INTERNACIONAL
De “sede vacante” a “habemus papam”: las palabras clave en la elección de un nuevo Papa
La muerte del papa Francisco activó el mecanismo más antiguo y simbólico de sucesión de poder aún vigente en el mundo occidental: la sede vacante, un periodo excepcional en la historia de la Iglesia católica en el que no existe un pontífice y todo queda en manos del Colegio de Cardenales.
Este proceso no solo implica una transición espiritual en el liderazgo religioso de más de 1.300 millones de católicos, sino también una transformación en la jefatura del Estado Vaticano.
Para comprender los pasos que se suceden desde el fallecimiento de un papa hasta la elección de su sucesor, es necesario familiarizarse con una serie de términos, muchos de ellos en latín, que forman parte del protocolo vaticano.
La expresión “sede vacante” (del latín sede vacante Apostolica) define el periodo entre la muerte o renuncia de un papa y la elección de un nuevo pontífice. Durante este tiempo, cesan todas las funciones del Santo Padre y la administración de los asuntos ordinarios de la Iglesia queda en manos del Colegio de Cardenales, con funciones restringidas. Es un tiempo de espera, luto, oración y organización para la sucesión papal.
El camarlengo, también conocido como “camarero”, es el cardenal encargado de verificar formalmente la muerte del papa y de custodiar sus efectos personales. Administra los “bienes y derechos temporales” de la Santa Sede hasta que se elige al nuevo pontífice. Es quien manda a sellar la habitación del papa fallecido y convoca a los cardenales. Actualmente, este rol lo desempeña el cardenal Kevin Farrell, de origen irlandés y nacionalizado estadounidense.
El Colegio de Cardenales es el cuerpo compuesto por todos los cardenales de la Iglesia católica. Hoy cuenta con 252 miembros, de los cuales 135 son electores, es decir, tienen derecho a votar en un cónclave por tener menos de 80 años. En la actualidad, 108 de esos cardenales fueron nombrados por el propio papa Francisco. Aunque todos los cardenales participan de las llamadas congregaciones generales, solo los electores ingresan al cónclave.
El cónclave es la asamblea cerrada en la que los cardenales electores eligen al nuevo papa. El término proviene del latín cum clave, que significa “con llave”, en referencia a que los cardenales son encerrados en el Vaticano —sin contacto con el mundo exterior— hasta que se llega a una decisión. Se celebra en la Capilla Sixtina, y según la constitución apostólica Universi Dominici Gregis, debe comenzar entre 15 y 20 días después de la muerte del papa.
Las Congregaciones Generales son reuniones previas al cónclave que incluyen a todos los cardenales no impedidos por razones de salud. Se celebran en el Palacio Apostólico del Vaticano y en ellas se discuten los asuntos administrativos urgentes, la organización del funeral y los preparativos logísticos del cónclave. Todos los asistentes deben prestar juramento de secreto.
El decano del Colegio de Cardenales, actualmente el cardenal Giovanni Battista Re, es quien informa oficialmente la muerte del papa a los demás cardenales y a los embajadores ante la Santa Sede. También convoca al cónclave y preside la votación. Si se elige un nuevo papa, es el decano quien le pregunta si acepta el cargo y qué nombre adoptará.
La frase “extra omnes”, que en latín significa “todos fuera”, es pronunciada por el maestro de las celebraciones litúrgicas papales —hoy el arzobispo Diego Ravelli— justo antes de cerrar la Capilla Sixtina. Es la señal para que todos los presentes que no sean cardenales electores abandonen la sala. Luego comienza el escrutinio secreto.
Cuando se elige un nuevo papa, el protodiácono del Colegio de Cardenales —hoy el cardenal Dominique Mamberti— se asoma a la logia central de la basílica de San Pedro para pronunciar las palabras “Habemus papam”, que significa “tenemos papa”. Luego anuncia el nombre de nacimiento del elegido y el nombre que ha decidido adoptar como pontífice.
La Domus Sanctae Marthae es la residencia del Vaticano donde viven los cardenales durante el cónclave. También fue el lugar de residencia elegido por el papa Francisco, en lugar del tradicional apartamento papal en el Palacio Apostólico. Ocupaba la suite 201, un gesto de sobriedad que definió su estilo pastoral.
Durante el cónclave, los cardenales electores eligen por sorteo a grupos de tres que cumplen distintas funciones:
- Infirmarii: recogen los votos de los cardenales enfermos.
- Revisores: controlan la validez de las papeletas y su correcto conteo.
- Escrutadores: leen cada voto en voz alta y los contabilizan. También son responsables de quemar las papeletas.
Para elegir a un nuevo papa se requiere una mayoría de dos tercios.
El anillo del pescador es una joya simbólica que recibe el papa al iniciar su pontificado. Lleva el nombre porque san Pedro fue llamado a ser “pescador de hombres”. Tras la muerte de un papa, el anillo se anula mediante una marca, para evitar su uso fraudulento como sello oficial.
El rogito es un documento redactado en latín que detalla los aspectos más importantes de la vida y el pontificado del papa fallecido. Se introduce dentro de su ataúd antes del entierro y se guarda una copia en los archivos vaticanos. Lo elabora el maestro de ceremonias litúrgicas.
Fue el lema episcopal y luego papal de Francisco. En latín significa “habiendo tenido misericordia y eligiéndolo”, y está tomado de las homilías de san Beda el Venerable, en referencia al llamado de Jesús a san Mateo, el recaudador de impuestos.
Es una de las cuatro basílicas mayores de Roma. El papa Francisco eligió ser enterrado allí, en la Capilla Paulina, cerca del ícono de la Salus Populi Romani, una imagen bizantina de la Virgen. Rompe así con la tradición de enterrar a los papas en las grutas vaticanas.
La Universi Dominici Gregis es la constitución apostólica promulgada por san Juan Pablo II en 1996. Regula todo lo relacionado con la muerte de un papa y la elección del siguiente. Fue modificada por Benedicto XVI, quien eliminó la posibilidad de elegir con mayoría simple tras varias votaciones infructuosas.
La fumata blanca anuncia al mundo que se ha elegido un nuevo papa. Se produce al quemar las papeletas de votación junto con sustancias químicas específicas en una estufa dentro de la Capilla Sixtina. Si no hay acuerdo, el humo es negro. También suenan las campanas de San Pedro cuando hay elección.
(Con información de The Associated Press)
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Ver y escuchar cómo se interceptan misiles en el cielo de Tel Aviv: así funciona la Cúpula de Hierro, el sistema de defensa israelí
INTERNACIONAL
American flag raised, flies over US Embassy in Venezuela building for first time in 7 years
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The American flag flew again over the U.S. Embassy in Venezuela on Saturday, marking the first time it has been raised in the South American country in seven years.
The embassy compound in Caracas is still undergoing renovations, and officials have not announced when the building will fully reopen, The Associated Press reported.
The flag’s return comes months after former Venezuelan President Nicolás Maduro was captured by U.S. forces in January.
FROM PALACE TO PRISON: VENEZUELAN STRONGMAN MADURO LOCKED IN TROUBLED BROOKLYN JAIL
An American flag flies again at the US Embassy in Caracas, Venezuela, Saturday, seven years after it was lowered when Washington and Caracas cut diplomatic relations in 2019. (AP Photo/Ariana Cubillos)
The U.S. Embassy highlighted the moment in a social media post, calling it the start of a new chapter in relations between Washington and Caracas.
«A new era for U.S.-Venezuela relations has begun,» the U.S. Embassy wrote on X.
Some residents expressed hope that the flag signals improved ties with the international community.
Caracas resident Alessandro Di Benedetto said the atmosphere among onlookers was optimistic, according to The Associated Press.
The entrance sign of the U.S. Embassy is seen in Caracas, Venezuela. (Associated Press)
TRUMP BACKS MADURO LOYALIST OVER VENEZUELA OPPOSITION LEADER IN POST-CAPTURE TRANSITION
«I found several people here surprised and happy because today they raised the U.S. flag at the embassy,» he said. «This is positive; this is another step.»
The embassy had been closed since March 12, 2019, when the U.S. and Venezuela cut diplomatic relations, according to the website for the U.S. Department of State.
Maduro was captured during a U.S. military operation in Caracas on Jan. 3 and flown to New York, where he is currently being held in a federal jail.
TRUMP TOUTS US HAS «TREMENDOUS» AMOUNT OF VENEZUELAN OIL, VOWS TO «TAKE CARE» OF CUBA AFTER IRAN FOCUS
Nicolás Maduro is seen in handcuffs after landing at a Manhattan helipad, escorted by heavily armed federal agents as they make their way into an armored car en route to a Federal courthouse in Manhattan on Jan. 5, 2026 in New York City. (XNY/Star Max/GC Images via Getty Images)
He faces multiple charges, including narco-terrorism conspiracy, cocaine importation conspiracy, possession of machine guns and destructive devices, and conspiracy to possess those weapons.
Maduro’s wife, Cilia Flores, is also facing federal charges related to drug trafficking and weapons offenses.
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Both pleaded not guilty during a federal court appearance in New York on Jan. 5.
The Associated Press contributed to this report.
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Irán amenaza con más guerra, aumenta la represión a cualquier sospecha de disidencia y busca contener las fricciones internas bajo la figura de Mojtaba Jamenei.
La primera aparición pública del flamante líder supremo, herido en el bombardeo del 28 de febrero que mató a su padre y antecesor Alí Jamenei, fue un llamado a escalar el conflicto y estrechar filas en torno a su figura.
Nada cambió en el discurso oficial.
“Pido a todos los líderes políticos de Irán que hagan todo lo posible por mostrar unidad. Nunca nos rendiremos. Nuestros enemigos pagarán el precio, porque habrá venganza“, amenazó.
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No fue solo una retórica belicista en la que anunció que el estrecho de Ormuz seguirá cerrado. También llamó a la dirigencia a dejar de lado cualquier división. El discurso podría resumirse en dos palabras: unidad y venganza.
Represión y fricciones internas
A Trump no le será tan fácil declarar el fin del conflicto más allá de la contundente superioridad militar de la coalición estadounidense-israelí. Con un gobierno dispuesto a todo para garantizar su supervivencia y sin una invasión o un levantamiento popular interno, los ayatollah no dan un paso atrás.
En ese escenario, Mojtaba Jamenei quiere erradicar de cuajo las fricciones internas surgidas entre las distintas ramas de las Fuerzas Armadas, según la prensa opositora en el exilio.
Un motocilista pasa frente a un enorme cartel que muestra al nuevo líder supremo Mojtaba Jamenei con sus dos antecesores, Alí Jamenei y Ruhollah Jomeini. (Foto: REUTERS/Alaa Al-Marjani)
El sitio Irán Internacional, con sede en Londres, denunció que las fuerzas armadas se enfrentan hoy a “una aguda escasez de suministro, el aumento de las deserciones y la profundización de las fricciones entre el ejército regular (Artesh) y la Guardia Revolucionaria”.
Esta unidad de elite “maneja todos los aparatos de seguridad. Sería una combinación entre el FBI, la CIA y la mafia. O sea, como tres organizaciones juntas. Controlan toda la inteligencia, los aparatos de represión y las policías. Además, es una fuerza muy descentralizada y es la que tiene más poder porque es la que controla las armas”, dijo a TN el analista Jairo Lugo Ocando, decano de la Facultad de Comunicación de la Universidad de Sharjah en los Emiratos Árabes Unidos.
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Según el reporte, la Guardia Revolucionaria Islámica negó asistencia a soldados heridos del ejército regular frente a una escasez de ambulancias y suministros de sangre.
“Los rechazos profundizaron la ira y el resentimiento entre el personal de las dos fuerzas, lo que se suma a las tensiones institucionales de larga data entre el ejército regular y la Guardia Revolucionaria”, indicó el informe.
En unidades de misiles, prosiguió el documento, se reportaron fallas en los equipos de comunicaciones y escasez de alimentos y otros suministros básicos. “Los relatos sugieren que los comandantes se enfocan en mantener la capacidad de armas estratégicas mientras las tropas se enfrentan a condiciones de vida deterioradas”, señaló el informe.
Aumenta la represión interna
En este panorama de crecientes suspicacias internas, la Agencia de Noticias de Activistas de Derechos Humanos (HRANA) denunció que, desde el comienzo de la guerra, fueron detenidas 200 personas en todo el país.
Los cargos incluyen actividad en redes sociales, envío de contenido a medios de comunicación extranjeros, espionaje y alteración del orden público.
El jefe de la policía nacional, Ahmad Reza Radan, dijo que cualquier manifestante será tratado como un enemigo y abatido a tiros. “Todas nuestras fuerzas tienen los dedos en el gatillo y están listas”, alertó. Manifestantes progubernamentales salieron a las calles en Teherán (Arash Khamooshi/The New York Times)
Las amenazas contra cualquier señal de disidencia también partieron desde la televisión estatal. “Cuando el polvo de la sedición se asiente, te agarraremos del cuello”, amenazó el martes el presentador del Canal 3, Reza Molaei, citado por Irán Internacional.
Bahar Ghandehari, directora del Centro para los Derechos Humanos en Irán (CHRI), con sede en Estados Unidos, dijo que “la república islámica tiene antecedentes de aprovechar la sombra de la guerra y los momentos de crisis para intensificar la represión interna”.
Pero el temor no solo viene de la posibilidad de nuevas manifestaciones como las que sacudieron el país durante varias semanas y que causaron miles de muertos. La mayor preocupación llega de un eventual levantamiento de grupos armados de minorías como los kurdos, bombardeados recientemente por Irán en sus bases del Kurdistán iraquí.
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“Mientras la Guardia Nacional todavía parece estar atacando Israel, disparando misiles y drones hacia países de la región, amenazando con cerrar el Estrecho de Ormuz y llevando a cabo otras medidas disruptivas, reservó sus capacidades más importantes para reprimir a los opositores armados“, dijo una fuente iraní citada por The Media Line, un medio especializado en temas de Medio Oriente.
Se trata de un momento clave para la supervivencia del gobierno en medio de la guerra.
“En un momento en que las autoridades se enfrentan al peligro inmediato de que los manifestantes regresen a las calles, los grupos armados de la oposición son vistos por el régimen como una grave amenaza”, concluyó la fuente.
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