accusing them of protecting their «political party, not our kids.»

SON OF SUSPECTED WOULD-BE TRUMP ASSASSIN ARRESTED ON CHILD PORN CHARGES

California Assemblymember Maggy Krell, a Democrat, on Monday said she agreed to remove a provision in her child sex trafficking bill that ensures the crime of purchasing a minor for sex applies in all cases where the victim is under the age of 18. (Assemblymember Maggy Krell)

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AB 379, authored by Democratic Assemblymember Maggy Krell, was an attempt to crack down on the buyers in the child sex trafficking trade and to align their punishments with the traffickers. The ad campaign came after the Democrat-controlled Assembly Public Safety Committee decided to move the bill forward as long as it didn’t carry the felony provision for those who solicit older teens for sex. 

At the time, Krell told Fox News Digital that she was forced to exclude the felony provision in order for the legislation to move forward. 

«I wholeheartedly disagree with that amendment,» she said. «This has been my life’s work and I will continue to partner with sex trafficking survivors and law enforcement to ensure all minors are protected from the horrors of sex trafficking.»

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On Thursday, Democrats voted to strip the bill completely from Krell, a former prosecutor who investigated human trafficking, while excluding the automatic felony clause. They also inserted text that read, «It is the intent of the Legislature to adopt the strongest laws to protect 16-and 17-year old victims and strengthen protections in support of survivors of human trafficking.»

«Just when you thought the @CA_Dem couldn’t go any lower, any more pathetic and desperate, here they are, trying to falsely spin themselves out of siding with predators over children, (poorly) playing politics over people. SO excited for 2026,» the California Republican Party shared Monday on X. 

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California state capitol

The California State Capitol (Arturo Holmes/Getty Images for National Urban League)

Several Republican lawmakers also pushed back against the accusation that their party doesn’t protect children. 

«You see my friend Democrats lie… After we called @AsmDems out on the floor last week for removing protections for 16 and 17-year-old victims, they run ads accusing us… of the very thing they are doing,» Assembly Republican Leader James Gallagher wrote on X. «You can’t hide from the truth with deceptive ads. It is Democrats who can’t bring themselves to part with weird ideological politics to protect kids.»

Assemblyman Josh Hoover, one of several Republicans targeted in the ad campaign, said Democrats were attempting to gaslight Californians. 

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«Make no mistake, these ads are nothing but a distraction from their own failed record on public safety,» he wrote on social media. «I will continue to fight to restore the protections they removed, hold perpetrators accountable, and make sure all minors are treated equally under the law.»

The ad campaign was reportedly being pushed by the campaign of Assembly Speaker Robert Rivas. Fox News Digital has reached out to the California Democratic Party and Rivas’ campaign. 

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California Assembly Republican Leader James Gallagher

California Assembly Republican Leader James Gallagher and other GOP lawmakers were targeted by Democrats in a social media ad campaign. (Fcaebook)

AB 379 came together after older teens were left out of a state law that went into effect this year that makes it a felony to purchase a child aged 15 and younger for sex. Last year, California State Sen. Shannon Groven authored a bill that made it illegal to buy minors for sex, but it excluded 16- and 17-year-olds.

Currently, traffickers, not the buyers, face the harshest consequences when convicted of trafficking anyone under 18. 

Last week, Democrat California Gov. Gavin Newsom said he supported harsher consequences for those who solicit minors for sex.

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Assemblyman Joe Patterson said Newsom has lost control of his own party and that the state Democratic Party is treating him «like a lame duck.» Assemblywoman Kate Sanchez said Democrats across the state have failed Californians on a range of issues, including public safety, affordability and homelessness.

«All they have left are dirty lies that are easily rebutted by journalists,» she wrote. 

The National Republican Congressional Committee also weighed in on the matter. 

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«California Democrats chose predators over children and out-of-touch Democrats Derek Tran and Dave Min have said nothing,» Christian Martinez, a spokesperson for the NRCC, told Fox News Digital while calling out Democrat lawmakers. «Worse, they’re letting their fellow Democrats whitewash their disgusting record of protecting the absolute worst among us.»

California assembly room

Inside the California State Capitol building (iStock)

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Last week, Krell said she didn’t care if the bill had her name on it or not, but would support any proposal that included protections for 16- and 17-year-olds. 

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Alerta de viaje en EEUU: autoridades advierten sobre posibles ataques en hoteles y espacios públicos en Irak e Irán

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Estados Unidos emite alerta máxima para ciudadanos en Irak e Irán ante riesgo de ataques terroristas y escalada militar en Medio Oriente. (Europa Press)

El gobierno de Estados Unidos emitió una alerta de seguridad para sus ciudadanos en Irak e Irán los días 6 y 7 de marzo de 2026, advirtiendo sobre el riesgo de ataques terroristas dirigidos a estadounidenses en hoteles y lugares públicos. La medida afecta a personas con ciudadanía estadounidense que residen, trabajan o viajan en esos países, en un contexto de escalada militar en el Medio Oriente. La advertencia fue difundida por el Departamento de Estado y sus representaciones diplomáticas, que recalcaron la volatilidad del entorno y la limitada capacidad de evacuación.

De acuerdo con los comunicados del Departamento de Estado, la Embajada de Estados Unidos en Bagdad y la Embajada Virtual en Irán actualizaron sus recomendaciones para nacionales estadounidenses, instando a evacuar ambas naciones tan pronto como sea posible. Las autoridades citaron la amenaza de ataques terroristas y de represalias contra intereses estadounidenses como fundamento de la decisión, según consignaron medios como la revista estadounidense Newsweek y agencias de noticias internacionales. Los comunicados del Departamento de Estado informan que las rutas de evacuación, especialmente las aéreas, pueden verse suspendidas sin previo aviso, y que la asistencia consular es limitada.

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La decisión de reforzar las advertencias se produce tras el aumento de hostilidades entre Estados Unidos e Irán, que ha intensificado la confrontación militar en la región. En los últimos años, el Departamento de Estado ha catalogado a Irak e Irán como destinos de máximo riesgo para viajeros estadounidenses, dada la frecuencia de incidentes de seguridad y las tensiones políticas y militares recurrentes.

El Departamento de Estado mantiene una advertencia de nivel 4 (“No viajar”) para ambos países. Según los documentos oficiales, la amenaza para los estadounidenses incluye ataques terroristas, secuestros, arrestos arbitrarios y restricciones para salir de los territorios. Las autoridades destacan que los grupos armados y milicias hostiles a Estados Unidos operan en Irak, y que las autoridades iraníes pueden detener a personas por su nacionalidad o conexiones con Estados Unidos.

La Embajada de Estados Unidos en Bagdad emitió una comunicación el 6 de marzo recomendando a los ciudadanos estadounidenses que abandonen Irak si existen condiciones seguras para hacerlo. La alerta precisa: “El gobierno de Estados Unidos se preocupa por su seguridad y continuará compartiendo la información que necesita para tomar decisiones informadas”. En Irán, la alerta del 7 de marzo advierte sobre el riesgo de interrogatorios, detenciones arbitrarias y la posibilidad de que el gobierno impida la salida de estadounidenses, especialmente para quienes tienen doble nacionalidad.

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Las embajadas estadounidenses advierten sobre
Las embajadas estadounidenses advierten sobre la limitada capacidad de evacuación y la asistencia consular restringida en ambos países. (Imagen Ilustrativa Infobae)

Las autoridades estadounidenses señalaron que hoteles, restaurantes, empresas y otros lugares frecuentados por extranjeros constituyen objetivos de ataques terroristas y acciones hostiles. Según la información oficial citada por la revista estadounidense Newsweek, la amenaza se extiende a todo tipo de espacios públicos donde se identifique la presencia de ciudadanos estadounidenses.

El comunicado de la embajada explica: “Los grupos terroristas siguen planificando posibles ataques en Irak, y cualquier ciudadano estadounidense podría ser un objetivo debido a su nacionalidad”. La situación se complica por la limitada capacidad de asistencia consular, que restringe las posibilidades de evacuación u obtención de ayuda en caso de emergencia.

En Irán, la advertencia se centra en el riesgo de detención por parte de las autoridades locales, especialmente para quienes exhiban pasaportes estadounidenses o mantengan vínculos públicos con Estados Unidos. La embajada virtual aconseja evitar cualquier tipo de manifestación pública de ciudadanía o afiliación estadounidense.

El Departamento de Estado recomienda a los estadounidenses en ambos países que se inscriban en el Programa de Inscripción de Viajeros Inteligentes (STEP) para recibir actualizaciones y facilitar la localización en situaciones de crisis. Además, se aconseja que elaboren un plan de emergencia independiente de la asistencia del gobierno estadounidense, debido a las limitaciones operativas de las embajadas y consulados.

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Entre las medidas sugeridas se incluyen:

  • Refugiarse en lugares seguros si no es posible evacuar.
  • Almacenar suministros de alimentos, agua y medicamentos suficientes para al menos siete días.
  • Evitar reuniones masivas y lugares públicos como hoteles, restaurantes y centros comerciales.
  • Mantener la discreción sobre la nacionalidad y evitar exhibir documentación estadounidense.
  • Considerar rutas terrestres hacia países vecinos ante la cancelación de vuelos comerciales.

Las embajadas han subrayado que las condiciones de frontera y espacio aéreo pueden modificarse sin previo aviso, lo que requiere que los ciudadanos estadounidenses permanezcan atentos a las actualizaciones oficiales y preparados para ajustar sus planes de inmediato.

El Departamento de Estado insta
El Departamento de Estado insta a los estadounidenses en Irak e Irán a evacuar cuanto antes debido a amenazas de secuestros, detenciones y ataques. (REUTERS/Amr Alfiky)

La región de Medio Oriente ha sido escenario de múltiples incidentes de seguridad que han involucrado a ciudadanos estadounidenses. En los últimos años, el Departamento de Estado ha documentado ataques contra hoteles, restaurantes y espacios públicos en Irak, así como detenciones arbitrarias en Irán de individuos con ciudadanía estadounidense o doble nacionalidad.

Según reportes oficiales, en febrero de 2026 se produjo un ataque con misiles en Tel Aviv en el contexto de la escalada militar entre Estados Unidos, Israel e Irán. Las autoridades estadounidenses han reforzado desde entonces las advertencias de seguridad para sus ciudadanos en países de la región, señalando la necesidad de tomar precauciones.

El historial de incidentes incluye además el cierre temporal de embajadas, la suspensión de vuelos comerciales y restricciones en las fronteras terrestres. El Departamento de Estado ha reiterado que no puede garantizar la evacuación rápida ni la provisión de servicios consulares completos en situaciones de crisis.

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Las opciones de evacuación son limitadas. Durante la emisión de la alerta, la Embajada de Estados Unidos en Bagdad confirmó la suspensión de los vuelos comerciales. Ante esta situación, las autoridades recomendaron a los ciudadanos estadounidenses buscar rutas terrestres hacia países vecinos, aunque aclararon que las condiciones pueden variar abruptamente.

En el caso de Irán, la Embajada Virtual en Irán indicó que el gobierno local puede restringir o impedir la salida de ciudadanos estadounidenses, especialmente en situaciones de crisis. La advertencia resalta que los estadounidenses deben contar con un plan alternativo y prepararse para refugiarse en el lugar donde se encuentren si no pueden salir de manera segura.

El Departamento de Estado sostiene que la asistencia consular es extremadamente limitada en ambas naciones. La recomendación es mantener la comunicación con las autoridades diplomáticas y actualizar regularmente los planes de viaje, además de informar a familiares y allegados sobre la ubicación y estado de los viajeros.

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Se aconseja a estadounidenses inscritos
Se aconseja a estadounidenses inscritos en Irak e Irán elaborar planes de emergencia independientes y considerar rutas terrestres ante suspensión de vuelos. (REUTERS/Khalil Ashawi)

La emisión de estas advertencias implica para los ciudadanos estadounidenses en Irak e Irán la necesidad de revisar y adaptar sus planes de viaje, residencia y trabajo en función de la evolución de la situación de seguridad. Las embajadas han solicitado a los nacionales mantenerse en contacto permanente con las representaciones diplomáticas y seguir las instrucciones oficiales.

Las autoridades anticipan que podrán emitirse nuevas actualizaciones de seguridad en función del desarrollo de las operaciones militares y la situación política en el Medio Oriente. Las restricciones en las fronteras y el espacio aéreo pueden endurecerse, y los ciudadanos estadounidenses deben estar preparados para cambios inesperados que afecten su movilidad y acceso a servicios básicos.

De acuerdo con la revista estadounidense Newsweek, la situación actual requiere que cualquier persona con nacionalidad estadounidense en la región priorice su seguridad personal y mantenga una vigilancia constante de las comunicaciones oficiales. El Departamento de Estado reafirma que su prioridad es la protección de sus ciudadanos y que continuará informando sobre cualquier cambio relevante en la situación de seguridad.



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Tech company at odds with Pentagon warns its AI possibly gained consciousness, Elon Musk gives 2-word response

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SpaceX and Tesla CEO Elon Musk gave a two-word retort after Anthropic leader Dario Amodei claimed in an interview that he isn’t sure if his company’s AI models have gained consciousness.

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«Anthropic CEO says Claude may or may not have gained consciousness, as the model has begun showing symptoms of anxiety,» read a post on X by cryptocurrency-based prediction market Polymarket, to which Musk replied, «He’s projecting.» 

The comment from Musk, who is also the founder of xAI, comes as Anthropic is at odds with the Pentagon over its use in a separate matter.  

In an interview with The New York Times, Amodei, when asked about AI and consciousness, said, «We’ve taken a generally precautionary approach here,» and, «We don’t know if the models are conscious.»

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SpaceX and Tesla CEO Elon Musk, left, and Anthropic CEO Dario Amodei. (Stefani Reynolds/Bloomberg via Getty Images; Samyukta Lakshmi/Bloomberg via Getty Images)

«We are not even sure that we know what it would mean for a model to be conscious or whether a model can be conscious. But we’re open to the idea that it could be,» he continued. 

«We’re putting a lot of work into this field called interpretability, which is looking inside the brains of the models to try to understand what they’re thinking. And you find things that are evocative, where there are activations that light up in the models that we see as being associated with the concept of anxiety or something like that. When characters experience anxiety in the text, and then when the model itself is in a situation that a human might associate with anxiety, that same anxiety neuron shows up,» Amodei also told the Times. 

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The interview comes as the Trump administration is moving federal agencies away from Anthropic after the tech company pushed back against the War Department’s usage of its tools.

The Pentagon has called for Anthropic to allow the Department of War to utilize the company’s artificial intelligence product for «all lawful purposes,» but Amodei has suggested the government could potentially use their product for «mass domestic surveillance» or «fully autonomous weapons,» and that the company would not be willing to allow such use cases.

PENTAGON’S AI BATTLE WILL HELP DECIDE WHO CONTROLS OUR MOST POWERFUL MILITARY TECH

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Pete Hegseth at Department of War

Defense Secretary Pete Hegseth stands outside the Pentagon during a ceremony welcoming Japan’s defense minister in Washington, on Jan. 15, 2026. (Kevin Wolf/AP)

President Donald Trump said last Friday, «The Leftwing nut jobs at Anthropic have made a DISASTROUS MISTAKE trying to STRONG-ARM the Department of War, and force them to obey their Terms of Service instead of our Constitution. Their selfishness is putting AMERICAN LIVES at risk, our Troops in danger, and our National Security in JEOPARDY.» 

«Therefore, I am directing EVERY Federal Agency in the United States Government to IMMEDIATELY CEASE all use of Anthropic’s technology. We don’t need it, we don’t want it, and will not do business with them again! There will be a Six Month phase out period for Agencies like the Department of War who are using Anthropic’s products, at various levels,» Trump added on Truth Social.

Donald Trump boards Air Force One

President Donald Trump gestures as he boards Air Force One before departing Palm Beach International Airport in West Palm Beach, Florida, on March 1, 2026. Trump said last week he is «directing EVERY Federal Agency in the United States Government to IMMEDIATELY CEASE all use of Anthropic’s technology.» (Mandel Ngan/AFP via Getty Images)

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Secretary of War Pete Hegseth later wrote on X, «In conjunction with the President’s directive for the Federal Government to cease all use of Anthropic’s technology, I am directing the Department of War to designate Anthropic a Supply-Chain Risk to National Security. Effective immediately, no contractor, supplier, or partner that does business with the United States military may conduct any commercial activity with Anthropic. Anthropic will continue to provide the Department of War its services for a period of no more than six months to allow for a seamless transition to a better and more patriotic service.» 

Fox News Digital’s Alex Nitzberg contributed to this report. 

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La magia del azúcar y la música salvadoreña: lo que se vive en la Feria de la Panela de Apastepeque

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La molienda Divina Providencia recibirá a cientos de visitantes durante la 24.ª Feria de la Panela en Apastepeque./(Freepik)

Este fin de semana el distrito de Apastepeque, en San Vicente Norte, se convertirá en el epicentro de la cultura y la tradición salvadoreña con la celebración de la 24.ª edición de la Feria de la Panela. Esta festividad, que se realizará los días 7 y 8 de marzo en la molienda Divina Providencia, reunirá a turistas nacionales e internacionales para celebrar uno de los productos más emblemáticos derivados de la caña de azúcar: la panela.

La feria inicia el sábado 8 de marzo con una variada agenda que incluye música en vivo, cabalgatas, gastronomía típica, desfiles de carrozas, bandas musicales y actividades de turismo vivencial. La molienda Divina Providencia, ubicada a 500 metros al oriente del Parque Central José María Canales, será el principal escenario donde los visitantes podrán disfrutar de artistas invitados como Los Dos de la Banda, Alex Joshua, Alejandro Fernández y Selena Rodríguez, quienes amenizarán las jornadas con presentaciones musicales y espectáculos variados.

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Uno de los momentos más esperados será la elección y coronación de la reina de la Feria de la Panela, un evento que destaca el papel de las jóvenes de la localidad y la importancia de preservar las tradiciones comunitarias. Además, la programación cultural del domingo contará con la participación de la orquesta Color Esperanza, el ballet folclórico y el grupo Impacto Norteño, así como agrupaciones coreográficas que enriquecerán la experiencia de los asistentes.

La elección y coronación de
La elección y coronación de la reina de la Feria de la Panela destaca la participación de jóvenes de la localidad./(Redes de San Vicente Norte)

La feria no solo es una celebración musical y cultural, sino también una oportunidad para que los visitantes conozcan a fondo el proceso artesanal de elaboración de la panela y sus derivados. Durante el evento, los asistentes podrán observar el proceso completo, desde la cosecha de la caña de azúcar hasta la obtención de los dulces tradicionales como la melcocha, el batido y el azúcar de pilón. Quienes visiten la molienda tendrán la oportunidad de adquirir estos productos y apoyar a los productores locales, contribuyendo así al desarrollo económico de la región.

La elaboración de la panela en Apastepeque inicia en los cañales, donde la caña madura se corta manualmente con herramientas como el machete. Los productores seleccionan las cañas más robustas y frescas, que luego son transportadas a la molienda. En este punto, la caña se introduce en una máquina de rodillos que la prensa con fuerza para extraer el jugo dulce, conocido como guarapo.

El jugo recién extraído se filtra para eliminar impurezas y se vierte en grandes calderas de metal donde se calienta con fuego de leña. A medida que el líquido hierve, los maestros paneleros lo remueven de manera constante con palas de madera para evitar que se queme y para lograr una cocción uniforme. Un espeso vapor se eleva de los calderos y el ambiente se impregna del aroma característico del azúcar cocida.

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Los productores mostrarán el proceso
Los productores mostrarán el proceso artesanal de la caña de azúcar, desde el corte hasta la obtención de la panela./(Freepik)

Durante la cocción, el jugo de caña pasa por varias etapas en las que se va concentrando y adquiere una textura más densa. En el momento preciso, el maestro panelero traslada la mezcla a moldes de madera, donde se enfría y solidifica para formar los bloques de panela. El resultado es un dulce compacto y de color dorado, de sabor intenso y aroma penetrante.

Además de la panela, en la feria se elaboran y venden otros productos derivados como la melcocha, un caramelo suave que se estira y enrolla a mano; el batido, una variante que implica batir el jugo caliente hasta obtener una textura granulada; y el azúcar de pilón, que requiere un proceso de cristalización adicional.

La Feria de la Panela en Apastepeque es una vitrina para la cultura local, el trabajo de los productores y la riqueza gastronómica de San Vicente Norte. Este evento no solo permite degustar productos auténticos, sino que promueve la identidad y el orgullo de una comunidad que mantiene vivo el legado de la caña de azúcar y la elaboración artesanal de la panela, una tradición que trasciende generaciones y une a familias enteras en torno al dulce sabor de su tierra.



corresponsal:Desde San Salvador, El Salvador

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