En las cadenas de televisión oficiales de Irán y a través de una red de cuentas de redes sociales afiliadas o simpatizantes, el país se esfuerza por presentar una imagen firme a pesar de los miles de ataques de Israel y Estados Unidos que han golpeado sus ciudades, bases militares y liderazgo político.

Libra una guerra de información paralela a la lucha en el mundo real, mezclando realidad y ficción, y a menudo utiliza afirmaciones no probadas y videos falsos generados mediante inteligencia artificial.

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Según Teherán, los misiles iraníes han arrasado Tel Aviv y otras ciudades israelíes, sus aviones han diezmado un portaaviones estadounidense y cientos de estadounidenses han muerto en bases y embajadas de toda la región. Los mensajes transmiten resiliencia y presentan al país no solo como combatiente, sino como vencedor.

En realidad, aunque Irán ha tomado represalias en múltiples frentes, dañando ciudades israelíes y bases estadounidenses cercanas, la contraofensiva del país se ha saldado con menos muertos y menos daños de los que han descrito sus medios de comunicación estatales.

“Está inundando la zona con contenidos que proyectan fuerza tras los ataques contra Irán, y del mismo modo distorsiona la imagen de lo que realmente está ocurriendo dentro del país”, dijo Moustafa Ayad, investigador del Instituto para el Diálogo Estratégico, un grupo de Londres que estudia la desinformación.

La propaganda ha sido durante mucho tiempo una característica de la guerra, pero el auge de las redes sociales y la capacidad de persuasión de la inteligencia artificial han hecho que las campañas de influencia tengan un mayor alcance y sean a menudo más eficaces. Rusia ha hecho de estas campañas una táctica central en su guerra de Ucrania, e Irán, aliado de Rusia, ha adoptado métodos similares, incluido el uso cada vez mayor de la IA.

Para los adversarios de Irán, el peligro de su aparato mediático es evidente. Estados Unidos se ha esforzado por desacreditar algunas de las afirmaciones. Entre los objetivos de los bombardeos israelíes, junto con las infraestructuras militares y gubernamentales, se encontraba la sede de la Difusión de la República Islámica de Irán, la emisora ​​estatal de televisión y radio. Estados Unidos e Israel también han intentado dar forma a la cobertura del conflicto, incluso al proporcionar información limitada sobre algunos de los daños que han sufrido.

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Con internet nuevamente bloqueado y prácticamente inaccesible en Irán, la propaganda iraní parece más centrada en influir en el público internacional, tanto amigos como enemigos. Gran parte de la estrategia de comunicación oficial de Irán –emitida en persa, árabe e inglés– trató de inflar el éxito de la contraofensiva de Teherán en términos efusivos, y un alto funcionario afirmó en una declaración emitida por la televisión estatal que su “extensa y exitosa operación” contra Israel y otros países había “dejado a todos los expertos militares asombrados”.

Los medios de comunicación vinculados al Estado también amplifican afirmaciones no verificadas y medias verdades, según Alethea, una empresa de análisis de riesgos digitales. Una afirmación no verificada de que el ejército iraní destruyó por completo una instalación de radar estadounidense en Qatar, por ejemplo, se compartió en un artículo en línea del periódico Tehran Times y en una publicación de X acompañada de una imagen manipulada por IA de la agencia de noticias Tasnim, según Alethea.

Tasnim se jactó en un artículo que las fuerzas iraníes habían derribado un caza estadounidense cerca de Kuwait “en una jugada brillante”. El ejército estadounidense describió “aparentemente un incidente de fuego amigo”, con tres aviones estadounidenses derribados por las defensas aéreas kuwaitíes.

En respuesta a las afirmaciones de fuego amigo, un canal de televisión estatal dijo que Irán aún merecía crédito por haber atacado previamente los sistemas de radar de Kuwait.

“El hecho de que Irán lo haya atacado es obvio”, dijo un presentador de televisión en la Red de Noticias de la República Islámica de Irán, un canal de noticias estatal. “Pero aunque haya sido fuego amigo, ha sido a consecuencia del ataque de Irán”.

Los medios estatales también están difundiendo imágenes de la destrucción causada por los ataques aéreos con el deseo de señalar que es imposible una transición pacífica del poder, uno de los objetivos bélicos declarados del presidente Donald Trump, afirmó Omid Memarian, analista principal de DAWN, una organización sin ánimo de lucro de Washington.

“Quieren transmitir a los estadounidenses e israelíes el mensaje de que esto no se trata de un escenario tipo Disney, en el que nos atacan y les entregamos el poder en bandeja de plata”, dijo. “Esto va a ser sangriento y costoso”.

Una cuenta en las redes sociales vinculada al ejército iraní afirmó que, hasta el momento, 560 estadounidenses habían muerto o resultado heridos en los combates, una cifra muy superior a las seis muertes comunicadas por el Pentágono. A partir de ahí, Tass, una agencia de noticias estatal rusa, difundió la afirmación, seguida de RT, otro medio respaldado por el Kremlin. Finalmente, la afirmación fue recogida por diversas cuentas y canales de las redes sociales.

Ayad, del Instituto para el Diálogo Estratégico, dijo que muchas de esas cuentas parecían estar coordinando o copiando el mensaje. Hasta hace poco, algunas se centraban en contenidos de entretenimiento, pero parecían haber sido compradas o tomadas para operaciones de influencia.

Los medios de comunicación estatales iraníes también han criticado las fuentes de noticias extranjeras y las redes sociales por presentar lo que denominan una visión distorsionada del esfuerzo bélico. “Difunden noticias falsas y desalentadoras, y no cubren en absoluto nuestros éxitos”, se quejó un analista de medios de comunicación durante una entrevista en la Red de Noticias de la República Islámica de Irán.

Los avances en las herramientas de inteligencia artificial han permitido a los países en guerra potenciar sus campañas de propaganda, al crear y difundir videos e imágenes aparentemente realistas tan rápido como sus adversarios pueden desmentirlos. Como resultado, se ha generado mayor confusión sobre lo que realmente sucede en el campo de batalla, que en este caso se ha extendido por toda la región.

PressTV, una de las emisoras estatales iraníes que emite en inglés y francés, publicó un video en X que parecía generado por IA, en el que se describía un rascacielos de Baréin en llamas tras los ataques aéreos iraníes. (La publicación fue eliminada posteriormente). Otra imagen que parecía mostrar la embajada estadounidense en Arabia Saudita en llamas se difundió ampliamente en las redes sociales, incluidas X y Telegram. Ninguno de los dos videos coincidía con relatos creíbles e imágenes tomadas sobre el terreno.

“Ha sido asombroso hasta qué punto el aparato cibernético iraní está produciendo contenidos relacionados con la IA para mejorar la imagen del ejército iraní en internet”, dijo Memarian.

Las cuentas de las redes sociales controladas por Irán o que simpatizan con Irán también han desempeñado un papel en los esfuerzos propagandísticos. También han exagerado sus éxitos militares e hicieron afirmaciones infundadas de que altos cargos estadounidenses e israelíes habían muerto, incluido el primer ministro Benjamín Netanyahu.

Algunas cuentas difundieron rumores desacreditados mediante “copypasta“, un tipo de mensaje de internet que se copia y pega repetidamente y se comparte. Los investigadores de Alethea descubrieron lo que denominaron “un formato propagandístico recurrente diseñado para comunicar visualmente la derrota psicológica”: una serie de videos generados por IA que pretendían mostrar a soldados estadounidenses alterados o llorando tras ataques con misiles, todos acompañados del mismo pie de foto. Otros similares han mostrado a soldados israelíes.

NewsGuard, una empresa que rastrea narrativas falsas en internet, encontró cuentas que compartían un video de una gran explosión y una nube de humo y lo atribuían a un ataque iraní contra una instalación nuclear en el sur de Israel; en realidad, las imágenes proceden de un incendio en un depósito de municiones en Ucrania en 2017. Otras cuentas difundieron un video en el que supuestamente se veía un edificio de la CIA en Dubai en llamas tras ser alcanzado por un misil iraní; en realidad, el clip corresponde a un incendio en una torre residencial de otra ciudad en 2015, dijo.

Estados Unidos ha tomado medidas para responder a algunas de las narrativas.

El segundo día de la guerra, un presentador de la televisión estatal iraní leyó una declaración del ejército en la que se afirmaba que el Abraham Lincoln, uno de los portaaviones estadounidenses implicados en los ataques iniciales, fue “atacado por cuatro misiles balísticos”. No fue así.

La afirmación, que también mencionaba los “poderosos golpes de las fuerzas armadas”, pronto se difundió por las cuentas proiraníes de las redes sociales, a menudo acompañada de imágenes de un videojuego o generadas por IA. Otra serie utilizó un viejo video de un hundimiento internacional de un buque fuera de servicio para crear un arrecife, según NewsGuard.

El Comando Central de Estados Unidos, que supervisa las fuerzas estadounidenses en la región, utilizó su cuenta en X para verificar afirmaciones falsas. “MENTIRA”, escribió en respuesta a las publicaciones sobre el Abraham Lincoln, que habían visto millones de usuarios. “El Lincoln no fue alcanzado. Los misiles lanzados ni siquiera se acercaron”.

*Farnaz Fassihi y Artemis Moshtaghian colaboraron con reportería.

*Tiffany Hsu cubre el ecosistema de la información, incluida la influencia extranjera, el discurso político y la desinformación.

*Steven Lee Myers cubre temas de desinformación desde San Francisco. Desde que se incorporó al Times en 1989, ha informado desde todo el mundo, incluidos Moscú, Bagdad, Pekín y Seúl.

*Stuart A. Thompson escribe para el Times sobre la influencia de lo que ocurre en línea, incluyendo a las

*Farnaz Fassihi y Artemis Moshtaghian colaboraron con reportería.

The stunning details revealed by Steve Witkoff on his talks with Iran and their boastful remarks about its nuclear program have seemingly fallen on deaf ears at the U.N. nuclear agency.

Days into the U.S.-Israel joint campaign against Iran, the director general of the International Atomic Energy Agency (IAEA) Rafael Grossi posted to X stating, «There has been no evidence of Iran building a nuclear bomb.»

Fox News Digital asked the IAEA how it could assess the development of a possible nuclear weapon without access to Iran’s facilities but received no response at press time.

Grossi’s post came as the U.S. Special Envoy to the Middle East Steve Witkoff gave details to Fox News’ Sean Hannity earlier this week on his talks with the regime prior to the U.S. and Israel launching their military operation against Tehran.

Witkoff revealed the negotiators said they had an «inalienable right» to enrich uranium. When Witkoff countered that the Trump administration had the «inalienable right to stop [them, ]» he explained that the negotiators said this was only their starting point.

«They have 10,000, roughly, kilograms of fissionable material that’s broken up into roughly 460 kilograms of 60% enriched uranium, another 1,000 kilograms 20% enriched uranium,» Witkoff explained. «They manufacture their own centrifuges to enrich this material, so there’s almost no stopping them. They have an endless supply of it. The 60% material can be brought to 90% – that’s weapon grade — in roughly one week, maybe 10 days at the outside. The 20% can be brought to weapons grade inside of three to four weeks.»

Witkoff added that during his first meeting with the negotiators, they said «with no shame that they controlled 460 kilograms of 60% and they’re aware that that could make 11 nuclear bombs, and that was the beginning of this negotiating stance.»

«They were proud of it. They were proud that they had evaded all sorts of oversight protocols to get to a place where they could deliver 11 nuclear bombs,» Witkoff said.

Grossi, who is running to become the next United Nations secretary general, did however admit in his post on X that Iran maintains «a large stockpile of near-weapons grade enriched uranium» and said that the Islamic Republic has not allowed inspectors full access to its program. With these facts in mind, he said that the IAEA «will not be in a position to provide assurance that Iran’s nuclear programme is exclusively peaceful» until Iran «assists…in resolving the outstanding safeguards issues.»

Richard Goldberg, a senior advisor to the Foundation for the Defense of Democracies, FDD, told Fox News Digital, «No one paid much attention to Rafael Grossi throughout the Biden years when he repeatedly warned publicly that Iran was refusing to cooperate with and providing false statements to the IAEA about ongoing investigations into undeclared facilities, activists and nuclear material.»

PHYSICIST LAWMAKER WARNS US LACKS CLEAR PLAN FOR IRAN’S ENRICHED URANIUM

The former Trump administration official said, «There are some key facts being ignored today. The IAEA board last year found Iran to be in breach of the NPT. To this day, Grossi has confirmed that the IAEA cannot verify the Iranian nuclear program is peaceful.»

He continued, «This is not Iraq where we lacked hard public evidence of a nuclear weapons program. Iran had built out nearly every part of its nuclear weapons program in plain sight, with the weaponization work moving forward at undeclared sites controlled by SPND. If the administration had evidence the regime was moving quickly to reconstitute key elements of that program — from advanced centrifuge manufacturing to completion of a new underground enrichment site alongside advancement of delivery vehicle programs – the president was fully justified in enforcing a red line he set after Operation Midnight Hammer.»

Map of Iran nuclear facilities attacked by the US in Operation Midnight Hammer. (Fox News)

Spencer Faragasso, a senior fellow at the Institute for Science and International Security (ISIS), told Fox News Digital that his organization calculated prior to the June 2025 12 Day War that Iran possessed 440.9 kilograms of 60% rich uranium. With about 24 or 25 kilograms of 90% rich uranium required per weapon, Faragasso said the country possessed the ability to produce 11 weapons in one month.

Faragasso said that there remain questions about whether the Iranians can access their enriched materials, and whether they possess additional centrifuges that may have not been installed in the facilities that were struck.

US EMBASSY URGES AMERICANS IN IRAQ TO SHELTER IN PLACE UNTIL FURTHER NOTICE

«Being able to enrich the uranium up to weapon grade is actually a tall order,» he said, explaining that it would require a new enrichment site and components and materials that «Iran would either need to recover from its destroyed facilities» or «illicitly import them from abroad.» With a few hundred centrifuges, enough for two or three cascades, Faragasso said the Iranians could have enriched their uranium stores to weapon grade.

«To be clear, the successes gained from the June war are not permanent and officials from the regime spoke publicly about how they wanted to reconstitute their enrichment program, their nuclear program,» he said. «The more time that goes on, the worse the situation will get. It’s not going to get better, especially regarding the ballistic missile program.»

Satellite imagery taken on January 30, 2026 shows a new roof over a previously destroyed building at Natanz nuclear site. (2026 PLANET LABS PBC/Handout via REUTERS)

He said the Iranians had previously expressed the desire to open a fourth enrichment site, which the IAEA stated was at Esfahan. According to Faragasso, there was «never confirmation» of where the site was or how far along construction may have been.

The group is now tracking an Israeli strike on March 3 on Min-Zadayi, a site that Faragasso said «was completely unknown» to them previously. The Israel Defense Forces reported on X that the site was «used by a group of nuclear scientists who operated to develop a key component for nuclear weapons.» 

The State Department referred Fox News Digital to remarks made by Secretary of State Marco Rubio to the press on Tuesday on Iran’s nuclear program. 

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«This terroristic, radical, cleric-led regime cannot be ever allowed to have nuclear weapons.» Explaining that the Islamic Republic was «willing to slaughter their own people in the streets,» Rubio directed members of the press to «imagine what they would do to us. Imagine what they would do to others. Under President Trump that will never, ever happen,» he said.

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Democrats in the Virginia state legislature took steps to advance laws aimed at restricting Immigration and Customs Enforcement (ICE) efforts and cooperation with local police just days after Democrat Virginia Gov. Abigail Spanberger said a warrantless ICE detainer would not be sufficient to hand a criminal illegal alien suspected murderer with over 30 criminal charges to his name over to federal officials. 

Several of the Senate and House Democrats who took procedural steps and voted in favor of the anti-ICE bills this week include Democrats whose districts are either inside or partially inside Fairfax County, where Stephanie Minter was allegedly murdered by Abdul Jalloh, an illegal alien from Sierre Leone.

Police had warned Democrat Commonwealth’s Attorney for Fairfax County, Steve Descano, Jalloh needed to remain behind bars due to his violent record. 

However, Jalloh was allowed back onto the streets, and he allegedly murdered Minter. Now, Spanberger is forcing ICE to get a warrant to take Jalloh into custody. 

Similarly, several weeks ago in Fairfax County, a criminal alien with an ICE detainer was released from jail and allegedly killed a man days later. 

«The tone deafness is unbelievable,» Sean Kennedy, Virginians for Safe Communities’ president, told Fox News Digital. Del. Thomas Garrett, R-56, also called out Democrats this week for officials’ failure to heed warnings to keep Jalloh behind bars, noting he had over 150 interactions with law enforcement and over 30 charges to his name, many of which were subsequently dropped. 

Garrett also pointed out how DA Descano’s website indicates «wherever possible» he will make charging or plea decisions «that limit or avoid immigration consequences.»

Yesterday, «18 Delegates who represent Fairfax, Arlington and Alexandria voted to make it harder — not easier, harder — to turn over not illegals, but violent criminal illegals to ICE,» Garrett said in an impassioned floor speech this week, according to North Virginia news station WJLA. «Gaslight much? They told us we were bad for not joining them in voting that way.» 

Many of these bills were released shortly after Gov. Spanberger took office in January. 

A slate of bills advanced this week via a litany of procedural votes, which would restrict ICE enforcement operations, include HB 1441. HB 1441, introduced shortly after Gov. Spanberger took office, would require certain conditions that make it more difficult for ICE to file adequate detainer requests to hold criminal illegal aliens. 

Other bills advanced this week include proposals banning ICE from making arrests in courthouses or within 40 feet of a place that serves as a voting location. Another bill would ban ICE officials from wearing face coverings.

POLICE WARNED PROSECUTORS 3 TIMES ABOUT VIOLENT ILLEGAL IMMIGRANT BEFORE HE ALLEGEDLY KILLED VIRGINIA MOTHER

Fairfax County Commonwealth’s Attorney Steve Descano (Sarah Voisin/Getty Images)

«Most of these people hate Steve Descano, but they’re all playing on the same team,» Kennedy said, referring to some of the Fairfax County-area Democrats who took steps to advance anti-ICE bills just days after Minter’s murder. 

Fox News Digital reached out to several Virginia Democratic legislators, both in the House and Senate, who took steps to advance anti-ICE bills this week. Virginia State Senate Majority Leader Scott Surovell’s office suggested that their proposed bill aimed at requiring a higher bar for ICE detainers will subsequently prioritize deporting more violent illegal aliens. 

«Our pending legislation is attempting to focus ICE on the president’s campaign promise to focus on capturing and deporting violent undocumented immigrants like Abdul Jalloh who was in ICE custody in 2018 and has been eligible for deportation for 10 years,» Surovell’s office said in a statement to Fox News Digital. 

«Perhaps you should ask ICE why they didn’t deport him the first time Trump’s ICE had him in 2018 or even issue a detainer for him the eight times he was arrested since 2023.»

Abdul Jalloh, a 32-year-old man from Sierra Leone who DHS says entered the U.S. illegally in 2012, was arrested for allegedly fatally stabbing a 41-year-old woman in Fairfax County and has an extensive prior criminal history. (Department of Homeland Security/Getty Images)

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But Republican state legislators in Virginia have shown they have a different take.  

«Just weeks after Gov. Spanberger chose to end the commonwealth’s cooperation with federal immigration authorities, a woman is dead,» Del. Delores Oates, R-31, said on the Virginia House floor this week, according to a recording posted online by WJLA. 

Oates was referring to Spanberger’s executive decision to end 287(g) programs that allowed local police and federal immigration officials to easily cooperate. 

«That’s not a coincidence, that’s a consequence,» Oates said.

«I’ve heard my colleagues across the aisle say they don’t want ICE making arrests in public places,» Oates continued. «Well, fine. Then let’s do the responsible thing. Work with federal authorities to detain and remove violent criminals while they’re already in custody. That is safer for our communities. It’s safer for law enforcement. And it’s far more the responsible approach.»     

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