INTERNACIONAL
Congress faces holiday crunch as health care fix collides with shrinking calendar
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Congress has been back after the week-plus Thanksgiving Day break. And days are slipping off the calendar as lawmakers struggle to assemble a plan to address health care or defray the cost of spiking premiums.
The deadline is the end of the calendar year. But Fox is told that the insurance companies just need action by Jan. 15.
Still, that doesn’t give Congress much time to act. And, depending on the metric, the House is only scheduled to meet for nine days for the rest of 2025.
The Senate is not as clear, but, unofficially, the Senate will only meet for nine more days as well.
GOP WRESTLES WITH OBAMACARE FIX AS TRUMP LOOMS OVER SUBSIDY FIGHT
The House is scheduled to be in Tuesday through Friday. Then Dec. 15 through Dec. 19.
The Senate meets Monday. But it’s unclear if the Senate would meet Friday.
House Minority Leader Hakeem Jeffries (D-N.Y.) speaks during a press conference on healthcare with other House Democrats, on the East steps of the U.S. Capitol on the 15th day of the government shutdown in Washington, Oct. 15, 2025. (Nathan Posner/Anadolu via Getty Images)
The Senate also meets Dec. 15 through at least Dec. 18. But anything beyond that is a little sketchy.
CONGRESS RACES AGAINST 3-WEEK DEADLINE TO TACKLE MASSIVE YEAR-END LEGISLATIVE AGENDA
However, this is where things get interesting.
The House originally was not scheduled to meet Dec. 19. But that date was added to the schedule a few weeks ago.
Some would interpret that added date as «code» for the possibility that the House may need to be in town the weekend of Dec. 20 to Dec. 21, and perhaps beyond. There is a possibility that the House could add days to the calendar around that period because Christmas Day isn’t until that Thursday.
DEMS PULL OUT ALL THE STOPS TO KEEP OBAMACARE SUBSIDIES FIGHT ALIVE AFTER VOTE TO REOPEN GOVERNMENT
So, in theory, the House has a few extra days at its disposal to address issues before Dec.25. It would be a different matter if Christmas itself fell on say a Monday or Tuesday.
So let me fillet the meaning of this.
Developing a coalition to support such a package — without bipartisan support and full-throated support from President Donald Trump — likely stymies any health care package. (Alex Brandon/AP)
House Republicans are aiming to release a health care plan in the coming days. But developing a coalition to support such a package — without bipartisan support and full-throated support from President Donald Trump — likely stymies any health care package.
CONGRESS MELTS DOWN: MEMBERS UNLEASH PERSONAL ATTACKS AFTER WEEKS OF SHUTDOWN DRAMA
Keep in mind, Republicans have talked about an alternative plan to Obamacare since 2009, but have never passed anything. So, it’s truly hard to believe they can pass anything in the next 26 days.
The Senate is expected to take votes related to competing health care plans late next week. The GOP offering is still unclear.
Senate Democrats just unveiled a three-year extension of the current Obamacare subsidies. Any bill needs 60 yeas. So expect the Democrats’ plan to die immediately.
OBAMACARE STICKER SHOCK: THREE FACTORS PUSHING PREMIUMS TO RECORD HIGHS
Frankly, it’s likely that the failure of both plans in the Senate makes everyone get serious. Often in the Senate, something must first fail until the sides get serious about a compromise and begin to hustle.
That takes us back to the calendar.
Thus, with the deadline of skyrocketing health care premiums, it’s possible that Congress races up to and/or through the holidays to pass some sort of a health care fix before the end of 2025.
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That’s why that weekend and days between Dec. 20 and Dec. 23, which are not on the congressional calendar, could be prime targets for Congress to work to pass something.
HOUSE GOP SPLITS OVER OBAMACARE FIX AS COSTS POISED TO SPIKE FOR MILLIONS
That’s to say nothing of Congress returning after Christmas and trying to approve something before or around the New Year.
Both bodies are technically slated to return to session Jan. 5.
And don’t forget, that the Senate passed its version of the original Obamacare plan just after dawn on Christmas Eve morning, 2009.
Discussions around rising costs for healthcare, primarily surrounding Obamacare, have divided Republicans and they contemplate whether to reform or replace the system. (By Lea Suzuki/The San Francisco Chronicle via Getty Images; Stefani Reynolds/Bloomberg via Getty Images)
BIPARTISAN DEAL ON OBAMACARE SUBSIDIES FADES AS REPUBLICANS PUSH HSA PLAN
Also lurking in the background: spending bills to fund the government.
Government funding expires at 11:59:59 p.m. Eastern Time on January 30. Nine of the 12 annual spending bills for Fiscal Year 2026 remain unfinished. The House expects to tackle a few bills before the end of the year.
But if Congress fails to address anything on health care before the end of January, the probability of another government shutdown increases exponentially.
So, I bid you «tidings of comfort and joy.»
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INTERNACIONAL
Aumenta la incertidumbre: a una semana de las elecciones, Honduras sigue sin saber quién será el próximo presidente
Incertidumbre y mucha suspicacia
Nasry Asfura, candidato del Partido Nacional, el día de la votación. Foto APINTERNACIONAL
Se agrava la crisis en Venezuela: murió un opositor que estaba preso en un peligroso centro de detención
La muerte de un exgobernador opositor en la temida prisión conocida como El Helicoide, en Caracas, volvió a aumentar aún más este domingo la tensión entre Estados Unidos y Venezuela, mientras Qatar se mostró dispuesto a mediar en la crisis como lo hizo en la guerra de Gaza.
Alfredo Díaz, exgobernador del estado insular de Nueva Esparta (Isla Margarita), murió el sábado en el centro de detención conocido como El Helicoide, sede del Servicio Bolivariano de Inteligencia Nacional (Sebin), en la capital venezolana.
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La versión oficial señaló que Díaz murió el sábado de un infarto, pero el gobierno de Donald Trump denunció como arbitaria la detención del dirigente opositor y acusó al chavismo por su deceso.
“La muerte del preso político venezolano Alfredo Díaz, detenido arbitrariamente en el centro de tortura de (Nicolás) Maduro en El Helicoide, es otro recordatorio más de la naturaleza vil del régimen criminal de Maduro”, dijo en X la Oficina de Asuntos del Hemisferio Occidental del Departamento de Estado.
Los líderes opositores María Corina Machado y Edmundo González Urrutia también advirtieron que la muerte de Díaz revela un “patrón sostenido de represión estatal” y denunciaron que ya son siete los presos políticos fallecidos en prisión tras las elecciones presidenciales del 28 de julio de 2024 en las que fue reelecto Maduro bajo denuncias de fraude.
Qué dijo el chavismo sobre la muerte del dirigente opositor Alfredo Díaz
El gobierno chavista informó el domingo que el exgobernador sufrió un infarto y aseguró que era procesado “con plena garantía de sus derechos”.
“El día sábado 06 diciembre de 2025, aproximadamente a las 06:33 horas, el ciudadano Alfredo Javier Díaz manifestó síntomas compatibles con un infarto del miocardio. Fue trasladado al Hospital Clínico Universitario, donde ingresó y al tratar de estabilizarlo, lamentablemente falleció minutos después”, indicó el ministerio de Servicio Penitenciaría en un comunicado.
Imagen de El Helicoide, la sede de la inteligencia venezolana (Foto: AFP)
Díaz, activista del partido opositor Acción Democrática y también exconcejal y exalcalde, fue detenido en noviembre de 2024. Antes de su arresto, había cuestionado la falta de publicación de los resultados desglosados de las elecciones presidenciales y denunciado la crisis eléctrica que vivió el estado de Nueva Esparta y que el gobierno atribuyó a ataques de la oposición
Su muerte se produjo en momentos de máxima tensión ante una posible acción militar de Washington contra Venezuela tras el despliegue naval frente a las costas del país, en el mar Caribe.
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EE.UU. argumentó que el despliegue militar busca combatir el narcotráfico, pero el chavismo sostiene que intenta propiciar un cambio de gobierno. Desde septiembre, las fuerzas militares estadounidenses hundieron numerosas lanchas rápidas que suuestamente trasladaban drogas y mataron a más de 80 personas.
Incluso, el Congreso estadounidense investiga si la muerte de al menos dos supuestos narcotraficantes constituyó un “crimen de guerra”. Ambos murieron el 2 de septiembre tras sobrevivir a un primer ataque y de ser blanco de un segundo bombardeo cuando estaban a la deriva aferrados a los restos de la embarcación
La ONU advirtió recientemente que los ataques estadounidenses constituirían “ejecuciones extrajudiciales”.
Qatar se ofrece para mediar en el conflicto
En tanto, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Qatar, Majed al Ansari, afirmó este domingo que su país está “esperando” a que las partes u otros Estados pidan a Doha que ejerza de mediador entre Estados Unidos y Venezuela.
“Estamos esperando a que alguien nos lo pida”, dijo Al Ansari en un encuentro con periodistas en los márgenes del Foro de Doha. Además, aseguró que las autoridades qataríes se están “comunicando con todas las partes”, aunque claró que, por el momento, no están “haciendo nada oficialmente al respecto”.
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El portavoz qatarí recordó que en los últimos años el país del golfo Pérsico mantuvo conversaciones entre Venezuela y Estados Unidos para llegar a un acuerdo de intercambio de prisioneros.
En diciembre de 2023, EE.UU. entregó a Caracas al empresario colombiano Alex Saab -estrecho colaborador de Maduro, y que enfrentaba cargos federales por el presunto lavado de hasta 350 millones de dólares defraudados-, a cambio de la liberación de diez norteamericanos y de una veintena de presos políticos venezolanos.
Según Maduro, quien recibió con abrazos a Saab, Qatar fue el facilitador entre Caracas y Washington. Por su parte, Doha celebró el éxito de su mediación y afirmó que seguirían sus esfuerzos para resolver las “cuestiones pendientes” entre ambos países.
(Con información de EFE y AFP)
Venezuela, Nicolás Maduro, Donald Trump
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A fire tore through a nightclub in Arpora, in the Indian coastal state of Goa on Sunday, killing 25 people and injuring six others.
Goa’s Chief Minister Pramod Sawant said on X that he’s ordered a magisterial inquiry into the incident and that all six injured are in stable condition.
India’s Prime Minister Narendra Modi called the incident «deeply saddening.»
«My thoughts are with all those who have lost their loved ones. May the injured recover at the earliest. Spoke to Goa CM Dr. Pramod Sawant Ji about the situation. The State Government is providing all possible assistance to those affected,» said Modi.
FIRE TEARS THROUGH HONG KONG HOUSING COMPLEX, KILLING AT LEAST 36 WITH HUNDREDS MISSING
The charred interior of a nightclub, which caught fire early Sunday, is seen in Arpora, in Goa, India, Dec. 7, 2025. (AP Photo)
The Press Trust of India (PTI), the country’s largest independent news agency, reported that police initially pointed to a cylinder blast as the possible cause, but a surviving tourist told the agency that firecrackers set off during a dance routine likely ignited the blaze.
A woman identified as Riya, a tourist from New Delhi, told PTI that firecrackers were going off when the dancers were performing.
«The fire must have been caused due to this. There was a stampede-like situation,» she said.
SEVERAL FEARED DEAD IN A STAMPEDE OUTSIDE A CRICKET STADIUM IN INDIA
People stand outside the Birch by Romeo Lane nightclub, which has been sealed for investigation following a fire that killed multiple people, in Goa, India, Dec. 7, 2025. (Ali Monis Naqvi/Reuters)
Another tourist, Fatima Shaikh, told PTI that more than 100 people had been on the dance floor at the Birch by Romeo Lane nightclub when the fire broke out, and some fled toward the kitchen, where they became trapped along with staff members.
«There was a sudden commotion as the flames started erupting. We rushed out of the club only to see that the entire structure was up in flames,» she said.
The nightclub, which caught fire early Sunday, is seen across an expanse of water in Arpora, in Goa, India, Dec. 7, 2025. (AP Photo)
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A preliminary inquiry, according to PTI, indicated the fire began on the first floor, where congestion and narrow exits kept people from escaping.
«Some of them rushed to the ground floor and got trapped there,» said Sawant. «We will take action against the club management and also against the officials who allowed it to operate despite flouting safety norms. This is an unfortunate incident during the peak tourist season.»
The Associated Press contributed to this report.
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