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INTERNACIONAL

Cómo es el Metropolitan Detention Center, la cárcel en la que Nicolás Maduro quedó detenido en Nueva York

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Nicolás Maduro ya está en Nueva York, entre manifestaciones de venezolanos que celebran la captura del líder chavista y un fuerte operativo de seguridad. Junto a su esposa, llegó allí tras un viaje en barco, avión, helicóptero y camión carcelario. Con los ojos vendados y las manos esposadas. El estado tiene una sola cárcel federal activa. Es el Metropolitan Detention Center (MDC), en pleno barrio de Brooklyn. Es «el infierno en la tierra».

Maduro aterrizó por la tarde a la Base de la Guardia Nacional Aérea de Stewart, un aeropuerto militar en el norte de Nueva York, con 2 grados de temperatura. Había abordado el Boeing 757 en algún punto del Caribe, probablemente Guantánamo, después de dejar Venezuela en el buque USS Iwo Jima. Tras la lectura de cargos, lo bajaron escoltado. Y comenzó su corto recorrido neoyorquino.

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El destino fue el Metropolitan Detention Center, donde quedará alojado -en principio- hasta el lunes, cuando asistiría a una audiencia judicial.

El MDC es un recinto en el cordón industrial de Nueva York, junto al paseo marítimo del barrio de Brooklyn. Se abrió en los años noventa después de que en 1988 se propusiera un nuevo penal debido a la sobrepoblación que aquejaba, ya entonces, al Metropolitan Correctional Center (MCC). Se buscaba que esa nueva unidad federal, el MDC, pudiera albergar a mil detenidos.

La idea inicial era que allí transitaran la detención posterior al arresto aquellas personas que se enfrentarían luego a un juicio en tribunales federales de Manhattan o Brooklyn, o bien algunos pocos que cumplieran condenas cortas luego de ser juzgados. Pero con los años, en cambio, el MDC pasó más bien a ser noticia por los presos ilustres -uno de ellos aparecido muerto en su interior- y también por las denuncias sobre malas condiciones, según denunciaron reclusos, familiares y ONG.

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En los últimos años, la población oscila entre los 1.200 y los 1.600 detenidos. Cuenta con instalaciones al aire libre para la realización de actividades recreativas, una unidad médica propia con consultorios y una sala dental. Además, una biblioteca y programas educativos.

Pero lo que trascendió, casi desde los inicios, fue la violencia sin freno, el tráfico interno de drogas y otros contrabandos, y la escasez de personal (que hoy se cifra en, aproximadamente, 500 empleados).

Un patrullero del Departamento de Policía de Nueva York en las afueras del MDC, en Brooklyn. Foto Reuters/Eduardo Munoz

Los presos, por ejemplo, denuncian violaciones como confinamientos prolongados, la prohibición de salir visitas o de salir de sus celdas, de recibir llamados, ducharse o hacer ejercicios. Desde 2021, al menos cuatro reclusos se suicidaron allí. En junio de 2024, un preso de 37 años murió apuñalado; un mes después fue el turno de otro recluso, también herido en una pelea.

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El penal también fue criticado por la respuesta de su dirección a los distintos problemas de infraestructura que enfrenta desde hace años y también a la pandemia de Covid.

En 2019, un corte de electricidad en las instalaciones duró una semana y provocó malestar entre los reclusos, que aducían sufrir frío extremo, y generó preocupación en los organismos federales de control. En marzo de 2020, la cárcel tuvo al primer preso del sistema federal norteamericano que dio positivo por Covid.

No fueron pocos los jueces federales de los tribunales neoyorquinos que rechazaron enviar a sus condenados al MDC. En agosto de 2024, por ejemplo, el juez Gary Brown sostuvo que anularía su sentencia sobre un hombre al que condenó a nueve meses de prisión si éste era enviado al MDC. La respuesta de la BOP a ese caso fue suspender el envío de condenados por delitos a ese penal.

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La Agencia Federal de Prisiones (BOP, por sus siglas en inglés) es la que administra los penales federales de los EE. UU. Foto AP/Yuki Iwamura La Agencia Federal de Prisiones (BOP, por sus siglas en inglés) es la que administra los penales federales de los EE. UU. Foto AP/Yuki Iwamura

El muerto del escándalo y los presos ilustres

Pero había un problema a considerar en las cortes neoyorquinas: el MCC, el anterior penal federal de la ciudad, había cerrado sus puertas en agosto de 2021, debido a las condiciones de esa cárcel que se conocieran luego de que allí apareciera muerto Jeffrey Epstein, el magnate estadounidense condenado por pedofilia y otros delitos, cuyo escándalo continúa resonando en la sociedad y la política norteamericana.

La esposa de Epstein, Ghislaine Maxwell, cumple condena en el MDC, como también otras figuras mediáticas que han sido condenadas por distintos delitos federales.

En la lista de internos reconocidos se encuentran los raperos R. Kelly y Sean «Diddy» Combs, el estafador de criptomonedas Sam Bankman-Fried (con fraudes comprobados por al menos tres billones de dólares), el fundador de la secta sexual NXIVM Keith Raniere y el expresidente hondureño Juan Orlando Hernández Alvarado, que el 1° de diciembre pasado dejó la cárcel indultado por Trump.

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Todos ellos son considerados, tal como desde este sábado Maduro y su mujer Cilia Flores, presos de alto perfil.

Luigi Mangione, acusado del asesinato del CEO de UnitedHealthcare. Foto EFELuigi Mangione, acusado del asesinato del CEO de UnitedHealthcare. Foto EFE

Otro interno reconocido es Luigi Mangione, el joven que asesinó a Brian Thompson, CEO de UnitedHealthcare. Y Rafael Caro Quintero, del cártel de Guadalajara, espera allí el inicio de su juicio.

El Chapo Guzmán, en cambio, estuvo encerrado en el Metropolitan Correctional Center (ya fuera de servicio), en Manhattan, entre su extradición y su traslado a la prisión de máxima seguridad ADX Florence, en Colorado.

Un exasesor de Trump, Michael Cohen, que también pasó por el sistema federal de prisiones norteamericanas, se refirió a las condiciones en que Diddy Combs pasaba sus días en la MDC. «Se despierta en una cama de acero con un colchón de 3,8 cm, sin almohada, en una celda de 0,9 por 1,5 metros que, les aseguro, es repugnante». Otros testimonios hablaban de falta de calefacción. Un frío del infierno.

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INTERNACIONAL

Rechazo y protestas por la pena de muerte para palestinos en Israel: «Un castigo inhumano sin ningún efecto disuasorio»

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En medio de la guerra en Irán y Líbano, y después de Gaza, Israel aprobó una controvertida ley de pena de muerte que se aplica solamente a los palestinos.

Israel ha aprobado una ley que convierte la pena de muerte por ahorcamiento en el castigo para los palestinos de Cisjordania condenados por el asesinato de israelíes. El área está ocupada por Israel y hay gran tensión entre los palestinos, los colonos que ocupan el territorio y el ejército israelí que los defiende.

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Los opositores al proyecto de ley, que establece que las ejecuciones deben llevarse a cabo dentro de los 90 días posteriores a la sentencia, afirman que es «racista» y que «es poco probable que disuada los ataques».

Rechazo de Europa

El Reino Unido, Alemania, Francia e Italia afirmaron en un comunicado que la medida era «de facto discriminatoria» y que «Israel corre el riesgo de socavar sus compromisos con los principios democráticos».

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Un comunicado conjunto calificó la pena de muerte como «una forma de castigo inhumana y degradante sin ningún efecto disuasorio».

La secretaria de Asuntos Exteriores del Reino Unido, Yvette Cooper, publicó el comunicado en X, añadiendo: «La pena de muerte es injusta y nos oponemos a ella en todo el mundo«.

«Hemos hecho historia»

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El ministro de Seguridad Nacional de extrema derecha de Israel, Itamar Ben-Gvir, quien lució insignias con forma de soga en la solapa durante la campaña electoral, ha batallado a favor de penas más severas para los palestinos condenados por delitos nacionalistas contra israelíes.

«Hemos hecho historia», dijo Ben-Gvir en una publicación en X. «Cualquier terrorista que salga a matar debe saber que será enviado a la horca».

Itamar Ben-Gvir celebra en el Parlamento. Foto: Reuters

También criticó duramente a la Unión Europea, añadiendo: «No tenemos miedo, no cedemos».

«Ejecuciones extrajudiciales»

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El Ministerio de Asuntos Exteriores palestino afirmó que la ley «constituye una decisión de llevar a cabo ejecuciones extrajudiciales institucionalizadas, según criterios racistas».

«El ministerio afirma que Israel no tiene soberanía sobre el territorio palestino y que las leyes israelíes no se aplican al pueblo palestino», añadió.

Los opositores al proyecto de ley son reprimidos en Jerusalén. Foto: AP

Los opositores al proyecto de ley, que estipula que las ejecuciones deben llevarse a cabo dentro de los 90 días posteriores a la sentencia, afirmaron que era «racista, draconiano y que no disuadiría los ataques de militantes palestinos».

Entre los críticos se encuentran israelíes y palestinos, organizaciones internacionales de derechos humanos y la ONU, algunos de los cuales temen que la pena de muerte se aplique únicamente a palestinos condenados por asesinar a ciudadanos judíos de Israel.

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Un tribunal militar la aplicará

La sentencia será aplicada por un tribunal militar a cualquier persona condenada por asesinar a un israelí «como acto de terrorismo».

Estos tribunales solo juzgan a palestinos de Cisjordania que no son ciudadanos israelíes. El proyecto de ley establece que los tribunales militares pueden cambiar la pena a cadena perpetua en «circunstancias especiales».

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Los tribunales israelíes, que juzgan a ciudadanos israelíes, incluidos los palestinos residentes en Israel, pueden elegir entre cadena perpetua o la pena de muerte en casos de asesinato con el objetivo de perjudicar a ciudadanos y residentes israelíes o «con la intención de rechazar la existencia del Estado de Israel».

Amichai Cohen, investigador principal del Centro de Valores e Instituciones Democráticas del Instituto Israelí para la Democracia, afirmó que la distinción es discriminatoria, ya que implica, en la práctica, que los judíos «no serán procesados bajo esta ley».

Además, Cisjordania no es territorio soberano israelí, por lo que, según el derecho internacional, el Parlamento israelí no debería legislar sobre ella, añadió Cohen.

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La Asociación de Derechos Civiles en Israel anunció que había presentado una petición ante el Tribunal Supremo del país para impugnar la ley, calificándola de «discriminatoria por diseño» y «promulgada sin autoridad legal» contra los palestinos de Cisjordania.

No será retroactiva al 7 de octubre

Israel contempla la pena de muerte en su legislación, pero el país no ha ejecutado a nadie desde el criminal de guerra nazi Adolf Eichmann en 1962.

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El proyecto de ley no se aplicará retroactivamente a ninguno de los palestinos que Israel mantiene detenidos y que atacaron el país el 7 de octubre de 2023.

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INTERNACIONAL

Ecuador incluirá la enseñanza del Holocausto en las escuelas tras acuerdo de cooperación con Israel

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Ecuador e Israel buscan fortalecer sus relaciones bilaterales.

Los gobiernos de Ecuador e Israel firmaron un acuerdo de cooperación bilateral que, entre otros componentes, incluye la incorporación de contenidos educativos sobre el Holocausto en el sistema escolar ecuatoriano, como parte de una agenda más amplia orientada a fortalecer los vínculos entre ambos países en áreas como educación, ciencia, cultura y deporte.

El acuerdo corresponde a un Programa de Cooperación para el período 2026–2027 y fue suscrito en el marco de una política de acercamiento entre ambas naciones que prioriza el intercambio académico, el desarrollo científico y la promoción cultural. Según el boletín oficial del Ministerio de Relaciones Exteriores y Movilidad Humana, el instrumento busca impulsar iniciativas conjuntas en sectores estratégicos, con énfasis en el trabajo entre instituciones educativas y el desarrollo de proyectos vinculados a la innovación y la tecnología.

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En este contexto, la enseñanza del Holocausto se enmarca dentro de los esfuerzos por fomentar el entendimiento histórico, la memoria y la formación en valores en las nuevas generaciones. Aunque el documento oficial no detalla los contenidos curriculares específicos ni los mecanismos de implementación en el sistema educativo ecuatoriano, la inclusión de este tema responde a prácticas internacionales orientadas a prevenir el antisemitismo, la discriminación y otras formas de violencia basadas en el odio.

La ministra de Relaciones Exteriores de Ecuador, Gabriela Sommerfeld. EFE/ José Jácome
La ministra de Relaciones Exteriores de Ecuador, Gabriela Sommerfeld. EFE/ José Jácome

El acto de suscripción contó con la participación de la canciller ecuatoriana Gabriela Sommerfeld y del embajador de Israel en Ecuador, Tzach Sarid. Ambos destacaron la importancia del acuerdo como un paso significativo en la consolidación de una agenda conjunta que promueve el intercambio académico y científico, así como la cooperación entre instituciones educativas de ambos países .

Además del componente educativo, el programa contempla el fortalecimiento de iniciativas de intercambio juvenil, la cooperación en materia de patrimonio cultural, el impulso de actividades deportivas y la participación conjunta en eventos internacionales. Estas acciones están orientadas a fomentar el entendimiento mutuo y a consolidar relaciones bilaterales sostenidas en el tiempo, especialmente entre las nuevas generaciones.

La incorporación de la enseñanza del Holocausto en las escuelas ecuatorianas se alinea con estándares promovidos por organismos internacionales como la UNESCO y la Alianza Internacional para la Memoria del Holocausto (IHRA), que han impulsado la inclusión de este tema en los sistemas educativos como herramienta pedagógica para reflexionar sobre los riesgos de los regímenes autoritarios, la intolerancia y las violaciones masivas de derechos humanos.

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Una cuadrícula de múltiples retratos de identificación en blanco y negro de hombres y mujeres, mostrando tomas frontales y de perfil, algunos con uniformes de rayas
Esta impactante colección de retratos de identificación en blanco y negro documenta los rostros de hombres y mujeres prisioneros en Auschwitz durante el Holocausto.

En América Latina, varios países han avanzado en iniciativas similares en los últimos años, incorporando contenidos sobre el Holocausto y otros genocidios en sus currículos escolares como parte de políticas de educación en derechos humanos. En ese marco, el acuerdo entre Ecuador e Israel representa un paso en la convergencia con esas tendencias regionales e internacionales.

El documento oficial también subraya que el programa de cooperación reafirma el compromiso de ambos países de continuar trabajando conjuntamente en la construcción de oportunidades compartidas que impulsen el desarrollo y la integración a nivel internacional. En esa línea, la cooperación educativa es vista como un eje clave para fortalecer capacidades institucionales y promover valores democráticos.

Hasta el momento, no se han anunciado detalles sobre cuándo comenzaría la implementación de estos contenidos en el sistema educativo ecuatoriano ni si se realizará a través de reformas curriculares, programas piloto o capacitaciones docentes. Tampoco se ha especificado si la iniciativa contará con apoyo técnico o pedagógico por parte de instituciones israelíes especializadas en la enseñanza de la memoria histórica.

Fotografía en blanco y negro de niños y jóvenes prisioneros detrás de alambradas. Visten uniformes a rayas y algunos llevan gorros
Un grupo de niños y jóvenes prisioneros, algunos con gorros, miran fijamente a través de alambradas en el campo de concentración de Auschwitz, reflejando el horror del Holocausto.

El acuerdo se produce en un contexto de fortalecimiento de las relaciones bilaterales entre Ecuador e Israel, que en los últimos años han profundizado su cooperación en distintos ámbitos, incluyendo seguridad, tecnología y comercio. La dimensión educativa se suma ahora como un componente estratégico en esta relación, con énfasis en la formación de nuevas generaciones y el intercambio de conocimiento.

Con esta iniciativa, Ecuador se incorpora a un grupo creciente de países que buscan integrar la enseñanza del Holocausto como parte de una política educativa orientada a la memoria, la prevención y la promoción de sociedades más inclusivas.

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INTERNACIONAL

NYC Dem, Hochul aide under investigation over alleged migrant shelter bribes

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NEWYou can now listen to Fox News articles!

Federal prosecutors are investigating whether a New York City councilmember and her sister, a top aide to Gov. Kathy Hochul, accepted bribes or kickbacks tied to city funding steered to a migrant shelter provider, according to a search warrant obtained by The Associated Press.

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The March 19 warrant seeks evidence of possible criminal conduct involving Councilmember Farah Louis, a Brooklyn Democrat; her sister, Debbie Louis, Hochul’s assistant secretary for New York City intergovernmental affairs; and Edu Hermelyn, husband of Assemblymember Rodneyse Bichotte Hermelyn, the chair of the Brooklyn Democratic Party.

A spokesperson for Hochul said Debbie Louis was placed on leave last week after the governor became aware of the federal corruption probe. Someone answering a phone number associated with Louis ended the call when asked by the AP about the investigation, and the AP reported messages left for Farah Louis and Hermelyn were not returned.

SEC SCOTT BESSENT: HOW TO STOP FRAUD IN MINNESOTA—AND ACROSS THE COUNTRY

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New York City Councilmember Farah Louis is reportedly under federal investigation for an alleged bribery scheme. (Jason Mendez/Getty Images for Brooklyn Academy Of Music)

According to the warrant, investigators are examining whether the three received benefits in exchange for actions taken on behalf of BHRAGS Home Care Inc., a Brooklyn nonprofit that historically provided in-home care for sick and elderly clients.

As New York City’s migrant influx intensified in 2022, BHRAGS broadened its work to include emergency shelter operations for asylum seekers and other homeless services. Since then, public records show the group has been awarded more than a dozen contracts worth upward of $200 million from the city’s Department of Homeless Services.

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«This is political persecution driven by the far-right, targeting immigrants and the leaders who stand with them,» a political insider tied to Rodneyse Bichotte Hermelyn told the New York Post on Monday. «There are no charges at this time, and the facts will ultimately lead to this case being dropped on its merits.»

DEPUTY AG TODD BLANCHE SHEDS LIGHT ON NEW DOJ FRAUD DIVISION TO ADDRESS ‘INSANE’ PROBLEM

An attorney for BHRAGS Executive Director Roberto Samedy declined to comment to the AP.

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The warrant also seeks records of money transfers and communications involving Edouardo St. Fort, a former New York Police Department sergeant who retired in 2023. That same year, records indicate his firm, Fort NYC Security, secured a $3 million contract from the Department of Homeless Services. AP calls and emails seeking comment from St. Fort were not returned.

TRUMP’S FRAUD CZAR NOMINEE TOUTS MINNESOTA BLUEPRINT TO ROOT OUT OBAMACARE FRAUD, SENIOR SCAMS

The warrant’s existence does not mean charges are imminent. It indicates only that federal investigators convinced a judge they had sufficient grounds to search for and seize potential evidence.

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The probe lands amid broader scrutiny over how New York City awarded emergency shelter contracts during the migrant crisis, when the arrival of tens of thousands of asylum seekers strained the city’s shelter system and prompted officials under then-Mayor Eric Adams to rapidly expand housing capacity through outside providers.

Some of those arrangements have drawn criticism from watchdogs and political opponents, who questioned the speed, scale and oversight of the contracting process.

FEDERAL PROSECUTOR CALLS NEWSOM ‘KING OF FRAUD’ AS TRUMP LAUNCHES CALIFORNIA CORRUPTION PROBE

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The figures named in the warrant are all connected to Brooklyn’s Democratic political establishment, which has been rocked by a series of ethics controversies in recent years.

Hermelyn, who once served as a senior adviser to Adams, stepped down after questions were raised about whether his role as a Brooklyn district leader conflicted with rules barring certain dual government positions. He also went on to advise former Gov. Andrew Cuomo during Cuomo’s unsuccessful mayoral campaign.

The Trump administration, led by fraud investigation czar Vice President JD Vance, has prioritized federal law enforcement investigations nationwide.

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VANCE SAYS BIDEN ADMIN ‘TURNED OFF’ ANTI-FRAUD PROTECTIONS, DEBUTS NEW TASK FORCE WITH FOCUS ON SOMALI SCHEMES

Just this week, Treasury Secretary Scott Bessent’s Treasury Department announced it is offering whistleblowers a major financial incentive to help expose fraud, directing would-be tipsters to the Treasury.gov website, telling Fox News on Monday that the administration has already received more than 700 leads.

The Treasury’s whistleblower page says eligible tipsters can receive between 10% and 30% of monetary sanctions collected for successful actions.

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While Minnesota fraud among the state’s Somali community has made headlines thus far thanks to independent journalist Nick Shirley’s reporting, Bessent actually praised that state for having some level of transparency that is not permitted in California or New York.

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«That’s why that young man, Nick Shirley, was able to go to see the scams, because it was: This is the name of the facility; this is the address; this is how much money they got,» Bessent said. «Oh look, it’s an empty storefront. There’s no one here. New York, California are hiding it.»

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The Associated Press contributed to this report.

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