INTERNACIONAL
El hombre que sobrevivió a más de 200 mordeduras de serpientes y ayudó a crear un antídoto de amplio espectro
Durante casi dos décadas, Tim Friede, un ex mecánico de camiones, se dedicó al estudio de reptiles de manera autodidacta y se sometió a un régimen único y arriesgado.
Mientras coleccionaba serpientes en su hogar, se autoadministró más de 700 dosis crecientes de veneno y sobrevivió a más de 200 mordeduras reales de serpientes venenosas, incluyendo cobras, taipanes (que habitan en Australia), mambas negras (de África) y cascabeles.
Este proceso de autoexposición le permitió desarrollar una inmunidad excepcional, algo extremadamente raro para un ser humano.
En 2017 Friede accedió a que un grupo de científicos estudiaran su caso y a partir de su consentimiento se inició el desarrollo de un antídoto contra mordeduras de serpiente. Los resultados fueron publicados en la revista Cell.
En diálogo con Infobae, el doctor Peter Kwong, profesor de ciencias médicas de la Universidad de Columbia, en los Estados Unidos, reconoció que hay un camino por recorrer en la investigación pero fue optimista.
“Creo que en el futuro un único antiveneno podría cubrir tanto las serpientes altamente venenosas, que pertenecen a la familia de los elápidos, como a las víboras. Pero si el cóctel contra las serpientes se termina primero y demuestra buenos resultados en estudios veterinarios y clínicos, podría ofrecerse inicialmente por separado”, resaltó.
El antídoto está basado en los anticuerpos de Friede y es de amplio espectro. Podría llegar a ofrecer protección total contra 13 especies de serpientes elápidas, como cobras y mambas, y protección parcial contra 6 especies más.
Al combinar los anticuerpos humanos con un inhibidor de toxinas llamado varespladib, el avance podría transformar el tratamiento de mordeduras. Superaría las limitaciones de los antídotos tradicionales, que son específicos para cada especie.
Cada año, las mordeduras de serpiente causan entre 81.000 y 138.000 muertes y hasta 400.000 discapacidades permanentes, según la Organización Mundial de la Salud.
Ese tipo de envenenamiento afecta principalmente a zonas rurales de países en desarrollo, donde el acceso a un tratamiento adecuado es limitado o inexistente.
Durante más de un siglo, los antivenenos o antídotos se han producido a partir de anticuerpos generados en animales inmunizados con venenos específicos de una o pocas especies.
Sin embargo, se registran dos problemas principales. Los pacientes sufren reacciones adversas a los anticuerpos no humanos y hay una eficacia limitada a serpientes específicas.
“El tratamiento estándar, basado en anticuerpos de animales inmunizados con veneno de una o más especies, solo funciona contra serpientes específicas”, señalaron los científicos en el estudio.
La diversidad de especies venenosas (más de 600 en todo el mundo) hace que sea extremadamente difícil encontrar un antiveneno efectivo contra todas.
En cambio, el nuevo antídoto propuesto, que combina anticuerpos humanos, permitiría eliminar la necesidad de identificar con precisión a la serpiente responsable antes de administrar el tratamiento.
“El impacto médico global de un único antídoto humano universal sería sustancial”, sostuvieron los investigadores.
Al darse cuenta que las mordeduras de serpientes son un problema de salud pública desatendido, Friede se puso en contacto con la comunidad médica para investigar la posibilidad de desarrollar un antiveneno universal.
En 2017, comenzó una colaboración con Jacob Glanville, director de la empresa Centivax y primer autor del estudio. Recibieron un subsidio de los Institutos Nacionales de Salud (NIH) de los Estados Unidos para hacer la investigación.
Para crear el antídoto, los investigadores formaron un panel con 19 serpientes que la Organización Mundial de la Salud considera de alta importancia médica.
Entre ellas se incluyen cobras, kraits, mambas, taipanes y serpientes de coral. Posteriormente, extrajeron de la sangre del hombre los anticuerpos que reaccionaban con las neurotoxinas de esas especies.
A partir de esos anticuerpos, los investigadores ensamblaron un cóctel compuesto por tres elementos. El primero fue el anticuerpo LNX-D09, que protegió a ratones de seis especies de serpientes.
El segundo fue varespladib, una molécula sintética que bloquea enzimas tóxicas, lo que amplió la cobertura a tres especies más.
Finalmente, sumaron SNX-B03, un segundo anticuerpo, que completó la protección total. “Al llegar a los tres componentes, logramos una cobertura sin precedentes”, destacó Glanville.
Las pruebas se realizaron en ratones expuestos a dosis letales de veneno. Los resultados mostraron protección total frente a 13 especies y parcial frente a las 6 restantes.
La combinación de estos anticuerpos logró neutralizar las toxinas presentes en serpientes de Asia, África, América y Oceanía.
Los investigadores sugieren que los anticuerpos identificados atacan regiones estables y compartidas por diferentes toxinas, lo que los convierte en ideales para un antiveneno de amplio espectro.
“Estamos trabajando en una cuarta antitoxina que se sumaría al cóctel actual de tres antitoxinas”, contestó a Infobae el doctor Kwong al consultarlo sobre qué se necesita para que el cóctel que ya lograron (que brinda protección total contra 13 serpientes) logre cubrir completamente las 19 especies testeadas.
El siguiente paso será probar el antídoto en perros atendidos en clínicas veterinarias.
(Imagen Ilustrativa Infobae)
“Necesitamos determinar si el cóctel puede brindar protección en un entorno más realista. Lo más probable es que el siguiente paso sea la prueba veterinaria, ya que los perros son mordidos con frecuencia en Australia, donde solo hay serpientes venenosas de la familia de los elápidos. Por eso, un ensayo de campo del cóctel en perros ofrecería información crítica sobre su utilidad”, especificó Kwong.
Además, el equipo planea utilizar el mismo enfoque para desarrollar un antiveneno específico contra las víboras.
El estudio que sirvió de base para el desarrollo del antídoto no promovió ni facilitó la auto-inmunización del donante.
Friede ya se había sometido a las exposiciones voluntarias a venenos de serpientes antes de ser contactado por el equipo de investigadores.
La extracción de sangre se realizó bajo un procedimiento aprobado por la Junta de Revisión Institucional Occidental y el hombre firmó un consentimiento informado por escrito que autorizaba la obtención de dos muestras de sangre.
Friede solicitó expresamente ser identificado en la publicación científica, y los autores respetaron esa decisión. También confirmaron que, al momento del estudio, el donante había interrumpido sus prácticas de autoexposición al veneno.
Consultado por Infobae, el doctor Adolfo de Roodt, investigador en ofidismo del investigador del Instituto Nacional de Producción de Biológicos, que depende ANLIS/Malbrán, comentó a Infobae: “Los venenos de serpientes son extremadamente variables. Tal vez en algún momento se pueda hacer algo, pero por el momento no hay un antídoto universal efectivo y seguro disponible. Ojalá que alguna vez sí se consiga”.
En tanto, Luciano Sebastián Fusco, investigador en inmunotoxicología y antivenenos del Conicet y la Universidad Nacional del Nordeste (UNNE), consideró al ser consultado por Infobae: “Aunque en Argentina los accidentes por serpientes y víboras están bien gestionados con tratamientos seguros, eficaces y de fácil acceso, la situación en muchas otras partes del mundo es muy diferente. En esas regiones, las mordeduras de serpiente siguen siendo comunes y, lamentablemente, el acceso a antivenenos seguros y efectivos es limitado”.
Por eso -expresó Fusco- “investigaciones como la que se difundió en los Estados Unidos representan un avance clave en la creación de nuevas generaciones de antivenenos, con el objetivo de ofrecer tratamientos más universales y accesibles”.
Sin embargo, señaló que “las tecnologías avanzadas empleadas, como las bibliotecas sintéticas y la producción de anticuerpos monoclonales, siguen siendo costosas y requieren una infraestructura tecnológica compleja. A pesar de los avances, aún faltan muchos años de investigación y pruebas clínicas para convertir estos descubrimientos en soluciones terapéuticas confiables, escalables y verdaderamente accesibles para las poblaciones más afectadas”.
INTERNACIONAL
La DEA define al narco capturado Sebastián Marset como un “Pablo Escobar de la era moderna”
Tras la captura del narcotraficante uruguayo Sebastián Marset en Santa Cruz de la Sierra, la Administración de Control de Drogas (DEA, por su sigla en inglés) de Estados Unidos informó que el delincuente ya estaba bajo su custodia. En un comunicado, la agencia estadounidense definió al criminal como “un Pablo Escobar de la era moderna”.
“La búsqueda ha terminado”, celebró la DEA en el comunicado en el que informaba que las autoridades bolivianas capturaron a Marset y lo entregaron a sus agentes, que se encargaron de escoltarlo hacia Estados Unidos tras su expulsión de Bolivia.
“Descrito como un ‘Pablo Escobar de la era moderna’, Marset se enfrentará a la justicia en Estados Unidos por los crímenes que se le imputan”, agrega el texto. También lo definen como “uno de los presuntos narcotraficantes más notorios de Sudamérica”.
Marset había ingresado hace casi un año a la lista de los fugitivos más buscados de la agencia antidrogas de Estados Unidos, que se había comprometido a “perseguirlo sin descanso y desmantelar su organización del narcotráfico”, expresó el administrador de la DEA, Terrance Cole. Informó que el uruguayo será juzgado en Estados Unidos por tráfico de cocaína y lavado de activos.
“Este arresto representa un paso significativo hacia una América más segura”, declaró Cole, y recordó que la agencia que administra se enfoca en “desarticular organizaciones criminales transnacionales y fortalecer la seguridad nacional al perseguir a los narcotraficantes de todos los niveles”.
“Las acciones de este fin de semana reflejan la dedicación de los hombres y mujeres de la DEA y el poder de las alianzas sólidas. Agradecemos la asistencia de las fuerzas del orden bolivianas para la captura de Marset. El renovado enfoque de la DEA en las alianzas y los esfuerzos de aplicación de la ley a nivel global continúa dando resultados para los estadounidenses”, señaló Cole en la declaración difundida.
Fue en mayo de 2025 que la DEA agregó a Marset a la lista de los más buscados y ofreció una recompensa por él de USD 2 millones. Esta decisión estuvo basada en una acusación formal realizada por el Distrito Este de Virginia que alegó que Marset es el líder de una organización de narcotráfico a gran escala, que traslada cocaína desde la región hasta Europea.
Marset está acusado de traficar cocaína en Bolivia, Paraguay, Brasil, Bélgica, los Países Bajos, Portugal y otros países. Además, según la acusación formal, el uruguayo utilizó instituciones financieras de Estados Unidos para blanquear millones de dólares procedentes del narcotráfico.
Tras su caída, el gobierno uruguayo de Yamandú Orsi celebró la noticia. El mandatario habló con su par boliviano, Rodrigo Paz, y lo felicitó por el operativo. Este luego le agradeció a través de la red social X.
El ministro del Interior uruguayo, Carlos Negro, convocó a una conferencia de prensa luego de que las autoridades bolivianas confirmaran la captura y destacó que el intercambio de información “fue clave” para dar con el paradero del narcotraficante.
Además, el jerarca del gobierno uruguayo dijo que Marset está implicado en algunas investigaciones en Uruguay. “Tenemos la certeza de la participación de Marset en diferentes eventos que ocurrieron en el país en fechas no tan lejanas. Hay investigaciones abiertas por eso la reserva obliga a guardar silencio. Sabemos de la participación en varios hechos que fueron públicos y notorios en prensa”, expresó.
Respecto al comportamiento de bandas criminales, señaló que las organizaciones buscan “suplir liderazgos”. Por tanto, hay “fenómenos en estudio” para ver qué consecuencias puede haber estas capturas. En concreto, Negro fue preguntado por posibles represalias y llamó a “estar alertas” y “no aflojar el músculo”. “Estamos pendientes de cualquier movimiento fuera de lo normal”, expresó.
Crime,North America,Government / Politics,NEW YORK
INTERNACIONAL
Entre túneles, palacios enterrados y fuentes legendarias: los tesoros subterráneos de la Roma antigua
En el centro de Roma, bajo las calles y plazas más transitadas, se esconden yacimientos subterráneos que ofrecen una nueva perspectiva de la historia de la ciudad. Estos espacios incluyen desde antiguas residencias imperiales hasta templos y complejos de apartamentos, permitiendo recorrer las capas de Roma y descubrir restos que datan de hace más de dos milenios.
La Domus Aurea, el palacio subterráneo construido por Nerón tras el incendio del año 64 d.C., ejemplifica el esplendor y la complejidad de la ingeniería romana. Aunque permanece en gran parte enterrada, es accesible solo en parte al público.
De acuerdo con la revista especializada National Geographic, la Domus Aurea se extiende bajo el valle del Coliseo y las colinas del Palatino y Esquilino, y fue diseñada para captar la luz solar con sus incrustaciones de oro, mármol y piedras preciosas. A pesar de estar a pasos del Coliseo, recibe menos visitantes debido a su ubicación a más de nueve metros bajo tierra.
El yacimiento, sepultado por siglos de construcciones sucesivas, es solo uno de los muchos monumentos antiguos que permanecen ocultos bajo la Roma moderna, formando una ciudad paralela bajo la superficie.
Otras zonas y monumentos subterráneos, como la plaza Navona y el Vicus Caprarius, revelan la continuidad de la vida romana a lo largo de los siglos. El subsuelo de Roma contiene estadios, cisternas y viviendas que permanecieron preservadas por el paso del tiempo y el desarrollo urbano, recordando que la ciudad se construyó sobre sí misma durante generaciones.
El crecimiento de Roma a lo largo de los siglos se refleja en su estructura subterránea, formada por calles, edificios y artefactos de diferentes épocas. Cada vez que se realiza una obra pública o una excavación, surgen nuevos vestigios del pasado.
Según el espeleólogo Adriano Morabito, presidente de la asociación científica Roma Sotteranea, la ciudad es como una “gran lasaña”, donde cada estrato representa una etapa histórica distinta. El subsuelo alberga desde estadios como el de Domiciano, bajo la plaza Navona, hasta acueductos en funcionamiento como el Aqua Virgo, construido en el año 19 a.C.
El agua jugó un papel fundamental en la configuración de la Roma subterránea. Ríos, pozos y cisternas forman una red hidráulica esencial para la vida urbana y que aún alimenta fuentes históricas como la Fontana di Trevi. El Vicus Caprarius, conocido como la Ciudad del Agua, guarda restos de una ínsula y de las antiguas cisternas que distribuían el agua en la Roma imperial.
Muchas de las iglesias romanas actuales se construyeron sobre estructuras anteriores, y en sus sótanos se pueden visitar excavaciones y restos de edificaciones romanas. Ejemplos como la Basílica de San Clemente y la Basílica de Santa Cecilia en Trastevere permiten descender varios metros bajo tierra y observar suelos de mosaico, talleres, almacenes y viviendas privadas.
La Domus Aurea ofrece recorridos guiados que incluyen experiencias de realidad virtual para mostrar el aspecto original del palacio y sus jardines, donde ahora se ubica el Coliseo.
El acceso a estos yacimientos varía: algunos requieren reserva y guía, mientras que otros, como los sótanos de iglesias, admiten visitas espontáneas por un bajo costo. Estos espacios menos visitados muestran la vida cotidiana de la antigua Roma y ayudan a completar el rompecabezas de la historia urbana, más allá de los grandes monumentos turísticos.
El subsuelo de Roma es tan extenso como la ciudad visible, aunque solo una pequeña parte, menos del diez por ciento, fue excavada y estudiada. Según los expertos, probablemente solo se conoce entre el 5% y el 10% de los vestigios bajo la superficie. Cada hallazgo arqueológico aporta una nueva pieza para entender la evolución de la ciudad, desde las residencias imperiales hasta las casas de los primeros cristianos y los sistemas hidráulicos que aún funcionan.
Health,Europe
INTERNACIONAL
El precio del petróleo cerró al alza y superó los USD 100 por barril ante la escalada del conflicto en Medio Oriente
El precio del petróleo superó este lunes los USD 100 por barril en los principales mercados internacionales, impulsado por la escalada del conflicto en Medio Oriente y el cierre del estrecho de Ormuz, una de las rutas más críticas para el comercio global de energía.
En la apertura de la jornada, el barril estadounidense West Texas Intermediate (WTI) alcanzó los USD 100,11, con un alza del 2,43%, mientras que el Brent, referencia internacional, subió un 2,82% hasta los USD 106,05.
La tendencia alcista se consolidó tras una nueva serie de incidentes en la región y renovadas amenazas sobre infraestructuras energéticas clave.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ordenó el viernes ataques contra posiciones militares en la isla iraní de Kharg, aunque aseguró que, por el momento, las terminales petroleras no fueron alcanzadas. Sin embargo, advirtió que una escalada en el estrecho de Ormuz o nuevos ataques iraníes contra buques petroleros podrían motivar bombardeos directos sobre las instalaciones de exportación de crudo en la isla, enclave estratégico desde donde se exporta cerca del 90% del petróleo iraní.
El embajador estadounidense ante Naciones Unidas, Mike Waltz, confirmó que Washington mantiene la opción de atacar infraestructura energética iraní si lo considera necesario para intensificar la presión sobre Teherán.
“Hasta ahora, los ataques han sido limitados a objetivos militares, pero el presidente podría decidir ampliar el alcance en cualquier momento”, señaló Waltz en declaraciones televisivas. Según la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), Irán produjo en febrero unos 3,2 millones de barriles diarios, la mayoría exportados desde Kharg.
La posibilidad de un ataque directo contra la terminal de exportación tendría efectos inmediatos para los mercados internacionales. Natasha Kaneva, responsable global de estrategia de commodities de JPMorgan, advirtió que la interrupción de las exportaciones iraníes, estimadas en 1,5 millones de barriles diarios, podría desencadenar una respuesta severa de Irán, ya sea bloqueando Ormuz o atacando otras infraestructuras energéticas en la región.
El estrecho de Ormuz, que conecta el Golfo Pérsico con los mercados mundiales, ha sido escenario recurrente de ataques a petroleros en las últimas semanas, lo que redujo drásticamente el flujo de crudo y agravó la crisis de oferta.
Antes del estallido del conflicto, alrededor del 20% del suministro mundial de petróleo dependía del tránsito por Ormuz. El cierre efectivo de esta vía ha provocado la mayor interrupción en la historia del mercado petrolero. Desde el comienzo de la ofensiva de Estados Unidos e Israel, el precio del crudo ha aumentado más de un 40%, y el Brent cerró la semana pasada por encima de los USD 100 por primera vez en cuatro años.
En un intento por contener el impacto, más de 30 países anunciaron la liberación de 400 millones de barriles de reservas estratégicas, en una operación coordinada por la Agencia Internacional de la Energía (AIE).
Se trata de la mayor liberación de reservas de la historia, con Estados Unidos aportando 172 millones de barriles desde su Reserva Estratégica de Petróleo. La AIE informó que los países asiáticos comenzaron a liberar reservas de emergencia de inmediato, mientras que los de América y Europa lo harán a finales de marzo.
No obstante, la magnitud de la disrupción y el temor a un agravamiento de las tensiones han limitado el efecto de estas medidas sobre los precios internacionales.
Analistas del sector señalan que la volatilidad persistirá mientras no se restablezca la seguridad en el transporte marítimo y continúen las amenazas sobre infraestructuras energéticas clave.
El futuro del mercado petrolero dependerá de la evolución del conflicto regional y de la capacidad de las potencias para garantizar la protección de rutas estratégicas como Ormuz.
La incertidumbre sobre el suministro, sumada a la posibilidad de nuevos ataques, mantiene la preocupación entre consumidores, gobiernos y empresas energéticas a nivel global. Mientras persista la tensión en Medio Oriente, la volatilidad de los precios del crudo impactará sobre economías de todo el mundo, con efectos directos en costos de energía y perspectivas de crecimiento.
(Con información de AFP)
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