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Del sapo concho de Bad Bunny a la rana de Darwin: anfibios en peligro en América

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Bad Bunny populariza al sapo concho, un anfibio endémico de Puerto Rico, y lo convierte en símbolo de orgullo y conservación ambiental./Reuters

Bad Bunny, uno de los artistas más influyentes de la música urbana, está en la Argentina para dar conciertos (hoy es el último de 3 shows en Buenos Aires) y sobresale por haberle dado protagonismo al sapo concho, un anfibio endémico de su país natal, Puerto Rico.

Lo incluyó en sus videoclips, presentaciones y hasta en productos oficiales y lo convirtió en un símbolo de orgullo boricua y resistencia. Bad Bunny busca que más gente se interese por la fauna local y la conservación.

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El sapo Concho es el
El sapo Concho es el personaje y símbolo central del sexto álbum de Bad Bunny, titulado DeBÍ TiRAR MáS FOToS /Archivo REUTERS/Ricardo Arduengo.

El impacto de esta movida fue tan grande que el sapo concho llegó al Super Bowl 2026, donde Bad Bunny lo usó como emblema central en su show y en la colección especial con la NFL.

Así, la figura del sapo concho saltó de la isla al escenario mundial y se mezcló la música, el deporte y la conciencia ambiental.

El sapo concho figura en
El sapo concho figura en shows y productos oficiales de Bad Bunny (Bad Bunny/Youtube)

En América, la situación para las especies de anfibios (que incluye ranas y sapos, salamandras y tritones, y cecilias) es preocupante: más del 40% de las especies del continente enfrentan algún tipo de riesgo de vulnerabilidad, según la IUCN.

La pérdida de hábitat, el avance de enfermedades y el cambio climático son las principales amenazas para su supervivencia.

El sapo concho, la rana de Darwin y la rana de Valcheta son ejemplos de especies endémicas de diferentes ambientes de América y hay iniciativas de científicos que desarrollan investigaciones para conocer la situación de sus poblaciones y recuperarlas.

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Más del 40% de las
Más del 40% de las especies de anfibios de América, como la rana de Darwin, está en riesgo según la IUCN (Nicolás Olejnik íNaturalist)

“Una especie endémica es aquella que habita exclusivamente en una región geográfica específica y no se encuentra de forma natural en ningún otro lugar del mundo”, explicó a Infobae el fundador de la Asociación Herpetológica Argentina, profesor emérito de la Universidad Nacional de La Plata y miembro honorario de la Fundación Azara, Jorge Williams.

Su distribución limitada la hace especialmente vulnerable a cambios ambientales y actividades humanas.

“Si se extingue, desaparece por completo del planeta, ya que no existe en ninguna otra región. Esta pérdida afecta el equilibrio del ecosistema local y reduce la biodiversidad global”, añadió Williams.

El sapo concho es un anfibio “exclusivo” de Puerto Rico. Su nombre común se debe a que su piel parece una concha dura que lo protege. Es fácil de reconocer por su cabeza grande y sus crestas sobre los ojos.

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El sapo concho depende de
El sapo concho depende de charcas temporales y enfrenta amenazas como la pérdida de hábitat y el cambio climático en Puerto Rico. (Wikipedia)

Su población está en peligro porque solo puede vivir en charcas que aparecen cuando llueve mucho y después se secan.

Además, sufre por la destrucción de su hábitat y el cambio climático, que afectan la cantidad y calidad del agua en esos sitios.

Un grupo de biólogos de Puerto Rico, liderados por Alejandro Ríos-Franceschi, de la Universidad de Puerto Rico, se propuso mapear dónde puede sobrevivir el sapo concho, cuyo nombre científico es Peltophryne lemur.

Científicos de la Universidad de
Científicos de la Universidad de Puerto Rico usan modelos matemáticos para identificar zonas clave de conservación del sapo concho (Wikipedia)

Usaron computadoras y mapas y compilaron datos de lluvias, tipos de suelo y altura para ver qué sitios son ideales para el sapo.

Probaron cuatro modelos matemáticos y el que mejor funcionó fue el de Random Forest, que predijo con gran precisión los lugares más aptos.

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El resultado mostró que las mejores zonas están en el sur de la isla, especialmente en Guánica y Guayanilla, donde el clima y el terreno son perfectos para el sapo concho.

El sapo concho se alimenta
El sapo concho se alimenta principalmente de insectos y otros pequeños invertebrados que encuentra en Puerto Rico (Jan Zegarra, U.S. Fish and Wildlife Service)

En el estudio que publicaron en la revista Caribbean Journal of Science, los científicos recomendaron proteger esas áreas, evitar que se sigan destruyendo y usar estos mapas para planear reintroducciones y monitoreo. Aconsejaron tener en cuenta el impacto del cambio climático.

Si no se cuidan estos lugares y no se toman medidas, el sapo concho podría ser solo un recuerdo. Por eso, es clave proteger su ambiente antes de que desaparezca para siempre.

La rana de Darwin, endémica
La rana de Darwin, endémica de los bosques del sur de Sudamérica, sufre graves brotes de un hongo letal y necesita protección urgente. (Sociedad Zoológica de Londres vía AP)

La rana de Darwin es un anfibio pequeño y muy especial que vive en los bosques del sur de Chile y en las provincias de Neuquén, Río Negro y Chubut, en la Argentina.

Se reconoce por su trompa puntiaguda y porque los machos cuidan a sus crías dentro de la boca, algo que pocas especies hacen.

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Su nombre científico es Rhinoderma darwinii. Se llama así porque Charles Darwin, el naturalista británico, juntó ejemplares en su viaje por Sudamérica en el siglo XIX y los describió en sus notas.

Luego el zoólogo francés André Marie Constant Duméril y su asistente Gabriel Bibron en 1841 describieron a la especie y le pusieron el nombre como homenaje a Darwin por su descubrimiento y recolección del material original.

Investigadores implementan rescates y estrategias
Investigadores implementan rescates y estrategias para reducir la transmisión del hongo Bd en poblaciones de rana de Darwin.
Crédito: (London Zoo)

Esa especie de rana enfrenta grandes problemas. El principal es un hongo llamado Batrachochytrium dendrobatidis (Bd), que causa la enfermedad quitridiomicosis. Esta afección afecta la piel de los anfibios y puede matarlos en poco tiempo.

Además, la destrucción de los bosques y la fragmentación de su hábitat influyen en que sus poblaciones estén más aisladas y vulnerables.

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Científicos de Chile, Reino Unido, Suiza y Francia analizaron recientemente qué tan grave es la situación y publicaron los resultados en la revista Nature Ecology & Evolution.

Los investigadores siguieron a cientos de ranas de Darwin y encontraron que el hongo Bd no afecta a todas las ranas de la misma manera, sino que aparecen brotes muy localizados.

La rana de Darwin se
La rana de Darwin se distingue por su trompa puntiaguda y porque los machos cuidan a sus crías dentro de la boca/Archivo Claudio Soto Azat

Pudieron también detallar que esos brotes causados por el hongo pueden destruir hasta el 98% de una subpoblación de ranas en solo un año, mientras otras ranas cercanas pueden no verse afectadas. Así, la epidemia puede pasar desapercibida si solo se mira el panorama general.

Esto significa que la quitridiomicosis puede estar causando daños mucho mayores de lo que se pensaba y que la rana de Darwin necesita protección urgente para sobrevivir.

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El investigador Andrés Valenzuela-Sánchez, del Instituto de Zoología de la Sociedad Zoológica de Londres y el Colegio Universitario de Londres en el Reino Unido y la organización Ranita de Darwin de Chile, junto con colaboradores recomendaron dos acciones principales para proteger a la especie.

Actualmente existen varias iniciativas coordinadas
Actualmente existen varias iniciativas coordinadas para salvar a la rana de Darwin, incluyendo la Estrategia Binacional de Conservación entre Chile y Argentina, programas de cría en cautiverio y acciones de rescate lideradas por ONG y zoológicos internacionales/ REUTERS/Pablo Sanhueza

Primero, sugieren reducir la densidad de otras especies de anfibios tolerantes al hongo Bd. Ese cambio podría disminuir la transmisión de la enfermedad y ayudar a las poblaciones de rana de Darwin a recuperarse.

Incluso una reducción modesta de estas especies puede tener beneficios medibles para evitar el colapso de las ranas.

En segundo lugar, proponen mantener o reducir la sincronía entre subpoblaciones, es decir, evitar que los brotes de la enfermedad ocurran al mismo tiempo en todos los grupos. Eso podría aumentar la estabilidad y la resiliencia de la especie frente al hongo.

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La rana de Darwin enfrenta
La rana de Darwin enfrenta amenazas como la destrucción de su hábitat y la propagación de enfermedades fúngicas./Archivo REUTERS/Pablo Sanhueza

Esas estrategias de manejo podrían limitar el contacto entre la rana de Darwin y otras especies de anfibios, y mantener separadas las subpoblaciones para que la epidemia no afecte a todas al mismo tiempo.

Por otra parte, cuando el hongo se detectó en las ranas en 2023 se lanzó una misión de rescate para establecer una población reproductora protegida de las ranas amenazadas.

Cincuenta y tres ranas libres del hongo fueron transportadas 13.000 kilómetros por barco, coche y avión en cajas especialmente diseñadas y con control climático hasta el Zoológico de Londres.

Allí están en espacios con bioseguridad y desde su llegada ya nacieron más de 30 ranitas.

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La rana de Valcheta habita
La rana de Valcheta habita solo en ambientes acuáticos restringidos del arroyo Valcheta, en la Patagonia argentina (Conicet)

La rana de Valcheta (Pleurodema somuncurense) es una especie endémica de la Patagonia argentina y está considerada en peligro crítico de extinción.

Este anfibio habita en ambientes acuáticos restringidos del arroyo Valcheta, en la meseta de Somuncura, en el límite entre las provincias de Río Negro y Chubut.

La principal amenaza que enfrenta esta rana es la pérdida y fragmentación de su hábitat debido a alteraciones en el curso de agua, introducción de especies exóticas y actividades humanas. Esos factores limitan los espacios aptos para su desarrollo y reproducción.

“Desde la Sección Herpetología del Museo de La Plata y en conjunto con la Fundación Somuncura se viene trabajando en el estudio y la conservación de la rana de Valcheta desde hace más de 10 años”, precisó Kacoliris.

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Un equipo científico aplicó radiotelemetría
Un equipo científico aplicó radiotelemetría para conocer los movimientos y el uso del espacio de la rana de Valcheta (Gobierno de Río Negro)

Con diferentes estudios, “hemos conseguido resultados de alto valor que incluyen no solo un aumento significativo del conocimiento sobre esta especie amenazada sino también su recuperación poblacional”, subrayó el biólogo Federico Kacoliris, investigador del Museo de la Universidad Nacional de La Plata y del Conicet.

Añadió: “Durante los últimos diez años ya logramos un incremento del 20% en el número total de individuos de la rana de Valcheta y la restauración y protección efectiva de gran parte de su hábitat”.

Con Rodrigo Calvo y otros colaboradores, Kacoliris aplicó por primera vez la radiotelemetría en seis ejemplares adultos de rana de Valcheta. Este enfoque permitió obtener información precisa sobre los movimientos y el uso de su hábitat.

Los investigadores colocaron seis radiotransmisores y monitorearon sus movimientos desde el atardecer hasta la noche, y luego hasta el amanecer.

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Se registraron distancias promedio recorridas de aproximadamente 6,5 metros entre el atardecer y la noche, y 8,6 metros durante un ciclo completo de actividad.

Los trabajos de conservación permitieron
Los trabajos de conservación permitieron aumentar la población y restaurar parte del hábitat de la especie en riesgo crítico (Conicet)

El área de acción estimada fue de 39 metros cuadrados al considerar a todos los individuos y de 30 metros cuadrados excluyendo a uno con movimientos inusuales.

“Nuestro estudio demostró la viabilidad del uso de radiotelemetría”, dijo a Infobae el doctor Kacoliris, quien fue galardonado con el Premio Whitley 2025, conocido como el “Óscar verde” en el Reino Unido, por sus estudios sobre la conservación de la rana de Valcheta.

Los resultados de su último trabajo, que fueron publicados en la revista Journal of Herpetology, resaltaron la importancia de mantener la conectividad del hábitat donde vive la rana.

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Con la designación de Mojtaba Jamenei, Irán endurece el régimen y profundiza la confrontación con EE.UU.

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La designación de Mojtaba Jamenei como nuevo líder supremo de Irán profundizó el control de las fuerzas más conservadoras y el avance de la Guardia Revolucionaria (CGRI) en el poder político y militar del gobierno de los ayatollah en plena guerra de Medio Oriente.

El mensaje es claro: el “régimen teocrático” se endurece aún más en abierto desafío a los Estados Unidos e Israel y deja una clara advertencia a cualquier atisbo de protesta popular.

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Leé también: Medio Oriente: Trump intenta minimizar el impacto económico, pero escala la tensión por el precio del petróleo

“Todo apunta a que la Guardia Revolucionaria ejerce el poder político y militar. El presidente Masoud Pezeshkian quedó relegado a figura simbólica», dijo a TN el analista internacional Federico Gaón, especializado en temas de Medio Oriente.

Según el experto, “Mojtaba Jamenei ejercía de enlace entre la oficina del ayatollah y el CGRI desde antes de la muerte de su padre”, Ali Jamenei, asesinado el 28 de febrero en el inicio de la guerra.

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“Con Mojtaba al mando, la Guardia Revolucionaria quiere mostrar unidad y cerrar filas en pos de preservar la supervivencia del régimen”, advirtió.

La Guardia Revolucionaria acumula poder

La Guardia Revolucionaria, también conocida como Pasadarán, fue creada tras el triunfo de la Revolución Islámica en 1979. Su objetivo principal es salvaguardar el gobierno de amenazas internas y externas.

Se estima que cuenta con 150.000 efectivos entre fuerzas terrestres, navales y aéreas. Bajo su mando está la milicia voluntaria conocida como Basiji, utilizada para contener protestas y a la oposición. Además, tiene a su cargo a la fuerza Quds, el cuerpo de elite encargado de las operaciones en el exterior y nexo con los grupos proxy proiraníes como Hezbollah, Hamas o los hutíes yemeníes.

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El humo se levanta en Teherán tras un ataque estadounidense-israelí (Foto: Majid Asgaripour/WANA (West Asia News Agency) via REUTERS)

Es, en la práctica, un ejército paralelo.

La Guardia Revolucionaria, según fuentes citadas por Irán Internacional, un medio especializado en noticias iraníes con base en Londres, presionó por la designación de Mojtaba Jamenei, a pesar de que la tradición chiíta rechaza la sucesión dinástica.

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De esa manera, este cuerpo militar de élite se convirtió virtualmente en el nuevo y monopólico gran poder político y militar del país, en un escenario complejo que deja muchísimas dudas en el terreno.

“La eliminación sistemática de los escalafones más altos del régimen por parte de los Estados Unidos e Israel va a dificultar el proceso de toma y ejecución de decisiones”, dijo Gaón.

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Para el analista, “en este momento lo más probable es que distintas unidades de la Guardia Revolucionaria estén actuando de forma independiente o descentralizada, cual organización terrorista. Tienen más de 30 unidades o comandos que operan de forma independiente, decidiendo cómo continuar la guerra y qué hacer para mantener el orden interno”, añadió.

Amenazas de represión interna: “Orden de disparar a matar”

Salar Abnoush, un comandante de la Guardia Revolucionaria, citado por The Media Line, un portal estadounidense especializado en Medio Oriente, advirtió que cualquier iraní que salga a las calles a protestar será atacado bajo “orden de disparar a matar”.

Según el reporte, numerosos iraníes lanzan “espontáneamente” distintas consignas contra el gobierno desde sus casas y en la oscuridad de la noche. Pero nadie se anima a protestar en las calles, como en las masivas movilizaciones de diciembre y enero que dejaron miles de muertos.

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Según el reporte, las fuerzas Basiji desplegaron armas pesadas y vehículos blindados en lugares clave de Teherán listas para reprimir a manifestantes.

Un mensaje de SMS al que tuvo acceso el portal y distribuido entre la población de Karaj, a 40 kilómetros de Teherán, alertó sobre eventuales protestas. “Cualquier disturbio callejero será tratado como cooperación con el enemigo”, indicó.

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Las unidades de la Guardia Revolucionaria y de los Basiji se reposicionaron en estadios, complejos deportivos, escuelas y mezquitas después de que sus cuarteles fueron blanco de los ataques estadounidenses e israelíes.

El nuevo líder supremo de Irán, Mojtaba Jamenei, que sucede a su padre, el ayatollah, Alí Jamenei, que murió en el inicio de los ataques de Estados Unidos e Israel. (Foto: EFE - Mehr)

El nuevo líder supremo de Irán, Mojtaba Jamenei, que sucede a su padre, el ayatollah, Alí Jamenei, que murió en el inicio de los ataques de Estados Unidos e Israel. (Foto: EFE – Mehr)

Más confrontación y línea dura

La designación de Mojtaba Jamenei y el aumento del poder de la Guardia Nacional son un claro mensaje de que el gobierno de los ayatollah eligió la confrontación total con Estados Unidos e Israel.

Es el triunfo de la línea dura del poder central.

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El mundo extrañará la era de su padre”, dijo a Reuters un funcionario iraní. “Mojtaba no tendrá más remedio que mostrar un puño de hierro. Incluso si el conflicto termina, habrá una severa represión interna”, advirtió.

En ese escenario, Irán no piensa cesar la guerra. «Mojtaba es aún peor y más de línea dura que su padre”, dijo Alan Eyre, exdiplomático estadounidense y especialista en Irán, citado por The Israel Times.

El mensaje es inequívoco: la Revolución Islámica está dispuesta a todo para preservar el poder.

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Irán, Israel, Donald Trump

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Ukraine sending drone team to help protect US bases in Jordan at Washington’s request, Zelenskyy says

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NEWYou can now listen to Fox News articles!

Ukraine has dispatched interceptor drones and a team of drone specialists to help protect U.S. military bases in Jordan as fighting tied to the Iran war intensifies across the region, Ukrainian President Volodymyr Zelenskyy said in an interview with The New York Times.

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Zelenskyy told the NYT that Washington made the request on Thursday, and Kyiv moved swiftly to respond, dispatching the drone team the following day.

«We reacted immediately,» Zelenskyy said. «I said, yes, of course, we will send our experts.»

The White House did not immediately respond to Fox News Digital’s request for confirmation.

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IRAN PROXIES WAGE WAR ON ISRAEL, THREATEN US INTERESTS AS IRAQ SLAMMED FOR NOT DISARMING THEM

President of Ukraine Volodymyr Zelenskyi stands during a joint press conference with Prime Minister of the Netherlands Rob Jetten on March 8, 2026, in Kyiv, Ukraine. (Viktor Kovalchuk/Global Images Ukraine/Getty Images)

The reported request comes as the U.S. and Gulf states work to intercept hundreds of Iranian missiles and thousands of drones launched in retaliation for U.S.-Israeli strikes that killed Supreme Leader Ayatollah Ali Khamenei.

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Iranian drones have struck the United Arab Emirates, Saudi Arabia and Bahrain, including an attack on a tactical operations center in Kuwait that killed six U.S. service members.

The high volume of Iranian Shahed drone launches has drawn attention to the cost disparity between the relatively inexpensive unmanned aircraft and the far more sophisticated air defense systems, such as Patriot missiles, used to intercept them.

PETRAEUS CALLS FOR IMMEDIATE SANCTIONS ON RUSSIA OVER ALLEGED INTELLIGENCE SUPPORT TO IRAN

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According to the Department of the Army’s Fiscal Year 2026 budget estimates, the cost for a single Patriot PAC-3 MSE interceptor is $3.8 million.

A basic Iranian-designed Shahed drone costs roughly $20,000 to $50,000, according to the Center for Strategic and International Studies (CSIS).

CENTCOM ISSUES SAFETY WARNING TO IRANIAN CIVILIANS AS REGIME USES ‘HEAVILY POPULATED’ AREAS FOR LAUNCHES

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First-person-view training drones hang on a wall inside a drone instruction facility in Kyiv.

FPV training drones are seen on a wall at the Killhouse Academy drone training center on March 4, 2026, in Kyiv, Ukraine. (Chris McGrath/Getty Images)

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«Iran knows it can’t match the U.S. or Gulf states plane for plane or missile for missile, but it can change the economics of the conflict,» said Patrycja Bazylczyk, an associate director with the Missile Defense Project at CSIS, in an interview with Military Times.

«Drones let Iran punch above its weight, keep its adversaries off balance, and project power across the region at minimal cost. We can’t just play whack-a-mole in the sky,» she added. «Shooting drones down one by one is the most expensive way to fight the cheapest threat. We have to go after the roots – the launch sites, the production lines, and the storage depots.»

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‘Serious concerns’: GOP sounds alarm on taxpayer funds going to ‘high risk’ universities vulnerable to CCP

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NEWYou can now listen to Fox News articles!

FIRST ON FOX: The House Select Committee on China is calling on the National Science Foundation (NSF) to pause a $67 million research security initiative, citing concerns that the universities leading the effort have engaged in problematic collaborations with Chinese military-linked institutions.

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In a Tuesday letter to NSF Interim Director Brian Stone obtained by Fox News Digital, House Select Committee on China Chairman John Moolenaar, a Republican from Michigan, urged the agency to suspend funding for the «Safeguarding the Entire Community of the U.S. Research Ecosystem» (SECURE) initiative and conduct a comprehensive review of the participating institutions.

Moolenaar’s concern, expressed in the letter, is that several of those participating institutions, including Texas A&M University and the University of Washington, receive tens of millions from the grant despite ties to the CCP that the committee finds concerning.

«The program is intended to develop tools, data infrastructure, and analytic capabilities for assessing research-security risks,» Moolenaar wrote. «Faculty from UW and TAMU – the same institutions now charged with designing systems and processes to protect taxpayer-funded research – have been collaborating with People’s Republic of China (PRC) defense research and industrial base entities, many of which are on various U.S. government national security entity lists, as detailed in this letter.»

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NEW REPORT SOUNDS ALARM ON ‘STAGGERING’ AMOUNT OF FOREIGN MONEY POURING INTO US UNIVERSITIES
 

The House Select Committee on China is sounding the alarm about taxpayer dollars going to CCP-linked entities.  (Li Gang/Xinhua via Getty Images)

The committee alleges the University of Washington collaborated on research with Chinese institutions tied to the CCP’s military and defense sector, including entities on U.S. government watchlists. The committee cited joint publications with PLA-linked organizations, China’s Academy of Military Medical Sciences and universities known as the «Seven Sons of National Defense,» involving work in AI, advanced materials and other dual-use technologies.

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The letter describes the university’s ties as «high-risk research relationships with PRC military- and defense-linked institutions.»

The University of Washington is designated to be awarded $50 million from the grant. 

Additionally, the note claims that Texas A&M partnered with Chinese defense-affiliated institutions, including the PLA’s National University of Defense Technology and Harbin Institute of Technology. They argue these collaborations, some involving federally funded research, raise national security concerns and could conflict with U.S. research security and export control laws.

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Texas A&M is designated to be awarded $17 million from the grant. 

HOUSE REPUBLICANS SOUND ALARM OVER CCP-LINKED FAKE RESEARCH THREATENING US TAXPAYER-FUNDED SCIENCE

«Institutions entrusted with U.S. taxpayer dollars to safeguard the nation’s research enterprise should not simultaneously enable foreign adversaries to access and exploit sensitive research and taxpayer-funded scientific advances,» Moolenaar wrote.

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«These joint research projects detailed above raise serious concerns about allocating taxpayer dollars for research security initiatives to institutions like TAMU and UW—institutions with documented and ongoing failures in safeguarding U.S. research from PRC defense entities,» Moolenaar said, adding that it is «troubling that U.S. institutions that collaborate with China’s defense research and industrial base, its nuclear weapons programs, its mass surveillance infrastructure, and institutions on U.S. government national security lists are being entrusted to co-lead the development of national research security frameworks.»

Moolenaar’s letter urges NSF to assess whether the institutions are complying with a range of federal requirements, including National Security Presidential Memorandum 33 (NSPM-33) Section 117 of the Higher Education Act, and U.S. export control laws.

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Chinese honor guards outside the Great Hall of the People in Beijing

Chinese honor guards prepare for the arrival of Turkish President Recep Tayyip Erdoğan and Chinese President Xi Jinping during a welcome ceremony outside the Great Hall of the People in Beijing. (Wang Zhao/AFP via Getty Images)

Moolenaar also raised concerns about potential violations of the Wolf Amendment, an appropriations restriction in effect since 2012 that prohibits NASA from engaging in bilateral cooperation with the Chinese government or Chinese government-affiliated organizations in NASA-funded research without specific certification.

Moolenaar’s letter concludes with four requests for NSF to respond to by March 31.

First, the congressman asks if NSF will pause its SECURE contract funding to conduct a «full review» and also requests that NSF provide the committee with the results of that review.

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The letter also requests that NSF «provide the award and contract details for the SECURE Initiative» and asks whether NSF believes that «it is appropriate for universities to use U.S. taxpayer funds to conduct research in collaboration with known Chinese defense research and industrial base entities or entities implicated in human rights violations?»

«Will NSF update its terms and conditions to expressly prohibit the use of award funds to conduct research with, or for the benefit of, any entity that appears on a publicly available U.S. government entity list?» the last question in the letter asks. «If not, please explain why.»

Fox News Digital reached out to Texas A&M University for comment, as well as Stanford University, who is mentioned in the letter as being a participant in the program.

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«NSF will respond directly to the Committee’s letter,» an NSF spokesperson told Fox News Digital. 

In a statement to Fox News Digital, a University of Washington spokesperson said, «SECURE is a dynamic program that is not prescriptive but can assist universities of all sizes and other research entities to address research security concerns. The University of Washington takes research security and integrity very seriously. The UW directs significant effort and resources toward being leaders in research security and integrity, and goes above and beyond SECURE’s guidance and recommendations. Given the evolving landscape, we are regularly reviewing our guidelines and protocols.»

Fox News Digital has extensively reported on rising concerns about the CCP’s attempts to infiltrate the education system in the United States, including a sweeping report last year warning that America’s top universities have been quietly partnering with Chinese artificial intelligence labs deeply embedded in Beijing’s surveillance and security state and in some cases co-authoring thousands of papers with entities tied to oppressive efforts against Uyghur Muslims.

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