INTERNACIONAL
El Gran Dragón, el temible líder del racista y antisemita Ku Klux Klan condenado por violación y asesinato
KKK
En la década de 1920, el Ku Klux Klan (KKK o Klan) se presentaba como una organización fraternal o social. Sin embargo, era claramente un grupo antijudío, anticatólico, antiinmigrante y antinegro. Ya desde la década anterior tenía influencia en Indiana, Estados Unidos, principalmente, y una vasta región del Medio Oeste. Había quienes no estaban de acuerdo con sus ideas y, por lo tanto, no querían unirse. En algunos casos, las secciones del Klan en Indiana obligaron a empresarios o agricultores a unirse para mantener sus negocios a flote. Había mucha presión social e incluso amenazas de violencia o actos agresivos directos. La organización ganó, además, una fuerte influencia política manipulando elecciones y ejerciendo actos brutales para inclinar el voto hacia sus candidatos.
El 4 de julio de 1923, en la ciudad de Kokomo, condado de Howard, en Indiana, se celebró el mayor mitin político del Klan jamás visto en los Estados Unidos. Una multitud de alrededor de 100.000 personas se reunió para escuchar las disertaciones de altos jefes y para consagrar como nuevo Gran Dragón a uno de los más destacados hombres: David Curtis Stephenson, alias “Steve”, de 32 años. La ceremonia de su ascenso tuvo su punto cúlmine con la adquisición de la túnica y capucha naranja dorada. Los miembros del Klan desfilaron a caballo por la ciudad engalanados con sus túnicas y acompañados por 12 carrozas.
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“¡Adelante, Soldados Cristianos!”, sonaba a todo volumen desde una banda de música de cuarenta integrantes. Luego del desfile, la multitud se dirigió al Parque Foster y cantó himnos alrededor de una cruz de fuego de veinte metros de altura. Hubo un espectáculo de fuegos artificiales. Stephenson estaba en éxtasis. Iba camino a convertirse en el hombre más poderoso de Indiana y alrededores.
Al año siguiente, su influencia fue decisiva para convertir al Ku Klux Klan en la fuerza más poderosa de toda la región. En su yate, de reunían senadores, congresistas, jueces y gobernadores. Los candidatos favorecidos por el Klan, todos protestantes blancos, recibían un fuerte impulso con la campaña puerta a puerta de los racistas. Uno de esos candidatos era Ed Jackson, futuro gobernador de Indiana.
Stephenson y el “Mago Imperial”
La influencia de Stephenson en Indiana chocaba con el poder que tenía Hiram Evans o “Mago Imperial”, máxima autoridad del Klan a nivel nacional. Los dos se odiaban. Stephenson decía de Evans: «El actual líder nacional es un individuo ignorante, sin educación y grosero que se hurga la nariz en la mesa y come arvejas con el cuchillo. No tiene ni coraje ni cultura». El «Gran Dragon» Stephenson en 1922, en el apogeo de su poder
Las versiones que hacía correr Evans contra Stephenson era terribles. Decía que había intentado cometer varias violaciones de jovencitas que eran ayudantes o meras seguidoras del Klan. Una de ellas había dicho ante la Policía de Kokomo: “Es un monstruo que babea, muerde y viola cuando está borracho”. En enero de 1924, Stephenson intentó abusar de una manicura enviada a su habitación de hotel, y hasta golpeó a un botones que intentó rescatarla. Luego, una joven actriz que asistía a una fiesta en casa de Stephenson declaró que la había encerrado en una habitación y la había mordido para vencer su resistencia. El Gran Dragón respondió a estas acusaciones diciendo que eran todas mentiras de sus enemigos del propio Klan del sur del país.
Madge Oberholtzer
Finalmente, Ed Jackson fue elegido gobernador de Indiana. En el banquete organizado el día de su asunción, en la ciudad de Indianápolis, capital de Indiana, Stephenson conoció a una chica de 28 años, que participaba en la coordinación del evento, llamada Madge Oberholtzer. Madge era una empleada estatal que, además, dirigía un programa para combatir el analfabetismo. El Gran Dragón la contrató para que lo ayudara a escribir un libro sobre nutrición, que esperaba que la legislatura local convirtiera en lectura obligatoria en las escuelas primarias. El libro se llamaba “Cien años de salud”. Madge en su juventud.
Stephenson era un adicto a las fiestas. Les gustaba animarlas, fueran estas eventos de etiqueta estrictamente políticos como también orgías romanas donde aparecía disfrazado como un sátiro y se las pasaba azotando a mujeres desnudas que corrían por los salones.
Cuando Madge regresó a su casa a las diez de la noche del 15 de marzo de 1925, su mamá le comunicó que Stephenson la había llamado por teléfono. Ella le devolvió la llamada y el Gran Dragón le dijo que se iba hacia Chicago pero que debía verla antes de partir por un asunto importante. Madge se volvió a colocar el abrigo sobre su vestido de terciopelo negro y esperó que un guardaespaldas la pasara a buscar. Este tipo era Ed Gentry.
Stephenson venía bebiendo desde temprano. Cuando llegó Madge, la invitó unos tragos pero ella no quiso beber. El Gran Dragón estaba con otros hombres, que también insistieron para que la chica bebiera. Ella tomó un par de tragos y vomitó. Stephenson le propuso que lo acompañara a Chicago, que saldrían en ese mismo momento junto con los otros hombres. Madge estaba aterrorizada y no sabía qué hacer. Le dijo que se quería ir a su casa. El respondió: «No, no puedes ir a casa. Te vas conmigo a Chicago. Te amo más que a cualquier mujer que haya conocido».
El viaje a Chicago
La subieron a un automóvil y se dirigieron a la estación de trenes de Indianápolis. Al subir al tren, fueron de inmediato a un camarote con cama cucheta. Poco después de que el tren partiera, Stephenson agarró la parte inferior del vestido de Madge y se lo quitó por la cabeza, mientras ella intentaba resistirse sin éxito. Stephenson la desnudó y la empujó a la cucheta inferior. La mordió por todo el cuerpo, en el cuello y en la cara; le mordió la lengua, los pechos hasta hacerle sangrar y le mordió la espalda, las piernas y los tobillos. El Gran Dragón la violó. Madge se desmayó.
A las seis y media de la mañana el tren llegó a la estación de Hammond, aún en Indiana. Gentry despertó a Madge con una sacudida y le dijo que bajaban del tren. Stephenson tenía un revólver en su mano. Ella le rogó repetidamente al líder del Ku Klux Klan que le disparara, pero él guardó el arma. Los dos hombres llevaron a Madge al Hotel Indiana, donde Stephenson se registró como Sr. y Sra. WB Morgan. Una vez en la habitación 416, Madge le suplicó que enviara un telegrama a su madre. Stephenson obedeció, pero dictó el contenido. Decía que todo estaba bien.
Mientras Stephenson disfrutaba de un abundante desayuno servido en su habitación, Madge no probó bocado. Gentry intentó limpiarle las heridas, que seguían sangrando, con un poco de agua. Stephenson admitió: «Estoy tres grados por debajo de un bruto».
Un intento desesperado
Esa misma mañana, la mujer, algo más recuperada, pidió que la llevaran a una farmacia. Dijo que debía comprar rubor, pero era una mentira. Mientras un custodio de Stephenson esperaba afuera en el auto, Madge compró una caja de pastillas de bicloruro de mercurio, un veneno altamente tóxico, y se las guardó en el bolsillo del abrigo. De vuelta en el hotel, esperó a que Stephenson se durmiera. Preparó 18 pastillas pero tomó seis. No pudo ingerir más porque le quemaban mucho. Se tumbó en la cama y pronto se sintió muy mal; vomitó sangre. Cuando más tarde la vieron tan dolorida, ella misma confesó haber tomado veneno para escapar de Stephenson.
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El dolor que sentía Madge era muy agudo. En ningún momento, Stephenson pensó en llevarla al hospital porque se sabría que la había violado. Finalmente, decidió subir a Madge al asiento trasero del automóvil y regresar a Indianápolis.
Madge hizo el viaje agonizando, gritando y pidiendo un médico o un analgésico. Le rogó a Stephenson que la dejara en el camino, con la esperanza de que alguien se detuviera a atenderla, pero el coche siguió a toda velocidad. Stephenson y Gentry pasaron el viaje bebiendo, mientras otro gorila, al que le decían “Shorty”, conducía. Madge, mientras, se había arrepentido de haber tomado el veneno y ahora quería vivir.
Stephenson no parecía demasiado preocupado por nada. Predijo que escaparía de todo castigo por lo que había hecho. Decía: «Mi palabra es la ley». Al llegar a Indianápolis, llevaron a Madge a una habitación encima del garaje de la casa del Gran Dragón. Alrededor del mediodía del martes 17 de marzo (dos días después de la violación), el guardaespaldas Earl Klinck la llevó de vuelta a su casa, advirtiéndole repetidamente que dijera que sus lesiones eran consecuencia de “un accidente de auto”.
Eunice Shultz, que justo ese día había ido a visitarla, la encontró en la cama pálida y gimiendo. Tenía moretones en la mejilla, el pecho, el estómago, las piernas y los tobillos. Había una enorme llaga en su seno izquierdo. Madge abrió la boca: “¡Ay, señora Shultz, me estoy muriendo!”. Su madre llamó a un médico y cuando llegó el doctor Kingsbury la encontró con el cuerpo frío y el pulso acelerado. Le preguntó cómo se había lesionado.
“Lista para morir”
Madge contó la historia de la violación de Stephenson en el tren y que había tomado pastillas de veneno al día siguiente. Kingsbury recogió una muestra de orina que, tras analizarla, mostró signos de inflamación renal aguda. Todos los días, durante las cuatro semanas siguientes, el médico visitó y trató a su paciente. El 28 de marzo concluyó que Madge no tenía posibilidad de recuperación. El «Gran Dragon» cuando fue detenido por la violacion y muerte de Madge.
Cuando le dio la mala noticia a su paciente, Madge murmuró: “Está bien, doctor, estoy lista para morir”. Kingsbury no pudo decirle exactamente por qué se moría, solo que parecía ser una combinación de todo lo que le había sucedido: el shock, la infección de las mordeduras, la falta de descanso, el efecto del veneno y la falta de tratamiento temprano.
Cuando Asa Smith, abogado y amigo de la familia Oberholtzer, se enteró del diagnóstico, decidió tomarle declaración a Madge para un posible juicio penal contra Stephenson. Ella hizo la declaración en el lecho de muerte, que le leyeron y en la que hizo correcciones. Madge firmó el testimonio de 3000 palabras, declarando que no tenía esperanzas de recuperación. Dos semanas después, la mañana del 14 de abril de 1925, con sus padres y una enfermera a su lado, Madge murió.
El final del Gran Dragón
El fiscal, Will Remy, uno de los pocos funcionarios que no estaba bajo la influencia del Ku Kluk Klan, preparó una orden de arresto contra Stephenson por secuestro y agresión. El Gran Dragón le dijo a un periodista que lo consultó por el caso: “Me niego a hablar de asuntos tan triviales… ¡Nunca me acusarán!”.
Sin embargo, el influyente político intentó huir de Indianápolis. Fue detenido antes, en su casa. La actitud hacia Stephenson en Indiana cambió rápidamente. Noticias sobre la violación en el tren aparecieron en los periódicos de todo el estado. La indignación pública en su contra crecía día a día, alcanzando su punto crítico en el funeral de Madge. El delito cambió a homicidio.
La defensa de Stephenson tenía un argumento fuerte. El informe forense decía que Madge Oberholtzer había muerto por una intoxicación de mercurio autoadministrada. Es decir que la fiscalía tendría que demostrar que la violación y el secuestro estuvieron estrechamente relacionados con la decisión de Madge de tomar las pastillas de mercurio. La muerte había sido consecuencia previsible de la violación.
El juicio contra Stephenson
El proceso también incluyó a sus laderos Earl Klinck y Earl Gentry por el secuestro y asesinato de Madge y comenzó el 12 de octubre de 1925 ante el juez Will Sparks. Solo después de haber entrevistado a un número récord de 260 jurados potenciales, se conformó un jurado de doce hombres, diez de los cuales eran agricultores. El caso en los diarios de la época.
El alegato inicial de la fiscalía fue contundente y estuvo a cargo de Charles Cox. Dirigiéndose al jurado, dijo: “La testigo estrella de la fiscalía será Madge Oberholtzer. Limpia de alma, pero con su cuerpo magullado, destrozado, envenenado y violado, de pie junto a su tumba, con las alas sombrías del ángel oscuro de la muerte sobre ella, les contará… la historia de su trampa, de cómo fue drogada, secuestrada, agredida, golpeada, lacerada con colmillos bestiales y, finalmente, como culminación de indignidades y brutalidades inauditas en una comunidad civilizada, cómo se vio obligada por la pérdida de todo lo que una buena mujer aprecia, a tomar el veneno mortal que contribuyó a su muerte prematura.
El 14 de noviembre de 1925, tras cinco horas de deliberación, el jurado anunció su veredicto: David Curtis Stephenson fue declarado culpable de asesinato. Evitaron condenarlo a la pena de muerte. Recibió prisión perpetua. Klinck y Gentry fueron absueltos. Stephenson, al salir de la sala, le dijo a un periodista: “¡Caramba, apenas hemos empezado a luchar!”. Una semana después, ingresó en la Prisión Estatal de Indiana.
Si el convicto tenía alguna esperanza que el gobernador Ed Jackson, al que él y el Klan habían ayudado decisivamente para que fuera gobernador, podía darle una mano, pronto vio esfumarse esa posibilidad. Jackson, representando el rechazo del propio Ku Klux Klan hacia Stephenson por haber cometido un delito sexual contra una mujer blanca, hizo pública su intención de no indultar al hombre que decía tener la ley de Indiana en un puño. La venganza de Stephenson fue filtrar información a la prensa sobre los arreglos y presiones ejercidas por el Ku Klux Klan para llevar a Jackson a la gobernación y a John Duvall a la intendencia de Indianápolis. Las acusaciones frustraron las carreras de estos y de otros políticos y motivaron una investigación sobre las relaciones políticas del Ku Klux Klan a nivel estatal y nacional.
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Stelphenson salió en libertad condicional en 1956. En esos 31 años que permaneció en la cárcel, el Klan fue perdiendo influencia política en los estados del Medio Oeste.
En 1961, en Independence, Missouri, Stephenson, ya de 70 años, fue arrestado por intentar violar a una chica de 16 años. Le fijaron una fianza de 300 dólares pero luego el caso fue desestimado por falta de pruebas. Lo obligaron a abandonar el estado de Missouri y se estableció en Jonesborough, Tennessee. El racista, antisemita, anticatólico, violador y convicto de asesinato, murió en su casa en 1966.
ku klux klan, criminales históricos
INTERNACIONAL
Super Bowl Sunday: Here are some of the political, social commercials you can expect during the big game
NEWYou can now listen to Fox News articles!
One of the most anticipated parts of Super Bowl Sunday is not necessarily the game, it’s the commercials throughout the big game.
Hundreds-of-millions in advertising revenue will hit the airwaves Sunday night, but not everyone is trying to get you to buy something. Viewers can expect to see anti-hate ads, ads that focus on Christianity, and ads supporting political candidates that want viewers to buy in to their political views.
A 30-second spot during this year’s game costs around $8 to $10 million.
SUPER BOWL SUNDAY MENUS ARE CHANGING; PARTY HOSTS SERVE UP SURPRISES THIS YEAR
U.S. President Donald Trumpholds up a football presented to Trump during a presentation ceremony for the Commander-in-Chief Trophy to the Navy Midshipmen football team in the East Room of the White House April 15, 2025 in Washington, DC. The Commander-in-Chief Trophy is awarded to the winner of the American college football series among the teams of the U.S. Military Academy (Army Black Knights), the U.S. Naval Academy (Navy Midshipmen), and the U.S. Air Force Academy (Air Force Falcons). (Photo by Win McNamee/Getty Images)
1. Pro-Trump group commercial touting Trump Accounts
A pro-Trump nonprofit, Invest America, bought time during the pre-game broadcast to promote the president’s new tax-free «Trump Accounts,» which were established in the GOP’s One Big Beautiful Bill Act as tax-free savings accounts for American children, many of which will be seeded with $1,000 from the federal government. Children will be able to use the funds from these accounts for things like education expenses, or down payments on a new home.
The ad will feature children talking about the importance of investing.
«It’s gonna get a lot of attention. All your viewers, watch the Super Bowl right after the national anthem, we’re gonna have a big rollout,» Treasury Secretary Scott Bessent said last month on a local Midwest radio station.
2. Another anti-hate ad from Robert Kraft
New England Patriots’ owner Robert Kraft’s nonprofit the Blue Square Alliance, which was formerly called the Foundation to Combat Antisemitism, will have another advertisement this year against antisemitism. His group has been buying ad spots at the Super Bowl since at least 2022 to promote anti-Jewish hate messages. Last year, the group’s ad featured appearances from celebrities like Snoop Dogg and Tom Brady.
This year’s advertisement will focus on antisemitism among younger people, particularly those in schools. The ad encourages supporters to post an image of a blank blue square, resembling a sticky note, to illustrate their support against Jewish hate.
3. Michigan gubernatorial candidate’s «anti-halftime» ad
A Republican candidate running to be Michigan’s next governor, Perry Johnson, has been sponsoring ads running from several days before the game up until Sunday evening, according to the candidate’s campaign. The advertisement, which will only be seen in select Michigan TV markets, urges folks to turn the channel during the Bad Bunny halftime show and tune into the halftime show being produced by the late-Charlie Kirk’s Turning Point USA (TPUSA). Bad Bunny’s selection by the NFL has created a political stir, with critics calling him anti-American.
ANTI-TRUMP PERFORMERS LITTER SUPER BOWL LX IN CALIFORNIA
«Join me in changing the channel during halftime to Turning Point’s ‘All American Halftime Show’ for some great American entertainment during America’s game,» Johnson’s ad encourages viewers.
An advertisement for Super Bowl halftime performance by musical performer Bad Bunny. (Photo by Chris Graythen/Getty Images)
4. Senate candidates’ campaign ads
Viewers in Maine and Texas will see advertising from the political campaigns of incumbent Sen. Susan Collins, R-Maine, and Democrat challenger to U.S. Sen. John Cornyn, R-Texas, James Talarico, who is a state senator in Texas.
Collins’ campaign ad was purchased on her behalf by One Nation, a nonprofit tied to the Senate Leadership Fund, the top super PAC for Senate Republicans. They are coughing up about $5.5 million for a several-months-long ad buy planned to focus on the Maine viewing market.
Sen. Susan Collins, R-Maine, departs the chamber at the Capitol in Washington, on July 24, 2025. (J. Scott Applewhite/AP Photo)
According to the local Portland Press, her 30-second ad features stock clips of firefighters while discussing Collins’ efforts to pass legislation banning «forever chemicals» linked to cancer. «Call Senator Collins and thank her for protecting Maine’s first responders,» a narrator concludes the advertisement, according to a version reportedly shared on YouTube.
Talarico, who reportedly spent more than $100,000 from his campaign to air his ad, according to local reports, shared his advertisement on social media. Talarico focuses on slamming billionaires and ethics, particularly related to campaign finance and congressional stock trading.
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«Millionaires don’t just influence politicians, they own them. That’s why I don’t take corporate PAC money. That’s why I fought to cap campaign contributions,» Talarico says in his ad. «In the Senate I’ll ban billionaires from making unlimited, secret donations. I’ll stop members of Congress from trading stocks. And I’ll raise taxes on those at the top to fund tax cuts for the rest of us.»
5. He Gets Us ad
The pro-Christian ad campaign that launched in 2022 with help from the family behind Hobby Lobby has been criticized over the years as its commercials have become a talking point following past Super Bowls. The campaign’s ads have typically focused on social conflicts and it plans to unveil yet another ad during this year’s game.
This year’s message touches on wealth, image, insecurity, digital addiction, fame and other pressures in life, rather than social conflicts, similar to ads they have done during past Super Bowls, according to pre-releases of the ad ahead of the game.
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INTERNACIONAL
La historia de los 60 estudiantes que en 1970 caminaron 760 kilómetros para presentar demandas al Gobierno ecuatoriano
El 3 de marzo de 1970, cuando aún no amanecía del todo en el sur del Ecuador, sesenta estudiantes secundarios salieron de Loja con un objetivo que parecía desmesurado para su edad: caminar hasta Quito para exigir al Estado lo que su provincia llevaba décadas esperando. Tenían entre 16 y 19 años, estudiaban en el Colegio Bernardo Valdivieso y estaban convencidos de que la única forma de ser escuchados era llegar, literalmente, hasta el poder. Así nació la caminata de 760 kilómetros que marcaría un antes y un después en la historia cívica de la ciudad.
En ese momento, Loja arrastraba un profundo rezago estructural. La ciudad sureña no contaba con un hospital moderno, la educación científica en su colegio emblemático era precaria por la falta de laboratorios adecuados y las vías de acceso seguían siendo, en muchos tramos, de tierra o en mal estado. La sensación de abandono estatal no era nueva, pero a fines de los años sesenta se había vuelto intolerable. Dos años antes, el incendio del antiguo Hospital San Juan de Dios había dejado a la provincia sin un centro de salud acorde a sus necesidades, y las promesas oficiales no se concretaban. Frente a ese escenario, la protesta no surgió desde partidos políticos ni sindicatos, sino desde un aula de colegio.
La idea de la caminata se fue gestando entre docentes y estudiantes del Bernardo Valdivieso como una acción cívica, no violenta y disciplinada. No sería una marcha improvisada ni una toma simbólica, sino una posta atlética organizada por relevos, que permitiera cubrir largas distancias sin detener el avance. Durante meses, los jóvenes entrenaron antes del inicio de clases, a partir de las cuatro de la mañana, bajo la supervisión de sus profesores. La preparación física era tan importante como la convicción política: sabían que cualquier falla podía deslegitimar su reclamo.
El día de la partida, Loja se volcó a despedirlos. Familias enteras, autoridades locales y vecinos se reunieron para ver salir a los estudiantes con un testigo simbólico que representaba la voz de la provincia. Ese objeto, que se iría pasando de mano en mano a lo largo del trayecto, formando postas, condensaba una idea sencilla pero potente: la demanda no pertenecía a un individuo, sino a toda una comunidad unida en los relevos. Desde ese instante, la caminata dejó de ser solo de los sesenta estudiantes y se convirtió en una causa colectiva.
El recorrido se extendió durante nueve días y atravesó, de sur a norte, pueblos, comunas, comunidades y ciudades de la Sierra ecuatoriana. Cada kilómetro era cubierto por uno de los jóvenes, mientras el resto avanzaba en buses de apoyo para relevarse. A su paso, la posta despertó una reacción inesperada: escuelas en el camino formaban filas para salir a vitorearlos, ciudadanos salían a las carreteras para alentarlos y estudiantes de otros colegios se sumaban por tramos, corriendo junto a ellos. Lo que empezó como una protesta local fue adquiriendo un carácter nacional, evidenciando que el reclamo de Loja dialogaba con una experiencia compartida por otras regiones postergadas.
No todo fue épica. Hubo lesiones, agotamiento extremo y momentos de duda. Algunos estudiantes tuvieron que abandonar temporalmente la carrera por problemas físicos, pero el grupo siguió avanzando. La caminata se sostuvo por una mezcla de disciplina y orgullo: abandonar significaba fallarle no solo al grupo, sino a la ciudad que los había enviado. Cada noche, al llegar a un nuevo punto de descanso, el cansancio se mezclaba con la certeza de que estaban haciendo algo que no tenía precedentes.
El 12 de marzo de 1970, la posta ingresó a Quito entre aplausos. En el centro histórico, decenas de personas se acercaron para ver a los jóvenes que habían recorrido el país a pie. La caminata culminó en el Palacio de Carondelet, donde los estudiantes fueron recibidos por el presidente José María Velasco Ibarra. En el Salón Amarillo, uno de los estudiantes tomó la palabra y entregó el pliego de demandas. No hubo gritos ni consignas militantes. El tono fue respetuoso, pero firme: Loja pedía un hospital, educación científica y caminos para salir del aislamiento.
El gesto sorprendió al poder político. Velasco Ibarra, conocido por su retórica grandilocuente, escuchó el planteamiento y dispuso que sus ministros atendieran las peticiones. Más allá del discurso, lo relevante fue que el reclamo quedó formalmente instalado en la agenda estatal. Los estudiantes regresaron a Loja sin garantías inmediatas, pero con la certeza de haber forzado una respuesta que no había llegado por otras vías.
Los resultados no fueron instantáneos, pero sí verificables con el paso del tiempo. Años después se concretó la construcción del hospital Isidro Ayora, hoy eje de la salud pública en el sur del país. Se completaron los laboratorios del colegio, mejorando la formación científica de generaciones posteriores, y avanzaron obras viales largamente postergadas. Ninguna de estas transformaciones puede explicarse únicamente por la caminata, pero para la memoria local, la posta fue el punto de quiebre que obligó al Estado a mirar hacia el sur.
Más de medio siglo después, la caminata de 1970 sigue siendo recordada como un acto excepcional de participación juvenil. En una época en la que la política juvenil suele asociarse a redes sociales, la historia de estos estudiantes plantea otra pregunta: qué ocurre cuando la juventud decide organizarse, sostener una demanda en el tiempo, movilizarse con firmeza cívica y asumir costos reales para ser escuchada.
A 56 años de la hazaña, el Municipio de Loja instaló en el hospital Isidro Ayora, un mural que recuerda a los jóvenes organizados que corrieron hasta Quito. La remembranza aparece como una lección política. Aquella posta de la lojanidad, demostró que la edad no limita la capacidad de incidir y que incluso desde una ciudad históricamente relegada es posible modificar la agenda nacional. Aquellos sesenta estudiantes no caminaron solo para llegar a la capital; caminaron para romper el silencio que rodeaba a su provincia. Y lo lograron.
corresponsal:Desde Quito
INTERNACIONAL
Elecciones en Japón: el partido de la primera ministra Sanae Takaichi se encamina a recuperar una amplia mayoría en el Parlamento
El partido de la primera ministra japonesa, Sanae Takaichi, parecía haber conseguido una mayoría por sí solo en una elección parlamentaria clave el domingo, según la televisora pública NHK y otras grandes cadenas, que citaron los resultados de sus encuestas a pie de urna.
NHK dijo que la coalición gobernante de Takaichi, liderada por su Partido Liberal Democrático, podría lograr más de dos tercios de los 465 escaños de la cámara baja, la más poderosa del parlamento bicameral del país.
Takaichi es enormemente popular, pero el Partido Liberal Democrático, que ha gobernado Japón durante la mayor parte de las últimas siete décadas, ha enfrentado escándalos de financiación y religiosos. La mandataria convocó las elecciones anticipadas el domingo apenas tres meses después de asumir el cargo, con la esperanza de cambiar esa situación antes de que su popularidad se desvanezca.
El gran incremento respecto a los comicios previos podría permitir a Takaichi avanzar en una agenda de derecha que busca promover la economía y las capacidades militares de Japón mientras aumentan las tensiones con China. También quiere cultivar lazos con su crucial aliado, Estados Unidos, y un a veces impredecible presidente Donald Trump.
La ultraconservadora Takaichi, quien asumió el cargo en octubre como la primera mujer gobernante de Japón, prometió “trabajar, trabajar, trabajar”, y su estilo, que se considera desenfadado y duro a partes iguales, ha movilizado a seguidores más jóvenes.
En las encuestas previas a la votación apuntaban a una victoria aplastante en la cámara baja para el PLD. A pesar de la formación de una nueva alianza centrista y un auge de la extrema derecha, la oposición se considera demasiado fragmentada para plantear un verdadero desafío.
Takaichi aspiraba a que su partido, junto con su nuevo socio, el Partido de la Innovación de Japón, lograra una mayoría en la cámara baja de 465 escaños, la más poderosa del Parlamento bicameral de Japón.
Encuestas recientes realizadas por los principales periódicos japoneses muestran la posibilidad de que el partido de Takaichi pueda ganar una mayoría simple por sí solo, mientras que su coalición podría obtener hasta 300 escaños, un gran salto con respecto a la escasa mayoría que tenía desde su derrota electoral en 2024.
Si el PLD no logra ganar una mayoría, “renunciaré”, afirmó.
Una gran victoria de la coalición de Takaichi podría suponer un importante giro a la derecha en las políticas de seguridad, inmigración y otras en Japón. Hirofumi Yoshimura, líder del socio conservador JIP, dijo que su partido servirá como un “acelerador”.
El país ha visto recientemente cómo los populistas de extrema derecha ganan terreno, como el partido nacionalista antiglobalista en ascenso Sanseito.
Takaichi prometió revisar las políticas de seguridad y defensa para diciembre con el fin de reforzar las capacidades militares ofensivas de Japón, levantando una prohibición sobre las exportaciones de armas y alejándose aún más de los principios pacifistas de posguerra del país.
Ha impulsado políticas más estrictas con respecto a los extranjeros, las medidas contra el espionaje y otras favorecidas por los votantes de extrema derecha, pero que, según los expertos, podrían socavar los derechos civiles.
Takaichi también quiere aumentar el gasto en defensa en respuesta a la presión de Trump para que Japón relaje sus restricciones presupuestarias.
Aunque Takaichi dijo que busca un mandato público para sus “políticas divisorias”, evitó entrar en detalles como las formas de financiar el creciente gasto militar, cómo resolver la tensión diplomática con China y otros temas controvertidos.
En sus discursos de campaña, la primera ministra habló con entusiasmo sobre la necesidad de un gasto gubernamental “proactivo” para financiar “inversiones en gestión de crisis y crecimiento”, como medidas para fortalecer la seguridad económica, la tecnología y otras industrias. Takaichi también busca impulsar medidas más estrictas sobre la inmigración y los extranjeros, que incluyen requisitos más duros para los propietarios foráneos y un límite al número de residentes de otros países.
La elección anticipada después de solo tres meses en el cargo “subraya una tendencia problemática en la política japonesa en la que la supervivencia política tiene prioridad sobre los resultados de políticas sustantivas”, dijo Masato Kamikubo, profesor de política de la Universidad de Ritsumeikan. “Siempre que el gobierno intenta reformas necesarias pero impopulares… se avecina la próxima elección”.
Hay algunas incertidumbres. La elección convocada apresuradamente que dio poco tiempo para que la gente se preparara ya ha invitado a quejas.
La votación del domingo también comenzó bajo una nueva nevada en todo el país, incluida Tokio. El norte de Japón ha registrado nevadas récord en las últimas semanas que provocaron bloqueos en carreteras y docenas de muertes, y se teme que las ventiscas puedan obstaculizar la votación o retrasar el conteo de votos en las áreas más afectadas. Cómo se traducirá su popularidad en votos entre los votantes más jóvenes, notorios por su baja participación, durante el mal tiempo es impredecible.
Aún así, Kazuki Ishihara, de 54 años, dijo que votó por el PLD por estabilidad y con la esperanza de algo nuevo bajo Takaichi. “Tengo algo de esperanza de que ella pueda hacer algo” que sus predecesores no pudieron.
Un oficinista de 50 años, Yoshinori Tamada, dijo que su interés son los salarios. “Pienso mucho cuando miro mi nómina, y emití mi voto por un partido en el que creo que puedo confiar en ese sentido”.
(con información de AP)
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